Death Valley National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Met 3,4 miljoen hectare is Death Valley National Park het grootste nationale park buiten Alaska. Het is ook het heetste, droogste en laagste park in het systeem. De indrukwekkende statistieken houden daar niet op. Badwater Basin is het laagste punt van Noord-Amerika. De twee hoogste temperaturen die ooit op aarde zijn gemeten - 134 graden Fahrenheit in 1913 en 129,9 in 2020 - vonden daar plaats.

Maar deze uitgestrekte, afgelegen wildernis in Californië is om veel meer redenen speciaal dan de records en titels die het bezit. Opzij gezet als nationaal monument in 1933 en een nationaal park in 1994, is het gewoon een van de meest surrealistische, schilderachtige en unieke plekken ter wereld met zijn gebarsten zoutvlakte, meerdere bergketens die in de winter sneeuw krijgen, pinyon dennen- en jeneverbessenbossen, lente-gevoede oases, af en toe een superbloei, levendig gekleurde badlands en vijf soorten pupfish die alleen hier te vinden zijn. Het is het thuisland van de Timbisha Shoshone en is doordrenkt van geschiedenis van de indianen, mijnbouw, het Wilde Westen en Hollywood. (Het speelde Tatooine in twee "Star Wars"-films.) Het bevat zelfs een tot voor kort onverklaarbaar natuurverschijnsel met enorme rotsblokken die vanzelf bewogen.

Ditcomplete gids behandelt bezienswaardigheden, de beste wandelpaden, accommodatie en campingopties, waar te eten, hoe er te komen en logistiek zoals parktarieven, veiligheidstips, toegankelijkheid en regels over huisdieren.

Dingen om te doen

Er is maar één acceptabele plek om een bezoek te starten: het Furnace Creek Visitor Center. Hier kunnen bezoekers de toegangsprijs betalen, de 20 minuten durende film bekijken, ranger-lezingen bijwonen, zich aanmelden voor door rangers geleide activiteiten (november tot april) en door het museum gaan. De non-profit Death Valley Natural History Association runt een geweldige boekwinkel met souvenirs die sinds de opening in 1954 $ 6,5 miljoen heeft geschonken. Het heeft ook de schoonste badkamers buiten de hotels.

Als je eenmaal hebt betaald en een kaart hebt gepakt, is het tijd om op avontuur te gaan, en DVNP heeft er zeker genoeg met verschillende transportmethoden. Je kunt natuurlijk wandelen (zie het volgende gedeelte voor de beste paden), fietsen, joggen, een mooie rit maken (nogmaals, zie hieronder), of opzadelen bij Furnace Creek Stables (een uur, twee uur, maanlicht, vroege vogels en ritten bij zonsondergang zijn beschikbaar). Farabee's Jeep Tours verhuurt ook jeeps en organiseert een breed scala aan tours, waaronder een die een hele dag tocht verkent naar het zeer geïsoleerde Racetrack Playa, waar het unieke fenomeen van zware rotsblokken die over een droge bodem van het meer glijden plaatsvindt.

De must-see plekken van het park die niet veel wandelen vereisen, zijn:

• Bestaat uit zoutvlakten die zich verder uitstrekken dan het oog kan zien, is Badwater Basin het laagste punt in Noord-Amerika (282 voet onder zeeniveau).
• ZabriskiePoint kijkt uit over gouden badlands naar de toppen aan de andere kant van de vallei. Het is een pelgrimsoord voor Deadheads, aangezien de Grateful Dead verscheen op de soundtrack van de trippy film van Michelangelo Antonioni uit 1970, die ernaar vernoemd is en daar werd gefilmd.
• Zandsurf, spot nachtelijke kangoeroe-ratten en klim naar de top van de Mesquite Flat Sand Dunes, waarvan de hoogste bijna 30 meter hoog is. De site is prachtig wanneer de mesquitebomen in de lente uitpuilen met gele bloemen of wanneer de volle maan schijnt. De hoogste duin ligt op ongeveer anderhalve kilometer van de parkeerplaats.
• Keane Wonder Mine is de best bewaarde goudmijn van het park. Verschillende structuren, waaronder een luchttram, blijven intact. Harmony Borax Works is een andere mijnsite die enige tijd waard is. Een gratis museum beschrijft de geschiedenis van Borax hier.
• Ubehebe-krater is wat er overbleef nadat honderden jaren geleden een vulkanische explosie plaatsvond. Kan op en rond de rand wandelen.
• Dante's View en Father Crowley Vista zijn twee andere waardevolle schilderachtige punten.
• Scotty's Castle, een vakantiehuis uit de jaren 1920 gebouwd door miljonairs uit Chicago, werd in 2015 geteisterd door een plotselinge overstroming. De restauratiewerkzaamheden zijn aan de gang en de heropening wordt verwacht in december 2022.

In tegenstelling tot de naam hoef je geen kind te zijn om deel te nemen aan het Junior Ranger-programma. Haal het boekje op bij het bezoekerscentrum en nadat je de taken hebt voltooid (en hopelijk een paar dingen hebt geleerd), breng je het daar terug om een ere-badge op te halen. Dit is natuurlijk ook leuk voor kinderen en tieners.

Op 214 voet onder zeeniveau, Furnace Creek GolfCursus is 's werelds laagste cursus. Geopend in 1927, werden de 18-holes, par-70 links onlangs gerenoveerd om over te gaan van onderhouden gras naar een waterbesparend woestijnontwerp. Eerlijke (way) waarschuwing: ballen reizen niet zo ver op deze lage hoogte, en het is bekend dat coyotes ballen in één richting ophalen.

Vergeet niet omhoog te kijken, want het is een van de slechts acht aangewezen internationale donkere luchtparken met een gouden laag en een van de weinige plaatsen waar de Melkweg met het blote oog te zien is. Als sterrenkijken uw prioriteit is, plan dan uw reis met een maanloze nacht.

Beste wandelingen en paden

Death Valley heeft paden voor elk niveau van wandelaar, variërend in lengte van 0,4 mijl tot 14 mijl of meer. Enkele van onze favorieten zijn:

• Natural Bridge-pad is een gemakkelijke wandeling van anderhalve kilometer door de hoge canyon naar de gelijknamige rotsformatie.
• S alt Creek Interpretive Trail is een grotendeels vlakke promenade door kwelder. De zeldzame pupfish is meestal te zien in de lente.
• Je verwacht waarschijnlijk ook geen waterval in de woestijn, maar het gematigde Darwin Falls-pad van 2 mijl leidt er naar toe. Hier wordt niet gezwommen, omdat dit een bron van drinkwater is.
• Fall Canyon is een heen-en-weerwandeling door een dramatische kloof. Waarnemingen van dikhoornschapen komen vaak voor.
• Desolation en Sidewinder Canyons vereisen beide lichte (en leuke) rotsklauteren om kleurrijke badlands en slotcanyons te zien.
• Wildrose Peak is een moeilijke tocht van 8,5 mijl met 2200 voet hoogteverschil door pinon-jeneverbesbossen. Het zal hier veel kouder zijn. In hartje winterhet pad kan zelfs bedekt zijn met sneeuw.
• Telescope Peak is een inspannende 14-mijls schilderachtige slog naar de hoogste top in Death Valley (11. 049 voet). De weg ernaartoe vereist een voertuig met hoge bodemvrijheid en is gesloten als er ijskoude winterse omstandigheden zijn.

Scenic Drives

Als u liever in het comfort van uw auto met airconditioning verblijft, heeft het park verschillende mooie ritten:

• Artist's Drive is een eenrichtingslus van 9 mijl door schijnbaar geschilderde heuvels. Stap uit het voertuig om het Artist's Palette in al zijn glorie te zien.
• Twenty Mule Team Canyon is een minder kleurrijke, bijna 3 mijl eenrichtingsweg door eroderende badlands. Nog steeds de moeite van het bekijken waard, vooral als je een "Star Wars"-fan bent, aangezien hier scènes uit "Return Of The Jedi" zijn opgenomen.

Waar te kamperen

Van primitieve percelen tot full hook-ups, het park heeft een breed scala aan campingtypes, verspreid over negen campings op verschillende hoogten, van onder de zeespiegel tot 8200 voet erboven. De kosten variëren afhankelijk van de camping, het type camping en de tijd van het jaar. Er zijn kampwinkels bij Stovepipe Wells en Furnace Creek.

• De Furnace Creek Campground vereist reserveringen tussen 15 oktober en 15 april, aangezien dat het hoogseizoen is in deze delen. Ze moeten ten minste twee dagen van tevoren worden gemaakt en kunnen tot zes maanden van tevoren worden gemaakt. Het heeft 136 locaties en 18 aansluitingen met water, tafels, vuurkorven, een stortplaats en glorieuze toiletten met spoeling. Het is het hele jaar open. Het heeft ookveel begeerde schaduwrijke tentplekken.
• Mesquite Spring Campground is een goede plek om je neer te strijken als je hoopt het noordelijke deel van het park te verkennen, waaronder Grapevine Canyon en Scotty's Castle. Het is redelijk rustiek met vuurroosters en picknicktafels, maar het heeft wel toiletten.
• Zonsondergang bij Furnace Creek, Texas Springs bij Furnace Creek en Stovepipe Wells zijn alleen laat in de herfst tot de lente open. Daarentegen zijn de campings op de hoogste hoogten, Thorndike en Mahogany Flat, meestal alleen geopend van de late lente tot de herfst vanwege sneeuw. Ze zijn gratis te huren, net als de volgende hoogste locaties, Emigrant (alleen tenten op 2, 100 voet) en Wildrose (4, 100 voet in het Panamint-gebergte). De drie hoogste locaties hebben alleen pittoiletten. De hoger gelegen campings hebben vaak ook voertuigen met een hoge bodemvrijheid en vierwielaandrijving nodig.
• The Fiddlers' Campground is een privécamping naast het bezoekerscentrum met meer toeters en bellen, zoals tennis, volleybal, basketbalvelden, shuffleboard, jeu de boules, wasserette, douches en toegang tot een zwembad met bronwater. Maar de sites hebben geen persoonlijke grills of tafels. Er zijn twee gecentraliseerde gemeenschappelijke ruimtes met vuurkorven en picknickopstellingen.

Waar te verblijven

Als je het liever niet ruig maakt, zijn er twee hotels in Furnace Creek die gezamenlijk The Oasis at Death Valley worden genoemd. De retro-eigendommen, nu beheerd door Xanterra Travel Collection, werden oorspronkelijk gebouwd door de Pacific Borax Company in de late jaren 1920 en trokken Hollywood-roy alty aan zoals Clark Gable, Ronald Reagan en George Lucas. Veelvan het resort werd in 2018 gereviseerd voor een bedrag van $ 100 miljoen.

De Inn at Death Valley is het hele jaar door geopend en is een elegant hotel in missiestijl met 66 kamers, een gastronomisch restaurant, een cocktaillounge, een spa, een cadeauwinkel, een panoramisch uitzicht op de vallei, een met palmen gestippelde beek -gevulde tuinen en een adembenemend zwembad met bronwater dat het hele jaar door van nature 84,5 graden blijft. Bij de recente verbouwing zijn 22 casita's met één slaapkamer toegevoegd in de tuinen bij het zwembad. Ze worden geleverd met een persoonlijke golfkar om te gebruiken.

De Ranch met 224 kamers in Death Valley is een meer betaalbare optie voor gezinnen met uitgestrekte gazons, zitjes, sportvelden, vuurkorven en een zwembad. Het bevindt zich in hetzelfde complex als het bezoekerscentrum, stallen, restaurants, een markt, de golfbaan en andere benodigdheden zoals het tankstation en het postkantoor.

Waar te eten

Er zijn een handvol restaurants in Furnace Creek:

• The Inn Dining Room is een stijlvolle, ouderwetse gastronomische ervaring. Het serveert ontbijt, lunch en diner met lokale ingrediënten, waaronder cactus, dadels, citrus en granaatappel uit de tuin van het resort als inspiratie voor de steakhouse-achtige keuken. Als het weer goed is, kunt u ervoor kiezen om op het terras te zitten met een prachtig uitzicht op de vallei beneden en naar de bergen.
• Er zijn de afgelopen jaren verschillende nieuwe eetgelegenheden geopend, waaronder het café aan het zwembad van The Inn en Coffee & Cream, een fast-casual balie waar ijs, koffie, sandwiches en andere meeneemproducten worden geserveerd. De Last Kind Words Saloon met het Wilde Westen-thema maakte deel uit van de Ranch van 2018revitalisering. Bekijk antieke vuurwapens, gezocht-posters, taxidermie en posters voor films die in de omgeving zijn opgenomen terwijl je wacht op steaks, spareribs, pasta, whisky en limoentaart.
• De Timbisha Shoshone-stam runt een heerlijke bak-taco- en scheerijswinkel in het Indian Village of Death Valley, 40 hectare in Furnace Creek, gereserveerd door de parkservice in 1936. Ze serveren ook ontbijtproducten, waaronder bakbrood belegd met eieren, kaas en spek. Naast heerlijk eten tegen de meest redelijke prijzen die je in het park zult vinden, blijft het geld binnen de gemeenschap. Volg de borden vanaf de hoofdweg en onthoud dat u te gast bent op hun land.

Hoe er te komen

Death Valley is geïsoleerd, dus je zult waarschijnlijk het park in moeten rijden of een ritje moeten maken op een dagtour zoals die met Pink Adventure Tours. De dichtstbijzijnde luchthaven is McCarran International in Las Vegas. De rit via Pahrump en CA-190, die door het midden van het park van oost naar west gaat, duurt ongeveer twee uur. Er zijn meerdere routes vanuit Los Angeles, die meestal ongeveer vijf uur duren, afhankelijk van het verkeer en het tijdstip van de dag.

Er is een kleine openbare luchthaven in Furnace Creek en een ruwweg verharde strook in Stovepipe Wells die kleine privévliegtuigen aankan, maar geen van beide heeft brandstof.

Toegankelijkheid

Het bezoekerscentrum, met automatische deuren, heeft toegankelijke parkeerplaatsen, toiletten, auditorium, patio en museum. De film en video's hebben bijschriften. Er kunnen luisterhulpmiddelen en rolstoelen worden geleend. Tolken Amerikaanse Gebarentaal zijnbeschikbaar om programma's onder leiding van een ranger te begeleiden, maar verzoeken moeten ten minste twee weken van tevoren worden ingediend.

Er zijn toegankelijke campings en toiletten in Furnace Creek, Texas Spring en Sunset campings. Wandelingen die ADA toegankelijk zijn, zijn onder meer Harmony Borax Works, S alt Creek en de Badwater S alt Flat-route. Dante's View heeft een ADA toegankelijk kijkplatform. Scotty's Castle heeft een vertaling van een rondleiding in het Engels voor slechthorenden en een lift naar de tweede verdieping voor degenen die niet in staat zijn om de trap op te gaan. Veel van de bezienswaardigheden hebben stoepranden op de parkeerplaatsen of zijn vanuit de auto te bekijken. Slechts enkele hebben toegankelijke kluistoiletten.

De meeste restaurants, winkels en het postkantoor op de Ranch zijn toegankelijk en alle genoemde hotels hebben ADA-kamers. Het zwembad van de Inn heeft een lift. Vind hier meer gedetailleerde informatie.

Tips voor uw bezoek

• Het park rekent het hele jaar door een vergoeding. Het is $ 15 per persoon te voet of met de fiets, $ 25 per motorfiets of $ 30 per auto. De jaarpas van het park is $ 55, en gasten kunnen ook een systeembrede jaarlijkse America The Beautiful-pas kopen voor $ 80. Actieve militairen, vierdeklassers en mensen met een handicap komen in aanmerking voor een gratis pas, terwijl senioren in aanmerking komen voor een jaarlijkse pas van $ 20 of een levenslange pas van $ 80.
• Winter, met name 15 oktober tot 15 april, is het hoogseizoen van het park. U zult waarschijnlijk vooraf moeten reserveren voor campings, het gastronomische restaurant van het hotel en voor populaire rondleidingen.
• Death Valley heeft zijn naam of bijnaam, Land of Extremes, niet voor niets verdiend. De hitte isslechts het begin van uw zorgen. Neem altijd twee liter water mee voor korte winterwandelingen en vier liter voor langere trektochten of wat dan ook in de zomer. Als het regent, vermijd canyons, want plotselinge overstromingen komen vaak voor. Pas op voor slangen, schorpioenen en andere potentieel gevaarlijke dieren in het wild. En let op de rijsnelheden, want dit zijn kronkelige, magere oude wegen. Auto-ongelukken zijn de grootste oorzaak van letsel en overlijden in het park.
• Download voordat je vertrekt de gratis NPS-app via de Apple Store of Google Play. Het heeft informatie en kaarten voor meer dan 400 nationale parken.
• Huisdieren zijn aangelijnd toegestaan in de ontwikkelde gebieden van het park. Poep moet worden verpakt en interactie van huisdieren met dieren in het wild moet minimaal zijn. Ze mogen niet onbeheerd worden achtergelaten, aangezien coyotes meer dan een paar Fidos hebben gegrepen. Voedsel- en waterbakken moeten ook 's nachts in auto's of campers worden geplaatst om geen coyotes of raven naar campings te lokken.
• Off-road rijden is illegaal en uiterst schadelijk voor de ecosystemen, omdat het land permanent kan beschadigen, kostbare waterbronnen kan vervuilen en de bodem kan verdichten. Overtreders riskeren boetes tot $ 5.000, zes maanden gevangenisstraf of beide. Mocht u vast komen te zitten, dan zijn de hoge sleepkosten ook voor uw rekening.
• Het voeren van dieren in het wild is ook illegaal en maakt ze gevaarlijk afhankelijk van mensen.
• Mobiele telefoon en internettoegang zijn extreem onregelmatig en traag, als je het al kunt krijgen. Dit maakt het des te belangrijker om de papieren kaart op te halen.