Murchison Falls National Park, Oeganda: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Aan het noordelijke uiteinde van de Albertine Rift Valley in het noordwesten van Oeganda ligt het grootste nationale park van het land: Murchison Falls National Park. Het park, genoemd naar de duizelingwekkende waterval in het hart, strekt zich landinwaarts uit vanaf de oevers van Lake Albert. De meeste van Afrika's iconische safaridieren zijn hier te zien tijdens begeleide gamedrives, riviercruises en natuurwandelingen; ondertussen komen vogelaars van heinde en verre om de ongrijpbare schoenbekooievaar te spotten.

Het park beslaat iets meer dan 1.500 vierkante mijl, inclusief savanne- en rivierbossen in het noordelijke deel van het park, de moerasachtige delta langs de oevers van Lake Albert en de dichte bossen in het zuiden. Samen met het naburige Bugungu Wildlife Reserve en Karuma Wildlife Reserve maakt het park deel uit van het grotere Murchison Falls Conservation Area.

Wat te doen

Een bezoek aan de gelijknamige waterval van het park is een must op elke reisroute. Het belangrijkste kenmerk van het park is de Victoria Nile-rivier (elders bekend als de Blauwe Nijl), die zichzelf uiteindelijk door een kloof van 23 voet breed dwingt voordat hij 141 voet naar beneden stort in deDuivelsketel. Dat is 11.000 kubieke voet per seconde, nog spectaculairder gemaakt door torenhoge nevels en een altijd aanwezige regenboog. Na de watervallen wordt de rivier een kalme bron van water voor de overvloedige fauna van het park voordat ze zich verspreidt in een delta die op zijn beurt uitmondt in Lake Albert.

Door het hele park vind je een grote verscheidenheid aan safari's, van degene die je per boot of op eigen benen kunt doen. Degenen die niet willen deelnemen aan een georganiseerde tour kunnen zelf door Murchison Falls National Park rijden, hetzij zelfstandig, hetzij met een hop-on gids van de Uganda Wildlife Authority. Er is een optie voor wat wandelen wanneer je bij de watervallen komt, maar alleen wandelen zonder gids wordt over het algemeen niet aanbevolen. De beste manier om het park te ervaren is per safari, te voet of met de auto of boot.

Hartelijke vissers komen naar Murchison Falls National Park om trofee nijlbaars, meerval en woeste tijgervissen te vangen, zoals die zijn opgenomen in 'River Monsters'. Vissafari's worden meestal uitgevoerd in de buurt van de voet van de watervallen. Voor een ander avontuur kun je overwegen om in een heteluchtballon over het park te vliegen. Dream Balloons biedt luchtsafari's die vertrekken bij zonsopgang (gevolgd door een bush-ontbijt) of zonsondergang.

Wandelsafari's

Er zijn verschillende mogelijkheden voor bezoekers die het park te voet willen verkennen. Je kunt naar de top van Murchison Falls wandelen en onderweg stoppen bij uitkijkpunten voor spectaculaire fotomomenten. Begeleide wandelingen door de deltamoerassen zijn ideaal voor diegenen die dicht bij de parken willen komenwatervogels, terwijl paden door de bossen van Kaniyo Pabidi en Rabongo de beste keuze zijn voor waarnemingen van primaten. De eerste biedt de kans om zes gewende chimpansee-troepen te volgen.

River Cruises

Het leven in Murchison Falls National Park draait om de Victoria Nijl, en een van de beste manieren om het te verkennen is tijdens een riviercruise. Lanceertochten vertrekken vanuit Paraa en gaan stroomopwaarts naar Murchison Falls, voor een spectaculair uitzicht op de waterval van dichtbij en het spotten van dieren in het wild onderweg. Ga stroomafwaarts richting Lake Albert voor de beste kans om schoenbekooievaars (en een groot aantal andere vogel- en diersoorten) te spotten, of doe het rustig aan met een avondcruise bij zonsondergang.

Gamedrives

Het park heeft verschillende aangewezen gamedrive-gebieden. De driehoek van grasland tussen de Victoria en Albert Niles (bekend als het Buligi-schiereiland) wordt vaak geprezen als de beste bestemming om wild te spotten, met uitstekende waarnemingen van olifanten, buffels, giraffen en andere herbivoren. Het deltagebied biedt de beste kans om leeuwen in actie te zien, terwijl het stuk savanne in het hart van het park bekend staat om zijn indrukwekkende kuddes Oegandese Kob.

Wildlife

Murchison Falls National Park staat bekend om zijn overvloedige en gevarieerde flora en fauna, waaronder niet minder dan 76 soorten zoogdieren. Onder hen zijn vier van de Big Five: enorme kuddes olifanten en buffels, een goede concentratie leeuwen en het altijd raadselachtige luipaard. De giraffen van Rothschild zijn een specialiteit van het park. DezeZeer bedreigde ondersoorten komen alleen voor in Kenia en Oeganda, en Murchison Falls National Park is een van de slechts twee plaatsen in Oeganda waar allerlei soorten giraffen kunnen worden gespot. Er zijn hier ook gewone antilopensoorten, waaronder Jackson's hartebeest, Uganda kob, oribi, waterbuck en bushbuck.

Er zijn veel primaten in Murchison Falls National Park, maar ze leven meestal in verschillende habitats. Kijk uit voor olijfbavianen langs de weg; blauwe, roodstaart- en zwart-witte colobus-apen in de beboste gebieden; en de lokaal zeldzame patas-aap op de savanne. Ongeveer 600 chimpansees leven in het Kaniyo Pabidi-bos van het park en kunnen te voet worden gevolgd. Ten slotte is de Victoria Nijl de thuisbasis van vele nijlpaarden en de grootste populatie Nijlkrokodillen van Oeganda.

De 451 vogelsoorten die zijn geregistreerd in Murchison Falls National Park zijn onder meer watervogels, bosbewoners en verschillende endemische soorten uit de Albertine Rift Valley. De meest gewilde waarneming is ongetwijfeld de prehistorisch ogende schoenbekooievaar. Andere specials om op te letten zijn de Abessijnse grondneushoornvogel, de witdijneushoornvogel, de grote blauwe toerako en de roodkeelbijeneter. De grootste reigersoort ter wereld, de goliath-reiger, leeft hier, evenals de nationale vogel van Oeganda, de grijze kraanvogel. Ga voor de beste vogelspotting naar het rustige stuk rivier- en deltamoerassen tussen Murchison Falls en Lake Albert.

Waar te verblijven

Murchison Falls biedt een goed aanbod aan accommodatie voor elk budget. Activiteiten aangebodendoor elk van de lodges variëren van riviercruises en begeleide safari's tot natuurwandelingen en het volgen van chimpansees. Er zijn geen traditionele campings in het park.

• Murchison River Lodge: Dit hotel ligt op de zuidelijke oever van de Victoria Nijl en biedt comfortabele huisjes met rieten daken en safaritenten.
• Chobe Safari Lodge: Luxueus verblijf, dicht bij de oostelijke grens van het park en de Karuma-watervallen, deze vijfsterrenoptie wordt geleverd met een trapsgewijs overloopzwembad met uitzicht op de rivier en een gastronomisch restaurant met Oegandese en internationale specialiteiten.
• Budongo Eco Lodge: Deze lodge in de zuidelijke sector is een geweldige keuze voor budgetreizigers en biedt eco-hutten en ruime slaapzalen.

Hoe er te komen

De meeste internationale bezoekers van Oeganda komen aan op Entebbe International Airport (EBB), ongeveer een uur rijden ten zuidwesten van de hoofdstad Kampala. Vanaf de luchthaven is het een reis van 322 kilometer naar het noorden naar Murchison Falls National Park. Er zijn twee benaderingen vanuit het zuiden, beide vanuit de stad Masindi. De hoofdroute komt het park binnen via de Kichumbanyobo-poort en bereikt Paraa na 85 kilometer. De langere, schilderachtige route is ongeveer 135 kilometer lang via Bugungu Gate. Als je vanuit het noorden reist, zijn er vier poorten om uit te kiezen: Chobe, Wankwar, Mubako en Tangi.

Alle toegangswegen leiden naar Paraa, waar een veerboot voor voertuigen toegang biedt tot de andere helft van het park en ongeveer elke twee uur vertrekt. Alsje liever vliegt, er zijn drie vliegvelden in het park, bereikbaar met een chartervliegtuig vanaf Entebbe International Airport of Kajjansi Airfield bij Kampala. Het dichtst bij Paraa is Pakuba Airfield.

Tips voor uw bezoek

• Het dorp Paraa is het toeristische centrum van het park. Gelegen in het westelijke deel van het park, is dit het punt waar alle toegangswegen samenkomen en waar u de voertuigveerboot kunt vinden die de Victoria Nijl overspant.
• Oeganda's equatoriale ligging betekent dat de temperaturen het hele jaar door relatief constant blijven, met Murchison Falls National Park als een van de heetste regio's van het land. De dagtemperaturen schommelen tussen 77 en 90 graden Fahrenheit (25 en 32 graden Celsius) en kunnen 's nachts dalen tot 65 graden Fahrenheit (18 graden Celsius).
• Er zijn jaarlijks twee droge seizoenen en twee regenseizoenen. Verwacht weinig neerslag en overvloedige zonneschijn tijdens de droge maanden, en stortregens tijdens de natte maanden.
• Voor het spotten van wild, vissen en het volgen van chimpansees is de beste tijd om het park te bezoeken tijdens de droge seizoenen (december tot maart of juni tot september). Tijdens deze maanden concentreert het wild zich langs de oevers van de rivier en is het gemakkelijker te zien, wegen en paden zijn in betere staat en het aantal insecten neemt af.
• Van november tot april verwelkomt het park migrerende vogelsoorten, met januari tot maart als de piektijd voor vogelactiviteiten. Wanneer u ervoor kiest om te reizen, zorg er dan voor dat u anti-malariamedicatie neemt en vermijd het dragen van lichte kleding. Het laatstetrekt tseetseevliegen aan, die Afrikaanse trypanosomiasis of slaapziekte dragen.