Key West stemt om grote cruiseschepen uit de haven te weren

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:45

Wanneer cruises groen licht krijgen om de passagiersvaart opnieuw te starten, verwacht dan niet dat de grote schepen Key West op de route hebben.

Zeilen op schepen met een capaciteit van meer dan 250 passagiers zijn sinds maart opgeschort in de Amerikaanse wateren, waardoor de goede mensen van Key West eindelijk een glimp kunnen opvangen van hoe een leven zonder tienduizenden cruisende dagjesmensen eruitziet en aanvoelt dagelijks. Nou, de mensen hebben gesproken - nou ja, liever gezegd - en ze willen grote schepen en grote cruisemensen buiten de deur houden.

Op 3 november 2020 vonden inwoners van Key West drie charterwijzigingen in de regelgeving voor cruiseschepen op hun stembiljetten. Alle drie de amendementen zijn voorgesteld door de Key West Committee for Safer Cleaner Ships. Alle drie zouden onmiddellijk van kracht zijn. Een van de wijzigingen zal het aantal passagiers van cruiseschepen dat van boord kan gaan, beperken tot niet meer dan 1.500 per dag; een ander verbiedt cruiseschepen met meer dan 1.300 passagiers om aan te meren in Key West; en de laatste kent havenprioriteit toe aan schepen met de beste milieu- en gezondheidsgegevens. Alle drie werden gestemd.

Echter, terwijl het amendement ten gunste van schepen met een hoge milieu- en gezondheidsrecord meer dan 80 procent van de stemmen kreeg, de charteramendementen die cruises beperkenDe scheepscapaciteit en het aantal ontschepingen zijn geslaagd met slechts een kleine voorsprong van 60,68 procent van de stemmen voor de eerste en 63,32 procent voor de laatste, waardoor de uitkomst een controversieel onderwerp is onder Conchs. Of het nu ten goede of ten kwade is, als het gaat om de algehele impact van het eiland, lijdt het geen twijfel dat deze referenda enorme gevolgen zullen hebben voor het toerisme in de stad.

"Wij geloven dat cruiseschepen ten minste $ 90 miljoen in de economie van Key West brengen, samen met honderden banen", vertelde Scott Atwell, CEO van de Greater Key West Chamber of Commerce, aan Trip Savvy. Voor hem is het een eenvoudig getallenspel: minder toeristen betekent minder toeristeninkomsten - en grote gevolgen voor het budget.

“Hun afwezigheid heeft ook gevolgen voor de stad, waar miljoenen dollars aan ontschepingsvergoedingen het jaarlijkse budget compenseerden”, voegde hij eraan toe. "Hoewel we het sentiment achter de inspanning waarderen, zijn er betere manieren om zorgen weg te nemen zonder dit draconische idee dat het eiland alleen maar pijn zal doen." Atwell zei ook dat de stad waarschijnlijk gedwongen zal worden om deze stem in de rechtbank te verdedigen, omdat het gevolgen heeft voor een particuliere pier.

Volgens een rapport van augustus 2020 dat is opgesteld door Cruise Lines International Association (CLIA) als reactie op de referenda, geven toeristen van cruiseschepen 50 procent meer uit bij een bezoek aan Key West dan overnachtende bezoekers en 75 procent meer dan andere dagbezoekers. Ze voerden ook aan dat ongeveer 1 op de 20 banen in Key West gerelateerd is aan de cruise-industrie en dat beperkingen op cruiseschipactiviteiten een geschatte stijging van de werkloosheid met 4,5 procent zullen veroorzaken.

Het is echter vermeldenswaard dat deDe cruise-industrie is in Key West al tientallen jaren grotendeels ongereguleerd - en de mensen van de Conch Republic zijn nooit het soort mensen geweest dat verlegen is als ze het gevoel hebben dat ze worden gepest. Hoewel de nieuwe charterwijzigingen grote cruiseschipbedrijven (althans met hun huidige megaschepen) zullen beperken om in Key West aan te meren, zijn kleinere schepen nog steeds welkom, wat kansen biedt voor meer boutique cruiseschipafvaarten om voor anker te gaan.