Rye - Mooiste stad in het zuiden van Engeland

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:06

Rye is een van de mooiste dorpen in het zuidoosten van Engeland. Het is het soort plek waar bezoekers die niet als toeristen willen overkomen, zouden willen dat ze het niet zo leuk vonden. Ja, het zit vol met toeristen en dagjesmensen. Ja, de hoofdstraat is bezaaid met toeristische magneten zoals kunstgalerijen, antiekwinkels, twee kleine theewinkels en ambachtswinkels. En ja, op een drukke dag tijdens de school- of zomervakanties wordt het waarschijnlijk een beetje druk.

Maar je moet je innerlijke cynicus rust gunnen, want Rye is gewoon onweerstaanbaar.

Begin met een schitterende locatie

De stad staat op een heuvel waar de kalkstenen bergkam van het vasteland de vlakke stukken Romney Marsh ontmoet. En het is een kleine stad, geen dorp, ook al voelt het compacte middeleeuwse centrum van Rye aan als een verhalenboekdorp.

St Mary's Parish kerk, begonnen in de 12e eeuw, toppen van de heuvel. Beklim de kerktoren voor uitzicht op de kronkelige stroom van de Rother over de moerassen waar de heerlijke kwelderschapen grazen. De kerkklok - geïnstalleerd als de "nieuwe" klok in 1561, is een van de oudste, nog werkende kerktorenklokken in het land.

Rye werd gebouwd waar drie rivieren samenkwamen. Water omringde en beschermde het aan drie kanten. Het was een van de twee steden die verband hielden metde oude Cinque Ports-federatie - een groep zeehavens aan de kust van Kent, gevormd in de 12e eeuw om militaire diensten te verlenen aan de Kroon in ruil voor rechten als tolheffing, belastingheffing en accijnzen.

Hoe de natuur een complete middeleeuwse stad heeft behouden

Rye's vroege rijkdom en status kwam van de beschermde toegang tot Rye Bay en de zee aan de kronkelende rivier de Rother. Maar toegang houden tot de baai was een constante strijd tegen slib. Aan het eind van de 13e eeuw veranderde een storm uiteindelijk de loop van de rivier en Rye werd afgesneden van de zee.

Dit was waarschijnlijk niet zo'n slechte zaak. Voor die tijd was Rye de eerste stad die te maken kreeg met overvallen vanuit Frankrijk, elke keer dat de Engelse koningen en hun Normandische neven ruzie hadden. Bij één aanval, in 1377, staken de Franse indringers de stad in brand en namen met hun buit acht kerkklokken mee. Een jaar later viel een groep mannen uit Rye en de naburige stad Winchelsea Normandië binnen en brachten de klokken terug. Jarenlang hing een van de klokken in Watchbell Street om de stad te waarschuwen voor Franse invasies.

Vandaag de dag is het stadscentrum dat eeuwenlang aan veldslagen is bespaard gebleven toen de rivier van koers veranderde, een doolhof van kleine, steile geplaveide straatjes met prachtig bewaard gebleven middeleeuwse huizen. Als je door de mooiste straten wandelt - Mermaid Street, Watchbell Street en Church Square - kom je huizen tegen die verklaren dat ze in 1450 zijn herbouwd en opgeknapt. Veel van de oudste hebben steile hellende pannendaken, kleine voordeuren en netjesonderhouden zwart eikenhout. Sommige hebben namen in plaats van nummers: Het huis met twee voordeuren, Het huis met de stoel, Het tegenoverliggende huis.

Waarom vandaag Rye bezoeken

Rye is een uitstekende weekendbestemming of een stop tijdens een fiets- of wandeltocht door de Romney Marshes. Het is ook een goede plek om op te warmen met thee en cake na een verkwikkende dag op het nabijgelegen, hondvriendelijke Camber Sands.

Hoewel het niet langer een diepwaterhaven is, heeft Rye wel een haven, ongeveer drie kilometer ten zuiden van de stad langs de monding van de Rother. Het ondersteunt een vissersvloot die restaurants bevoorraadt langs de kusten van Sussex en Kent en over het Kanaal in Frankrijk. Het sint-jakobsschelpenfestival van de stad in februari lanceert het seizoen voor dikke en sappige kamschelpen uit Rye Bay - het beste in de koudste maanden van het jaar.

Ongeveer 25 antiekwinkels zijn verspreid over de stad, waarvan vele langs Cinque Ports Street. Er is ook een groot aantal theehuizen, visrestaurants en pubs. The Old Bell, een 15e-eeuwse pub aan de High Street, ziet eruit zoals een oude Engelse pub eruit moet zien - ook al kun je er tapas bestellen. De gewelfde kelders en ondergrondse gangen werden waarschijnlijk door smokkelaars gebruikt om hun buit te verbergen. In de 18e eeuw was Rye een berucht smokkelaarsparadijs.

Terwijl je in Rye bent, ga je naar een van de twee filialen van het Rye Castle Museum (de Ypres Tower en het East Street Museum), om meer te weten te komen over het fascinerende verleden van deze stad.