Japan heeft zijn toeristische aanpak voor de Olympische Spelen bijgewerkt. Wat nu?

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Als je uitkeek naar de Olympische Zomerspelen van 2020 in Tokio, was je niet de enige. Japan zelf rekende erop dat het evenement nieuwe recordcijfers voor toerisme zou helpen halen. Vorig jaar verwelkomde het land 31,9 miljoen bezoekers, waarvan de meerderheid afkomstig was uit Azië, maar het olympische bod van het land voor 2020 was een belangrijk onderdeel van het al lang bestaande plan om grootschalige evenementen te gaan organiseren (zoals de Rugby World Cup 2019 van vorig jaar) om laat zien wat de bestemming heeft gedaan om een meer diverse reeks internationale reizigers aan te trekken.

"Tokyo werd al in 2011 geselecteerd als Olympische stad toen Tohoku en het land in het algemeen herstellende waren van hun grootste tsunami in de geschiedenis", zegt James Mundy, een vertegenwoordiger van de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde touroperator InsideJapan. "De Spelen hebben veel hoop gegeven voor een herstellend Japan in het algemeen."

Helaas bracht eind maart teleurstellend nieuws toen een officiële verklaring aankondigde dat de Olympische Spelen van 2020 - die deze vrijdag de openingsceremonie zouden hebben begonnen - zouden worden uitgesteld tot 2021 vanwege de aanhoudende wereldwijde pandemie van het coronavirus. Vier maanden later, met een toename van COVID-19-gevallen in landen en nog steeds strenge grensbeperkingen rond deglobe, er wordt gespeculeerd dat de Spelen voor onbepaalde tijd worden uitgesteld.

Maar wat betekent dit voor de verwachte golf van toerisme die Japan verwachtte? Hoewel veel populaire sites in het land zijn heropend, zijn de grenzen momenteel nog steeds gesloten voor niet-onderdanen uit meer dan 130 landen. Touroperators zijn genoodzaakt om tours die rond de tijd van de Spelen lopen te annuleren en te verplaatsen naar volgend jaar. Toch zei Mundy: "meer dan 70 procent van die mensen heeft omgeboekt voor 2021, wat enorm vertrouwen geeft in InsideJapan als touroperator, Japan als land en de reisindustrie."

Volgens Skift heeft Japan ook het vertrouwen in zijn ambitieuze groeidoelstellingen niet verloren en blijft het optimistisch over het toenemende aantal toeristen. Olympische Spelen of geen Olympische Spelen, het land heeft zich ten doel gesteld om het aantal jaarlijkse bezoekers tegen 2030 te verdubbelen en tegen die tijd te stijgen tot 60 miljoen bezoekers per jaar.

Gelukkig is veel van het pre-Olympische werk dat is gedaan om van Japan een meer toeristenvriendelijke bestemming te maken al aanwezig. Dus wanneer het land weer opengaat voor toerisme, kunnen internationale bezoekers uitkijken naar veranderingen in de toeristische infrastructuur, toegankelijkheid van alternatieve accommodatie-opties zoals Airbnb en eenvoudigere navigatie door de vaak ontmoedigende taalbarrière. De veranderingen zijn bedoeld om toeristen te helpen zich tijdens hun verblijf comfortabeler en sterker te voelen, met als uiteindelijk doel hen aan te moedigen om een langer verblijf te boeken en verder te gaan dan de al lang bestaande, drukbezochte hotspots zoals Tokio, Osaka, Kyoto.

Een vlotter bezoek begint op de luchthaven, waar Keiko Matsuura, een woordvoerster van de Japanse Nationale Organisatie voor Toerisme, zegt dat Japan heeft gewerkt aan het creëren van een gestroomlijnd in- en uitstapproces op luchthavens met Biocart-terminals die foto's en vingerafdrukscans zullen maken terwijl passagiers wachten in immigratielijnen. Ze zegt dat er ook een speciale 24/7 Japan Visitor Hotline beschikbaar is in het Engels, Koreaans en Chinees om buitenlandse reizigers te helpen in geval van nood, natuurrampen en algemene toeristische informatie. Ze hebben ook een mobiele app gemaakt die toeristen onderweg, on-demand informatie geeft over transportroutes, kaarten, het weer, noodwaarschuwingen, toeristische bezienswaardigheden en nabijgelegen nood- en gemakspunten van geldautomaten tot ziekenhuizen in de handpalm van hun hand. "Naast de hotline en de officiële app," voegde Matsuura eraan toe, "zijn er meer dan 1.000 gecertificeerde toeristeninformatiecentra waar bezoekers door het hele land kunnen langskomen, van Hokkaido tot Okinawa."

Japan zal waarschijnlijk ook aantrekkelijk zijn voor wereldwijde reizigers - Olympische Spelen of niet - vanwege hoe goed het de nieuwe uitbraak van het coronavirus in het land heeft aangepakt en gecontroleerd. Volgens de Johns Hopkins University heeft Japan in totaal slechts 26.328 gevallen van coronavirus en slechts 988 doden gemeld, terwijl het herstelpercentage van het land rond de 78 procent schommelt. Terwijl reizigers proberen het water te testen en weer op reis te gaan, zullen velen tijdens de pandemie waarschijnlijk neigen naar bestemmingen met een goede staat van dienst, zoals Japan.

In reactie opde aanhoudende dreiging van de pandemie, besloot Japan een groot deel van zijn toerismemarketing af te remmen. In plaats daarvan zegt de heer Naohito Ise, uitvoerend directeur van de Japan National Tourism Organization (JNTO), dat ze potentiële reizigers wijzen op hun "Hope Lights the Way"-website en -campagne. dat zich richt op digitaal toerisme, in de hoop dat het "toekomstige reizigers zal inspireren en aanmoedigen om te blijven dromen van hun volgende reis naar Japan."