De 20 beste dingen om te doen in Nepal

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:47

Nepal staat bekend om zijn zeer, zeer hoge bergen - in feite is het de thuisbasis van acht van 's werelds top 10 hoogste bergen. Liefhebbers van avontuur trekken naar Nepal om te klimmen en te trekken in de Himalaya, maar er is zoveel meer te zien en te doen in dit geografisch en cultureel diverse land. Samen met de bergen zijn er met jungle gevulde vlaktes, glooiende heuvels en levendige steden. Nepal is een overwegend hindoeïstisch land, maar de invloed van de sterke boeddhistische minderheid is bijna overal zichtbaar.

Of je nu op zoek bent naar fysieke uitdagingen, omringd door een van de mooiste landschappen ter wereld, of meer rustige stadsactiviteiten, Nepal heeft alles voor je.

Beklim een berg die geen Everest is

Mount Everest is misschien wel de beroemdste berg van Nepal, maar het is zeker niet de enige die kan worden beklommen. En gezien de milieukosten, twijfelachtige ethiek, extreme risico's en enorme kosten van het beklimmen van de Everest, zijn er eigenlijk veel andere bergen in Nepal waar bergbeklimmers hun zinnen op zouden moeten zetten.

Minder ervaren bergbeklimmers die toch een uitdaging willen, kunnen een "trekkingpiek" aan, een bergcategorie waarvoor geen geavanceerde technische bergbeklimmingsvaardigheden vereist zijn, maar toch veel meer isuitdagender dan een gewone trektocht. Achtentwintig toppen in Nepal zijn geclassificeerd als trekkingtoppen, waarbij Island Peak (20, 252 voet/6, 173 meter) een van de meest populaire is.

Meer ervaren bergbeklimmers hebben de keuze uit meer dan 300 bergen in het hele land, waarvan er ongeveer 100 nog nooit zijn beklommen. Je zult daar geen menselijke files tegenkomen.

Berijd de Manakamana-kabelbaan

Halverwege de Prithvi Highway tussen Kathmandu en Pokhara is de kabelbaan bij Kurintar, die je moeilijk kunt missen. Het leidt naar de Manakamana-tempel in de heuvels van het Gorkha-district, een van de belangrijkste hindoeïstische bedevaartsoorden van Nepal. De tempel zelf werd zwaar beschadigd tijdens de aardbeving van 2015, maar de wederopbouw werd voltooid in 2018. Vanaf de tempel heb je op een heldere dag een prachtig uitzicht op de Himalaya. Maar zelfs als het weer niet helder is, is de lange rit met de kabelbaan over de Trishuli-riviervallei en prachtige landbouwgrond zeker de moeite waard.

Leer over Nepalese religieuze architectuur in het Patan Museum

Reizigers die geïnteresseerd zijn in kunst, cultuur en architectuur zouden het uitstekende Patan Museum een van hun eerste stops in Kathmandu moeten maken. Gelegen in het oude paleisgebouw op het Patan Durbar-plein, is dit het mooiste museum van Nepal, met tentoonstellingen over de hindoeïstische en boeddhistische cultuur van de Kathmandu-vallei, specifiek gerelateerd aan de architectuur en religieuze monumenten die je rond de vallei ziet.

Winkel voor lokaal gemaakt handwerk en textiel

Nepal heeft een rijke handwerktraditie en tegenwoordig kun je traditionele items kopen of meer eigentijdse ontwerpen geïnspireerd door traditionele elementen. Items om op te letten zijn onder meer mala-kralenkettingen, kleding van dhaka-stof, items die gebruik maken van de gestreepte pangden-schorten die zijn geweven door Tibetaanse vrouwen, aardewerk, handgemaakt lokta-papier, Tibetaans boeddhistische thangka-schilderijen, handgeweven tassen en Maithil-schilderijen gemaakt door vrouwen. Fairtradewinkels die meer traditionele artikelen verkopen, voornamelijk gemaakt door vrouwen, zijn onder meer Dhukuti (in Kathmandu) en de Women's Skills Development Organization (met winkels in Kathmandu en Pokhara). Ga voor meer moderne designartikelen naar Timro Conceptstore of The Local Project, beide in Kathmandu.

Spetter je een weg door een wildwaterrivier

Nepal is een paradijs voor wildwaterliefhebbers, met veel lange, schone rivieren geflankeerd door witte zandstranden, jungle en dorpen. Complete beginners kunnen deelnemen aan een eendaagse wildwaterraftingtocht op de rivieren Bhote Kosi of Trishuli, of leren wildwaterkajakken. Er worden ook langere meerdaagse avonturen aangeboden, van een paar dagen op de rivieren Seti of Kali Gandaki tot expedities van 8-13 dagen op de rivieren Sun Kosi, Karnali of Tamur.

Paraglide boven Pokhara

Als je door het stadje Pokhara aan het meer slentert, zul je zeker de kleurrijke paragliders boven je hoofd zien zweven. Sarangkot Hill, net ten noorden van het Phewa-meer in Pokhara, is een van de beste plekken ter wereld vanom te paragliden, dankzij de stabiele thermiek en ongelooflijke uitzichten. Aan de ene kant word je getrakteerd op uitzicht op de Annapurna Himalaya en aan de andere kant zie je het Phewa-meer en de kleine boerendorpjes rond Pokhara. Beginners kunnen tandemvluchten maken met een instructeur.

Bezoek de geboorteplaats van de Boeddha

Hoewel Nepal een overwegend hindoeïstische natie is, heeft het sterke boeddhistische connecties, waarvan de belangrijkste het feit is dat prins Siddhartha Gautama, ook bekend als de Boeddha, hier in 623 voor Christus werd geboren. De moderne natiestaten India en Nepal bestonden toen nog niet, maar hij werd geboren in Lumbini, een kleine nederzetting op de Terai (Nepalese vlaktes), vlakbij de grens met India. Reizigers naar Lumbini kunnen een bezoek brengen aan het Peace Park, waar veel kloosters en tempels zijn gebouwd door boeddhistische organisaties en regeringen van over de hele wereld.

Peddel een kleurrijke boot op Phewa Lake

De kleurrijke boten van het Phewa-meer in Pokhara zijn een iconisch beeld van de stad. Huur een waterfiets met een roeier om wat tijd door te brengen met het bewonderen van de rust, stilte en uitzicht op de bergen vanaf het midden van het meer. De Tal Barahi-tempel, op een klein eiland in het meer, is een waardevolle stop.

Spot neushoorns op safari in Chitwan

De afgelopen jaren heeft het Chitwan National Park een succesvol conserveringsprogramma voor eenhoornige neushoorns uitgevoerd. Stroperij is drastisch verminderd (zo niet volledig geëlimineerd), en er zijn nu meerdan 600 neushoorns leven in het park. Bezoekers zijn bijna gegarandeerd van het zien van de enorme wezens wanneer ze op een jeep, ossenkar of wandelsafari zijn. Je kunt ook de bedreigde gaviaal krokodil, herten, olifanten, veel verschillende vogels of een koninklijke Bengaalse tijger spotten (hoewel de kans om ze te zien groter is in Bardia National Park, verder naar het westen in Nepal).

Maak een theehuistrektocht

Nepal is een populaire trekkingbestemming, mede vanwege de uitstekende infrastructuur in de bergen. Waar je in sommige landen misschien moet kamperen of in gedeelde hutten moet verblijven, kun je in Nepal in "theehuizen" langs de meer populaire routes verblijven. Dit zijn net eenvoudige pensions, en hoewel de faciliteiten normaal gesproken niet luxueus zijn (op enkele uitzonderingen na), krijg je over het algemeen je eigen kamer, warme dekens en warm eten. De Everest- en Annapurna-regio's hebben de meest ontwikkelde theehuisinfrastructuur, maar je kunt theehuizen vinden in veel verschillende trekkinggebieden.

Chill Out in de Garden of Dreams

Kathmandu kan een frazzling en razend zijn, maar de vredige Garden of Dreams is een heerlijke plek om te relaxen in het hart van de stad. De verzorgde tuin met fonteinen, bloemen en bogen is verbonden met de Kaiser Mahal, een 19e-eeuws paleis dat niet zou misstaan in Europa. Pak een drankje in het Kaiser Cafe of zoek gewoon een plekje in de schaduw en lees een boek.

Bezoek alle drie de Durbar-pleinen in de Kathmandu-vallei

"Durbar Square" betekent koninklijk plein, en aangezien de Kathmandu-vallei bestaat uit drie voormalige koninkrijken, zijn er drie Durbar-pleinen: in de stad Kathmandu (ook wel Basantapur Durbar Square genoemd), Patan en Bhaktapur. Elke kamer heeft een aparte uitstraling en architectuur, dus ze zijn alle drie uw tijd waard. Het Durbar-plein in Kathmandu combineert traditionele Nepalese / Newari-tempelarchitectuur met neoklassieke ontwerpen, het Patan Durbar-plein is volledig traditioneel en herbergt het ongeëvenaarde Patan-museum (en is misschien wel het mooiste en best bewaard gebleven van de drie pleinen), en het Bhaktapur Durbar-plein werd zwaar beschadigd tijdens de aardbeving van 2015, maar is nog steeds een bezoek waard.

Vogels kijken in het Koshi Tappu Wildlife Reserve

Terwijl Chitwan de plek is waar je neushoorns moet zien, is het Koshi Tappu Wildlife Reserve een uitstekende bestemming voor enthousiaste vogelaars. Niet veel toeristen bezoeken het park, gelegen in de wetlands waar verschillende rivieren samenkomen. Het is een toevluchtsoord voor veel vogelsoorten, waaronder grote gevlekte adelaars, pelikanen met snavelbek en nog veel meer.

Reis naar de andere kant van de Himalaya

Het grootste deel van Nepal ligt ten zuiden van het grote Himalayagebergte, maar aan de andere kant, in de regenschaduw van de bergen, zijn er zakken. Deze regio's - Mustang en Dolpo - zijn cultureel en natuurlijk verschillend van het grootste deel van de rest van Nepal, en zijn een fascinerende bestemming voor trektochten of gewoon voor algemene bezienswaardigheden. Jomsom is de toegangspoort tot Mustang en kan worden bereikt met een vlucht van 30 minuten vanuit Pokhara door de Kali Gandaki-kloof. Dolpo is moeilijker te bereiken, maar dat maakt deel uit van zijn allure. Droge, kale bergen, zandkasteelachtige forten, Tibetaans-boeddhistische kloosters, oude grotwoningen en fossielen van zeedieren op een hoogte van 8.000 voet (2.438 meter) wachten op avontuurlijke reizigers.

Sluit je aan bij Tibetaanse pelgrims op een van de heiligste plaatsen van het boeddhisme

Kathmandu's Boudha Stupa is de heiligste Tibetaans-boeddhistische plaats buiten Tibet, en het Boudha-gebied is het centrum van de Tibetaanse gemeenschap van Kathmandu. De enorme witte stoepa met een gouden pinakel beschilderd met de ogen van Boeddha is op elk moment van de dag spectaculair, maar het is vooral sfeervol bij zonsopgang en zonsondergang wanneer honderden toegewijden een kora (met de klok mee) van de stoepa doen.

Vier een traditioneel hindoeïstisch of boeddhistisch festival

Veel hindoeïstische en boeddhistische festivals worden het hele jaar door gevierd in Nepal en zijn een culturele traktatie voor reizigers. Buitenlanders zijn meestal van harte welkom om te kijken of mee te doen. Grote festivals zijn onder meer:

• Dashain, het grootste hindoeïstische festival dat in september/oktober wordt gehouden en de triomf van het goede over het kwade viert
• Tihar, het hindoeïstische lichtfestival, gehouden in oktober/november
• Holi, gehouden in februari/maart, is een festival van kleur en water dat de lente verwelkomt
• Rato Macchendranath Festival, dat in april/mei in Patan wordt gehouden, is het langstlopende festival van Nepal. Het gaat voorongeveer een maand in Patan, en is een Newari-festival dat de god Rato Macchendranath aanbidt
• Buddha Jayanti, Boeddha's verjaardag, in april, vooral gevierd in boeddhistische gebieden zoals Boudha
• Teej, gehouden in september, is wanneer Nepalese hindoe-vrouwen zich losmaken door in tempels te dansen en te bidden voor het lange leven van hun echtgenoten

Vind de kleurrijke straatkunst van Kathmandu

Veel van Kathmandu's attracties zijn traditioneel van aard, maar in het afgelopen decennium hebben een aantal straatkunstprojecten de overweldigend saaie, betonnen gevels van de stad opgefleurd. Kleurrijke muurschilderingen van alles, van goden tot tijgers tot geometrische ontwerpen, sieren muren over de hele stad, maar er is een bijzonder grote concentratie in het Kupondole-gebied van Patan.

Feest op Dal Bhat

Nepals de facto nationale gerecht is een verzameling kleinere gerechten die samen een ma altijd vormen. Dal betekent linzen en bhat betekent rijst, dus dal bhat is, op zijn eenvoudigst, linzencurry geserveerd met rijst. Maar een ma altijd van dal bhat bevat meestal verschillende groentecurry's, evenals een vleescurry (waarschijnlijk kip of schapenvlees), een salade en een pittige augurk. Je kunt heerlijke dal bhat vinden voor elke prijs, en het is altijd lekker, vullend en voedzaam.

Sip op Ilam Tea

Veel theedrinkers zijn bekend met Indiase Darjeeling-thee, maar minder hebben thee van Ilam in het oosten van Nepal geprobeerd, ondanks dat het gebied net over de grens van Darjeeling ligt. Reizigers kunnen houten kisten Ilam-thee kopen in winkels rond Kathmandu, of helemaal naar het oosten reizen om te wandelen, vogels te kijken en te genieten van het glooiende theeveldlandschap van Ilam.

Bezoek de heiligste hindoetempel van Nepal, Pashupatinath

Pashupatinath-tempel is de heiligste hindoeïstische site van Nepal. Gelegen aan de oevers van de rivier de Bagmati, is het ook de belangrijkste crematieplaats van de stad. Niet-hindoes worden niet toegelaten tot de belangrijkste tempelgebouwen, maar zijn welkom om het terrein te bezoeken. Er hangt hier een eerbiedige sfeer, aangezien crematies en begrafenissen in de open lucht de hele dag door plaatsvinden.