Ik heb de lockdown in Londen overleefd door een wandeling van 6 uur te maken

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

We vieren de vreugde van solo reizen. Laat ons je volgende avontuur inspireren met informatie over waarom 2021 het ultieme jaar is voor een soloreis en hoe alleen reizen geweldige voordelen kan hebben. Lees vervolgens persoonlijke verhalen van schrijvers die alleen de wereld hebben doorkruist, van het wandelen over de Appalachian Trail tot het rijden in achtbanen en het vinden van zichzelf terwijl ze nieuwe plaatsen ontdekken. Of je nu een solo-reis hebt gemaakt of overweegt, ontdek waarom een reis voor één op je bucketlist moet staan.

Om met een disclaimer te beginnen: ik heb altijd van wandelen gehouden. Zelfs toen ik in de notoir voetgangersonvriendelijke stad Los Angeles woonde, vond ik manieren om te lopen in plaats van te rijden. Ik beschouw alles binnen een uur als een eenvoudige loopafstand. Ik heb Uber alleen halverwege de pandemie gedownload als een veilige(re) manier om naar het vliegveld te gaan, en vrienden en familie wijzen me consequent op onrealistische verwachtingen van loopsnelheid. Nu ik in Londen woon, ben ik in een voetgangersparadijs.

Dat gezegd hebbende, toen een groot deel van het afgelopen jaar een strikte vorm van afsluiting inhield, zou de nieuwigheid als een vloek kunnen gaan voelen. Vraag het maar aan mijn toch al slechte rug.

Londens lockdown omvatte veel niveaus gedurende de 12 maanden. Toch zijn de kernregels van ongeveer half maart tot half juni 2020 en halfDecember 2020 tot half april 2021 dicteren dat niet-essentiële winkels gesloten zijn, wandelingen mogen slechts één keer per dag plaatsvinden, onnodig reizen met het openbaar vervoer moet worden vermeden en socialisatie mag alleen buiten plaatsvinden en in beperkte, beperkte capaciteit. Naast het onthouden van de voortdurend evoluerende lockdown-regels, moest ik de wil en het vermogen vinden om het meeste te halen uit de vrijheid die ik had: lopen.

Mijn stimulans vinden

In het begin werden mijn wandelingen tijdens de eerste lockdown van afgelopen lente gemotiveerd door wat ik 'een extraverte nachtmerrie, maar de droom van een fotograaf' noemde - zonder constante golven toeristen en forensen had ik een ongekende kans om de glorie van bezienswaardigheden zoals de Millennium Bridge en de St. Paul's Cathedral zonder dat er ook maar één persoon in beeld is. Het is geen geheim dat Londen de thuisbasis is van enkele van de meest verbluffende straten en kunst in de buitenlucht, maar behalve wanneer ik een van mijn gepatenteerde, door slapeloosheid aangedreven nachtwandelingen zou maken, zou ik nooit de natuurlijke schoonheid van deze stad kunnen waarderen wanneer luidruchtige menigten overschaduwd worden het.

Hetzelfde geldt voor mijn buurt. Ondanks dat ik bijna zeven jaar in hetzelfde noord-centrale gebied heb gewoond, hoe meer ik ronddwaalde in mijn lokale trefpunten aan het begin of einde van deze verkenningswandelingen, hoe meer schatten ik ontdekte: een kleine tuin hier, een met klimop begroeide kant -straatcafé daar, overal strijkt vriendelijke katten neer. Voor een stad die volledig gesloten was, ontbrak het nooit aan kansen om nieuwe hoeken en gaten te ontdekken.

Ik beschouw mezelf ook een beetje als een hagedis: als de zon schijnt, zal ik vindenmanieren om zonnetijd te verlengen.

Nadat ik de centrale spookstad Londen grondig had doorkruist en het risico liep om afgemat te worden door het lokale landschap, wendde ik me tot mijn Londense bucketlist. Jarenlang heb ik een gedetailleerde lijst bijgehouden, gecategoriseerd op locatie, afstand van mijn flat en type attractie van Londen 'dingen om te doen'. Triest in concept? Ja. De reden waarom ik de persoon ben in mijn vriendengroep voor Londense aanbevelingen, van restaurants en boozy brunches tot regenachtige dagactiviteiten en dagtochten? Ook ja.

Hoewel de meeste van mijn samengestelde lokale reisdoelen betrekking hebben op plaatsen en evenementen die momenteel gesloten zijn, werd het gedeelte over buitenparken en wandelingen de inspiratie die ik nodig had om mijn horizon letterlijk te verbreden. Als ik 's avonds, in het weekend of zelfs op een langzamere werkdag niets anders te doen had, leek het me ineens niet veel meer om een paar uur lopen naar een nieuwe buitenplek. Op de een of andere manier voelde het enorme Londen een stuk toegankelijker, zelfs als ik voorheen de equivalente busreis van een uur zag als een onhandig afschrikmiddel of een verspilling van mijn tijd.

Noem het lockdown-logica, als je wilt, maar een wandeling van 9 mijl naar een kaaswinkel die ik altijd al had willen bezoeken (en de daaropvolgende 40 pond die ik uitdeelde om dagenlang te smullen) voelde nooit meer verdiend.

Mijn connecties verbeteren

In een jaar waarin ik me constant "vast" en "in het ongewisse" voelde, werd lopen een van mijn grootste bronnen van doel en vervulling. De beweging en reis naar een geplande bestemming gaf me het letterlijke gevoel van vooruitgang terwijl de frisse luchtprofiteerde van en kalmeerde angst en rusteloze energie. Hoe meer ik het deed, hoe beter ik me voelde en hoe langer ik wilde dat elke wandeling duurde.

Ik vermeed actief rigide te zijn in mijn wandelingen - als ik iets interessants op mijn pad zag, nam ik een omweg - maar ik heb mezelf wel één regel opgelegd die ik cruciaal vond om te genieten van een fysiek zware activiteit als 'ontspanning'. Afgezien van het controleren van kaarten, af en toe foto's maken of veranderen wat er door mijn koptelefoon werd afgespeeld, mocht ik niet naar mijn telefoon kijken als ik buiten was. Geen e-mail, geen sms, geen nieuws en geen sociale media. Het maakt niet uit op welk tijdstip van de dag het was of wat er die dag nog meer aan de hand was in het leven, de wandeling was mijn tijd om opnieuw verbinding te maken door de verbinding te verbreken.

Ik woon alleen, dus het leven in lockdown kan eenzaam worden, en technische vermoeidheid maakte het sms'en en videobellen met het jaar steeds onaantrekkelijker. Door deze lange wandelingen kon ik opnieuw contact maken met mijn stad en mijn liefde voor solo-reizen en andere mensen in een tijd van isolatie. Soms was de bestemming een plek waar ik een vriend in mijn steunbubbel kon ontmoeten om bij te praten en samen nieuwe plekken te ontdekken, en soms gebruikte ik de wandeling als een kans om mijn familie en vrienden te bellen zonder naar een scherm te hoeven staren. Het voelt vrij gezond als de sociale evenementen die je moet doen, wandelingen zijn in plaats van drankjes of activiteitsgestuurde bezigheden. Ik merkte dat ik diepere vriendschappen met bepaalde mensen ontwikkelde en meer open gesprekken voerde zonder ping-meldingen.

Even, en misschien wel belangrijker, deze wandelingen stelden me in staat om opnieuw contact met mezelf te maken. Ik scoor altijd 50/50 opde introverte/extraverte schaal, dus met lockdown die me te ver naar de introverte kant van dat spectrum dwong, werden deze wandelingen een manier om weer van mijn eigen gezelschap te genieten via een nieuwe omgeving en ervaringen. Alleen het weer en emotie dicteerden wat ik deed tijdens mijn volledig solo-wandelingen, zodat ik kon ervaren en verwerken wat ik op dat moment nodig had. Zonnige dagen betekenden energieke meidengroep K-Pop (mijn andere lockdown-obsessie), terwijl gefrustreerde dagen keiharde poppunk betekenden. Sombere, bewolkte dagen betekenden een enge podcast zoals "Up And Vanished", en droevige dagen betekenden mijn go-to comedy podcasts: Nicole Byer's "Why Won't You Date Me?" en Andrea Savage's "Een volwassen vrouw." Ik denk altijd beter en voel me rustiger als ik in beweging ben, en met mijn kolkende pandemische brein veranderde lopen in mijn beste vorm van zelfzorg opgesloten en het leren van K-Pop-choreografie.

(Her)ontdekken van mijn stad

Ik weet dat lopen niet voor iedereen is - ik heb vrienden die het omschrijven als 'letterlijke marteling'. Zelfs als het niet typisch jouw ding is, zou ik zeggen dat het lijkt op alles in het leven; het gaat om het vinden van je niche. Houd je van lezen, maar kun je geen seconde meer thuis zitten? Probeer te dwalen met een audioboek. Ben je dol op misdaaddrama's, maar kun je niet naar een ander scherm staren? Het wandel- en podcastduo is perfect. Maak het interessant voor je, of dat nu gaat over de drijfveer achter waar je loopt of wat je onderweg doet. Voor mij is wandelen een manier om nieuwe ervaringen en prestaties te creëren wanneer het leven de belichaming is van wachtmuziek.

Wanneer de wereld wordt uitgekleed tot de essentie, is ons eerste instinct ombeperkt voelen. We kunnen dit niet, of we kunnen dat niet hebben. Maar toen ik de mogelijkheid verloor om te genieten van mijn gebruikelijke favoriete Londense luxe en sociale outlets - reizen, naar restaurants gaan en pop-ups van speakeasy-cocktails verkennen - vond ik iets anders: een diepere verbinding met mijn thuisstad die was gebaseerd op de kern, zijn land en natuurlijke charmes, in plaats van zijn modernere afleidingen.