De 2000-jarige geschiedenis van de Chinese Muur

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:12

De Grote Muur is een van de meest duurzame symbolen van het land, maar de geschiedenis van de Grote Muur van China is ingewikkelder dan de meeste mensen beseffen.

Hoe lang duurde het om de Grote Muur te bouwen?

Het is een vraag waar iedereen nieuwsgierig naar is en waarschijnlijk gebaseerd is op de algemene veronderstelling dat de Grote Muur in één keer is gebouwd. Maar dat is niet het geval. De Grote Muur zou toepasselijker de Grote Muur worden genoemd - want wat er vandaag overblijft, is een reeks muren die zijn overgebleven uit verschillende dynastieke tijdperken in het oude China. Vanaf het begin tot wat we nu zien, heeft de Muur meer dan tweeduizend jaar verschillende vormen van constructie gehad.

Wat is de Grote Muur?

Er wordt algemeen aangenomen dat de Grote Muur één lange muur is die van de Oost-Chinese Zee landinwaarts langs de bergen ten noorden van Peking loopt. In feite slingert de Grote Muur zich een weg door China, beslaat meer dan 8500 km (8.850 km) en bestaat uit een aantal onderling verbonden muren die China overspannen en door verschillende dynastieën en krijgsheren in de loop der jaren zijn gebouwd. De Grote Muur die je op de meeste foto's ziet, is de muur uit de Ming-dynastie, gebouwd na 1368. De "Grote Muur" verwijst echter naar de vele delen van de muur die in de loop van 2000 jaar zijn gebouwd.

Vroeg begin

In c656 v. Chr. werd de Chu State-muur, genaamd "The Rectangle Wall", gebouwd om de Chus te beschermen tegen sterke buren in het noorden. Dit deel van de muur bevindt zich in de hedendaagse provincie Henan. Deze vroege muur verbond eigenlijk kleine steden langs de grens van de staat Chu.

Andere staten gingen door met het bouwen van muren aan hun grenzen om zichzelf te beschermen tegen ongewenste indringers tot ongeveer 221 voor Christus. toen, tijdens de Qin-dynastie, de Grote Muur zoals we die nu kennen zijn vorm begon aan te nemen.

Qin-dynastie: de "eerste" grote muur

Qin Shi Huang verenigde China tot een gecentraliseerde feodale staat. Om zijn nieuw opgerichte staat te beschermen, besloot Qin dat er een grote verdedigingsbarricade nodig was. Hij stuurde een miljoen soldaten en arbeiders om te werken aan het project dat negen jaar zou duren. De nieuwe muur maakte gebruik van bestaande muren die sindsdien onder de Chu-staat zijn gebouwd. De nieuwe Grote Muur overspande het noorden van China, te beginnen in het hedendaagse Binnen-Mongolië. Er is weinig van deze muur overgebleven en bevond zich veel verder naar het noorden dan de huidige (Ming-tijdperk) muur.

Han-dynastie: de grote muur wordt verlengd

Tijdens de daaropvolgende Han-dynastie (206 voor Christus tot 24 na Christus), zag China de strijd met de Hunnen en de muur werd uitgebreid met behulp van een bestaand netwerk van oudere muren, nog eens 10.000 kilometer (6, 213 mijl) in West-China, moderne provincie Gansu. Deze periode was de meest intense bouwperiode en het langste stuk muur ooit gebouwd.

Noordelijke en Zuidelijke dynastieën: meer muren toegevoegd

Tijdens deze periode, van386-581 na Christus, vier dynastieën gebouwd en toegevoegd aan de Grote Muur. De noordelijke Wei (386-534) voegde ongeveer 1.000 kilometer (621 mijl) van de muur toe in de provincie Shanxi. De Eastern Wei (534-550) voegde slechts 75 kilometer extra toe. De noordelijke Qi-dynastie (550-577) zag de langste uitbreiding van de muur sinds de Qin- en Han-tijden, ongeveer 1.500 kilometer (932 mijl). En de Noordelijke Zhou (557-581) dynastieke heerser, keizer Jingdi, renoveerde de Grote Muur in 579.

Ming-dynastie: het belang van de muur bereikt een nieuwe hoogte

Tijdens de Ming-dynastie (1368-1644) werd de Grote Muur weer een belangrijke verdedigingslinie. Keizer Zhu Yuanzhang begon aan het begin van zijn regering met renovaties. Hij gaf zijn zoon Zhu Di en een van zijn generaals de opdracht om de bestaande muur te repareren en forten en wachttorens te bouwen. De Grote Muur van de Ming was uiteindelijk een manier om te voorkomen dat Mongolen uit het noorden overvallen en Peking binnenvallen en plunderen. De volgende 200 jaar werd de muur versterkt en besloeg uiteindelijk 7.300 kilometer (4.536 mijl).

De muur vandaag

De Ming-muurconstructie is wat de meeste toeristen tegenwoordig het meest interessant vinden. Het begint bij de Shanhai-pas in de provincie Hebei en eindigt in het westen bij de Jiayuguan-pas in de provincie Gansu aan de rand van de Gobi-woestijn. Er is niet veel te zien in de laatste 500 kilometer (310 mijl), aangezien er niets anders over is dan gebroken stenen en puin, maar de muur (in pre-Ming-vorm) kan worden getraceerd terwijl je door de provincie Gansu van Jiayuguan naar de Yumenguan rijdt, de ingang naar "China" langs de Zijderoute onder de HanDynastie.