Warkworth Castle: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

Warkworth Castle, vlakbij de kust van Northumberland, was de thuisbasis van een van de machtigste adellijke families in het noorden van Engeland. Ooit een toneel van intriges, complotten en opstanden, is het kasteel tegenwoordig een romantische ruïne in het centrum van een middeleeuws dorp. Het is fascinerend om te bezoeken en een heel leuk dagje uit voor het hele gezin.

Een korte geschiedenis van Warkworth

De oorsprong van het kasteel is verloren gegaan in de geschiedenis, maar men denkt dat een Angelsaksisch kasteel deze prominente plek heeft ingenomen, ongeveer anderhalve kilometer van de zee, vóór de Normandische verovering in 1066. Een deel van wat je kunt zien tijdens je bezoek, inclusief delen van de oostelijke vliesgevel en het poortgebouw, werden aan het einde van de 12e en het begin van de 13e eeuw gebouwd door een Normandische edelman Robert fitz Roger.

In het begin van de 14e eeuw schonk koning Edward III Warkworth aan de machtige familie Percy en machtigde hij fondsen zodat ze hun privékasteel konden versterken vanwege het belang ervan in de voortdurende schermutselingen en strijd met de Schotse clans net over de grens. Het kasteel werd voor het eerst versterkt in 1323 en in 1327 was het belegerd door de Schotten.

De regel van de Percy-familie

De familie Percy arriveerde met de edelen die Willem de Veroveraar naar Engeland volgden. Na de Harrying van het Noorden, toen William de Angelsaksen dreefen Denen uit Engeland (door het grootste deel van Yorkshire en Northumberland te verwoesten), kreeg de familie landgoederen in het noorden. Binnen ongeveer 100 jaar waren ze de grootste landeigenaren in het noordoosten.

Vanaf de middeleeuwen waren de Percy's blijkbaar erg politiek en het kasteel draagt de littekens van een deel van het onheil dat ze hebben uitgelokt. Verschillende leden van de familie - die van generatie op generatie overgingen van heren tot baronnen en graven tot hertogen - namen deel aan een duizelingwekkende reeks opstanden en complotten en verloren daardoor verschillende keren de controle over hun kasteel:

• Ronde één: De eerste graaf was betrokken bij het complot om koning Richard II te verwijderen en hem te vervangen door Hendrik IV. Maar de familie kreeg al snel ruzie met de koning. De zoon van de graaf, Harry Hotspur, sneuvelde in de slag bij Shrewsbury en de graaf spande (zonder succes) samen tegen koning Hendrik IV. Als gevolg hiervan verliezen de Percy's hun kasteel en land aan de Kroon.
• Ronde twee: Er breekt vrede uit tussen de Kroon en de Percy's en Henry V herstelt hun land en kasteel.
• Ronde drie: De Percys namen de Lancastrische kant in de Wars of the Roses. Twee van de graven werden gedood in veldslagen en de Yorkistische troepen bezetten Warkworth en gebruikten het als hun hoofdkwartier om overal kastelen te belegeren - inclusief Alnwick, ook een Percy-kasteel.
• Ronde vier: In 1470 herstelde koning Edward IV het kasteel aan de familie. De 4e graaf had allerlei plannen met de plaats. Maar in 1489, voordat hij ze kon volbrengen, protesteerden inwoners van York tegen een belastingverhogingbeval de militaire avonturen van koning Hendrik VII te betalen, trok hem van zijn paard en vermoordde hem.
• Ronde vijf: Er gingen een paar decennia voorbij waarin de Percys uit de problemen bleven. Toen, in 1569, tijdens het bewind van koningin Elizabeth I, nam de 7e graaf deel aan de mislukte opstand van het noorden om de rooms-katholieke kerk in Engeland te herstellen. Hij werd geëxecuteerd en het kasteel werd geplunderd.
• Ronde zes: Een vergevende koningin Elizabeth gaf de familie hun kasteel terug, maar ze konden niet lang uit de problemen blijven. In 1609 was de 9e graaf betrokken bij het buskruitcomplot en gevangengezet. Het kasteel werd verhuurd en verwaarloosd. Als laatste belediging werd het verder beschadigd toen het tijdens de Engelse Burgeroorlog werd gelegerd.

Het ultieme lot van Warkworth Castle

Wat waarschijnlijk het meest verbazingwekkende is aan deze litanie van rebellie is dat de Percys op de een of andere manier altijd hun kasteel en land hebben behouden - plus nog veel meer - en tegen de 18e eeuw waren verheven tot de rang van hertogen, de hoogste rang van adel onder de soeverein. Vandaag de dag is de Percy-familie nog steeds sterk. De huidige hertog van Northumberland, een Percy, verdeelt zijn tijd tussen Alnwick Castle, slechts een paar kilometer van Warkworth, en Syon House in Londen.

Warkworth, dat ooit hun favoriete verblijfplaats was geweest, was halverwege de 19e eeuw grotendeels in puin toen er een beperkte restauratie werd geprobeerd. Twee bovenste kamers in de ongewone kruisvormige kasteeltoren, bekend als The Duke's Rooms, werden opgeknapt en gebruikt door de hertog en hertogin van Northumberland voor de zomerpicknicks. In 1915 werd het kasteel een historisch monument en in 1922 werd het, vanwege zijn historisch belang, overgedragen aan de staatsvoogdij. De Percys behielden de controle over de Duke's Rooms tot 1987. Tegenwoordig wordt het kasteel onderhouden en beheerd door English Heritage.

Wat te zien in Warkworth Castle

Het dorp Warkworth en het kasteel beslaan een landtong in een lus van de rivier de Coquet. Samen zijn ze allebei omgeven door water, zodat de rivier bijna een gracht lijkt te zijn. Het middeleeuwse dorp klimt Castle Street op naar het kasteel en binnen de drukte van een actief dorp, met het verkeer dat langs de kasteelmuren suist, is het gemakkelijk om de majesteit van deze plek uit het oog te verliezen.

Stap door het indrukwekkende Poortgebouw - een van de oudste delen van het kasteel, gebouwd in 1200 - en je bent in een andere wereld. De vliesgevel van het kasteel is nagenoeg intact. Het omsluit een groot gebied dat bekend staat als de Bailey, waarrond torens en andere functies kunnen worden verkend. Functies binnen en buiten de vestingmuur zijn onder meer:

The Great Tower: De indrukwekkende donjon van Warkworth werd in de 14e eeuw gebouwd door de eerste graaf van Northumberland om zijn nieuwe titel te vieren. Het is ontworpen in de vorm van een Grieks kruis en kamers en doorgangen over de drie verdiepingen kunnen worden verkend.

De kamers van de hertog: Twee kamers in de Grote Toren werden in de 19e eeuw overdekt en bevloerd voor gebruik door de hertog en zijn familie. De muren waren bekleed met leer met gouden patronen en er werden speciale meubels ontworpen. Er is beperkte toegang tot de Duke's Rooms in 2019, maarje kunt binnen een kijkje nemen om te zien hoe de andere helft leefde in het Victoriaanse tijdperk - of in ieder geval hoe ze picknickten.

The Bailey: Een verscheidenheid aan historische torens en de ruïnes van een kerk bevinden zich in de Bailey. Dit is overigens een grasrijk en relatief vlak terrein met ruimte voor goed begeleide kinderen om even stoom af te blazen. Zoek tijdens het verkennen naar gestileerde stenen leeuwen die sommige torens versieren, waaronder de toren die eigenlijk The Lion Tower wordt genoemd. De heraldische leeuw was het symbool van de familie Percy en ze stempelden hun identiteit overal in het kasteel. Het spotten van leeuwen is een ideale activiteit om lastige kinderen bezig te houden.

De Hermitage: De Hermitage is een opmerkelijke kapel uitgehouwen in de rots van een klif aan de rivier, ongeveer 800 meter stroomopwaarts van het kasteel. Het werd waarschijnlijk gebouwd door de eerste graaf, rond 1400. Het interieur is gebeeldhouwd om op de architectuur van die periode te lijken, met een gewelfd plafond en zuilen, allemaal uitgehouwen uit levend gesteente. De enige manier om de kapel te bereiken is over het water. Bezoekers lopen de rivier op en maken vervolgens een korte tocht in een roeiboot. De Hermitage heeft beperkte openingstijden die afwijken van de openingstijden van het kasteel, dus controleer de webpagina met prijzen en openingstijden voordat u een gezamenlijk ticket voor beide attracties koopt.

Warkworth bezoeken met kinderen

Een bezoek aan het kasteel, met zijn open speelruimtes en zijn mysterieuze gangen en kamers, is een ideaal dagje uit voor gezinnen met jonge kinderen. Speciaal voor hen ontworpen activiteitenpakketten helpen jongere gezinsledenhet kasteel begrijpen. Er zijn activiteitenfiches die bij de ingang kunnen worden opgehaald en in sommige kamers bevinden zich "ontdekkingszakken" met voorwerpen die in het dagelijks leven van het kasteel zouden zijn gebruikt. Kinderen vinden het heerlijk om de speciale "stinkende blokjes" in de bierkelder, latrines en kerk te proberen.

Snacks en drankjes zijn ter plaatse verkrijgbaar bij automaten of je kunt eten uit het dorp meenemen en overal op het terrein picknicken. Toegankelijke toiletten met voorzieningen om baby's te verschonen maken een dagje uit met het gezin een stuk gemakkelijker. En je kunt zelfs je hond meenemen - zolang hij aangelijnd is.

Hoe naar Warkworth Castle te komen en wat er in de buurt is

Het kasteel ligt op minder dan anderhalve kilometer van Warkworth Beach, ongeveer 12 kilometer ten zuiden van Alnwick aan de A1068. Het dichtstbijzijnde treinstation is Alnmouth, op 5,6 km afstand. Kijk bij National Rail Inquiries voor tijden en prijzen. Arriva verzorgt regelmatige busdiensten van Newcastle op de route Newcastle naar Alnwick.

Als je in een auto toert, werkt Warkworth, ongeveer 50 kilometer ten noorden van Newcastle-upon-Tyne en ongeveer halverwege tussen York en Edinburgh, goed in een tour naar het oosten van Engeland, die ook het volgende kan omvatten:

• De kathedraal, het kasteel en de universiteitsstad Durham
• Sunderland, het voorouderlijk huis van George Washington
• De badplaats Berwick-upon-Tweed.
• Alnwick Castle, het huidige landhuis van de familie Percy en een iconische Harry Potter-locatie. Je kunt daar een bezemsteel vliegles krijgen op de plek waar de jonge tovenaar zijn eerste vlieglessen nam.