The Garden Route, Zuid-Afrika: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:57

De Tuinroute strekt zich uit langs de Zuid-Afrikaanse kust van Mosselbaai in het westen tot Storms River in het oosten - een afstand van ongeveer 200 mijl. U kunt met uw huurauto in 2,5 uur van het ene eind naar het andere rijden, maar de meeste bezoekers spreiden de reis liever over meerdere dagen. Dit geeft je de tijd om de vele schatten van de route onderweg te verkennen, van ongerepte stranden en stukken smaragdgroen bos tot schilderachtige badplaatsen en glooiende bergketens. Stel je voor dat je stopt bij een lokale boerderijkraam om zelfgemaakte kazen, brood en biltong te proeven. Stel je voor dat je stopt bij een uitkijkpunt langs de weg om te zien hoe walvissen spelen op slechts een paar honderd meter van de kust. Ga bungeejumpen, loop naast een olifant of vink zeldzame endemische vogels van je levenslijst af. Dit zijn slechts enkele van de ervaringen die u te wachten staan op de majestueuze Tuinroute.

Mosselbaai

Mosselbaai, 240 mijl ten oosten van Kaapstad, markeert de westelijke grens van de Tuinroute. Hoewel de aanwezigheid van een belangrijke gas-naar-olieraffinaderij de havenstad een enigszins industriële uitstraling geeft, is de relaxte waterkant vol ouderwetse charme. Mosselbaai staat bekend als de plaats waar in 1488 de eerste Europeanen op Zuid-Afrikaanse bodem landdenDias Museum Complex, zie je een replica op ware grootte van het schip van de Portugese ontdekkingsreiziger Bartolomeu Dias; en de Post Office Tree, die in 1500 het eerste postkantoor van het land werd. Andere hoogtepunten van Mosselbaai zijn het prachtige Santos-strand met zijn uitgestrekte, gouden zandstranden en de 19e-eeuwse vuurtoren Cape St. Blaize. Beklim de laatste voor verbluffende panoramische uitzichten. Mosselbaai is ook een uitstekende bestemming voor watersporten, van surfen en duiken tot walvissen spotten en kooiduiken met grote witte haaien.

George

Een rit van 35 minuten ten oosten van Mosselbaai brengt je langs de kust en dan iets landinwaarts naar George. Het is de grootste stad aan de Tuinroute en de op één na grootste in de provincie West-Kaap. Kampioenschapsgolfbanen zijn misschien wel de grootste claim op roem van George. Ze omvatten de ongelooflijk schilderachtige, door Ernie Els ontworpen Oubaai-golfbaan en de drie Gary Player-banen in het Fancourt hotel. Waar je ook gaat, de Outeniqua Mountains bieden een adembenemend decor voor je George-avonturen. Ze vormen ook de inspiratie voor tal van spannende buitenactiviteiten, zoals wandelen, mountainbiken, paardrijden en paragliden. Als je geen zin hebt om al te actief te zijn, maar je toch wilt onderdompelen in het lokale landschap, maak dan een rit naar de prachtige Montagu-pas. Andere topattracties van George zijn onder meer Herold Wine Estate en het Outeniqua Transport Museum met zijn indrukwekkende collectie oude stoomtreinen en oldtimers.

Victoria Bay

Victoria Bay (plaatselijk bekend als Vic Bay) ligt op slechts 15 minuten van het centrum van George, maar verdient om verschillende redenen een eigen plek op deze lijst. Ten eerste is het ongelooflijk mooi. De smalle baai is een perfecte halvemaan geflankeerd door kliffen, met azuurblauwe wateren en een brede strook ongerept geel zand. Stop onderweg of boek een nacht in een van de huisjes aan het water en breng een luie middag door met braaien op het gras, zonnebaden, vissen of zwemmen in het beschermde getijdenbad. Dolfijnen worden vaak gespot tijdens het surfen op de backline, en in de winter (juni tot november) kunnen zowel zuidelijk rechts als bultruggen soms vanaf de kust worden gezien als ze voorbij komen tijdens hun jaarlijkse migratie langs de kust. Vic Bay is ook een van de beste surfspots van Zuid-Afrika, met een consistente point-break aan de rechterkant die het hele jaar door actief is dankzij de unieke topografie van de baai.

Wildernis

De volgende stop is Wilderness, slechts 10 minuten verder langs de kust. Je eerste indruk van dit strandstadje met de toepasselijke naam zal zijn van brekers die aan de ene kant op een schijnbaar eindeloze kust beuken en aan de andere kant een stille lagune die wordt ondersteund door heuvels bedekt met een dicht bos. Het strand is perfect voor lange, winderige wandelingen, maar pas op, een krachtige muistroom maakt het minder geschikt om te zwemmen. Er zijn echter volop mogelijkheden voor andere avontuurlijke activiteiten. Maak een boottocht of kanotocht over de rivier de Touw, waar veel inheemse vogelsoorten voorkomen. Verken de vele wandelroutes van Wilderness National Parkpaden, of bewonder het landschap vanuit de lucht met een bezoek aan de plaatselijke deltavlieg- en paraglidingschool. Het uitkijkpunt Kaart van Afrika is een andere attractie die je gezien moet hebben. Vanaf hier lijkt de bocht van de rivier terwijl deze zich een weg baant door de hellingen op de vorm van het Afrikaanse continent.

Sedgefield

Natuurlijke schoonheid is even overvloedig in het nabijgelegen Sedgefield, een kustplaats omringd door meren, riviermondingen en enkele van de hoogste begroeide duinen van het land. In het westen ligt het Swartvlei-meer, een populaire plek om te varen en te vissen. In het oosten beschermt het Goukamma-natuurreservaat 2.500 hectare weelderig kustbos. Terwijl je langs de kronkelende wandelpaden dwa alt, moet je apen, bosbokken en meer dan 220 vogelsoorten in de gaten houden. Het zoetwater Groenvlei-meer van het reservaat is een bekende bestemming voor het vissen op baars. Zorg ervoor dat je tussen de buitenavonturen door de stad zelf gaat verkennen. Met een Boheemse, alternatieve sfeer, het zit vol met kunstgalerijen en onafhankelijke cafés. Op zaterdagochtend toont de beroemde Wild Oats Community Farmers 'Market biologisch fruit, groenten en gastronomische voedingsmiddelen van de beste telers en ambachtelijke producenten in de omgeving. Kom vroeg aan voor de beste selectie smakelijke ontbijtproducten en ga dan zitten voor een picknick in de buitenlucht.

Knysna

Knysna wordt beschouwd als het hart van de Tuinroute, zowel geografisch als figuurlijk. Hoewel de stad nog steeds enkele littekens draagt van de verwoestendevuur dat er in 2017 doorheen woedde, is het grotendeels hersteld - en de pittoreske locatie langs de randen van de Knysna-lagune en het estuarium blijft net zo magisch als altijd. Het zwembad mondt uit in de oceaan door een dramatische bottleneck geflankeerd door dubbele kliffen, terwijl spectaculaire stranden en groene bossen de omgeving bepalen. Buitenactiviteiten variëren van kajakken en duiken tot wandelen, mountainbiken en meer. In de stad staan charmante pensions naast boetiekkledingwinkels en kunstgalerijen. Met name Knysna is beroemd om zijn oesters. Je kunt ze proeven in de restaurants aan het water, op een schilderachtige lagunecruise of op het jaarlijkse 10-daagse Knysna Oyster Festival. Een andere topattractie is Knysna Elephant Park, waar je kunt genieten van ethische interacties met geredde olifanten.

Plettenbergbaai

Het duurt ongeveer een half uur om van Knysna naar Plettenberg Bay te rijden, een van de meest populaire vakantieoorden in Zuid-Afrika. Zowel toeristen als de lokale bevolking worden aangetrokken door de beeldschone stranden van de baai, waaronder Central Beach met zijn veilige zwemmogelijkheden, gezinsvriendelijke faciliteiten en zomerse strandwachten. Andere watersporten zijn zeilen, surfen, duiken, boottochten en walvistochten; terwijl enthousiaste golfers in stijl kunnen afslaan bij Plettenberg Bay Country Club of Goose Valley Golf Club. Als je tijd hebt, is het zeker de moeite waard om een omweg te maken naar het nabijgelegen Robberg Natuurreservaat. De ligging op het schiereiland zorgt voor een adembenemend uitzicht over de kust, gedomineerd door de Cape Seal Lighthouse (de hoogste in SouthAfrika). Plett heeft een indrukwekkende keuze aan restaurants en accommodatie voor elk budget. Als je echter van plan bent om tijdens de decemberfeestperiode te blijven, zorg er dan voor dat je ruim van tevoren boekt, want de stad is altijd druk.

The Crags

Net ten oosten van Plettenberg Bay ligt een gebied dat bekend staat als The Crags. Dit deel van de Tuinroute staat bekend om zijn natuurreservaten, waarvan Monkeyland, Birds of Eden, Lawnwood Snake Sanctuary en Tenikwa Wildlife Rehabilitation & Awareness Centre de meest populaire zijn. Bij Monkeyland kun je een begeleide wandeling door het bos maken en onderweg vrij rondlopende gibbons, lemuren, apen en andere schattige primaten ontmoeten. De bewoners van Birds of Eden zijn ook vrij om door 's werelds grootste koepelvormige volière te vliegen. Er zijn meer dan 3.500 verschillende vogels van over de hele wereld, hoewel de focus vooral ligt op Afrikaanse soorten, van toerako's tot flamingo's. Als je meer geïnteresseerd bent in reptielen, zul je dol zijn op de praktische interacties in Lawnwood, terwijl Tenikwa de mogelijkheid biedt om van dichtbij kennis te maken met de grote katten van Afrika in hun natuurlijke omgeving. Andere heiligdommen in het gebied van The Crags zijn gespecialiseerd in wolven en roofvogels.

Bloukransbrug

Voor adrenalinejunkies is de topstop langs de Tuinroute de Bloukransbrug, een indrukwekkende boog die de Bloukransrivier overspant en de grens tussen de provincies West- en Oost-Kaap. De brug herbergt 's werelds hoogstecommerciële brug bungeejump, geëxploiteerd door Face Adrenalin. De ervaring begint met een ritje met een zipline van de oever naar het hoogste punt van de boog. Vervolgens wordt u vastgemaakt in een harnas voor het hele lichaam voordat u de duik van 216 meter (709 voet) in het ravijn beneden neemt. Daarna word je terug naar de brug getakeld en keer je terug naar de oever via een hangende skywalk. Als je springt, sluit je je aan bij beroemde Bloukrans Bridge-veteranen, waaronder prins Harry, pro-surfer Kelly Slater en recordsetter Scott Huntley, die hier 107 sprongen in 24 uur voltooide. Als je niet wilt springen, kun je in plaats daarvan kiezen voor een schilderachtige brugwandeling.

Tsitsikamma National Park

Tsitsikamma National Park ligt in de buurt van Storms River en de oostelijke grens van de Tuinroute. Het staat bekend om zijn ontzagwekkende landschap, van ongerepte stranden en beschermde getijdengebieden vol met zeeleven; naar kloven en bergen gehuld in inheems fynbos. De mogelijkheden voor avontuur zijn eindeloos, of je nu meer geïnteresseerd bent in vogels kijken, mountainbiken, waterval ziplining, riviertubing, kanoën of snorkelen. Bovenal staat het park bekend om zijn wandelpaden - deze variëren van een paar uur tot meerdere dagen. De iconische route is de Otter Trail, een vijfdaagse wandeling van Storms River Mouth naar Natures Valley die een totale afstand van 42 kilometer beslaat met accommodatie in eenvoudige boshutten. Als alternatief is de luxe Dolphin Trail een tweedaags avontuur met gastronomische ma altijden en vier-en vijfsterrenaccommodaties inbegrepen. Je hebt zelfs een portier om je bagage te dragen.