Boeddhistische nieuwjaarsvieringen in Zuidoost-Azië

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:06

Midden april v alt samen met traditionele nieuwjaarsvieringen in overwegend boeddhistische Theravada-landen. Dit zijn enkele van de meest verwachte festivals in Zuidoost-Azië.

Thailand's Songkran, Cambodja's Chol Chnam Thmey, Laos' Bun Pi Mai, en Myanmar's Thingyan vinden allemaal plaats binnen enkele dagen na elkaar, afgeleid van de boeddhistische kalender, en gepland om samen te vallen met het einde van het plantseizoen (een periode van zeldzame vrije tijd in het hectische plantschema van het jaar).

De naam is afgeleid van het Sanskrietwoord samkranti ("astrologische passage"), en keert terug buiten Thailand's Songkran naar Laos' Sangkhan en het Cambodjaanse festival Angkor Sankranta. De overeenkomsten tussen elk festival - het eten, de aanbidding en het overvloedig spatten van water - verbleekt in vergelijking met de individuele nieuwjaarsgeest die door elke plaats naar het feestseizoen wordt gebracht.

Om de geest van deze nieuwjaarsviering te begrijpen, moet je ze allemaal zelf gaan bekijken!

Songkran, Thailand

Songkran staat bekend als "het Waterfestival" - Thais geloven dat water ongeluk wegspoelt en de dag doorbrengtroyaal water op elkaar spatten. Buitenlanders worden niet gespaard van deze traditie - als je op Songkran bent, verwacht dan niet droog terug te keren naar je hotelkamer!

Songkran begint op 13 april, het einde van het oude jaar, en eindigt op de 15e, de eerste dag van het nieuwe jaar. De meeste Thais brengen deze dagen door met hun families en haasten zich naar huis, naar de provincies waar ze vandaan kwamen. Het is niet verwonderlijk dat Bangkok in deze tijd van het jaar relatief rustig kan zijn.

Aangezien Songkran een officiële feestdag is, zijn alle scholen, banken en overheidsinstellingen gedurende de drie dagen van het festival gesloten. Huizen worden schoongemaakt en Boeddhabeelden gewassen, terwijl jongere mensen hun respect betuigen aan hun senioren door respectvol geurend water op hun handen te gieten.

Je kunt in Bangkok blijven om Songkran te vieren (het bezoekersvriendelijke spatten op Khao San Road is bijna een overgangsrite voor Thaise toeristen), of je kunt naar meer historische plaatsen gaan zoals Ayutthaya, waar het spatten wordt voorafgegaan door meer plechtige gebruiken zoals het geven van aalmoezen voor tempels zoals de Wihan Phra Mongkhon Bophit.

Lees voor de rest van de vakantiekalender van Thailand over andere Thaise festivals.

Bun Pi Mai, Laos

Het nieuwe jaar in Laos - bekend als Bun Pi Mai - is bijna net zo spetterend als de vieringen in buurland Thailand, maar kletsnat worden in Laos is een zachter proces dan in Bangkok.

Bun Pi Mai vindt plaats gedurende drie dagen, waarin (de Lao geloven) de oude geest van Songkran vertrektdit vliegtuig, om plaats te maken voor een nieuwe. Lao's baadden Boeddhabeelden in hun plaatselijke tempels tijdens Bun Pi Mai, waarbij ze naar jasmijn geurend water en bloemblaadjes op de sculpturen gieten.

De Lao gieten respectvol water over monniken en ouderlingen tijdens Bun Pi Mai, en minder eerbiedig over elkaar! Buitenlanders zijn niet vrijgesteld van deze behandeling – als je in Laos bent tijdens Bun Pi Mai, verwacht dan wel dat ze doorweekt zullen worden door passerende tieners, die je nat zullen behandelen met emmers water, slangen of hogedrukwaterpistolen.

Luang Prabang, als culturele hoofdstad van Laos, heeft de langst bestaande en meest geliefde Songkran-tradities van het land behouden, van een Miss New Year-verkiezing tot beurzen die de avondmarkt aanvullen tot een processie die de naamgenoot van de stad onthult, de heilige Pha Bang-standbeeld.

Lees over andere vakanties in Laos.

Chol Chnam Thmey, Cambodja

Chol Chnam Thmey markeert het einde van het traditionele oogstseizoen, een tijd van vrije tijd voor boeren die het hele jaar hebben gezwoegd om rijst te planten en te oogsten.

Tot de 13e eeuw werd het Khmer-nieuwjaar eind november of begin december gevierd. Een Khmer-koning (ofwel Suriyavaraman II of Jayavaraman VII, afhankelijk van wie je het vraagt) liet de viering samenvallen met het einde van de rijstoogst.

De Khmer vieren hun nieuwjaar met zuiveringsceremonies, bezoeken aan tempels en het spelen van traditionele spellen.

Thuis houden oplettende Khmer hun voorjaarsschoonmaak en zetten ze altaren op om offers te brengen aan de hemelgoden, of devoda's, diewaarvan wordt aangenomen dat ze in deze tijd van het jaar hun weg naar de legendarische berg Meru vinden.

Bij de tempels zijn de ingangen versierd met kokosbladeren en bloemen. Khmer biedt voedseloffers aan hun overleden familieleden bij de pagodes en speelt traditionele spellen op de binnenplaats van de tempel. Er zijn niet veel geldelijke beloningen voor de winnaars - alleen het ietwat sadistische plezier van het kloppen van de gewrichten van de verliezers met stevige voorwerpen!

Het Khmer-nieuwjaar wordt het best gevierd in de Angkor-tempels in Siem Reap, waar het Angkor Sankranta-festival meerdere dagen plaatsvindt.

Verschillende Angkor-tempellocaties dienen als achtergrond voor het gevarieerde Angkor Sankranta-programma - een avond die drijvende lantaarns loslaat bij de gracht van Angkor Wat; klassieke dans- en theaterrecitals op het Terras van de Olifanten; en een handelsbeurs tegenover de ingang van Angkor Wat. Bezoek hier de officiële Angkor Sankranta-site: angkorsankranta.org.kh.

Lees over de feestkalender van Cambodja.

Thingyan, Myanmar

Thingyan - een van Myanmar's meest verwachte festivals - vindt plaats over een periode van vier of vijf dagen. Net als in de rest van de regio is het gooien van water een belangrijk onderdeel van de feestdagen, waarbij de straten worden gepatrouilleerd door diepladers met feestvierders die water naar voorbijgangers gooien.

In tegenstelling tot de rest van de regio is de feestdag echter afgeleid van de hindoeïstische folklore - men gelooft dat Thagyamin (Indra) de aarde op deze dag bezoekt. Mensen worden geacht plezier te hebben met het spetteren en eventuele ergernis te verbergen - ofanders riskeer je de afkeuring van Thagyamin.

Om Thagyamin een plezier te doen, worden tijdens Thingyan het voeden van de armen en het geven van aalmoezen aan monniken gevierd. Jonge meisjes wassen of wassen hun ouderen als een teken van respect.

Terwijl je tijdens Thingyan praktisch overal in het openbaar doordrenkt raakt, is de beste plek om de vakantie in Yangon te beleven het Kandawgyi-meer, waar water rechtstreeks uit het meer wordt gehaald om de behoefte van de lokale bevolking aan water te voeden.

Waterspuitstations die bekend staan als "man-dat" ontspringen overal rond het meer, allemaal gekleed in padauck-bloemen (de officiële bloem van de Thingyan-vakantie), en ze spelen luide feestmuziek terwijl hun slangen iedereen die voorbijgaat doordrenken door. De stemming is bijna euforisch, aangezien zowel de lokale bevolking als toeristen genieten van het verkoelende effect van het verdampende water en af en toe een koude schok van een waterstraal die hun kant op komt.

Bepaalde gebieden zijn gereserveerd voor live-entertainment - podia tonen live-acts zoals de Thingyan-dans genaamd de "Yane", een groepsinspanning die unisono en in kostuum wordt gedaan.