Tikal National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

De oude ruïnes van Tikal National Park, diep in de regenwouden van Guatemala, zijn een van de best bewaarde oude steden uit het precolumbiaanse Amerika. De oude Maya-stad wedijvert met andere grote inheemse sites zoals Chizén Itzá in Mexico of Machu Pichu in Peru, maar Tikal voelt zich veel meer buiten de gebaande paden dan zijn tegenhangers die veel toeristen trekken.

Het Maya-volk vestigde zich rond het jaar 900 voor Christus in het gebied van Tikal, maar het bewind als een van de machtigste Maya-koninkrijken in het gebied was van de jaren 200-900 na Christus, en dat is ook de periode waarin de meerderheid van de de huidige gebouwen werden gebouwd. Tegen het einde van de negende eeuw was de stad in verval geraakt en werd ze uiteindelijk verlaten, waarbij de jungle uiteindelijk de piramides heroverde. De lokale inheemse gemeenschap hield eeuwenlang de wacht over het land, maar pas in 1951 begonnen onderzoekers op te graven en beseften ze de betekenis van wat daar begraven was. Er zijn naar schatting duizenden bouwwerken rond Tikal, maar slechts een fractie daarvan moet nog worden opgegraven.

Wat te doen

Hoewel het hele nationale park zich uitstrekt over 220 vierkante mijl, is het deel dat open is voor bezoekers slechts ongeveer 6 vierkante kilometermijl en de meeste mensen besteden een dag of twee aan het verkennen van het park. De meest prominente bouwwerken zijn zes overgebleven piramides met het label Tempels I-VI, sommige meer dan 60 meter hoog. Tempel I is een grafpiramide die de overblijfselen van een Maya-koning bevat, terwijl Tempel IV niet alleen het hoogste bouwwerk in Tikal is, maar het hoogste pre-Columbiaanse bouwwerk dat momenteel in heel Amerika staat.

De kern van het park is het Grote Plein, dat wordt omringd door twee enorme complexen: de Centrale Akropolis en de Noord-Akropolis. Samen zijn ze twee van de meest archeologisch belangrijke vindplaatsen in Amerika en veel van wat we vandaag weten over de Maya-cultuur komt van de paleizen, koninklijke huizen, begraafplaatsen en tempels die zich erin bevinden.

Voor een extra speciale ervaring, kun je wat meer betalen voor een zonsopgang- of zonsondergangtour door het park, waarmee je het park kunt betreden voordat het opengaat (van 04.00 uur tot 06.00 uur) of blijven nadat het sluit (vanaf 18.00 uur tot 20.00 uur). Niet alleen is het licht bij zonsopgang of zonsondergang extra stralend, maar je kunt ook genieten van het park als de meeste toeristen weg zijn.

Een rondleiding door het park is een van de beste manieren om de rijke geschiedenis van Tikal volledig te begrijpen, maar het is de moeite waard om wat onderzoek te doen voordat je een gids kiest. Helaas komt oplichting vaak voor bij een bezoek aan Tikal en worden toeristen vaak gedupeerd door schijnbaar legitieme bedrijven. De beste manier om een gids te vinden, is door uw hotel om een betrouwbare bron te vragen.

Ruïnes zijn niet het enige dat je in Tikal zult vinden, aangezien de jungle ook de thuisbasis is van meer dan 50 verschillende soortenzoogdieren en meer dan 300 vogelsoorten. Kleurrijke kolibries, toekans en verschillende soorten papegaaien zijn slechts enkele van de vogels die je tegenkomt, terwijl andere dieren de wasbeerachtige neusbeertjes, brulapen en slingerapen, krokodillen, slangen en zelfs af en toe een jaguar zijn.

Waar te kamperen

Buiten slapen in de jungle is een wilde ervaring en zal er zeker een zijn die je nooit zult vergeten. De camping bevindt zich in het nationale park en biedt gemakkelijke toegang tot de ruïnes, en gasten kunnen hun eigen tent opzetten of een hangmat huren om in te slapen (hangmatten zijn volledig gedrapeerd onder een klamboe en worden onder de luifels opgehangen voor het geval het regent). Je kunt geen reserveringen maken voor de camping, dus zorg ervoor dat je er een aanvraagt wanneer je het park betreedt.

Als je een lichte slaper bent of 's nachts schichtig bent, kun je een van de nabijgelegen hotels overwegen. De meeste dieren in het wild zijn 's nachts actief en hoewel de geluiden van dieren veel mensen aantrekken om te kamperen, is het zeker niet voor iedereen weggelegd. Als je besluit te kamperen, neem dan zeker wat oordopjes mee om het koor van brulapen te overstemmen; hun naam is geen grap.

Waar te verblijven in de buurt

Er zijn een paar accommodatie-opties in Tikal en een nacht daar doorbrengen om de jungle in het donker te ervaren, is echt een unieke ervaring. Bovendien bevinden ze zich op slechts een paar minuten loopafstand van de ruïnes. Buiten het park is Flores de dichtstbijzijnde grote stad en wordt beschouwd als de toegangspoort tot Tikal, dus veel reizigers brengen er ook een nacht door.

• Hotel Tikal Inn: Deze gezellige herbergbiedt suites of bungalows om uit te kiezen, en de accommodatie beschikt over een restaurant, een zwembad om te ontspannen en zelfs wifi (wat geweldig is gezien de locatie). Het hotel biedt ook rondleidingen die gasten kunnen toevoegen, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken dat u wordt opgelicht.
• Jungle Lodge: De Jungle Lodge in Tikal is de meest luxe optie in het park. De suites werden ooit gebruikt door de oorspronkelijke archeologen die het park hebben opgegraven, hoewel ze sindsdien rijkelijk zijn opgewaardeerd. De luxe suites hebben zelfs een eigen terras met hun eigen jacuzzi's.
• Hotel Casona de la Isla: Dit trendy hotel ligt in Flores, ongeveer 90 minuten van het park, en kijkt uit over het schilderachtige meer Petén Itzá. Afgezien van het spectaculaire uitzicht, onderscheidt het hotel zich door de gemakkelijke toegang tot de dichtstbijzijnde regionale luchthaven.

Hoe er te komen

Bijna elke reis naar Tikal moet eerst stoppen in Flores, de hoofdstad van het departement Petén in Guatemala. De gemakkelijkste en snelste manier om er te komen is om te vliegen naar de Mundo Maya International Airport, gelegen in Flores en met directe vluchten vanuit Guatemala-Stad en Belize. Als je geld wilt besparen, zijn bussen van Guatemala-Stad naar Flores erg goedkoop, maar de reis duurt ongeveer 10 uur.

Als je eenmaal in Flores bent, vind je tal van vervoersopties om naar het nationale park te gaan. De reis duurt ongeveer anderhalf uur en je kunt kiezen uit gedeelde busjes of een privétaxi huren. Wees voorbereid om je gebombardeerd te voelen door chauffeurs en gidsen die allerlei soorten diensten aanbieden, en probeer in een groep te reizen om eenshuttle en bespaar geld. Als je de nacht doorbrengt in een van de Tikal-hotels, zullen ze waarschijnlijk vervoer van en naar Flores regelen, zodat je je daar geen zorgen over hoeft te maken.

Toegankelijkheid

Tikal National Park heeft weinig infrastructuur om bezoekers te helpen met mobiliteitsproblemen, en de paden zijn moeilijk, zo niet onmogelijk, voor reizigers die rolstoelen, rollators of kinderwagens gebruiken of gewoon moeite hebben met lopen. Er is een shuttle om bezoekers te helpen zich te verplaatsen, maar deze is niet altijd betrouwbaar. Van gidsen is bekend dat ze deals sluiten met parkwachters om toeristen met toegankelijkheidsbehoeften het park in te rijden, en de beste manier om te informeren hoe je het park binnenkomt, is door je hotel te vragen om te helpen bij het regelen ervan.

Tips voor uw bezoek

• Het regenseizoen in Tikal duurt van mei tot oktober, wanneer frequente stortbuien het moeilijk maken om van het park te genieten. De drukste tijd is december en januari, dus probeer in februari of maart te bezoeken voor een goede balans tussen mild weer en minder toeristen.
• Als je wilde dieren wilt zien, boek dan de zonsopgang- of zonsondergangtour om dieren te zien wanneer ze het meest actief zijn.
• Je zonsopgang- of zonsondergangtour hoeft niet op dezelfde dag te zijn als je algemene ingang. U kunt bijvoorbeeld 's middags in het park aankomen, vertrekken wanneer het sluit, de nacht in de buurt doorbrengen en de volgende ochtend genieten van de zonsopgang.
• Een veel voorkomende zwendel is dat gidsen bij de ingang van het park bezoekers vertellen dat ze Tikal niet mogen betreden, tenzij ze worden vergezeld door een erkende gids. De enige keer dat u met een gids naar binnen moet, is echter tijdensde zonsopgang of zonsondergang tour.
• De hotels in Tikal accepteren creditcards, maar voor al het andere heb je contant geld nodig. Er zijn geen geldautomaten in het park, dus zorg ervoor dat je quetzales bij je hebt voordat je aankomt.