Hoe de Koreaanse DMZ te bezoeken

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:59

Het is een van 's werelds zwaarst gemilitariseerde grenzen, maar het 160 mijl lange stuk land dat Noord-Korea scheidt van Zuid-Korea is ook een trekpleister voor toeristen die meer dan een miljoen bezoekers per jaar verwelkomt.

Dit gebied, bekend als de Koreaanse gedemilitariseerde zone, of DMZ, is een niemandsland ongeveer 50 kilometer ten noorden van Seoul. Het werd opgericht als buffer in 1953 toen de landen instemden met een staakt-het-vuren om de Koreaanse oorlog te pauzeren.

De DMZ splitst het Koreaanse schiereiland in tweeën en scheidt het communistische Noord-Korea van het kapitalistische Zuid-Korea. Het ligt langs de 38e breedtegraad, de oorspronkelijke scheidslijn die de VS de controle over de ene kant gaf en de Sovjet-Unie over de andere in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog. In 1953 kwamen Noord- en Zuid-Korea overeen om hun troepen 2 mijl terug te verplaatsen om de DMZ te creëren.

Vandaag is een bezoek aan de DMZ een van de beste dagtochten die je vanuit Seoul kunt maken. Het is een plek om meer te weten te komen over de Koreaanse geschiedenis, de Koreaanse oorlog - waarbij meer dan drie miljoen mensen omkwamen - en de Koreanen wier families net als het Koreaanse schiereiland verdeeld zijn. Probeer het gewoon niet alleen te bezoeken. De DMZ is alleen te bezoeken tijdens een rondleiding.

Zorg ervoor dat je je tour van tevoren boekt en probeer je tour vroeg in je bezoek te plannen. De DMZ is bekendom af en toe te sluiten met weinig of geen kennisgeving.

Hoe kom je bij de DMZ

De enige manier om de DMZ te bezoeken is tijdens een tour. Alleen al Viator somt 18 verschillende tours op waaruit reizigers kunnen kiezen. Tours vertrekken meestal vanuit Seoul, en veel bieden hotel pick-ups en drop-off service. Het gebied ligt op ongeveer een uur rijden van Seoul. Een handvol treinen rijdt van Seoul naar Dorason Station binnen de DMZ, maar voor een bezoek aan de locaties in het gebied is een rondleiding vereist.

Wat te doen bij de DMZ

De belangrijkste bezienswaardigheden van de DMZ zijn The Bridge of Freedom, de Bridge of No Return, Dora Observatory, Dorason Station en de 3e Infiltratietunnel. Bepaalde tours bezoeken ook de Joint Security Area, ook wel Panmunjom genoemd.

De JSA werd van oudsher gebruikt voor diplomatieke bijeenkomsten. Hier werden in 1953 krijgsgevangenen gerepatrieerd en werd de Koreaanse wapenstilstand ondertekend.

Tot vorig jaar was de Joint Security Area een plek waar gewapende Noord-Koreaanse en Zuid-Koreaanse soldaten letterlijk oog in oog met elkaar stonden. Zuid-Koreaanse bewakers droegen pistolen en stonden in een aangepaste taekwondo-houding, hun vuisten gebald en een zonnebril op om hun Noord-Koreaanse tegenhangers te intimideren.

Binnen de JSA bevindt zich de Bridge of No Return, die aan het einde van de Koreaanse Oorlog werd gebruikt voor de uitwisseling van gevangenen. De naam weerspiegelt de keuze voor krijgsgevangenen. Ze konden ervoor kiezen om in Noord-Korea te blijven of de brug over te steken om nooit meer terug te keren. De brug werd voor het laatst gebruikt voor een gevangenenruil in 1968.

Tegenwoordig,de Joint Security Area is in de eerste plaats een toeristische attractie en een van de weinige plaatsen waar toeristen een voet aan de grond kunnen krijgen in Noord-Korea. De JSA herbergt een verzameling blauwe gebouwen die zich uitstrekken over Noord- en Zuid-Korea. Landmijnen zijn in 2018 uit het gebied geruimd en het personeel dat daar werkt is niet langer bewapend.

Als een voet in Noord-Korea niet op je bucketlist staat, kun je vanaf het Dora-observatorium over de grens gluren. Het camouflage-uitkijkpunt bevindt zich op de top van een berg en is uitgerust met verschillende verrekijkers waardoor je een glimp kunt opvangen van het propagandadorp van Noord-Korea en de productiestad Kaesong.

Kaesong was bedoeld als een plaats waar grondstoffen uit het zuiden konden worden geassembleerd tot afgewerkte producten en opnieuw geëxporteerd naar het zuiden. Ongeveer een jaar lang vervoerden goederentreinen grondstoffen naar Kaesong en keerden terug met afgewerkte goederen.

Die treinen passeerden Dorason Station, een forenzentreinstation gebouwd om ooit Noord- en Zuid-Koreaanse spoorsystemen met elkaar te verbinden. Vandaag stoppen een handvol treinen uit Seoul op Dorason Station.

De 3e tunnel was een Noord-Koreaanse poging die in 1978 werd ontdekt. Hij is anderhalve kilometer lang, 6,5 meter breed en 6,5 meter hoog. Elk uur kunnen naar schatting 30.000 soldaten door de tunnel bewegen. Bezoekers kunnen de tunnel te voet of met een monorail betreden. Exposities buiten de tunnel documenteren Korea's geschiedenis van verdeeldheid. Als souvenirs winkelen op uw agenda staat, vindt u hier opties.

Tips voor een bezoek aan de DMZ

• Kleed je niet als een slons, vooral niet als jeeen door de USO georganiseerde tour door het gebied maken. Blote middenrif, mouwloze topjes, open schoenen en gescheurde spijkerbroeken zijn niet toegestaan. Onthoud dat een slecht geklede toerist kan merken dat hij Noord-Koreaanse propaganda wordt.
• Een bezoek aan de DMZ tijdens je reis naar Zuid-Korea is een must, maar vergeet niet om je tour van tevoren te boeken.
• Vergeet je paspoort niet. Je hebt het nodig om toegang te krijgen tot belangrijke bezienswaardigheden.