6 historische plaatsen om te bezoeken in Shimla tijdens een wandeltocht

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:14

Shimla, de hoofdstad van Himachal Pradesh, is een van India's meest populaire heuvelstations en wordt vaak de "Koningin van de Heuvels" genoemd. De stad bloeide tijdens het bewind van het Britse rijk. De Britten stroomden daar in de jaren 1820 toen het een onopvallend dorp was, en in 1864 werd het uitgeroepen tot hun officiële zomerhoofdstad. De regering van India verbleef daar een groot deel van het jaar, en verhuisde alleen naar Kolkata (Calcutta) en later Delhi tijdens de koude wintermaanden. Daarom heeft Shimla een interessante geschiedenis en een aparte sfeer van grootsheid, met veel goed bewaard gebleven historische gebouwen.

Van 50 huizen in 1830 is Shimla uitgegroeid tot een bevolking van ongeveer 350.000 mensen. De stad strekt zich uit langs een heuvelrug, waardoor het perfect is om te voet te verkennen. Aan het ene uiteinde is de Viceregal Lodge en aan het andere uiteinde het centrale plein. De route loopt door Shimla's Heritage Zone, waar honderden prominente klassieke gebouwen en huizen staan.

Shimla Walks organiseert een speciale Heritage Zone Walking Tour. De rondleiding duurt vier tot vijf uur. Het kost 3.000 roepies voor één tot vier personen en 500 roepies voor elke extra persoon.

Het is mogelijk om Shimla zelf te zienmaar als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis van de stad, is een gids van onschatbare waarde. In dit artikel ontdek je enkele van de plaatsen die tijdens de wandeltocht worden behandeld.

Viceregal Lodge (Rashtrapati Niwas)

Gelegen aan het westelijke uiteinde van de Ridge op Observatory Hill (een van de zeven heuvels in Shimla), is de glorieus gotische Viceregal Lodge het meest indrukwekkend uitziende erfgoedgebouw van Shimla. Het werd voltooid in 1888 en werd ontworpen door de in Ierland geboren architect Henry Irwin, wiens andere werken Mysore Palace en Chennai Railway Terminus omvatten. Alleen de beste kwaliteit steen, helemaal uit Kalka gedragen door muilezels, werd gebruikt bij de constructie.

De Viceregal Lodge werd gebouwd voor Lord Dufferin, de onderkoning van India van 1884-1888, maar hij verbleef er uiteindelijk maar een paar maanden voordat hij werd overgedragen. Naast uitbundige partijen werden er een aantal belangrijke discussies gehouden in de Lodge, waaronder die welke leidden tot de opdeling van India en de onafhankelijkheid van India.

Na de onafhankelijkheid werd de Lodge het zomerverblijf van de president van India totdat werd besloten het voor academisch gebruik te gebruiken. Het werd overgedragen aan het Ministerie van Onderwijs en vervolgens overgedragen aan het Indian Institute of Advanced Study, dat het nog steeds bezet.

Het publiek is vrij om over het terrein te lopen en een rondleiding te krijgen door de aangewezen kamers binnen (helaas is het interieur nergens zo prachtig als het exterieur!). Er zijn veel foto's, antiek en andere voorwerpen te zien die dateren uit de tijd van de Britse overheersing.

Thegebouw heeft ook een interessant brandsysteem. Met was bedekte leidingen zijn verbonden met watertanks. De hitte van een vuur zal de was doen smelten en de waterstroom in staat stellen deze te doven.

Oberoi Cecil Hotel

De Oberoi Group staat bekend als een van de beste luxe hotels in India, en het begon allemaal in The Cecil in Shimla, aan Mall Road. Net als bij andere prominente historische gebouwen in Shimla, is de geschiedenis opmerkelijk.

Het hotel was oorspronkelijk een bescheiden huis met één verdieping genaamd Tendril Cottage, gebouwd in 1868. Het werd bewoond door de beroemde auteur Rudyard Kipling toen hij in 1883 naar Shimla kwam, en werd later in 1902 ontwikkeld als hotel. Cecil Hotel stond bekend als een mijlpaal in Azië en "het beste hotel in het Oosten".

Het was daar dat de oprichter van de Oberoi Group, wijlen de heer Rai Bahadur Mohan Singh Oberoi, in 1922 berooid kwam om werk en zijn fortuin te zoeken. Blijkbaar werd hij uit het hotel gegooid. Maar in plaats van op te geven, wachtte hij vele uren tot de General Manager arriveerde en vroeg hem toen om een baan. De General Manager benoemde hem als receptionist vanwege zijn uitstekende verzorging.

De heer Oberoi steeg door de gelederen en toonde eerlijkheid, hard werken en indrukwekkend zakelijk inzicht. Na een tijdje het Clarkes Hotel te hebben geleid, was de Engelse eigenaar zo tevreden met zijn prestaties dat hij het hotel aan hem verkocht toen hij in 1934 terugkeerde naar Engeland. Later kocht de heer Oberoi aandelen in Associated Hotels of India, dat eigendom was van The Cecil. Hij kreeg een controlerendeinteresse in het bedrijf in 1944 en werd de eerste Indiër die de beste hotelketen van het land runde.

Na in 1984 te zijn gesloten voor een uitgebreide renovatie, heropende The Cecil in 1997 opnieuw. Een van de kenmerken is het enige temperatuurgecontroleerde zwembad van Shimla, met een prachtig uitzicht op de vallei.

Himachal Pradesh Wetgevende Vergadering (Vidhan Sabha)

De Himachal Pradesh Wetgevende Vergadering is gehuisvest in wat bekend staat als de Raadskamer. Een van de laatste belangrijke gebouwen gebouwd door de Britten, het werd voltooid en ingehuldigd in 1925.

Het gebouw veranderde vele malen van eigenaar na de onafhankelijkheid van India, en een deel ervan werd zelfs gebruikt om All India Radio te huisvesten. Het werd in 1963 in zijn oorspronkelijke functie hersteld, toen de wetgever nieuw leven werd ingeblazen.

Annadale Ground

Dit pittoreske ovaal was oorspronkelijk de sociale speeltuin van Shimla's bloeiende Britse bevolking. Het ontstond in 1830, toen er ongeveer 600-800 Britten in Shimla woonden, en het is waar ze al hun openbare evenementen hielden.

De grond werd Annadale genoemd (nu vaak verkeerd gespeld als Annandale) door kapitein Kennedy, die in 1922 het eerste huis met twee verdiepingen in Shimla bouwde. Blijkbaar is Anna de naam van een jonge dame tot wie hij zich aangetrokken voelde in zijn jeugd."Dale" betekent "vallei".

De grond werd in 1941 verhuurd aan het Indiase leger om tijdens de Tweede Wereldoorlog te worden gebruikt voor een trainingskamp. Echter, controle over degrond is een serieus twistpunt geworden tussen de deelstaatregering van Himachal Pradesh en het Indiase leger, na het verstrijken van de huurovereenkomst van het leger in 1982.

Annadale heeft tegenwoordig een legermuseum (gesloten op maandag), een golfbaan en een helikopterplatform.

Shimla Railway Board Building

Het Shimla Railway Board-gebouw, gebouwd in 1896, was het eerste in zijn soort in India. Het is voornamelijk gemaakt van gietijzer en staal en ontworpen om bestand te zijn tegen vuur. De materialen werden geïmporteerd uit Glasgow in Schotland en geassembleerd door Richardson en Cruddas in Bombay (Mumbai).

De op veiligheid gerichte architectuur van het gebouw heeft zijn doel gediend toen in februari 2001 een brand uitbrak op de bovenste verdieping en de structuur niet werd beschadigd.

Het gebouw huisvest momenteel veel overheidsgebouwen, waaronder de politie.

Shimla Hoofdplein

Het centrum van Shimla, het centrale plein, is waar in juni het Shimla Summer Festival wordt gehouden. Het is een vast evenement sinds de jaren 60.

De meest bekende bezienswaardigheid in de omgeving is de crèmekleurige Christ Church. Het werd gebouwd in Elizabethaanse neogotische stijl en voltooid in 1857. Het is de op een na oudste kerk in Noord-India, met als oudste de Sint-Jan in Meerut (voltooid in 1821). De gebrandschilderde ramen van de kerk zijn op uitnodiging ontworpen door de vader van Rudyard Kipling, een veelgeprezen tekenleraar en illustrator.

Ook in de buurt is de Staatsbibliotheekmet zijn namaak Tudor-architectuur, Muziektent, Gaiety Theatre, Town Hall en Scandal Point.