Meghalaya's levende wortelbruggen: complete reisgids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:14

Diep in het dichte tropische woud van Meghalaya, en het grootste deel van het jaar gehuld in wolken en regen, bevinden zich enkele verbazingwekkende door de mens gemaakte natuurlijke wonderen. Bekend als levende wortelbruggen, hebben inventieve leden van de Khasi-stam ze getraind om te groeien vanaf de wortels van oude rubberbomen, afkomstig uit de noordoostelijke regio. De wortelbruggen bieden een stabiel alternatief voor houten bruggen, die tijdens de lange moessonseizoenen vergaan en vernietigd worden.

Overzicht van de levende wortelbruggen

Het duurt ongeveer 15 jaar voordat een nieuwe wortelbrug sterk genoeg is om het gewicht te dragen van mensen die hem oversteken. Het zal echter in de loop van de tijd blijven groeien en sterker worden. Sommige bruggen worden verondersteld honderden jaren oud te zijn, hoewel niemand hun exacte leeftijd kent. Hun verwarde wortels zijn bijna griezelig van aard en zouden niet misstaan in een fantasiewereld.

Lees meer: 8 must-see Meghalaya toeristische plaatsen voor natuurliefhebbers

Cherrapunji levende wortelbruggen

Meghalaya's beroemdste wortelbrug, de "dubbeldekker" -wortelbrug, bevindt zich in de buurt van een van de natste plekken op aarde - Cherrapunji (ook bekend als Sohra). Er zijn 11 functionele rootbruggen in dit gebied, gelegen op ongeveer twee en een half uur rijden van Shillong.

De bruggen zijn al in 1844 gedocumenteerd in de Journal of the Asiatic Society of Bengal. Het is echter de eigenaar van het Cherrapunjee Holiday Resort (een gepensioneerde Tamil-bankier die getrouwd is met een lokale Khasi-vrouw) in het dorp Laitkynsew die ze op de toeristenkaart heeft gezet. Hij bracht veel tijd door met het verkennen van de omgeving en het detailleren van interessante tochten bij het opzetten van het resort. (Het Cherrapunjee Holiday Resort is een heerlijke, huiselijke plek om tijd door te brengen in de natuur en er zijn gidsen aanwezig voor trektochten. Verwacht echter geen faciliteiten in resortstijl).

De tochten naar de wortelbruggen variëren in duur en moeilijkheidsgraad. De meest bekende, die allemaal in de buurt van het Resort liggen, zijn:

• Ummunoi Root Bridge. Startpunt: Laitkynsew dorp. Locatie: Ummunoi rivier bij het dorp Siej, Nongkroh, via het dorp Sohsarat. Duur: Twee kilometer enkele reis. Drie tot vier uur retour. Afdaling: 1.400 voet. Deze wortelbrug van 17 meter (54 voet) is een van de oudst bekende wortelbruggen in de regio en is misschien wel het meest populair bij toeristen vanwege de combinatie van toegankelijkheid en indrukwekkendheid.
• Umkar Root Bridge. Startpunt en locatie: Siej dorp. Duur: Halve kilometer enkele reis. 30 minuten retour. De beste optie voor degenen die niet fit of mobiel zijn, deze wortelbrug is gedeeltelijk weggespoeld door plotselinge overstromingen. De dorpelingen zijn het aan het hergroeien, wat interessant is om te zien. Er is een waterval naast debrug tijdens het moessonseizoen.
• Ritymmen Root Bridge (kan worden bezocht op weg naar de Double Decker root bridge). Startpunt: dorp Tyrna. Locatie: Nongthymmai dorp. Duur: anderhalf tot twee uur retour. Deze wortelbrug van 30 meter (100 voet) is de langst bekende levende wortelbrug.
• Umshiang Double Decker Root Bridge. Startpunt: Tyrna dorp. Locatie: Umshiang-rivier in het dorp Nongriat. Duur: Drie kilometer enkele reis. Vier tot vijf uur retour. Afdaling: 2.400 voet. De "heilige graal" van wortelbruggen, de unieke 20 meter (65 voet) dubbeldeks wortelbrug vereist vastberadenheid om te bereiken, maar het is het waard. Niet iedereen kan er echter heen. Er moet absoluut rekening worden gehouden met de fysieke conditie.
• Mawsaw Root Bridge. Als je niet te uitgeput bent en de tijd hebt, loop dan ongeveer 20-30 minuten verder langs de Double Decker-wortelbrug. De natuurlijke zwembaden bij deze wortelbrug zijn een hoogtepunt (ze zijn echter onveilig tijdens het moessonseizoen).

Mawlynnong Living Root Bridge

Een alternatief voor de wortelbruggen rond Cherrapunji, er is ook een aanzienlijke wortelbrug in de buurt van het dorp Mawlynnong -- en het is gemakkelijk toegankelijk. Het schilderachtige Mawlynnong staat bekend als het schoonste dorp van Azië door een reismagazine en promoot zichzelf ook als "God's Own Garden". Het dorp ligt vlakbij de grens met Bangladesh, ongeveer drie uur rijden van Shillong. Om de wortelbrug te bereiken, rijdt u naar het dorp Riwai, een paar kilometer voor Mawlynnong. Vandaar is het ongeveer 15 minuten lopen enkele reis.

Hoe de dubbeldeksbrug te bezoeken

De legendarische dubbeldeks wortelbrug bij het dorp Nongriat in de buurt van Cherrapunji, in de staat Meghalaya in het noordoosten van India, wenkt buitenenthousiastelingen met de mogelijkheid om een 150+ jaar oud, door de mens gemaakt natuurwonder te zien dat niet alleen uniek maar verbazingwekkend is. Hoewel er veel enkele wortelbruggen in het gebied zijn, is dit de enige met twee niveaus. Blijkbaar groeiden lokale leden van de Khasi-stam naar het tweede niveau nadat een ongekend nat moessonseizoen ervoor zorgde dat water het eerste niveau bereikte. Een derde niveau is gepland, maar alleen om te profiteren van het toeristisch potentieel van de brug.

De schoonheid en netheid van het dorp is ook uitstekend. Het is duidelijk dat de bewoners veel respect hebben voor het milieu. Hoewel de wortelbrug ongetwijfeld opmerkelijk is, voelt de omgeving aan als een plek waar magie plaatsvindt. Er zijn watervallen en natuurlijke zwembaden, clusters van enorme felgekleurde vlinders, mysterieuze geluiden van het bos en zoveel oude wijsheid.

Een bezoek aan de dubbeldeks wortelbrug is niet eenvoudig. De tocht ernaartoe is lang en vermoeiend. Het is het echter waard, voor een buitenaardse ervaring die gegarandeerd een hoogtepunt van je reizen zal zijn.

Hoe fit moet je zijn?

Lees een artikel over de dubbeldeks-wortelbrug en je zult hoogstwaarschijnlijk een waarschuwing tegenkomen over het zware karakter van de tocht. Maar hoe zwaar? U kunt zich zorgen maken over de vraag of:je bent er toe in staat en hoe moeilijk het zal zijn. De realiteit is dat je niet superfit hoeft te zijn. Als u echter gewrichts- of mobiliteitsproblemen heeft, of niet in een behoorlijke fysieke conditie verkeert, moet u het zeker niet doen (er zijn andere gemakkelijkere opties om de levende wortelbruggen te zien). De tocht is in delen erg steil en zal veel spanning op je knieën en kuitspieren leggen.

Ik vind mezelf niet fit. Ik ben slank, maar ik sport onregelmatig. De tocht kostte me twee uur per enkele reis. Dit was wandelen in een rustig tempo daar en een gestaag tempo op de terugweg. Ik heb een uur ontspannen bij de dubbeldeks wortelbrug. Dus al met al voltooide ik de tocht in vijf uur. Mijn spieren deden een paar dagen daarna veel pijn.

Over de Trek

Het pad naar de dubbeldeks wortelbrug is drie kilometer (bijna twee mijl) lang. Het heeft ongeveer 3.500 trappen en da alt 2.400 voet. Dat zijn wat ontmoedigende cijfers, maar laat je er niet door afschrikken!

De trektocht bestaat uit drie delen. Het steilste en meest uitdagende deel is het eerste deel, de heuvel af naar het dorp Nongthymmai (waar de langste wortelbrug, Ritymmen, zich bevindt). Het duurt ongeveer 45 minuten, langs een schijnbaar eindeloos pad van trappen dat steeds dieper het bos in duikt. Het lijkt een paradijs, met jackfruit en ananas die wild groeien te midden van de jungle van vegetatie.

Nongthymmai is een verrassend aantrekkelijk dorp van imkers met nette cementpaden, goed verzorgde bloementuinen en een blauw-wit geschilderde kerk. Vanaf daar duurt het nog minstens een uur ombereik de dubbeldeks wortelbrug.

De resterende twee delen van de tocht, waarbij je smalle stalen hangbruggen over kolkende rivieren oversteekt, zijn veel vlakker en minder belastend. Dit, evenals de steile afdaling, kan de tocht echter een uitdaging maken voor iedereen die hoogtevrees heeft of hoogtevrees heeft.

Net zoals je begint te twijfelen of je er ooit zult komen, word je na het nemen van nog een andere oplopende trap begroet met een bord waarop het dorp Nongriat staat. Sleep jezelf de laatste trap op, kijk naar beneden, en daar zal het zijn als iets uit een sprookje: de dubbeldeks wortelbrug met zijn knoestige dikke wortels bedekt met mos.

Hoe er te komen

De tocht naar de dubbeldeks-wortelbrug begint in het dorp Tyrna, ongeveer 30 minuten voorbij Cherrapunji (en niet ver van het Cherrapunji Holiday Resort in het dorp Laitkynsew). Het kan comfortabel worden gedaan op een dagtrip vanuit Shillong. Vanaf Shillong duurt het ongeveer twee en een half uur om naar Tyrna te rijden en kost het ongeveer 3.000 roepies retour. Een betrouwbare taxichauffeur, die in Shillong woont en de omgeving kent, is de heer Mumtiaz. Telefoon: 9206128935.

Cherrapunji Weer: wanneer te gaan

Cherrapunji staat bekend als een van de natste plekken op aarde. Het regenseizoen begint in april en duurt tot oktober. De meeste regen v alt in juni en juli. Het regent met tussenpozen tijdens de rest van de moessonmaanden. Neerslag v alt meestal in de ochtend. (Toen ik de trektocht half mei deed, was de ochtend nat maar de middag zonnig). U vindt een handigneerslagkaart hier.

In januari (het droge winterseizoen) is de gemiddelde maximumtemperatuur 16 graden Celsius/60 graden Fahrenheit. Dit da alt 's nachts tot ongeveer 5 graden Celsius/41 graden Fahrenheit. In juli (de natte moessonzomer) loopt de gemiddelde temperatuur overdag op tot maximaal 22 graden Celsius. 's Nachts da alt het tot gemiddeld 18 graden Celsius/65 graden Fahrenheit.

Wat te dragen

Je komt misschien in de verleiding om een regenjas of andere kleding voor nat weer/winter te dragen. Het is echter beter om zo min mogelijk te dragen. Door het inspannende karakter van de trektocht krijg je het snel warm. Je kleding raakt doordrenkt met zweet en het is veel comfortabeler om je huid te laten ademen. Kies voor schoeisel comfortabele schoenen met een goede grip. (Sandalen zijn prima, vooral als het echte wandelsandalen zijn, zoals Birkenstocks, wat ik droeg).

Wat te nemen

Als je je zorgen maakt over de regen, is het een goed idee om een paraplu mee te nemen. Neem wat eten en water mee, want onderweg van Tyrna naar het dorp Nongriat vind je maar een paar hutjes die verpakt drinkwater en snacks verkopen. Bij Nongriat kun je eenvoudige Indiase vegetarische ma altijden krijgen. Het dragen van een pet en zonnebrandcrème wordt aanbevolen als u een lichte huid heeft. Muggen zijn 's avonds aanwezig, dus misschien wilt u ook muggenspray overwegen. Het is mogelijk om te gaan zwemmen in de natuurlijke zwembaden bij de dubbeldekkerbrug, dus neem geschikte badkleding mee als je dit wilt doen (het isecht verfrissende en kleedkamers zijn aanwezig). Houd er echter rekening mee dat alles wat u meeneemt, bijdraagt aan het gewicht, en u zult het echt voelen wanneer u de heuvel op wandelt.

Daar blijven

Er zijn een paar pensions en gastgezinnen in het dorp Nongriat die zeer eenvoudige accommodatie bieden. Als je de tijd hebt en het niet erg vindt wat ongemakken (minimale faciliteiten zijn aanwezig), is het de moeite waard om een nacht of twee te blijven, want het omringende landschap is spectaculair. U kunt vanuit het dorp naar watervallen, natuurlijke zwembaden en andere wortelbruggen trekken. Nogmaals, pak zo licht mogelijk in, want je zult moeite hebben met het dragen van een zware rugzak.

Andere dingen om op te merken

Toegangs- en camerakosten zijn te betalen bij de dubbeldeks wortelbrug. De kosten zijn 10 roepies voor volwassenen, 5 roepies voor kinderen en 20 roepies voor een camera. De lokale Khasi-mensen zijn zich zeer bewust van hun omgeving en handhaven de netheid ervan. (kraak)toiletten in Indiase stijl zijn beschikbaar bij de dubbeldeksbrug en er staat een boete van 500 roepies op iedereen die betrapt wordt op het ontlasten in het bos of het gooien van afval. Streef ernaar om 17.00 uur terug te zijn in Tyrna. uiterlijk, want daar begint het vroeg donker te worden. Het is niet nodig om een gids te nemen, hoewel veel mensen dat wel doen, omdat het pad bewegwijzerd is.