Glacier National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Als het gaat om adembenemende uitzichten, prachtige bergen en het hele jaar door buitenactiviteiten, zijn de Rocky Mountains de thuisbasis van enkele van de beste nationale en staatsparken van het land, waaronder Glacier National Park in het noordwesten van Montana tussen St. Mary en Witvis.

De beste tijd van het jaar om Glacier National Park te bezoeken voor warm weer is in juli, augustus en september, maar het park kan vol zitten met toeristen. Juni en oktober zijn het mooie schouderseizoen, maar de hogere delen van de Going-to-the-Sun Road, inclusief Logan Pass, kunnen worden geblokkeerd door sneeuw. Als u van langlaufen en sneeuwschoenwandelen houdt, is de winter een uitstekende tijd om Glacier National Park te bezoeken. De lente kan koud en nat zijn, maar het is ideaal om het park te bezoeken voordat de massale zomertoeristen arriveren.

Of je nu van buitenactiviteiten houdt, zoals wandelen, backpacken en langlaufen, of gewoon een mooie omweg wilt maken tijdens je langlaufvakantie, dit nationale park is de perfecte pitstop tijdens je reis.

Wat te doen

Als het gaat om dingen om te doen in Glacier National Park, zijn de activiteiten en evenementen grotendeels afhankelijk van de tijd van het jaar dat je bezoekt.

Het maakt niet uit hoe laat je de gletsjer bezoektNationaal Park draait helemaal om het landschap. Genaamd "The Crown of the Continent" en "The Backbone of the World", combineren de scherpe toppen en steile valleien in dit deel van Montana met helder water en met wilde bloemen gevulde weiden om spectaculaire uitzichten op te leveren. Tijdens je verblijf in het park kun je dit ongelooflijke landschap ervaren tijdens een mooie rit, een dagwandeling, vanaf de rug van een paard, tijdens een boottocht, op de fiets of terwijl je over de Flathead River drijft.

Andere activiteiten zijn wandelen en backpacken, wilde dieren kijken, rondleidingen, programma's onder leiding van een ranger, kamperen, fotografie, fietsen, vissen, varen, langlaufen en sneeuwschoenwandelen, en een verscheidenheid aan speciale evenementen.

Beste wandelingen en paden

Veel bezoekers rijden de schilderachtige lus rond Glacier en komen zelfs nooit uit hun auto om slechts een klein stukje te zien van wat Glacier National Park te bieden heeft. Of je nu op zoek bent naar een avontuurlijke dagwandeling of totale eenzaamheid in het achterland, er zijn genoeg opties met meer dan 700 mijl aan wandelpaden om te verkennen.

• Highline Trail: Dit 18-mijlspad wordt beschouwd als een van de mooiste in het park en grenst aan de Garden Wall met een prachtig uitzicht op de vallei beneden. Het is ook gemakkelijk te bereiken, aangezien u kunt parkeren bij het Logan Pass Visitor Centre of de Loop vlak bij de Going-to-the-Sun Road en vervolgens de shuttle terug naar uw auto neemt. Er is een steil gedeelte van 4 mijl, dus begin bij de ingang van de Logan Pass om het naar beneden te wandelen in plaats vanbergop.
• Grinnell Glacier Trail: In het gebied dat bekend staat als Many Glacier, loopt deze 10 mijl lange wandeling langs bergmeren, open weiden en de gelijknamige gletsjer. De trailhead begint aan de oever van Swiftcurrent Lake in de buurt van het Many Glacier Hotel. Als u een deel van de wandeltijd wilt besparen, kunt u ook een veerboot nemen vanaf het hotel over Swiftcurrent Lake en Lake Josephine, waardoor u 5 mijl van de totale reis uitsnijdt.
• St. Mary and Virginia Falls: voor een zweetvrije wandeling met een grote uitbetaling, kun je twee verschillende watervallen bereiken op slechts 4,8 km van de trailhead. De trailhead van St. Mary Falls ligt vlak bij de Going-to-the-Sun Road voor gemakkelijke toegang en er is ook een h alte St. Mary Falls op de shuttle van het nationale park. Het is ideaal voor gezinnen met kinderen, omdat het niet al te uitdagend is, en er zijn tal van paden in de buurt om verder te verkennen als je meer wilt.

Witten spotten

Veel mensen die door Glacier National Park rijden of er door wandelen, vinden het leuk om langs de wegen en paden naar dieren in het wild te zoeken. Er zijn zelfs door rangers geleide programma's aangeboden door de National Parks Service die gasten helpen bij het identificeren van de verschillende soorten flora en fauna die de Rocky Mountains thuis noemen.

De grote dieren zijn gevaarlijk en moeten van een afstand worden genoten, dus zorg ervoor dat je de NPS-richtlijnen voor berenveiligheid doorneemt voordat je vertrekt. Kleinere dieren zoals eekhoorns, marmotten en Clarks notenkrakers kunnen best grappig zijn en van dichtbij genoten.

Grizzlyberen, zwarte beren, dikhoornschapen, berggeiten, grijze wolven, elanden, poema's, vleermuizen, spitsmuizen,stinkdieren, dassen, rivierotters, bevers, marmotten, eekhoorns, lieveheersbeestjes, harlekijneenden en sneeuwhoenders behoren allemaal tot de wezens die u kunt tegenkomen tijdens uw reis door het park.

Vissen

Vissen is toegestaan in Glacier National Park zonder enige vorm van vergunning, maar er zijn strikte regels over wanneer, waar en wat je mag vissen om het natuurlijke ecosysteem te behouden. Over het algemeen duurt het visseizoen van de derde zaterdag in mei tot eind november, hoewel sommige gebieden sluiten wanneer de vissen aan het paaien zijn. Het belangrijkste is dat vissers alleen invasieve soorten mogen houden. Als je inheemse vis in het gebied vangt, moet je deze terug in het water loslaten.

Fietsen

Bewonder het landschap van Glacier National Park vanuit het zadel van je fiets. Het fietsseizoen begint in april en blijft groeien in de lente als de sneeuw ontdooit en de wegen worden geploegd. Fietsen over de Going-to-the-Sun Road omvat enkele lange stukken bergopwaarts met ongeveer 3.000 voet hoogteverschil tussen de Avalanche Campground en Logan Pass, dus zorg ervoor dat je je route plant zodat je precies weet waar je aan begint alvorens af te trappen. Plan uw ritten om te beginnen en eindigen bij h altes van de shuttle, dus als je geen zin hebt om terug te rijden naar je voertuig of camping, kun je je fiets op de shuttle laden en een rit terug krijgen.

Alle wegen in het park zijn open voor zowel fietsen als auto's, inclusief de Going-to-the-Sun Road, dus rijd voorzichtig en met een helm. Vanaf medioVan juni tot Labor Day-weekend zijn delen van de Going-to-the-Sun Road afgesloten voor fietsers om het verkeer in beweging te houden, maar andere wegen met minder auto's zijn open. De meeste onverharde wandelpaden zijn verboden terrein voor fietsers.

Langlaufen

Glacier National Park zou zijn naam niet eer aan doen als het niet over langlaufen beschikte. De winter is een bijzonder magische tijd om Glacier te bezoeken, niet alleen omdat het een heel ander landschap is dan wat de meeste bezoekers in de warmere maanden zien, maar je kunt het park ook verkennen zonder massa's toeristen.

Upper Lake McDonald is een van de meest populaire skigebieden in het park omdat het betrouwbare sneeuw heeft en niet al te moeilijk te bereiken is. De Going-to-the-Sun Road is in de winter open voor voertuigen tot aan de Lake McDonald Lodge en sluit dan, maar je kunt de route voortzetten op ski's of sneeuwschoenen. McDonald Falls ligt op slechts 3,2 km afstand van de Lodge, maar veel skiërs trekken de 6 mijl naar de Avalanche Picnic Area.

Als je in de winter op bezoek bent, maar niet zeker weet om alleen de paden op te gaan, kun je deelnemen aan sneeuwschoentochten onder leiding van een ranger om het gletsjerterrein volledig te ervaren.

Scenic Drives

Hoewel elke rit door Glacier National Park prachtig belooft te worden, is de beroemdste route praktisch synoniem met het park zelf: de Going-to-the-Sun Road. Deze route van 80 kilometer begint bij de westelijke ingang van het park in West Glacier, Montana, en steekt de Continental Divide over voordat je de stad St. Mary verlaat. Het duurt minstens twee uur om te voltooien als je rechtdoor rijdt, maar houd rekening met een paarextra uren voor fotogenieke uitzichtpunten, het maken van foto's en spontane wandelingen.

Het rijden op de Going-to-the-Sun Road kan om verschillende redenen zenuwslopend zijn, maar vooral omdat het een smalle tweebaansweg is met steile drop-offs. Ook staat het verkeer vaak stil vanwege de aanleg van wegen in de zomer of dieren in het wild, waardoor de voortgang door het park traag verloopt en parkeren bij wissels en bezoekerscentra beperkt is. Als gevolg hiervan biedt Glacier National Park een gratis pendeldienst langs de Going-to-the-Sun Road om het verkeer te verminderen. Er zijn geen benzinestations langs de route of in het park, dus zorg ervoor dat je tankt voordat je naar binnen gaat.

De Going-to-the-Sun Road is een van de meest gecompliceerde routes om te sneeuwruimen in het land en het project neemt elk jaar maanden in beslag om volledig te voltooien. De exacte data variëren van jaar tot jaar, maar de weg is over het algemeen open van begin tot eind van eind juni tot half oktober.

Waar te kamperen

Er zijn 13 campings verspreid over Glacier National Park, en vijf ervan bevinden zich aan de Going-to-the-Sun Road (wat betekent dat je de shuttle naar andere delen van het park kunt nemen en je geen zorgen hoeft te maken over wandelen terug of rijden). De meeste campings worden aangeboden op basis van wie het eerst komt, het eerst ma alt, maar een aantal campings gebruiken wel reserveringssystemen.

• Avalanche: Deze camping is een van de meest populaire in het park en ligt aan de Going-to-the-Sun Road, ongeveer 24 km van de westelijke ingang. Ceder- en hemlocksparren zorgen voor voldoende schaduw tijdens de hete zomermaanden en het pittoreske Avalanche-meer is slechts een korte tochtweg.
• Many Glacier: Gelegen in de buurt van Swiftcurrent Lake, is dit een van de campings waar kampeerders online een plaats kunnen reserveren voordat ze aankomen. Het ligt aan de oostkant van het park, weg van de Going-to-the-Sun Road, dus je zult lang niet zoveel verkeer hebben. De trailhead voor Grinnell Glacier is vlakbij, een van de grootste gletsjers in het park.
• Two Medicine: Voordat de Going-to-the-Sun Road voltooid was, was dit de populairste camping in het park. Tegenwoordig is het nog steeds net zo mooi als altijd, maar aangezien het ver van de hoofdroute ligt, is het lang niet zo druk. Two Medicine is vooral vermakelijk voor gezinnen, aangezien rangers vaak educatieve evenementen organiseren in het amfitheater.

Waar te verblijven in de buurt

Het Glacier National Park is drie uur rijden van Missoula, dat als de dichtstbijzijnde grote stad kan worden beschouwd. Er zijn echter tal van accommodatiemogelijkheden in de buurt van het park in nabijgelegen steden zoals Whitefish of Kalispell.

• Firebrand Hotel: Als je niet van het idee houdt om het "op te ruwen", dan is het Firebrand Hotel in Whitefish de meest luxueuze optie die er is. Het cederhouten gebouw voelt aan als een gezellige hut, maar met een elegante cocktailbar en een spa om tot rust te komen na een dag wandelen. Het is ongeveer 40 minuten naar de westelijke ingang van Whitefish.
• Cedar Creek Lodge: De Cedar Creek Lodge is favoriet bij gezinnen en heeft uitschuifbare bedden in de kamer, WiFi om de kleintjes bezig te houden en tal van eetgelegenheden in de buurt voor kieskeurige eters. Het bevindt zichongeveer 25 minuten van de westelijke ingang in Columbia Falls.
• Many Glacier Hotel: Het Many Glacier Hotel, een van de hotelopties binnen de parkgrenzen, voelt als een Europees toevluchtsoord in de Zwitserse Alpen. Het is een historisch gebouw dat dateert uit de tijd van de spoorwegen in de jaren 1910 en het hotel houdt vast aan zijn wortels door moderne voorzieningen zoals televisie of airconditioning te beperken.

Hoe er te komen

Glacier National Park ligt in het noordwesten van de staat Montana, tussen West Glacier en St. Mary. Hoewel het misschien een beetje uit de weg ligt tijdens een langlauftocht, zijn er verschillende manieren om toegang te krijgen tot dit Rocky Mountain-park. De internationale luchthaven Glacier Park bevindt zich in Kalispell, Montana, op ongeveer 48 km van de westelijke ingang van het park. Het charmante bergstadje Whitefish is vlakbij en u kunt een auto huren of een shuttle nemen vanaf de luchthaven om er toegang toe te krijgen.

Als je liever met de trein reist, stopt de Amtrak Empire Builder-spoorroute precies in Glacier National Park bij West Glacier, Essex en East Glacier. Nabijgelegen h altes zijn Whitefish in het westen en Browning in het oosten.

Als je aan het rijden bent, zijn de belangrijkste snelwegen naar Glacier National Park Interstate 90 vanuit het oosten en westen en Interstate 15 vanuit het noorden en zuiden. US Highway 2 loopt langs de zuidelijke grens van het park met toegang tot de ingangen van West Glacier, W alton en East Glacier. US Highway 89 bereikt de ingangen van Many Glacier, St. Mary en Two Medicine in het oostenkant van het park.

Toegankelijkheid

De Going-to-the-Sun Road-shuttle is volledig toegankelijk voor bezoekers in een rolstoel en elke stop onderweg heeft een wisselend aantal toegankelijke paden. De meest pittoreske h altes op de route hebben allemaal hellingen of betonnen wegen om de dramatische uitkijkpunten te bereiken, waaronder McDonald Falls, de Loop, Road Camp, Oberlin Bend en Logan Pass. Verschillende campings hebben ook ADA-conforme sites die op aanvraag beschikbaar zijn.

Andere toegankelijkheidsmaterialen die met voorafgaande kennisgeving beschikbaar zijn, zijn onder meer brochures in grote letters, hand-outs met braille en educatieve video's met ondertiteling in de bezoekerscentra.

Bezoekers met een permanente handicap kunnen ook een toegangspas aanvragen, een gratis levenslange pas voor recreatielocaties in de VS, inclusief alle nationale parken.

Tips voor uw bezoek

• Koop uw toegangspas online voordat u aankomt om sneller het park in te gaan en geen tijd te verspillen aan wachten bij de toegangspoort. Van 1 november tot 30 april geldt een goedkoper wintertarief.
• Je hebt gratis toegang tot Glacier National Park op bepaalde federale feestdagen, zoals Martin Luther King Jr. Day, Veterans Day en de hele National Park Week in april.
• In de zomer en vooral in juli en augustus zijn parkeerplaatsen op populaire bestemmingen zoals Logan Pass en Avalanche meestal om 8 uur 's ochtends vol. Wees voorbereid op drukte en overweeg om weg te gaan van de toeristische route als je op zoek bent naar verbinding met de natuur.
• Houd een Plan B en Plan C klaar. Tussen het verkeer,zomerdrukte, wegafsluitingen, weer en branden, het is heel goed mogelijk dat wat je wilde zien uiteindelijk geen optie is. Neem het rustig aan en wees klaar om een ander prachtig deel van het park te ervaren.
• Bekijk de live webcams die de verkeersstroom en de parkeerbezetting rond het park laten zien om te plannen waar je heen wilt.
• Vanwege de afgelegen en bergachtige natuur is er zeer beperkte toegang tot mobiele telefoons en wifi in het park, dus zorg ervoor dat u dienovereenkomstig plant door de routebeschrijving te kennen voordat u op reis gaat, aangezien u Google Maps waarschijnlijk niet kunt raadplegen terwijl je op pad bent.
• Honden zijn niet toegestaan op wandelpaden of in een van de parklodges en faciliteiten. Honden aan de leiband zijn toegestaan in uw voertuig, de parkeerplaatsen en op campings.