9 Belangrijke Ghats in Varanasi die je moet zien

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:58

Er zijn bijna 100 ghats-plaatsen met trappen die naar het water leiden - langs de heilige rivier de Ganges in Varanasi. De hoofdgroep bevat ongeveer 25 van hen en strekt zich uit van Assi Ghat in het noorden tot Raj Ghat. De ghats dateren uit de 14e eeuw, maar de meeste werden, samen met Varanasi, in de 18e eeuw herbouwd door Maratha-heersers. Ze zijn privébezit of hebben een speciale betekenis in de hindoeïstische mythologie en worden voornamelijk gebruikt voor baden en hindoeïstische religieuze rituelen. Er zijn echter twee ghats (Manikarnika en Harishchandra) waar uitsluitend crematies worden uitgevoerd.

Een zeer aan te bevelen, zij het toeristisch, ding om te doen is een boottocht maken langs de rivier vanaf Dashashwamedh Ghat (de belangrijkste ghat). Een wandeling langs de ghats van Varanasi is ook een fascinerende ervaring, maar wees voorbereid op wat vuil en lastig gevallen door verkopers. Als je je een beetje afgeschrikt voelt en liever wordt vergezeld door een gids, ga dan op deze wandeltocht langs de rivier, aangeboden door Varanasi Magic.

Assi Ghat

Je vindt Assi Ghat waar de rivier de Ganges de rivier de Assi ontmoet in het uiterste zuiden van de stad. Deze ruime en gemakkelijk bereikbare ghat is niet zo druk als sommige andere ghats. Het is echter een bedevaartsoord voor hindoes, die er een bad nemenvoordat hij Lord Shiva aanbad in de vorm van een enorme lingam onder een pipalboom. Het gebied heeft een aantal trendy boetieks en cafés (ga naar Vaatika Cafe voor geweldige pasta en pizza met een bonusvooruitzicht), waardoor het een populaire plek is voor reizigers die lang blijven. Een Ganga aarti-ceremonie wordt ook gehouden in de ghat. Dashashwamedh Ghat ligt op 30 minuten lopen naar het noorden langs de ghats.

Chet Singh Ghat

Chet Singh Ghat heeft nogal wat historisch belang. Het was de plaats van de 18e-eeuwse strijd tussen Maharadja Chet Singh (die Varanasi regeerde) en de Britten. Chet Singh had een klein fort gebouwd bij de ghat, maar helaas versloegen de Britten hem. Ze veroverden het fort en zetten hem erin op. Er wordt gezegd dat hij wist te ontsnappen met een touw van tulbanden!

Darbhanga Ghat

Darbhanga Ghat is een fotogenieke favoriet! In deze visueel aantrekkelijke en architectonisch indrukwekkende ghat bevindt zich het luxe BrijRama Palace hotel. Het hotel was oorspronkelijk een fort gebouwd door Shridhara Narayana Munshi (de aangrenzende Munshi Ghat is naar hem vernoemd), die minister was voor het landgoed van Nagpur. Koning Rameshwar Singh Bahadur van Darbhanga (in het huidige Bihar) verwierf de structuur in 1915 en veranderde het in zijn paleis. De huidige eigenaar, het Indiase horecabedrijf 1589 Hotels, heeft er bijna 18 jaar over gedaan om het te restaureren en om te bouwen tot hotel.

Dashashwamedh Ghat

Dashashwamedh Ghat is het hart van de actie en de topattractie in Varanasi. Een van de oudste en heiligste ghats van Varanasi, hier vindt elke avond de beroemde Ganga aarti plaats. Volgens de hindoeïstische mythologie heeft Lord Brahma de ghat gemaakt om Lord Shiva te verwelkomen. Er wordt ook aangenomen dat Lord Brahma daar een speciaal paardofferritueel heeft uitgevoerd voor een heilig vuur. Het carnaval van alles is boeiend, met een constante stroom van pelgrims, hindoe-priesters, bloemenverkopers en bedelaars van zonsopgang tot zonsondergang. Het is mogelijk om uren te zitten en te kijken, en je niet te vervelen. Er is ook een hectische markt rond de ghat.

Man Mandir Ghat

Een andere zeer oude Varanasi-ghat, Man Mandir Ghat, staat bekend om zijn sierlijke Rajput-architectuur. Rajput-koning Man Singh van Jaipur bouwde daar zijn paleis in 1600. Een extra attractie, het observatorium, werd in de jaren 1730 toegevoegd door Sawai Jai Singh II. De astronomische instrumenten zijn nog in goede staat en kunnen bekeken worden. Ga naar het ruime terras voor een fantastisch uitzicht over de rivier de Ganges.

Manikarnika Ghat

De meest confronterende ghat, Manikarnika (ook bekend als de brandende ghat) is de plaats waar de meeste lijken worden gecremeerd in Varanasi -- ongeveer 28.000 per jaar! Hindoes geloven dat het hen zal bevrijden van de cyclus van dood en wedergeboorte. Inderdaad, je komt openlijk oog in oog te staan met de dood in Manikarnika Ghat. Stapels brandhout langs de kust en de vuren branden voortdurend met de stroom van dode lichamen, elkgewikkeld in doek en door de lanen gedragen op geïmproviseerde brancards door de doms (een kaste van onaanraakbaren die de lijken behandelt en toezicht houdt op de brandende ghat). Als je nieuwsgierig en brutaal bent, is het mogelijk om tegen betaling de crematies te zien plaatsvinden. Er zijn tal van priesters of gidsen in de buurt die je naar een van de bovenste verdiepingen van een nabijgelegen gebouw zullen leiden. Zorg ervoor dat u onderhandelt en niet toegeeft aan eisen voor waanzinnig hoge sommen geld. Je kunt ook meer te weten komen over de crematies tijdens deze inzichtelijke Learning and Burning-wandeltocht aangeboden door Heritage Walk Varanasi en Death and Rebirth in Banaras-wandeltocht aangeboden door Varanasi Walks.

Scindia Ghat

Scindia Ghat is een vrij pittoreske en vredige plek, zonder de grimmigheid van het nabijgelegen Manikarnika Ghat (de brandende ghat). Van bijzonder belang is de gedeeltelijk verzonken Shiva-tempel aan de waterkant. Het zonk tijdens de bouw van de ghat in 1830. Het smalle doolhof van steegjes boven de ghat verbergt een aantal belangrijke tempels van Varanasi. Dit gebied heet Siddha Kshetra en trekt veel pelgrims aan.

Bhonsale Ghat

Onderscheidend ogende Bhonsale Ghat werd in 1780 gebouwd door Maratha-koning Bhonsale van Nagpur. Het is een aanzienlijk stenen gebouw met kleine artistieke ramen aan de bovenkant en drie erfgoedtempels: de Lakshminarayan-tempel, de Yameshwar-tempel en de Yamaditya-tempel. Er is nogal wat controverse rond deze ghat, waarbij de koninklijke familie verwikkeld is in een fraudezaakover de verkoop van de ghat in 2013.

Panchganga Ghat

Aan het uiterste noorden van de ghats dankt Panchganga Ghat zijn naam aan de samenvloeiing van vijf rivieren (de Ganges, Yamuna, Saraswati, Kirana en Dhutpapa). Het is een relatief serene ghat die enige inspanning vereist om te bereiken en van aanzienlijk religieus belang is. Daar bevindt zich de samadhi-tempel ter nagedachtenis aan de grote hindoe-yogi Trailinga Swami. Boven de ghat bevindt zich ook de 17e-eeuwse Alamgir-moskee, die Mughal-heerser Aurangzeb boven een Vishnu-tempel heeft gebouwd. De moskee is functioneel, maar alleen moslims mogen naar binnen. Als je de ghat bezoekt tijdens de heilige hindoe-maand Kartik (ongeveer 15 dagen voor en na Diwali), kun je het prachtig verlicht zien door met kaarsen gevulde manden die aan palen hangen om de voorouders te eren. Dit culmineert in Dev Deepavali op Kartik Purnima (nacht bij volle maan).