Tempel van Apollo in Delphi: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

De tempel van Apollo in Delphi is een bijzondere reis waard. In tegenstelling tot andere oude Griekse tempels die je een uur of twee zou kunnen verkennen, kun je een hele dag plannen om Apollo's heiligdom in Delphi te bezoeken. Het is het centrum van een enorme heilige plaats met veel om te verkennen en over te leren.

De tempel ligt halverwege de heilige plaats op de zuidwestelijke hellingen van de berg Parnassus. Daarboven bevindt zich een indrukwekkend amfitheater, net als de tempel, in de natuurlijke sikkel gevormd door de bergen. Nog hoger, het zeer grote oude stadion was de locatie van de Pythische Spelen, Pan-Helleense wedstrijden die in hun tijd groter en belangrijker waren dan de oude Olympische Spelen.

Onder de tempel van Apollo, in de vallei van Phocis, strekt zich een diepgroene rivier van miljoenen olijfbomen uit die zich vanuit de bergen naar de zee stort. Ze oogsten nog steeds Kalamata-olijven in de bossen van Apollo, zoals ze dat al honderden en misschien wel duizenden jaren doen.

Te midden van al deze pracht zou het je vergeven zijn te denken dat de ruïnes van de tempel, zes Dorische zuilen en een meerlagig platform van versierde stenen, doorgesneden met trappen en doorgangen, relatiefonbeduidend.

Maar je zou het zo verkeerd hebben. Omdat het hier was dat Apollo in profetie en raadsels (door de stem van de Pythia) het Orakel van Delphi sprak, en het lot van de oude wereld werd gevormd.

Wat je zult zien in het heiligdom van Apollo

De archeologische vindplaats Delphi ligt ongeveer 160 kilometer ten noordwesten van Athene, boven de Golf van Korinthe, aan de hoofdroute EO48. Het heiligdom van Apollo bevindt zich boven de weg, terwijl het even indrukwekkende, hoewel kleinere heiligdom van Athena Pronaia onder de weg ligt.

Een kronkelend marmeren pad, de Heilige Weg is de gestaag klimmende processiewandeling die bergopwaarts door het heiligdom naar de tempel van Apollo leidt. Draag stevige schoenen omdat het op sommige plaatsen ongelijk kan zijn en het pad, hoewel niet erg steil, een meedogenloze klim is. Er is minimale schaduw dus neem water mee en draag een hoed.

De tempel van Apollo ligt op ongeveer een vijfde van een mijl van de ingang, maar er is genoeg te zien en veel mogelijkheden om te stoppen en te verkennen op de weg naar boven. In de oudheid brachten bezoekers uit de verschillende Griekse en niet-Griekse stadstaten en eilanden hulde aan Apollo via het Orakel. Ze bouwden kleine tempels, tegenwoordig schatkamers genoemd, waar hun offergaven - votiefbeelden, goud en zilver, wijn, olijfolie en de oorlogsbuit - tijdens rituelen werden bewaard en als geschenk werden achtergelaten. Deze schatkamers, of de overblijfselen ervan, vormen de Heilige Weg.

Het meest indrukwekkende staande gebouw langs het pad is de Schatkamer van de Atheners, een klein Dorisch gebouw van kleurrijk Pariaans marmer. Zo veel was hetter plaatse gevonden tijdens opgravingen dat archeologen van de Franse School in Athene, die sinds de 19e eeuw actief zijn in Delphi, het in 1906 konden herbouwen waar het oorspronkelijk stond. De beelden en friezen zijn echter reproducties, met de originelen in de naastgelegen museum. Deze schatkamer werd gebouwd in de zesde of vroege vijfde eeuw voor Christus. Er zijn tegenstrijdige verhalen over wat het herdacht. De meer romantische theorie is dat het de overwinning van de democratie op de tirannie symboliseerde. Een ander, waarschijnlijker verhaal, gebaseerd op de geschriften van een Grieks-Romeinse reiziger en historicus uit de 2e eeuw, is dat de schatkamer werd gebouwd ter herdenking van de overwinning van de Atheners op de Perzen in de Slag bij Marathon. Zeker zou een deel van de buit van die overwinning, waarover tijdgenoten of nu in het museum zijn geschreven, tijdens festivals en processies in het kleine gebouw zijn tentoongesteld.

Ongeveer 170 meter verder langs de heilige weg, boven de tempel van Apollo, ligt het oude theater van Delphi. Muzikale evenementen, waaronder zang- en instrumentale wedstrijden, werden hier gehouden als onderdeel van de Pythische Spelen ter ere van Apollo en andere religieuze festivals. Het oorspronkelijke theater werd gebouwd in de vierde eeuw voor Christus. en werd waarschijnlijk herbouwd in zijn huidige vorm in de tweede eeuw voor Christus

En nog hoger, nog eens 1.500 voet boven de tempel langs de Heilige Weg, het Oude Stadion van Delphi, wordt beschouwd als het best bewaarde monument in zijn soort ter wereld. Hier streden atleten voor het eerst om de eer van Apollo's laurierkroon. De originele datauit de 5e eeuw voor Christus, maar het stadion, zoals het nu bestaat, is waarschijnlijk uitgebreid door de Romeinen. Volgens sommige verhalen renden de atleten, voordat ze zelfs maar aan de Pythische Spelen deelnamen, vanaf de vallei de berg Parnassus op naar het stadion.

De betekenis van Apollo's heiligdom in Delphi

Net als Genève, Den Haag of Helsinki in de moderne tijd, was Delphi een internationale, neutrale ontmoetingsplaats tussen de afzonderlijke Griekse stadstaten en vaak hun naburige buren. In een tijd waarin de Atheners en de Spartanen, de Siphniërs, de Knidians en tientallen andere Helleense staten misschien verwikkeld waren in handelsoorlogen of hete oorlogen, was Delphi de neutrale, Pan-Helleense plaats waar ze samen konden komen om rituelen uit te voeren, rivaliteit te beslechten en onderhandelen over deals. Leiders kwamen hier om het Orakel te raadplegen en bleven daarna om diplomatie met elkaar te voeren.

Het belang ervan ging vooraf aan zijn rol in Apollinische rituelen. Vanaf de archaïsche tijd werd het beschouwd als het centrum van de wereld - de Omphalos of navel - gekozen door Zeus. De steen die de Omphalos markeerde, is te zien in het museum op de site. Het werd geassocieerd met Apollo rond 800 voor Christus, maar het is waarschijnlijk dat hier al een orakel was uit het semi-mythologische Myceense tijdperk rond 1.400 voor Christus.

Het Orakel in Delphi

De woorden van het Orakel in Delphi werden uitgesproken door een priesteres, een oudere vrouw gekleed als maagd, bekend als de Pythia. In een van de mythen van Apollo doodde de god een monsterlijke slang, de Python. De naam is gerelateerd aaneen archaïsch werkwoord "rotten", en de zoete, rottende geur van de Python Apollo gedood.

Dit hangt allemaal samen met theorieën over hoe het Orakel werkte. Ze is mogelijk in trance geraakt, in een kamer onder de tempel, nadat ze was blootgesteld aan gasvormige dampen die van de aarde kwamen. Ze profeteerde toen terwijl ze in een trance-achtige toestand was, en priesters interpreteerden haar woorden voor de "smeekbede".

Lange tijd dachten wetenschappers dat ze het idee van dampen en geuren, geschreven door tijdgenoten van het Orakel en gerapporteerd door de lokale bevolking, hadden weerlegd. Maar in de jaren tachtig vonden andere wetenschappers die dit geologisch actieve gebied onderzochten sporen van scheuren in de aarde onder de tempel van Apollo. En in 2001 publiceerden wetenschappers van de Wesleyan University een rapport over hun ontdekking van twee grote breuklijnen die aardgas kunnen vrijgeven, die precies onder de tempel doorkruisten waar de kamer van het Orakel zou hebben gelegen.

Hoe te bezoeken

Waar: De archeologische vindplaats Delphi ligt in de provincie Fokida in het centrum van Centraal-Griekenland. Het terrein ligt aan de EO48 tussen de steden Amfissa en Arachova.

Wanneer: De camping is bijna elke dag geopend van 8.30 uur tot 19.00 uur, behalve met Kerstmis, 26 december, Nieuwjaarsdag en een tiental Griekse religieuze feestdagen.

Kosten: De standaardtoegang voor zowel de site als het museum is 12 euro. Verlaagde tarieven zijn beschikbaar voor Griekse en EU-senioren, evenals voor studenten van over de hele wereld met de juiste studentenidentificatie. De toegang is gratis op deelke eerste zondag van de maand van 1 november tot 31 maart. Er is een heel ingewikkelde regeling van vrije dagen en jaarafsluitingen. Bezoek voor de meest actuele informatie de Delphi-website van het Griekse Ministerie van Cultuur en Sport.

Hoe kom ik daar: Bereik er met auto vanuit Athene in ongeveer twee en een half uur over een combinatie van nationale snelwegen en bergwegen. Zie op een kaart. Bussen van Athene Long Distance Bus Terminal B op Aghia Dimitriou Aplon Street reizen de hele dag door naar Delphi. In 2018 zijn de kosten ongeveer 15 euro, en de reis duurt ook twee en een half uur. U kunt hier meer te weten komen over de langeafstandsbussen van Griekenland, die door KTEL worden gerund. Opmerkelijk is dat het bedrijf niet langer een dienstregeling publiceert die u via zijn website kunt openen, maar in plaats daarvan een betaald telefoonnummer heeft dat alleen toegankelijk is vanuit Griekenland. Maar bussen maken deze reis relatief vaak gedurende de dag.

Wat te zien in de buurt

• Het Archeologisch Museum van Delphi is inbegrepen in de ticketprijs voor een bezoek aan de tempel van Apollo en het heiligdom. Het bevat de meeste voorwerpen die zijn ontdekt tijdens opgravingen van de site en de offers die in de vele schatkamers zijn achtergelaten. Het ligt net ten westen van de belangrijkste heilige plaats en is zeker de moeite waard. Mis het niet. Een van de hoogtepunten is de wagenmenner van Delphi, een vroeg bronzen beeld dat zo opmerkelijk is dat een hele zaal van het museum alleen aan hem is gewijd. Ook tussen de votiefoffers, gouden en ivoren beelden, kleine bronzen beelden en mysterieus keramiekflesjes.
• Het heiligdom van Athena Pronaia,heeft de vroegste archeologische vondsten van het hele rituele centrum. Het is gewoon bergafwaarts en over de EO48 van het heiligdom van Apollo. Pronaia verwijst naar de godin voor de tempel, en hoewel er weinig bekend is over dit heiligdom, wordt aangenomen dat pelgrims en smeeksters zich voorbereidden op de ontmoeting met het Orakel door eerst dit heiligdom te bezoeken. Het meest opvallende gebouw op de site zou een ronde tempel met meerdere zuilen zijn geweest die bekend staat als de Tholos. Drie van de kolommen die nog steeds op het ronde platform staan, zijn een dramatisch symbool van Delphi.
• Het kleine moderne stadje Delphi ligt op slechts een paar honderd meter bergafwaarts en ten westen van de archeologische vindplaatsen. Hoewel het een toeristisch soort plaats is, is het handig voor hotels, restaurants met uitzicht op de vallei van olijfgaarden, en voor winkels die gouden sieraden verkopen, waarvan veel lokaal gemaakt. Zoek naar stukken met een slangenmotief, kenmerkend voor het gebied en die de oorsprong van de Pythia weerspiegelen. Even een interessante opmerking: deze stad, ooit bekend als Kastri, werd in 1893 verplaatst naar de huidige locatie toen uitgebreide opgravingen de omvang en het belang van de Delphische vindplaatsen aan het licht brachten.