China pronkt met 's werelds snelste trein

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

Er is iets heerlijk nostalgisch aan het concept van langzaam reizen met de trein, of je nu door de toppen van de Alpen slingert of de steppen van Mongolië oversteekt, en dat zijn zeker mooie reizen om te maken. Maar dit is de 21e eeuw en hogesnelheidstreinen zijn de weg van de toekomst. China heeft op dat vlak de leiding genomen en debuteerde deze week met de snelste trein ter wereld in Qingdao.

De nieuwe maglev (afkorting van magnetische levitatie) bullet-trein van de China Railway Rolling Stock Corporation kan tot 373 mijl per uur rijden of ongeveer de helft van de snelheid van het geluid. Die maglev-technologie is de sleutel om zulke hoge snelheden te bereiken; de trein zweeft eigenlijk over het spoor dankzij machtige elektromagnetische krachten, waardoor wrijving wordt verminderd. Wrijving, zoals elke natuurkundige je zal vertellen, is een nadeel voor de snelheid.

Maglev-treinen zijn niet nieuw - in feite gebruikt China ze zelf al tientallen jaren, maar met minimale capaciteit - maar ingenieurs ontwikkelen steeds snellere modellen naarmate de vraag naar duurzaam vervoer toeneemt.

De hoop is dat op een dag hogesnelheidslijnen veel van de grote steden van China met elkaar zullen verbinden, maar voorlopig is dat slechts een droom. Het Chinese spoorwegnetwerk staat nog in de kinderschoenen - de enige magneetzweeftrein die momenteel in bedrijf is, verbindt Shanghaimet zijn Pudong-luchthaven, een reis van slechts 19 mijl die slechts zeven-en-een-halve minuut duurt.

Maar als er een magneetzweefbaan wordt aangelegd tussen Peking en Shanghai, zou de nieuwe trein de twee steden in slechts 2,5 uur met elkaar kunnen verbinden, in plaats van een vlucht van drie uur en een treinreis van 5,5 uur.

Natuurlijk is het aanleggen van honderden of duizenden mijlen aan nieuwe sporen een enorme onderneming, dus er zijn nog steeds enkele wegversperringen voor de bredere inzet van maglev-treinen in China en Japan, en Duitsland, die op dezelfde manier plannen voor maglev-infrastructuur ontwikkelen.

Het ziet er in ieder geval naar uit dat Amtrak nog wat in te halen heeft.