Reisgids naar de geliefde Provence van Frankrijk

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:12

Provence lijkt bijna ieders favoriete stukje Frankrijk te zijn. De inboorlingen zijn vriendelijk, het zomerweer is fantastisch, de wijn is goed, en een pastis voor het diner is heerlijk verdovend als je in de schaduw zit met weinig meer te doen dan kleine, heldere en perfect gevormde ijsblokjes in een wolk van likeur met anijssmaak. Met landschappen die vaak de verwachtingen van frequente reizigers overtreffen, kan het goede leven op het platteland er niet beter op worden.

Locatie

De moderne Provence-Alpes-Côte d'Azur is verdeeld in de zes departementen die je ziet, gescheiden door de bruine stippellijnen: Bouches du Rhone, Var, Alpes Maritimes, Vaucluse, Alpes de Haute Provence en Hautes Alpes.

Maar het traditionele grondgebied van de Provence is een beetje kleiner. Je komt er door de Hautes Alpes af te knippen, het noordelijke deel van de Vaucluse boven de Luberon en het stukje Alpes-Maritimes ten oosten van Nice.

De departementen in het westen - de zuidelijke Vaucluse en Bouches du Rhône - worden in het westen begrensd door de rivier de Rhône. Deze twee departementen zijn over het algemeen waar toeristen aan denken als ze aan de Provence denken.

Om het water nog verder te vertroebelen, verwijzen de boeken van Peter Mayle naar de Provence, maar meestal wordt er slechts over een deel ervan geschreven, de Luberon, dat zich grotendeels in de Vaucluse bevindt. De Lubéronheeft als ruggengraat een bergketen die een soort klimaatmuur vormt, een grens tussen het warme en droge mediterrane klimaat in het zuiden en de koelere invloed van de Alpen in het noorden.

Toch beschouwen veel mensen de Luberon als het hart van de "echte" Provence.

Een beetje uitbreidend, zijn de meest aantrekkelijke delen van de Provence te vinden in de driehoek tussen Avignon, Arles en Salon de Provence. Hier kunt u met uw auto naar vrijwel elke kleine stad rijden en een charmant en goedkoop hotel vinden. Nou, dat kan in ieder geval in het laagseizoen. Dit zijn plaatsen die we aantrekkelijk vinden:

• Arles - Eerst bewoond door de Grieken, maar vooral gebruikt door de Romeinen die een theater en amfitheater achterlieten waar toeristen naar konden staren, was Arles vroeger een bloeiende havenstad voordat het dichtslibde om de moerassige Camargue te worden. Van Gogh hakte hier zijn oor af -- en maakte ook enkele van zijn beste werken.
• Avignon - Breng een perfecte 24 uur door in deze spectaculaire stad met het Palais des Papes (Paleis van de pausen) dat u zeker niet mag missen, evenals andere bezienswaardigheden en een boeiende oude stad. Parkeren buiten de poorten, aan de andere kant van de Rhône, is niet zo moeilijk als je zou denken.
• Camargue - Zie een andere kant van Frankrijk, een Frankrijk van cowboys en stieren en fantastische vogels in de kwelders.
• St. Remy de Provence - Gesticht door de Romeinen als Glanum, deze stad heeft veel te zien, Romeins of niet. Buiten de stad ligt het oude Monastère de St-Paul-de-Mausole, het 12e-eeuwse klooster dat is omgebouwd tot het psychiatrisch ziekenhuis waar VanGogh werd toegelaten en waar hij enkele van zijn beroemdste schilderijen maakte, waaronder Sterrennacht. Nostradamus werd ook in St. Remy geboren.
• Les Baux-de-Provence - Bauxiet werd hier in 1821 ontdekt en Les Baux lijkt op te rijzen uit de oude steengroeven. Het was ooit een bloeiend dorpje met een kasteel, nu in puin. Een favoriet van toeristen is het Sound and Light-extravaganza genaamd Carrières de Lumières dat loopt van de lente tot januari. Je leert over de kunstenaars die in de tweede helft van de 19e eeuw uit Parijs kwamen om het licht en de kleuren van het mediterrane zuiden te schilderen en artistieke bewegingen te creëren terwijl ze met techniek speelden: impressionisme, pointillisme en fauvisme tot aan Chagall.
• Orange - Als u van goed bewaarde Romeinse ruïnes houdt, zult u dol zijn op het theater en de boog in deze Provençaalse stad, slechts 21 kilometer ten noorden van Avignon.
• Marseille - Deze stad heeft een slechte reputatie gekregen, vooral het havengebied. Maar het is allemaal koortsachtig herbouwd en gepolijst, en het ziet er heel, heel mooi uit.

Opmerkingen: Het is een gemakkelijke wandeling van 5 mijl tussen St. Remy en Les Baux. De Pont du Gard ligt tussen Orange en Nmes, vlak bij de A9 en is gemakkelijk te bezoeken als je een auto hebt.

Weer en klimaat

Provence heeft typisch droge zomers en koele, natte winters. Mei, juni en september zijn goede maanden om naar de Provence te reizen. De op een na grootste stad van Frankrijk is heet in juni en juli, maar koelt in september snel af tot een aangename hoge temperatuur. De lente heeft minder regen dan de herfst. Zomers nietbloedheet in de regel, maar de Provence wordt behoorlijk druk in juli en augustus.

Luchthavens

De belangrijkste luchthaven in de Provence is de luchthaven Marseille Provence, ten noorden van Marseille. Luchthaven Nice-Côte d'Azur (NCE) is ook een optie.

Plaatsen om te verblijven

Het Hotel Les Magnanarelles in Maussane les Alpilles, ten zuiden van St. Remy, is een redelijke prijs, hoewel de kamers minder charmant lijken dan sommige hotels in de omgeving. Neem een kamer bij het zwembad om weg te blijven van straatlawaai. Een tweepersoonskamer kost ongeveer 60 euro. Het gebied is een van de beste voor Franse olijfolie en staat centraal op de plaatsen die op deze pagina worden besproken.

De charmante stadjes van de Provence maken het een perfecte plek om met de auto te verkennen; het is dus een van onze aanbevolen suggesties voor landelijke zelfcatering. HomeAway somt 1300 vakantiewoningen in de omgeving op. Een week in de Provence is lang niet genoeg om alles te zien.

Tours

Als je het rijden (en de planningsdetails) liever aan iemand anders overlaat, kun je genieten van een bustour om de belangrijkste bezienswaardigheden van de Provence te zien, zoals die aangeboden door Viator. Kleinere en gerichte groepsreizen worden aangeboden door bedrijven als Provence Escapes en The Luberon Experience.

Avignon

Avignon ligt verscholen in 800 jaar oude stenen muren op slechts een steenworp afstand van de rivier de Rhône. U bent natuurlijk gekomen om het Palais des Papes te zien, het paleis van de pausen, dat de bezoeker confronteert met een soort grijze soberheid die zijn glorieuze overdaad als 's werelds grootste gotischepaleis.

Het paleis van de paus is niet het enige UNESCO-werelderfgoed. Een korte wandeling van het paleis brengt je naar de tweede grote attractie: de 12e-eeuwse Avignon-brug, de Saint-Benezet-brug genoemd, naar de jonge herder die goddelijke stemmen hoorde die hem opdroegen om het te bouwen.

Tegen de tijd dat je het interieur van het paleis hebt verkend met je audiogids en een paar keer over de brug hebt gelopen, heb je misschien zin om even te toveren en gewoon van de schaduw te genieten in een van de levendige cafés. Je hebt geluk. De pleinen van de stad zijn schaduwrijk en uitnodigend; drink een glas van de beroemde Tavel of Chateauneuf-du-Pape.

Avignon is een verblijf van een paar dagen waard. De stad is te bereiken via de snelle TGV vanuit Parijs. Huur een auto bij het TGV-station van Avignon genaamd Gare d'Avignon, het reguliere treinstation of de AVN-luchthaven van Avignon.

Arles

Je weet dat Vincent van Gogh op beroemde wijze zijn oor eraf sneed in Arles en dat er een Romeinse arena is waar nog steeds allerlei soorten evenementen plaatsvinden. Maar Arles is een zeer aangename stad in de Provence om een paar dagen te verkennen.

In de buurt van de Rhône vind je bijvoorbeeld de 4e-eeuwse Thermen van Constantijn. Marktkenners zullen het heerlijk vinden om heerlijk verdwaald te raken op de grootste markt in de Provence die op zaterdagochtend wordt gehouden.

Arles heeft een treinstation, dus je hoeft niet eens een auto te huren om het te zien.

Abbaye di Montmajour

De abdij van Montmajour ligt net buiten Arles opde Fontveille-weg. De abdij staat op wat ooit een eiland was, omringd door moerassen en alleen bereikbaar per boot.

De abdij begon als een versterkt benedictijnenklooster, gebouwd tussen de 10e en 18e eeuw. Het is een zeer interessant bezoek.

De toren van abt Pons de l'Orme is een 14e-eeuwse toren die je kunt beklimmen om een overzicht te krijgen van het platteland van de Provence. Het werd gebouwd om het klooster te versterken tijdens een turbulente periode van oorlog en de Zwarte Pest. Het heeft een Machicolation, een opening waaruit zware dingen op het hoofd van een plunderaar kunnen vallen. Het is afgeleid van het Frans voor 'hals verpletteren'.

Een andere oorlog eiste ook zijn tol van de abdij. In 1944 brak er brand uit in de abdijkerk, die het Duitse leger als wapendepot gebruikte.

Slechts een korte wandeling buiten de abdij is de interessante kapel van het Heilig Kruis, een meesterwerk van romaanse architectuur, die werd gebouwd om een stuk van het ware kruis te huisvesten dat door de abdij was verworven.

Er is veel meer te zien in de abdij, waar kunst en andere tentoonstellingen in de gebouwen zijn verwerkt. Ontvang een audiotour en plan om er enkele uren, zo niet een halve dag door te brengen.

De Camargue

Verken het wilde landschap van deze rijke, vruchtbare en zoute rivierdelta van de Rhône met kinderen als je die hebt of als je er een paar kunt lenen.

Sinds de Romeinse tijd wordt hier zout gewonnen. Franse "cowboys" genaamd les gardians hoeden speciaal Camargue-vee dat door de moerassen dwa alt. Het Parc Ornithologique is eentoevluchtsoord voor grote deltavogels; de wereldvreemde geluiden en het gekrijs van flamingo's zullen je nog lang bijblijven.

Je hoeft niet gewoon aan de zijlijn te blijven staan en dit allemaal te bekijken. Een mooie manier om dit landschap te zien op de rug van een stevig paard. Ook die zijn hier bijzonder en makkelijk te huur voor een dag.

Saint Remy

Er is veel te doen in Saint Remy de Provence, vooral als je een wandelaar bent. Je kunt veel van de landschappen zien die te zien zijn in Van Gogh-schilderijen tot Glanum, een Romeinse archeologische vindplaats die Van Gogh ook schilderde. Onderweg is er een fijne lunch en een bezoek aan de rustgevende plek die je op de foto ziet, het Sint-Paulusgesticht (Maison de santé Saint-Paul), waar ze Van Goghs kamer hebben bewaard zoals hij die in 1890 verliet.

Natuurlijk, als de ontspannende natuur van de Provence je aantrekt, en je wilt verblijven op een plek met goede cafés en interessante restaurants, dan heeft Saint-Remy die ook.