De meest kleurrijke en interessante festivals in Nepal

2025 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2025-01-23 16:00

Nepal is een overwegend hindoeïstisch land met een kleine maar belangrijke boeddhistische minderheid. De Nepalese cultuur, ingeklemd tussen India in het zuiden, westen en oosten, en China en Tibet in het noorden, bevat elementen van de gewoonten van de buurlanden, en ook die zijn uniek Nepalees. Deze zijn allemaal te zien op de kleurrijke religieuze festivals in Nepal, die het hele jaar door plaatsvinden.

Buitenlandse reizigers zijn meestal welkom om deel te nemen aan de festiviteiten, aangezien Nepalezen erg open zijn over het delen van hun cultuur en overtuigingen met buitenstaanders. Sommige festivals vinden plaats in de open lucht en zijn erg openbaar, terwijl andere meer in gezinshuizen en gemeenschappen plaatsvinden. Sommige festivals vinden plaats op of rond tempels die niet toegankelijk zijn voor niet-hindoes.

Hier zijn een paar van de meest interessante en levendige festivals in Nepal die je het hele jaar door kunt zien, waaronder hindoeïstische en boeddhistische festivals die worden waargenomen door de vele etnische groepen in Nepal. De meeste volgen een maankalendersysteem, of de Nepalese Bikram Sambat-kalender, dus de datums volgens de Gregoriaanse kalender verschuiven elk jaar.

Dashain

Dashain is het belangrijkste festival van het jaar voor hindoe-Nepalieten. Het staat bekend als Navaratri in India, maar het wordt heel anders gevierd in Nepal en is van groter belang.

Dashain viert het goede dat wint van het kwade en is ook een oogstfeest. Mensen keren terug naar hun geboortedorp om feest te vieren met hun families. Dierenoffers worden gebracht in tempels of thuis, vooral geiten en buffels, die daarna worden gegeten. Ouderlingen plaatsen tikka (zegeningen) van rode vermiljoenpasta gemengd met rijstkorrels, en geplakt met verse groene rijstscheuten, op het voorhoofd van jongere familieleden. Kinderen spelen op schommels gemaakt van bamboestokken.

Dashain wordt gehouden gedurende 10 tot 15 dagen tussen eind september en eind oktober. De eerste drie dagen zijn de belangrijkste. Kathmandu is meestal een spookstad tijdens de eerste paar dagen van Dashain, dus plan om Kathmandu te verlaten wanneer u reist tijdens Dashain, of wees bereid om het een paar dagen rustig aan te doen in de hoofdstad.

Tihar/Deepawali

Tihar volgt Dashain een paar weken (meestal eind oktober of begin half november). Het heet Diwali of Deepawali in India, en Deepawali door Terai Nepalezen die op de zuidelijke vlaktes grenzend aan India wonen.

Tihar duurt drie dagen en elke dag wordt een andere godheid aanbeden. Vrouwen versieren hun drempels of drempels buiten hun bedrijven met kleurrijke rangoli-patronen, verlicht met kleine kaarsverlichte lampen, bedoeldom de godin Lakshmi (brenger van rijkdom) over de haard te verwelkomen. Op een dag is Kukur Tihar gewijd aan de speciale band tussen mensen en honden, en mensen zegenen hun honden met rode tikka-tekens op hun voorhoofd.

Als je tijdens Diwali in India bent geweest, zul je hier een rustigere sfeer opmerken; vuurwerk en voetzoekers zijn een minder centraal onderdeel van het festival in Nepal.

Indra Jatra (Yenya)

De Kathmandu-vallei bestaat uit drie belangrijke oude koninkrijken: Kathmandu, Patan (Lalitpur) en Bhaktapur. De Newars zijn de inheemse bevolking van de Kathmandu-vallei, en de centrale delen van deze drie oude koninkrijken zijn nog steeds bolwerken van de Newar-cultuur. De Newar-bevolking omvat hindoes en boeddhisten, en veel van hun tradities combineren elementen van beide religies.

Indra Jatra (Yenya in Newari) is het belangrijkste Newar-festival in Kathmandu. Gemaskerde dansen worden gehouden in de straten en pleinen rond het Basantapur Durbar-plein, en een strijdwagen wordt door de straten getrokken met daarin de kumari, de "levende godin" van Kathmandu.

Intra Jatra wordt meestal eind augustus of begin september gehouden. De festiviteiten kunnen erg druk worden en het weer is op dat moment meestal warm en nat.

Bisket Jatra

Bisket Jatra v alt samen met het Nepalese nieuwe jaar in april. Elk van de drie oude koninkrijken van de Kathmandu-vallei heeft zijn eigeneigen wagenfestival, en dit is van Bhaktapur. Twee grote strijdwagens met beelden van goden botsen met elkaar. Andere draagstoelen met goden en godinnen worden door de stad geparadeerd. Het kan erg druk worden en je moet uit de buurt blijven van de botsende strijdwagens. Een ideale manier om dit festival te ervaren, is door te verblijven in een pension in het centrum van Bhaktapur, waar je de actie vanuit je raam kunt zien.

Rato Machhendranath

Patans Rato Machhendranath-festival is het strijdwagenfestival van dit oude koninkrijk en het langstlopende festival in Nepal, dat meer dan een maand duurt. In april en mei wordt er een grote strijdwagen gebouwd op Patan's Pulchowk Road. Op de eerste dag van het festival verzamelen menigten zich om het Rato Machhendranath-godsidool in de strijdwagen te zien. Het wordt vervolgens door teams van mannen door de straten getrokken en rust elke dag op een andere bestemming totdat het het dorp Bungamati bereikt, buiten Patan, waar het goddelijke idool de rest van het jaar woont. De kumari van Patan voegt zich op een dag ook bij de wagen.

Rato Machhendranath eert de god die eeuwen geleden een einde heeft gemaakt aan een lange droogte in de Kathmandu-vallei. Bijna als een uurwerk gaat de eerste dag van het festival gepaard met de eerste pre-moessonregens in mei.

Boeddha Jayanti

Buddha Jayanti herdenkt de verjaardag van Boeddha en wordt gevierd door zowel hindoes als boeddhisten. Er worden feesten gehoudenin heiligdommen en tempels door het hele land, maar een bijzonder betekenisvolle plek om het festival te ervaren is de Boudhanath Stupa in het buitengebied van Kathmandu. Boudha is het centrum van de Tibetaanse bevolking van Kathmandu en de stoepa is de heiligste Tibetaans-boeddhistische plaats buiten Tibet zelf. Buddha Jayanti wordt waargenomen in mei.

Chhath

Chhath is het belangrijkste festival voor hindoe Terai Nepalezen uit de vlakten die grenzen aan India, wiens cultuur een combinatie is van Noord-Indiase en heuvel-Nepalese elementen. Waarnemers vasten en brengen offers aan de zon op rivieroevers of in tanks in Kathmandu. Het volgt Tihar, dus het wordt meestal begin tot half november gehouden. De beste plaats om dit festival te ervaren is op de Terai, inclusief de steden rond Chitwan.

Gai Jatra

Gai Jatra (wat koeienfestival betekent) is voornamelijk een Newari-festival in de Kathmandu-vallei. Elk gezin dat het afgelopen jaar een lid heeft verloren, wordt verondersteld een koe (of een kind verkleed als koe) door de stad te leiden. Het viert de acceptatie van de dood als een natuurlijk onderdeel van het leven. De Newar-delen van de stad (centraal Kathmandu, Patan en Bhaktapur) zijn de beste plaatsen om het te ervaren. Het wordt gehouden in augustus of begin september.

Holi

Holi wordt vaak ten onrechte het Indiase kleurenfestival genoemd, terwijl het in feite ishet is een hindoeïstisch festival, dus ook in Nepal wordt het met kracht gevierd. Het markeert het einde van de winter en de komst van de lente. Mensen gooien kleurrijke poeders naar vrienden en voorbijgangers, maar ook in Nepal is water een essentieel onderdeel: waterbommen, waterpistolen en emmers water. Als je droog en kleurvrij wilt blijven op Holi, blijf dan in je hotel! Het wordt meestal in maart gehouden.

Krishna Janmasthami

Heer Krishna is een van de belangrijkste figuren in het hindoeïsme, als de achtste incarnatie van Heer Vishnu (voor de context geloven hindoes dat de Boeddha de negende en meest recente incarnatie van Vishnu was). Dit festival herdenkt Krishna's verjaardag, en kinderen verkleden zich als Krishna, met een fluit, of zijn vrouwelijke partners.

Patan's Krishna Mandir is een centraal punt van Krishna Janmasthami-vieringen in de Kathmandu-vallei. Niet-hindoes zijn niet toegestaan in de tempel zelf, maar het is vrij klein, zodat bezoekers alles gemakkelijk van buitenaf kunnen bekijken.

Lhosar

Lhosar is het nieuwe maanjaar. Het wordt gevierd door zowel Tibetanen als etnische groepen met Tibetaanse wortels, zoals Gurung, Sherpa en Tamang. Als je op dat moment in de steden van Nepal bent, ga dan naar een boeddhistische tempel of heiligdom om getuige te zijn van de festiviteiten. In Kathmandu trekken groepen jongeren hun etnische kleding aan en vieren feest in Ratna Park in de centrale stad. Net als bij andere boeddhistische festivals, Boudhanath Stupa enSwayambhunath Stupa zijn bijzonder goede plaatsen om dit festival te ervaren, dat eind januari of begin februari wordt gehouden.

Mani Rimdu

Als je in oktober of november naar Everest Base Camp trekt, bouw dan het Sherpa-festival van Mani Rimdu op in je reisschema. Het wordt gehouden in het grote klooster in Tengboche, in de schaduw van de berg Ama Dablam (22, 349 voet), waar klimmers traditioneel stoppen om de zegeningen te zoeken van de hoofdlama (een spirituele leider in het Tibetaans boeddhisme) voordat ze de berg betreden. Monniken gekleed in maskers en kleurrijke kostuums dansen scènes uit die de vernietiging van het kwaad vertegenwoordigen.

Maha Shivaratri

Maha Shivaratri, eind februari of begin maart, eert hindoe Lord Shiva, die dol was op geurige marihuana, die in het wild groeit in Nepal. Toegewijden verzamelen zich bij Shiva-tempels in Nepal, waarvan de grootste en bekendste de Pashupatinath-tempel in Kathmandu is. Deze tempel kan erg druk worden op Shivaratri, met duizenden sadhu's (Hindoe heilige mannen) die erheen reizen vanuit heel Nepal en India. Marihuanaconsumptie is wijdverbreid op deze dag.

Teej

Teej wordt gevierd door hindoeïstische Nepalese vrouwen, die samenkomen, vasten, zingen en dansen voor de goede gezondheid en welvaart van hun echtgenoten, of om te bidden voor een goede echtgenoot als ze ongehuwd zijn. Recente Nepalese feministische kritieken op het festival hebben:probeerde het te herschikken als een viering van vrouwelijkheid, waarbij de patriarchale ondertoon werd afgestoten. Vrouwen kleden hun trouwsari's of andere rode, oranje of roze kleding en verzamelen zich in menigten bij tempels.

Buitenlandse vrouwen worden aangemoedigd om mee te doen: draag iets roods en ga naar een tempel die is voorbereid om te dansen en leer nieuwe bewegingen. Oudere vrouwen zijn meestal de meest energieke en minst geremde dansers. Teej wordt meestal in september gehouden.

Tiji

Niet te verwarren met Teej, Tiji is een kloosterfestival dat wordt gehouden in Lo Manthang, de ommuurde hoofdstad van het afgelegen Upper Mustang. Het driedaagse festival wordt gehouden in mei of juni, een ideale tijd om naar deze droge, hooggelegen regio van Nepal te trekken. Net als veel andere festivals markeert het de triomf van het goede over het kwade, met name de vernietiging van een demon die de regio met droogte en ziekte bedreigde. Monniken kleden zich in uitgebreide kostuums en maskers en voeren religieuze legendes uit.