Lebuh Chulia, de nachtelijke streetfood-hotspot van Penang

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:47

De eerste stop van elke backpacker na aankomst op het kleurrijke eiland Penang, Maleisië, is Chulia Street (Lebuh Chulia) voor een voorproefje van de straatvoedselscene in Zuidoost-Azië. 'S Nachts komt deze tweebaansstraat die van west naar oost door het historische George Town loopt, tot leven. Het gebied heeft een overdaad aan hostels, cafés, boekwinkels, reisbureaus, buurtwinkels en al het andere dat een backpacker nodig heeft.

Lebuh Chulia bloeit in het donker, wanneer de straatventers hun karren opzetten en een gevarieerd menu aanbieden van Maleisische straatvoedselfavorieten: assam laksa, nasi kandar, lok lok en meer.

Wat te verwachten

Hoewel het stuk Chulia Street dat vol staat met eetstalletjes - voornamelijk geconcentreerd tussen Lorong Love in het westen en Lorong Seckchuan in het oosten - niet erg lang is (ongeveer een stadsblok), staat het vol met straatventers en elke lokale smaak waar een hongerige toerist van kan dromen.

Dit is echter niet waar je heen gaat voor een gastronomische ervaring. De straatvoedselscene is van nature rommelig. Eten bestellen kan chaotisch en stressvol zijn, vooral wanneer je moet concurreren met een tiental andere gasten om de aandacht van een venter. Het zal een test zijn voor je comfortzone, maar Mark Ng, mede-oprichter en partner bij foodtour-onderneming Simply Enak, zegt om eenopen geest.

"Wees avontuurlijk", zegt de fijnproever uit Penang. "Voedsel dat op hoge temperatuur wordt gebakken en in soep wordt gekookt, is over het algemeen prima."

Wat te bestellen

Je weet dat het eten goed is in Chulia Street door het aantal lokale bewoners dat er ook naartoe gaat om te eten. Het zijn zeker niet alleen toeristen die elkaar verdringen voor streetside chow op het trottoir. "De lokale bevolking gaat erheen voor de currynoedels, de wan tan mee, [en] de kway teow-soep", zegt Ng.

• Wan tan mee: Dit zijn ondoorzichtige, dunne eiernoedels verdronken in soepbouillon en gegarneerd met wan tan (dumplings) en cha siu (gebarbecued varkensvlees). De soep is optioneel; je kunt de noedels ook droog bestellen.
• Currynoedels: Dit zijn eiernoedels gedrenkt in kerrie, kokosmelk en stukjes bloedgelei, inktvis, kokkels en tau pok (gefrituurde tofu).
• Kway teow soup: Een Penang-klassieker, deze noedelsoep combineert varkensbouillon, noedels en een scala aan garnituren: gehakt, visballetjes, geroosterde knoflook en plakjes vlees.
• Hainanese saté: In tegenstelling tot saté die je in de rest van Maleisië en Indonesië aantreft, gebruikt Hainanese saté zowel varkensvlees als kippenvlees. Stukken worden op een bamboestok gestoken en op houtskool gegrild. Je gekookte saté moet dan worden gedompeld in een kom zoete pindasaus.
• Char Kway Teow: Deze geroerbakte rijstwafelreepjes zijn overal in Zuidoost-Azië te vinden, maar de manier waarop ze in Maleisië worden gekookt, is anders. Het geheimzit in de temperatuur van de wok: "Hoe hoger de vlam, hoe droger de textuur", legt Ng uit. Daarom is de Maleisische versie minder vettig en hartig van smaak (in tegenstelling tot de zoetere cakes die ze in Singapore koken).