De complete gids voor de Big Ben in Londen

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:44

In dit artikel

Big Ben is een van de meest iconische bezienswaardigheden van Londen. Veel bezoekers realiseren zich niet dat "Big Ben" niet de naam is voor de sierlijke klok of de toren, maar in feite de gigantische bel die luidt in de Elizabeth Tower bij de Houses of Parliament. Het is meer dan 150 jaar geleden en slaat elk uur op het uur, met het geluid dat door het centrum van Londen galmt. Big Ben is een gedenkwaardige attractie voor bezoekers van alle leeftijden uit landen over de hele wereld. Het zou in elk reisschema van Londen moeten worden opgenomen (hoewel het moeilijk is om de enorme toren en klok te missen in de Britse hoofdstad). Hier is alles wat u moet weten over een bezoek aan de Big Ben.

Geschiedenis

De neogotische klokkentoren, ontworpen door Augustus Pugin en onderdeel van Charles Barry's plannen voor de nieuwe Houses of Parliament nadat een brand het origineel had verwoest, werd in 1859 gebouwd en is 31 meter hoog. Het werd oorspronkelijk de Clock Tower genoemd en in 2012 tijdens de vieringen van het diamanten jubileum van koningin Elizabeth omgedoopt tot de Elizabeth Tower. De klok met vier vlakken heeft vijf bellen, waarvan de Big Ben de grootste is. Het is onduidelijk waar de naam van de bel vandaan komt, hoewel historici speculeren dat het een eerbetoon kan zijn aan Sir Benjamin Hall, die toezicht hield op de installatie van de bel. In 1970, de kloktoren werd beschouwd als een monumentaal pand en in 1987 werd het uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.

In 2017 begon een uitgebreide restauratie van de Elizabeth Tower, die naar verwachting in 2021 zal worden afgerond. De renovaties omvatten het repareren van het dak van de toren, het toevoegen van een lift in de toren en het bijwerken van de verlichting van de klok. Terwijl de klokken stil waren tijdens de renovatie, klinkt de Big Ben typisch elk uur op het hele uur, en de vier kleinere klokken luiden op de 15-minutenmarkeringen. De Big Ben is een iconisch onderdeel van de oudejaarsvieringen in Londen, met de bel die 12 keer luidt om het nieuwe jaar in te luiden. Op Dodenherdenking wordt het klokkenspel van de Big Ben landelijk uitgezonden om het 11e uur van de 11e dag van de 11e maand te markeren en het begin van twee minuten stilte te markeren. De klokken zijn ook historisch gebruikt om het overlijden van Britse monarchen te markeren, waaronder koning Edward VII.

Wat te zien

Het is onmogelijk om centraal Londen te bezoeken zonder de Big Ben en de Elizabeth Tower te zien. Het is zichtbaar vanaf verschillende punten in de stad en vanaf bezienswaardigheden zoals de London Eye en Sky Garden. Enkele van de beste glimpen van de Big Ben en de Houses of Parliament zijn te vinden vanaf Westminster Bridge, Parliament Square en over de Theems aan de Albert Embankment. Het is leuk om overdag en 's nachts te zien wanneer het gebouw, de klok en de toren verlicht zijn.

Big Ben is verbonden met de Houses of Parliament en ligt tegenover Westminster Abbey, die beide kunnen worden opgenomen in uw bezoek om de enorme klok en zijn klokken te zien. Zoek naar het beroemde standbeeld vanWinston Churchill op Parliament Square, en mis de rustige Victoria Tower Gardens South om de hoek niet voor een onderbreking van de drukte en een mooi uitzicht op de rivier.

Hoe te bezoeken

Momenteel kun je bij een bezoek aan de Big Ben alleen de toren en de klok van buitenaf zien. Bezoeken in de toren zijn gepauzeerd tijdens de vier jaar durende renovatie, hoewel ze worden hervat zodra de werken zijn voltooid (en je kunt in de tussentijd nog steeds een rondleiding krijgen door de Houses of Parliament). De beste manier om de Big Ben te zien, is door over Westminster Bridge te lopen en naar Parliament Square om een glimp op te vangen van alle kanten van de klok. Er zijn geweldige uitkijkpunten op Parliament Square, ook aan de noordkant, waar je een paar rode telefooncellen vindt die voor geweldige fotomomenten zorgen met de Big Ben op de achtergrond.

Parliament Square en Big Ben zijn bereikbaar via verschillende bus- en metrolijnen in Londen. Het metrostation Westminster ligt direct aan de overkant van de Big Ben en bezoekers hebben toegang tot dat station via de Jubilee-, District- en Circle-lijnen. Westminster Pier grenst aan de Big Ben, en er zijn verschillende riviertochten en bootdiensten die langs de Houses of Parliament gaan en stoppen bij de pier, wat een unieke manier kan zijn om de bezienswaardigheden van Londen te zien. Zoek naar Thames River Boats of City Cruises. De geliefde Big Bus Tours stoppen ook op Parliament Square en bieden hop-on-hop-off tours door het gebied.

Wat te doen in de buurt

Omdat Big Ben pal in het midden van Londen ligt, is er veel te zien en te doen in de buurt. Westminster Abbey, gelegen aan de overkant van Parliament Square, is open voor bezoekers en biedt rondleidingen, en in de Houses of Parliament kunnen mensen rondleidingen door het regeringsgebouw boeken. De Churchill War Rooms, St. James Park, Buckingham Palace, Trafalgar Square en The National Gallery liggen allemaal op korte loopafstand van de Big Ben, en het nabijgelegen Covent Garden staat vol met restaurants, winkels en cafés. Aan de overkant van Westminster Bridge kunnen reizigers de London Eye, het SEA LIFE Centre London Aquarium en de Tate Modern vinden. Het Tate Britain, een van de beste musea van Londen, ligt op een korte wandeling ten zuiden van Parliament Square langs de noordkant van de Theems.

Tips voor bezoeken

• Het Parlementsplein kan in de zomer en tijdens vakantieweekenden erg druk zijn met toeristen, waardoor het moeilijk is om een goede foto te maken. Probeer op een doordeweekse dag vroeg in de ochtend aan te komen om de drukte te vermijden. De rivier oversteken naar de Albert Embankment is ook een geweldige manier om de Big Ben te zien zonder mensenmassa's. Zoek naar banken die uitkijken over de rivier met een prachtig uitzicht op de Big Ben en de Houses of Parliament.
• Voor een luchtfoto van de Big Ben en de omliggende bezienswaardigheden, ga je naar een van de uitkijkplatforms van Londen, die overal in de stad te vinden zijn. Sky Garden biedt gratis kaartjes voor de binnentuin op de 37e verdieping, met 360-uitzichten over Londen, en The Shard heeft uitkijkplatforms op de verdiepingen 68, 69 en 72 voor houders van een betaald ticket.
• Laat je niet meeslepen in een van de toeristische restaurants in de buurtParlementsplein. Zoek in plaats daarvan naar het iconische restaurant The Regency Cafe, het Indiase eetcafé The Cinnamon Club of de old school pub The Windsor Castle. Er is een Starbucks een paar blokken ten westen van Parliament Square voor degenen die een bekende ophaalservice nodig hebben.
• Openbare toiletten zijn te vinden in St. James' Park in de buurt van Horseguards Parade. Sommige openbare toiletten vragen een toegangsprijs van 20 pence, die nu kan worden betaald met een contactloze creditcard.