"Must-See"-plaatsen in Engeland, Schotland en Wales

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:01

Elke lijst met de beste bestemmingen en onmisbare bezienswaardigheden in Groot-Brittannië is ongetwijfeld subjectief.

Iedereen heeft zijn eigen idee van de plaatsen, mensen en dingen die de onmiskenbare beelden zijn van het echte Verenigd Koninkrijk. Dit zijn mijn keuzes - plaatsen waar ik graag keer op keer naar terugkeer en plaatsen waar mijn buitenlandse bezoekers van genieten.

Windsor Castle

Windsor Castle is het weekendslot van de koninklijke familie. Kijkend naar beneden vanuit een vliegtuig dat rond Heathrow cirkelt, zijn de gekanteelde torens van Windsor Castle vaak het eerste gezicht van het VK dat een bezoeker krijgt. Ze zijn onmiskenbaar.

Het is een gemakkelijke treinreis vanuit Londen, dus zelfs als je niet van plan bent om veel verder dan de hoofdstad te reizen, is Windsor een gemakkelijke dagtrip. Het kasteel, op korte loopafstand van het station, domineert de stad. Het gebouw zelf (exclusief terrein) beslaat 13 hectare en is het grootste bewoonde kasteel ter wereld. Willem de Veroveraar koos de locatie ten westen van Londen met uitzicht op de Theems en het is sindsdien een koninklijke residentie en fort - meer dan 950 jaar. De koningin brengt daar nog steeds de meeste weekenden door en we hebben gehoord dat het haar favoriete "thuis ver van huis" is.

Je kunt gemakkelijkeen hele dag op bezoek. Verwacht te zien:

• The State Apartments Zeer grote, ceremoniële kamers
• De Semi-State Rooms Omdat ze ofwel uitkijken op de privé-appartementen van de koningin, ofwel in gebruik zijn voor jaarlijkse ceremoniële evenementen, zijn deze kamers niet altijd open.
• Kunstschatten uit de Koninklijke collectie Stel je voor dat je familieportretten hebt van Holbein, Rubens en Van Dyke.
• St. George's Chapel Waar 10 vorsten en de hertog en hertogin van Windsor zijn begraven.
• Queen Mary's Doll House Een verbazingwekkende verzameling kleine kunstwerken, boeken en muziekmanuscripten die altijd populair is bij bezoekers.

Omdat Windsor een werkend kasteel is, met veel ceremoniële evenementen, is het openingsschema en de prijs van tickets een beetje ingewikkeld. Voor de laatste informatie kunt u het beste de website van Windsor Castle raadplegen. Zelfs voor de volle prijs van £ 20,00 zijn tickets voor Windsor Castle een goede deal. Registreer uw ticket als een "donatie" wanneer u het koopt en u kunt het kasteel een jaar lang een onbeperkt aantal keren opnieuw betreden.

Stonehenge

Niemand weet zeker wie Stonehenge heeft gebouwd, maar wetenschappers komen er steeds meer over te weten. Wie ze ook waren, ze kwamen hier al 5000 jaar geleden samen - en tienduizenden jaren later voelen mensen zich nog steeds aangetrokken tot deze mysterieuze aanwezigheid op Salisbury Plain.

De eerste keer dat ik Stonehenge zag, hadden een vriend en ik besloten om de lente-equinox te bezoeken. De eerste dag vanDe lente is een van de keren dat de zon zich op één lijn bevindt met verschillende stenen bogen en lateien met een dramatisch effect en voor een onbekend doel.

We kwamen vroeg aan, parkeerden en wandelden over een modderig veld naar het monument. Er was niemand anders en we liepen er vrij omheen. Poseren voor elkaars camera's, leunend tegen de stenen en doen alsof we Druïden waren.

Het lijkt nog niet zo lang geleden, maar de dingen zijn drastisch veranderd sinds Stonehenge het middelpunt werd van de hedendaagse Pagan- en New Age-vieringen. Duizenden komen nu opdagen om de zonsopgang van de langste dag te vieren - Zomerzonnewende in Stonehenge.

Om het te beschermen, werd Stonehenge in de jaren tachtig op de werelderfgoedlijst van UNESCO gezet. De toegang wordt nu gecontroleerd. Het monument is afgezet en het is niet meer mogelijk om tijdens de normale openingstijden het centrum van de steencirkel te betreden, zoals wij deden. Buiten die uren kunt u echter nog steeds op afspraak toegang krijgen. (In de online applicatie van English Heritage wordt gevraagd wat voor soort ceremonie u van plan bent uit te voeren).

Sinds de opening van een nieuw bezoekerscentrum in 2013 is Stonehenge een stuk aangenamer om te bezoeken. Archeologen en antropologen hebben letterlijk in het landschap gegraven op een paar kilometer afstand van het monument en ze hebben een aantal verrassende nieuwe ideeën bedacht die je ter plaatse diepgaand kunt onderzoeken.

Snowdonia

Snowdonia heeft diepe gletsjervalleien en enkele van de oudste rotsen op aarde. Fossiele schelpfragmenten gevonden op de top van Mt Snowdon zijn de overblijfselen van leven op een zeebodem 500 miljoen jaar geleden. Opeenvolgende ijstijden vormden de bergen van Snowdonia National Park, in Noord-Wales, waardoor hun profielen gladder werden. Verrassend genoeg zijn deze bergen niet bijzonder hoog - de berg Snowdon, de hoogste top in het gebergte, is slechts 3.560 voet. Maar er is een onmiskenbare aanwezigheid in de manier waarop hun broeierige massa over brede, U-vormige valleien hangt.

Dit is een geweldig land voor bergwandelingen en rustige vrijetijdswandelingen, maar ook voor paardrijden, fietsen en ponyrijden. Het is ook een van de meest dramatische landschappen in het VK en heeft het snelst veranderende weer. Een geweldige manier om beide te zien, is door met de Snowdon Mountain Railway naar de top van Wales te reizen.

De Muur van Hadrianus

Toen het Romeinse rijk begon af te brokkelen, bouwden de Romeinen een verdedigingsmuur, dwars door het noorden van Groot-Brittannië, van Carlisle tot Newcastle-on-Tyne, om te voorkomen dat Picten vanuit Schotland binnenvielen. Niemand weet hoe lang het heeft geduurd, want de problemen in de rest van Europa dreven de Romeinen weg van dit meest noordelijke deel van hun rijk.

Tegenwoordig zijn overblijfselen van de muur te vinden voor ongeveer 73 mijl - veel van die overblijfselen vormen stenen omheiningen, stenen schuren en de kasseien in stabiele binnenplaatsen.

Opgravingen in Vindolanda, een fort en dorp aan de Muur van Hadrianus, bieden een fascinerende kijk in het leven van een Romeins legioen aan de rand van het rijk. Tentoonstellingen in Vindolanda en het nabijgelegen Roman Army Museum bevatten aangrijpende bewijzen van het leven van de Romeinse soldaat in Groot-Brittannië. Inbegrepen zijn zeldzame brieven naar huis, geschreven in inktop hout, vragend om warme kleding en sokken.

De muur is natuurlijk niet het enige dat overblijft van de 400 jaar dat de Romeinen Groot-Brittannië bezetten. U kunt meer van Romeins Groot-Brittannië bezoeken in Wroxeter Roman City en The Roman Baths in Bath.

York Minster

Britse bezoekers stemden op York Minster, de grootste middeleeuwse gotische kathedraal in Noord-Europa, een van de zeven wonderen van Groot-Brittannië. Het is niet verrassend. Deze enorme en prachtige gotische kathedraal is als niets anders in het VK. Het duurde ongeveer 250 jaar om te bouwen -- tussen 1220 en 1472, maar er was waarschijnlijk al in 306 na Christus een Romeinse basiliek op de site. En die is mogelijk gebouwd op de top van een Romeins fort.

Het onlangs gerestaureerde, 600 jaar oude oostfront heeft een glas-in-loodraam zo groot als een tennisbaan - de grootste uitgestrektheid van middeleeuws glas-in-lood ter wereld.

Als je geïnteresseerd bent in verbazingwekkende statistieken en eigenzinnige feiten, zullen deze fantastische feiten over York Minster je genoeg munitie geven voor je volgende pubquiz of trivia-spel. En er is nog veel meer te zien en te doen in York, de middeleeuwse stad Bijoux van Groot-Brittannië.

Yorkshire-mensen doen afternoontea nog steeds zoals het hoort - met rijk gebak, nette sandwiches en een bodemloze theepot. De beste plek om afternoon tea te drinken na een bezoek aan York Minster is Bettys Cafe Tea Rooms, een ander beroemd instituut in de stad York.

De Romeinse baden en de pompkamer

Van heilige Romeinse warmwaterbron tot 18e-eeuwse spa en inspiratie voor Jane Austen, vermaakte Bath de high society en verzachtte jarenlang hun pijntjes en kwalen.

Een heilige fontein, mogelijk opgedragen aan een Romeinse godin, verwijst naar de oorsprong van de uitgebreide Romeinse baden die opgroeiden rond een natuurlijke warmwaterbron in wat nu de stad Bath is. Geluk en geografie slaagden erin de site te beschermen, die wordt beschouwd als de best bewaarde religieuze spa uit de oudheid. Het was het enige Romeinse bad ter wereld dat werd gevoed door een natuurlijke warmwaterbron in plaats van kunstmatig verwarmd water, dus voor de ouden die het bezochten, was het veel meer dan een waterrijk recreatiecentrum.

Het complex dat u nu kunt bezoeken, omvat ook de 18e-eeuwse Pump Room, waar modieuze mensen ooit socialiseerden en "het water innamen". De meeste romans van Jane Austen hadden vroeg of laat te maken met een 'seizoen' van jacht op eersteklas echtgenoten in Bath. Je kunt nog steeds uit de natuurlijke warmwaterbron van Bath drinken voordat je gaat lunchen in de Pump Room.

Stratford on Avon

Naar Stratford on Avon gaan lijkt misschien een cliché, maar wat dan nog? Wees geen reissnob - er is veel om van te genieten.

Volgens mijn Britse vrienden is Stratford-upon-Avon de beste plaats om Amerikanen in het VK te vinden. Ze mogen best een beetje ironisch zijn. Ze zijn van jongs af aan volledig ondergedompeld in Shakespeariana -- zelfs als ze het niet weten.

Voor de rest van ons, een bezoek aan de geboorteplaats van de man die door velen wordt beschouwd als de grootste schrijver die de Engelse taal heeft gehadooit geproduceerd, is een geweldig dagje uit, ongeveer twee en een half uur - per trein of auto - ten noordwesten van Londen. Terwijl je daar bent, kun je het volgende in je opnemen:

• Anne Hathaway's Cottage, hier afgebeeld. Het voorhuwelijkse huis van de vrouw van Shakespeare ligt ongeveer anderhalve kilometer buiten Stratford, in Shottery.
• Shakespeare's Birthplace, het meest bezochte literaire monument in het VK. Je kunt de kamer zien waarin de bard werd geboren.
• The Mary Arden House, de prachtige Tudor-boerderij van Shakespeares moeder.
• Hall's Croft, de thuisbasis van de oudste dochter van Shakespeare, Susannah, en haar rijke en succesvolle dokter-echtgenoot.
• Holy Trinity Church, de plaats van de begrafenis van Shakespeare en een prachtige middeleeuwse kerk op zich.

Shakespeare gaat natuurlijk niet over bakstenen en mortel en een bezoek aan Stratford zou niet compleet zijn zonder een toneelstuk of twee te spelen in het Royal Shakespeare Theatre. Zelfs als je je altijd hebt afgevraagd waar al die ophef over ging, zal de fantasierijke en soms oneerbiedige stijl van het bedrijf je ogen openen.

IJzeren Brug

De ijzeren brug overspande een wilde kloof van de rivier de Severn in de buurt van Coalbrookdale in 1779. IJzeroprichters en ontluikende industriëlen haastten zich om het te zien.

Aan het einde van de 18e eeuw verzamelden zich een groot aantal vroege industrieën rond deze opvallend mooie rivierkloof in het landelijke Shropshire. Zelfs in zijn eigen tijd was de kloof beroemd om zijn technologische wonderen. Tijdgenoten beschreven het als "de meest bijzondere wijk ter wereld". En zo veel van die vroege industrialisatie overleefde tot in de 20e eeuw, dat het verhaal van de producten die de industriële revolutie op zijn pad hebben gezet, en de machines die ze hebben gemaakt, nog steeds zichtbaar wordt verteld. Met zijn 18e-eeuwse ovens, fabrieken, werkplaatsen en kanalen, werd de Ironbridge Gorge bekend als "The Birthplace of Industry".

Tegenwoordig zijn er 10 musea op 80 hectare in de Iron Bridge Gorge, UNESCO-werelderfgoed. De bekroonde musea variëren van China en tegelmakers tot een volledig nagebouwd Victoriaans stadje, Blists Hill. Ironbridge Gorge is enorm populair bij gezinnen en iedereen die geïnteresseerd is in vroege industrieën.

Edinburgh Castle

Hoog op wat wordt beschouwd als een uitgedoofde vulkaan, is Edinburgh Castle een oud fort in het hart van de hoofdstad van Schotland. Het domineert de stad al bijna 1.000 jaar. Het herkenningspunt is bijna overal in Edinburgh zichtbaar.

Het kasteel heeft in de loop der jaren vele toepassingen gehad. In de 18e en 19e eeuw was het een gevangenis voor zeelieden. Sommigen zaten opgesloten in de kerkers en lieten graffiti achter op hun gevangenismuren en zeilden mee met John Paul Jones, oprichter van de Amerikaanse marine.

Jaarlijks bezoeken meer dan een miljoen mensen Edinburgh Castle, duizenden om de Edinburgh Military Tattoo bij te wonen, een kleurrijke optocht van de Schotse regimenten, compleet met doedelzakken, tartans en veel paarden, die elk jaar in augustus wordt gehouden.

Beklim Arthur's Seat, de andere uitgedoofde vulkaan van Edinburgh, voor een ongewoon uitkijkpunt op het kasteel. Als je een modern wonder wilt zien, maak dan een uitstapje naar het Falkirk Wheel, dat niet te ver weg is.

Caernarvon Castle

Caernarvon Castle was een symbool van koninklijke macht in een land vol kastelen en een van de best bewaarde voorbeelden van Edward I's stalen ring rond Wales.

Koning Edward I, bekend als Longshanks, omringde Wales in de 13e eeuw met kastelen als een manier om de opstandige Welsh te onderwerpen en de Engelse macht over hen te versterken. Hij bedoelde Caernarvon Castle als een koninklijke residentie en de zetel van zijn regering in Noord-Wales. De eerste Prins van Wales werd daar in 1284 geboren. De laatste, ZKH Prins Charles, werd in 1969 in Caernarvon geïnvesteerd in een ceremonie die over de hele wereld werd uitgezonden.

Caernarvon is het mooiste van de vele kastelen van Edward, die nog steeds overeind staan, in heel Wales. Maar de kastelen van Edward zijn slechts een deel van het opmerkelijke aantal kastelen dat u in Wales kunt bezoeken, van prehistorische bolwerken en Normandische kastelen tot de forten van Welshe prinsen. Hier zijn enkele andere die het bekijken waard zijn.

Ga door naar 11 van 12 hieronder. >

Het Koninklijk Paviljoen

De Britten hebben een uitdrukking voor te veel van het goede. Het is "over the top", zeggen ze. Als er ooit een gebouw een voorbeeld is geweest van het concept van over-the-top, dan is het wel het Royal Pavilion, Brighton, het prachtige zomerhuis gebouwd door George IV toen hij prins wasRegent.

Regerend als regent voor zijn vader, George III (van wie men dacht dat hij gek was), had George IV de reputatie van gokken, rokkenjagen en in het algemeen leven in een stijl die het hele tijdperk weerspiegelde.

In het begin van de 19e eeuw sloeg zijn architect, John Nash, een gietijzeren frame rond een oudere, eenvoudigere boerderij en, nou ja, hij ging gewoon naar de stad, eigenlijk. Het pseudo-Indiase paleis, met interieurs met Chinese invloeden, is een bonte verzameling van kleuren, dure stoffen, kristal en verguldsel. Het is erg populair, een must voor bezoekers en slechts ongeveer een uur met de trein van Londen.

Ga door naar 12 van de 12 hieronder. >

St Ives

Cornwall, met zijn zuidkust van brede zandstranden en noordkust van dramatische kliffen en grotten, zijn kleine havens en vissersdorpjes, trekt al lang kunstenaars en vakantiegangers uit zowel het VK als het buitenland.

St. Ives is de belangrijkste kunstenaarskolonie van het gebied met vissershuisjes, steile geplaveide straatjes, ambachtswinkels en het mildste klimaat van Groot-Brittannië. De levendige culturele scene wordt aangevoerd door de Tate St. Ives, een van de nieuwste nationale kunstgalerijen van het VK, waar belangrijk lokaal werk wordt tentoongesteld, evenals reizende tentoonstellingen uit de nationale kunstcollectie van het VK.

Typisch voor een kunstenaarsgemeenschap zijn er ook zeer goede restaurants en charmante hotels - om nog maar te zwijgen van de met palmbomen beschaduwde stranden.

Lunch op Porthminster Bouillabaisse, gemaakt van lokale zeevruchten in het Porthminster Beach Cafe met uitzicht op een van die palmstranden. Of vind jouwweg naar 45 Fore Street naar het pretentieloze Sea Food Cafe, voor de lokale vangst. Kies je vis en schaaldieren uit een gekoelde kast en vertel het personeel hoe je het gekookt wilt hebben.