7 redenen waarom u een klein cruiseschip zou moeten overwegen

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Als het idee om vast te zitten op zee in een megahotel, zonder land in zicht en meer dan 6.000 vreemden die strijden om dezelfde hulpbronnen, je boot niet echt doet drijven, is het niet nodig om label jezelf absoluut nog niet als "geen cruise-persoon". Het kan alleen maar betekenen dat u niet het juiste type cruise voor u heeft gevonden - en dat is waar cruisen met een klein schip van pas komt.

Hoewel er geen standaarddefinitie is van een "klein schip" als het gaat om de cruise-industrie, "zijn experts het technisch gezien eens dat kleine zeeschepen minder dan 450 voet lang zijn en gewoonlijk gemiddeld bijna 1, 000 passagiers”, zegt Ellen Bettridge, CEO en president van Uniworld River Cruises.

Verschillende populaire cruisemaatschappijen voldoen aan deze eisen, waaronder Windstar Cruises (de vloot van zes jachten vervoert tussen de 148 en 342 passagiers), Uniworld (de Super Ships zijn gemiddeld 300 voet lang en bieden plaats aan 120 tot 150 gasten per overtocht), Azamara (schepen bieden plaats aan 700 passagiers en zijn 592 voet lang), en Viking (de meeste rivierschepen bieden plaats aan 190 gasten, terwijl oceaanschepen 930 passagiers vervoeren).

Met ten minste zeven voordelen van kleine schepen ten opzichte van boeken bij de grote jongens, is cruisen misschien wel zosoepel zeilen voor u vanaf hier.

Individuele aandacht

Soms wil je gaan waar iedereen je naam kent, maar dat zal niet alleen in de bar zijn tijdens je cruise met een klein schip. "Een hogere verhouding tussen bemanning en passagiers betekent dat gasten een zeer persoonlijke ervaring krijgen, zoals bij naam worden begroet", zegt Michelle Fee, oprichter en CEO van Cruise Planners, een reisvertegenwoordiger van American Express. “Heeft u een speciaal verzoek? Het antwoord is altijd ja.” De kans is groot dat uw servers beginnen te anticiperen op hoe u 's ochtends uw koffie drinkt, uw barman uw favoriete cocktail voor het eten leert en uw stewardess extra chocolaatjes op uw kussen achterlaat omdat u terloops zei hoeveel u hou van ze.

Toegang tot meer afgelegen bestemmingen

Voor degenen die eerder op een groot schip hebben gevaren, je bent waarschijnlijk een dag tegengekomen waarop jij en een handvol andere grote schepen allemaal tegelijkertijd in dezelfde haven aanmeren - en dat betekent tienduizenden toeristen die tegelijkertijd die gemeenschap binnenstromen, strijden allemaal om dezelfde excursies aan wal, restaurants, stranden, attracties en activiteiten. Dat is minder waarschijnlijk bij cruises met kleine schepen, omdat hun routes vaak kleinere havens omvatten die de grote jongens niet kunnen bereiken.

"Kleinere schepen kunnen eenvoudig kleinere havens bevaren en zich een weg banen naar de buiten de gebaande paden gelegen plaatsen waar grote schepen fysiek geen toegang toe hebben", zegt Betsy O'Rourke, chief marketing officer van Xanterra Travel Collection, het moederbedrijf van Windstar Cruises. Inderdaad, kleine schepen kunnen onderdoor cruisenTower Bridge in Londen, door het Kanaal van Korinthe in Griekenland en langs het Canal Grande in Venetië. Ze bieden ook routes naar meer afgelegen en ecologisch rijkere omgevingen, zoals Tierra del Fuego, de Galapagos-eilanden en Antarctica.

Een ander voordeel van minder bevolkte bestemmingen is de toegang tot exclusievere excursies en ervaringen aan wal, zoals kooklessen bij iemand thuis of fietstochten door schilderachtige dorpjes. "Mensen die cruises met kleine schepen zoeken, willen meestal intiemer reizen", zegt O'Rourke. “Kleinere havens bieden de mogelijkheid voor een meer authentieke ervaring die dichter bij de lokale cultuur en manier van leven staat. Kleinere bestemmingen zijn ook gemakkelijker zelf te verkennen en in contact te komen met de lokale bevolking.”

Grotere flexibiliteit om met noodsituaties om te gaan

Met minder tonnage en minder passagiers om te beheren, worden de koers en route van het schip flexibeler in tijden van nood, of het nu gaat om het weer of een pandemie. "We kunnen de havens die we bezoeken voortdurend controleren en aanpassen op basis van de huidige situatie", zegt O'Rourke.

Bettridge wijst op een paar andere voordelen om eventuele angsten om op zee te zijn weg te nemen: "De hogere personeel-tot-gastverhouding en het kleine aantal gasten zorgen ervoor dat de welzijnsprotocollen consequent gemakkelijker en effectiever worden nageleefd. En, misschien wel het belangrijkste, passagiers zijn nooit ver van land - ze bevinden zich in de landen waar we varen, wat het onmiddellijk weer aan wal brengen, indien nodig, veel eenvoudiger maakt."

Inclusiever en luxer

Haat het gevoel van zijnvernikkeld en gedimd voor extra's terwijl u op vakantie bent? "Cruises met kleine schepen hebben doorgaans een aantal componenten die al aan de kosten zijn toegevoegd, zoals excursies, fooien, transfers en internetdiensten, waardoor het betaalbaarder is dan verwacht", zegt Dr. Terika Haynes, eigenaar van Dynamite Travel, LLC, een vijf sterren beoordeeld luxe reisadvies. Sommige lijnen bevatten ook een beperkte selectie bier, wijn en sterke drank voor lunch en diner.

Bovendien staan kleine cruiseschepen bekend om het uitstralen van luxe, net als een boetiekhotel. "Je zult merken dat de meeste van deze schepen zijn ontworpen op een kwaliteitsniveau van vier of vijf sterren, en de meeste kamers hebben uitzicht", vervolgt ze. "Kleine cruiseschepen zijn meestal gericht op een volwassen publiek, dus de meeste schepen zullen hoogwaardige, ultramoderne faciliteiten hebben."

Met zo'n elegante omgeving zou je kunnen concluderen dat je een mooie kledingkast moet inpakken om op een klein schip te kuieren, maar dat is niet het geval - de meeste van deze cruisemaatschappijen moedigen "resort-casual" kleding aan en mijden formele nachten helemaal.

Gastronomisch eten en drinken

Foodies en zelfverklaarde wijnkenners voelen zich vaak aangetrokken tot cruises met kleine schepen omdat de keuken een stap (of twee) boven die van megaschepen ligt. "Een kleiner aantal mensen betekent dat het voedsel niet in massaproductie hoeft te zijn", legt Dr. Haynes uit. "Chefs kunnen creatiever zijn met hun culinaire gerechten, en vanwege de havens die deze schepen aandoen, kunnen ze vaak lokaal voedsel kopen, waardoor het voedsel verser is dan op grotere schepen."

Bijvoorbeeld de koks van Windstargebruik waar mogelijk lokale ingrediënten om een smaak van de bestemming te geven; de cruisemaatschappij is ook een samenwerking aangegaan met de James Beard Foundation om het repertoire van haar dinerprogramma verder te verbeteren. Op dezelfde manier dompelen Uniworld-koks en sommeliers hun gasten onder in regionale gerechten en wijnen door onderweg lokale producten, kaas en wijnen te verkennen.

Makkelijker om vrienden te maken

Voor degenen die alleen reizen maar niet hun hele vakantie in eenzaamheid willen doorbrengen of nieuwe vrienden van over de hele wereld willen maken (en mogelijke toekomstige reisgenoten), is een klein schip het droomscenario. "De ervaring van cruisen met een kleiner aantal mensen zorgt ervoor dat passagiers elkaar tijdens een reis toevallig meer dan eens kruisen", zegt Fee. “Vriendelijke kennissen ontstaan snel en er ontstaan moeiteloos mooie vriendschappen. Gesprekken zijn interessant, omdat veel cruisers met kleine schepen veel bereisd zijn.”

Minder rijen en drukte

Vraag een van de 13 miljoen mensen die in 2018 een cruise maakten vanuit de Verenigde Staten wat hun minst favoriete onderdeel van de ervaring was; je zult ongetwijfeld wat klachten horen over de lange wachtrij voor inscheping (aan boord gaan van het schip), ontschepen (van het schip afstappen) en tendering (wanneer het schip op zee voor anker gaat in plaats van aan te meren in een haven, en passagiers kleinere boten naar en vanaf de kust). "Hoe groter het schip, hoe langer de lijn", zegt O'Rourke, "wat kostbare tijd kost die anders aan de wal wordt doorgebracht." Je zult ook minder lijnen over de hele linie vinden, van de lift tot het buffet.