Amritsar en de Gouden Tempel: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Amritsar, de spirituele hoofdstad van de Sikh-religie, is vooral bekend om zijn historische Gouden Tempel (officieel Harmandir Sahib of Darbar Sahib genoemd). De naam van de stad komt van het waterlichaam rond de tempel en betekent "Heilige Tank van Nectar van Onsterfelijkheid". Als een van de beste plaatsen om te bezoeken in Noord-India, is Amritsar ook beroemd om zijn lokale keuken en erfgoed gerelateerd aan The Partition of India. Deze reisgids helpt je bij het plannen van je reis.

Geschiedenis

Guru Ram Das, de vierde goeroe van de Sikhs, stichtte Amritsar nadat hij in 1574 was aangesteld. Men denkt dat het land werd geschonken door keizer Akbar. Om zijn nieuwe basis te vestigen, nodigde de goeroe kooplieden en ambachtslieden uit nabijgelegen gebieden uit om zich daar met hem te vestigen. In 1977 opende Guru Ram Das de opgraving van de heilige tank, die het middelpunt van de stad werd. Zijn jongste zoon en opvolger, Guru Arjan Dev, ontwierp en bouwde later het tempelcomplex. De fundamenten werden in 1588 gelegd door de populaire moslim soefi-heilige Miyan Mir (in overeenstemming met het idee dat mensen van alle religies welkom zijn) en de bouw werd voltooid in 1604.

Het Gouden Tempelcomplex werd verder ontwikkeld door Guru Hargobind, de zesdeSikh-goeroe, die de Akal Takht in 1606 toevoegde. Deze troon van spirituele autoriteit is een van de vijf machtszetels voor Sikhs. Helaas liep de oorspronkelijke tempel grote schade op tijdens gevechten tussen sikhs en moslims. In 1762 bliezen Afghaanse indringers onder leiding van Ahmed Shah Abdali de tempel op, maar gelukkig werd deze snel herbouwd. De tempel kreeg zijn glorieuze gouden gloed pas meer dan 200 jaar nadat hij oorspronkelijk was gebouwd. Maharaja Ranjit Singh, de stichter van het 19e-eeuwse Sikh-rijk, sponsorde het vergulden en ander marmerwerk in 1830. Het was tijdens het eerlijke en moedige bewind van Maharaja Ranjit Singh dat Amritsar echt zijn gouden jaren beleefde.

Britse heerschappij volgde en in 1919 vond in Amritsar een gruwelijk maar bepalend incident plaats in de strijd voor onafhankelijkheid van India: het bloedbad in Jallianwala Bagh, waar Britse troepen het vuur openden op meer dan 10.000 ongewapende demonstranten in een daad die de onafhankelijkheidsbeweging van Gandhi voortstuwde.

Om Amritsar op te fleuren en zijn imago een boost te geven, heeft de regering in 2016 een reeks stadsverfraaiingsprojecten voltooid. Een deel hiervan omvatte het opknappen van de erfgoedstraat die loopt tussen het stadhuis, Jallianwala Bagh en de Gouden Tempel. Een torenhoog standbeeld van Maharaja Ranjit Singh werd geïnstalleerd op het plein bij de tempel, en een Partition Museum gevestigd in het gerenoveerde stadhuis.

Locatie

Amritsar ligt in de staat Punjab in het noordwesten van India. Destad ligt op ongeveer 25 kilometer (15 mijl) van de Pakistaanse grens.

Hoe er te komen

Amritsar's luchthaven heeft directe vluchten vanuit verschillende steden in India, waaronder Delhi, Srinagar, Chandigarh en Mumbai. Noord-India (inclusief Delhi en Amritsar) heeft echter in de winter last van mist, dus vluchten kunnen in die tijd vaak worden vertraagd. Een alternatieve optie is om de trein te nemen. Er zijn frequente diensten vanuit grote Indiase steden. Vanuit Delhi brengt de 12013/New Delhi-Amritsar Shatabdi Express je er in zes uur. Deze vertrekt om 16.30 uur vanaf het treinstation van New Delhi. en arriveert om 22.30 uur in Amritsar

Je kunt ook over de weg naar Amritsar reizen. Er rijden regelmatig busdiensten vanuit Delhi en andere bestemmingen in Noord-India. De reistijd met de bus vanuit Delhi is ongeveer 10 uur. Kijk op Redbus.in voor opties (als je een buitenlander bent, moet je Amazon Pay gebruiken om te boeken omdat internationale kaarten niet worden geaccepteerd).

Talloze bedrijven bieden tours aan naar Amritsar vanuit Delhi. Een goedkope optie is het Amritsar Rail Tour-pakket van één nacht, inclusief treinreizen met de Swarna Shatabdi Express, alle ma altijden, accommodatie, vervoer en bezienswaardigheden. De route omvat de Gouden Tempel, Wagah Border en Jallianwala Bagh. Het vertrekt vroeg op vrijdag- en zaterdagochtend vanaf het treinstation van New Delhi.

Wanneer te gaan

Amritsar heeft een vrij extreem klimaat, met zeer hete zomers en zeer koude winters. De beste maanden om te bezoeken zijn oktober en november, en februari en maart. Als je het niet erg vindt om je een beetje koud te voelen,December en januari zijn ook goede tijden om te bezoeken. In april begint de temperatuur te stijgen en in juli komt de moessonregen.

De meeste festivals die plaatsvinden in Amritsar zijn religieus van aard. Diwali, Holi, Lohri (oogstfeest voor vreugdevuur in januari) en Baisakhi (Nieuwjaar Punjab en herdenking van de oprichting van de Sikh-religieuze broederschap in april) worden daar allemaal op grote schaal gevierd. Baisakhi is bijzonder onstuimig, met veel bhangra-dansen, volksmuziek en beurzen. Bij deze gelegenheid worden er grote feesten georganiseerd in de Gouden Tempel en wordt het buiten carnaval. Er is ook een straatoptocht. Andere festivals in Amritsar zijn onder meer Guru Nanak Jayanti in november en de Ram Tirath Fair, ook in november, veertien dagen na Diwali.

Hoe te bezoeken

Amritsar is verdeeld in oude en nieuwe delen van de stad. De Gouden Tempel bevindt zich in het oude gedeelte, dat vol staat met bazaars, op slechts 15 minuten van het treinstation. Het beheerscomité van de tempel rijdt de klok rond regelmatig gratis pendelbussen van het treinstation naar de tempel. Deze bussen zijn echter erg basic en worden tijdens de piekuren erg druk.

Voor toeristen verbindt een speciale Hop-On-Hop-Off sightseeingbus 11 van de topattracties van de stad. Houd er rekening mee dat musea en Jallianwala Bagh op maandag gesloten zijn.

Als je je energiek voelt, organiseert City on Pedalen thematische fietstochten door de stad.

Wat te zien en te doen

De Gouden Tempel is de belangrijkste attractie in Amritsar, en dat maakt dit andersnormale Punjabi-stad zo speciaal. De tempel - zo voortreffelijk dat hij formeel Sri Harmandir Sahib heette, "De verblijfplaats van God", is de centrale plaats van aanbidding voor alle sikhs. Het trekt pelgrims van over de hele wereld aan die hun respect betuigen en vrijwilligerswerk doen in aantallen die wedijveren met de jaarlijkse bezoekers van de Taj Mahal in Agra. De tempel biedt ook een plaats van aanbidding en onderdak voor iedereen, ongeacht hun geloof.

De tempel ziet er 's avonds bijzonder aantrekkelijk uit wanneer de imposante koepel van puur goud verlicht is. Naast de koepel is een van de meest ongelooflijke kenmerken van de tempel de langar, of gratis voedsel uit de gemeenschappelijke keuken, dat wordt verstrekt aan pelgrims of iemand anders in nood. De tempel zou de grootste gratis gemeenschappelijke keuken ter wereld hebben en voedt tot 100.000 mensen per dag. Het is mogelijk om een rondleiding door de keuken te volgen - een kans die je niet mag missen - en je kunt er zelfs vrijwilligerswerk doen.

Als je tijd hebt, is de Gouden Tempel zeker twee bezoeken waard: één overdag en één 's nachts. Speciale rituelen worden uitgevoerd bij zonsopgang, wanneer de Guru Granth Sahib (het heilige boek van de Sikh) eruit wordt gehaald, en bij het sluiten wanneer hij weer in bed ligt. De Schrift wordt uit respect behandeld als een levend persoon, of goeroe. Sikh-wapens worden rond 20.00 uur tentoongesteld. na de avondschriftuur. De tempel is bijna 24 uur per dag open. Details van zijn schema zijn hier beschikbaar. Opmerking voor bezoekers: hoofden moeten bedekt zijn en schoenen moeten worden verwijderd wanneer u detempelcomplex.

Andere dingen om te doen in Amritsar

De oude stad van Amritsar is echt het ontdekken waard. Deze erfgoedwandeling door Amritsar leidt je door de smalle straatjes. Tijdens de wandeling zie je historische herenhuizen, traditionele ambachten en boeiende architectuur met ingewikkeld gesneden houten gevels.

Amritsar staat bekend om zijn stevige streetfood. Er zijn verschillende opties voor begeleide wandeltochten, waaronder deze Amritsari Food Trail aangeboden door Amritsar Magic, en Amritsar Food Walk aangeboden door Amritsar Heritage Walk.

De plaats van het bloedbad in Jallianwala Bagh heeft een gedenkteken met een Eeuwige Vrijheidsvlam. De muren van de tuin dragen nog steeds kogelsporen, en ook de plaats waar het bevel werd gegeven, is te zien. Een galerij met foto's van Indiase vrijheidsstrijders en historische memorabiliteit is daar een andere attractie.

Amritsar's nieuwe Partition Museum is gewijd aan het vastleggen en bewaren van de ervaringen van degenen die getroffen zijn door de deling van India in 1947, die werd aangenomen als onderdeel van de deal om India onafhankelijkheid te verlenen. Het is een van de topmusea in India en toont een belangrijke gebeurtenis in de geschiedenis van India die verstrekkende gevolgen heeft gehad voor de wereldpolitiek.

Gobindgarh Fort, op Old Cantt. Road in Amritsar, is ook een bezoek waard. Dit fort was het hart van het rijk van Maharadja Ranjit Singh. Het herbergde een arsenaal en munt, en heeft bijna 300 jaar fascinerende geschiedenis. De regering opende het gerestaureerde fort in 2017 voor het publiek. Het is ontwikkeld tot een cultureel centrum met een toegewijd museumnaar de geschiedenis van Punjab.

Waar te eten en drinken

Het eeuwenoude Kesar Da Dhaba is een iconisch eetcafé in de oude stad, vlakbij de Gouden Tempel. Je moet er een fietsriksja nemen of lopen, want het is weggestopt in een smal straatje. Houd er rekening mee dat het alleen vegetarische gerechten serveert.

Probeer voor de lunch de Amritsari-kulchas (met vulling van aardappel, bloemkool of kwark) in Bhai Kulwant Singh Kulchian Wale, gelegen in een zijstraat tussen Jallianwala Bagh en Golden Temple.

Bharawan da Dhaba is in de buurt van het stadhuis sinds 1912 actief en staat vooral bekend om zijn winterspecialiteit van sarson da saag (mosterdgroenten) met makki ki roti (platbrood van maïsmeel). Een van de eigenaren opende naast de deur het al even populaire Bare Bhai Ka Brothers Dhaba.

Als je een hardcore carnivoor bent, ga dan naar Makhan Fish and Chicken Corner of Beera Chicken House (bekend om zijn gebraden kip).

Avontuurlijke fijnproevers mogen hete paaya (een curry gemaakt met geitenpootjes) en keema parathas (plat brood gevuld met pittig geitengehakt) niet missen bij Pal Dhaba bij Hathi Gate.

Waar te verblijven

Enkele redelijk geprijsde budgetopties zijn Hotel City Park, Hotel City Heart, Hotel Darbar View en Hotel Le Golden. Deze zijn het beste voor degenen die liever dicht bij de Gouden Tempel blijven, maar dit gebied zal niet voor iedereen geschikt zijn omdat de straten overvol zijn. Het eigentijdse nieuwe Taj Swarna Amritsar is het beste luxe hotel in de stad. Golden Tulip Amritsar is een goede middenklasse optie dicht bij het treinstation.

Voor een karaktervol erfgoedhotel, ga dan naar WelcomHeritage Ranjit's Svaasa. Deze boetiek Ayurvedische spa-retraite is gehuisvest in een 200 jaar oud herenhuis, vlak bij Mall Road (ongeveer 10 minuten rijden van de Gouden Tempel). Verwacht 6.000 roepies naar boven te betalen voor een dubbele.

Als alternatief heeft Amritsar een aantal fantastische boetiekwoningen aan de rand van de stad, zoals de Farmer's Villa-boerderij.

Als je liever in een pension verblijft, krijgt Mrs. Bhandari's Guesthouse goede recensies. Het is gelegen in een rustige omgeving, omgeven door een tuin en heeft een zwembad. Tweepersoonskamers zijn beschikbaar vanaf 2.600 roepies per nacht. Jagaadus Hostel is het populairste hostel voor backpackers in Amritsar en organiseert lokale rondleidingen.

Wat te doen in de buurt

De meeste mensen die Amritsar bezoeken, maken ook een dagtocht naar de Wagah-grens tussen India en Pakistan. De grote attractie daar is de ceremonie van het strijken van de vlag, die elke avond bij zonsondergang bij de checkpoint plaatsvindt. Het gebeurt al sinds 1959 met veel tamtam. Je kunt er komen met de taxi (ongeveer 1.000 roepies retour), autoriksja, gedeelde jeep (150 roepies per persoon), of deelnemen aan een van de vele tours.

Boutique-tourbedrijven organiseren ook dagtochten naar lokale dorpen, boerderijen en wetlands om vogels te spotten en wandelingen in de natuur te maken.