Griekse heiligdommen langs de weg bezoeken

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:20

Als je over de wegen van Griekenland reist, duurt het niet lang voordat de metalen dozen op dunne draadpoten je aandacht trekken. Het kan zijn dat er een paar vervagen voordat je je realiseert dat wat je ziet geen bizarre brievenbus of de Griekse versie van een telefoon langs de weg is. Achter de kleine glazen deurtjes flikkert een kaars, een kleurenafbeelding van een heilige staart terug en de bovenkant van de doos wordt bekroond met een kruis of misschien een rij Griekse letters. Verderop steekt een helder witgekalkt gebouw ter grootte van een speelhuisje voor kinderen af tegen de grijsgroene bladeren van de olijfbomen.

De oorsprong van de heiligdommen

Toeristen gaan er meestal van uit dat het heiligdom is gebouwd als herinnering aan een slachtoffer van een verkeersongeval. Dit is in sommige gevallen waar, maar ze worden vaak gemaakt om een heilige publiekelijk te bedanken voor een benefiet, niet om een tragedie te herdenken. Een van de meest betrouwbaar verzorgde zou de dood van een tourbuschauffeur markeren. Het staat voor de ingang van de drukke archeologische vindplaats Delphi, waar verstrooide toeristen er soms tegenaan lopen. Maar dit constante geroezemoes van activiteit heeft ook zijn voordelen. Als de kaars uitgaat, is het meestal maar voor een paar ogenblikken - de eerste bestuurder die het opmerkt, gaat naar het heiligdom, staat een moment in gebed en steekt een nieuwe kaars aan.

Oude heiligdommen, nieuwe betekenissen

Sommige heiligdommen hebben het misschien net zo lang volgehouden als de wegen zelf. Nicholas Gage, de auteur van de bestseller "Eleni", een verhaal over het leven van zijn moeder in Griekenland tijdens de Tweede Wereldoorlog, schrijft in "Hellas" over de alomtegenwoordige heiligdommen. Hij wijst erop dat "Heiligdommen voor heidense goden op dezelfde plekken en voor hetzelfde doel werden gebouwd - om de reiziger een moment van rust en gebedsvolle reflectie te bieden." En ze dienen een verwant doel voor de reizigers die stoppen voor een snelle fotomoment en uiteindelijk staren naar de eindeloze olijfgaarden die in de verte verdwijnen of gloeiende rode cyclamen of gele krokus zien die onverwachts door het gras aan hun voeten barsten. Pauzeren bij deze oprechte heiligdommen langs de weg verbindt de bezoeker onmiddellijk met het duurzame leven van Griekenland.

De mix van oud geloof en moderne praktijken zijn vaak gemakkelijk zichtbaar. Een akroterion van Aphrodite wordt ondersteund door een eenvoudig wit kruis op de top van een Peloponnesisch heiligdom gevonden op de weg tussen Hermioni en Nafplion.

Waar vind je de heiligdommen

Waar een prachtig gebouwd heiligdom is, kijk naar de randen van de bosjes daarachter. Er is vaak een oudere voorganger, soms minder zorgvuldig onderhouden, maar blijft als een testament van een verleden geloof.

Naarmate het familiefortuin verbetert, nemen ook de heiligdommen toe. In andere delen van Griekenland lijken de heiligdommen op miniatuurkapellen, soms met binnenruimtes die groot genoeg zijn om kleine ceremonies te houden.

Mykonos staat bekend om zijn kleine familiekapellen, die meestal geopend zijn opde feestdag van de begeleidende heilige of om een andere belangrijke dag in de familiegeschiedenis te herdenken. Een charmante kapel staat aan het einde van de haven, wachtend op last-minute gebeden van zeilers voordat ze op de vaak ruwe wateren van de centrale Egeïsche Zee gaan varen. Anderen bevinden zich in het hart van de drukke, seculiere straten van de regio Venezia.

Tijdens je autorit door Griekenland, zie je oude tempels, indrukwekkende Grieks-orthodoxe kerken met gewelfde koepels en schitterende vergulde iconen. Je zult overal bewijzen zien van duizenden jaren Grieks geloof. Maar om het te voelen, stap binnen in een van de kleine kapelletjes. Of sta even langs een wilde weg bij een klein heiligdom waar iemands hoop, pijn of leven voortdurend wordt herdacht, en onze geest wordt hersteld door een moment van rust in het hart van Griekenland.