Athirappilly Falls in Kerala: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

Athirappilly Falls is met name de grootste waterval in Kerala, in Zuid-India. Toch wordt het vaak over het hoofd gezien door buitenlandse toeristen die liever meer bekende bestemmingen bezoeken, zoals de backwaters van Kerala, Kochi, Varkala, Munnar en Periyar National Park. De suggestieve, landschappelijke schoonheid van de plaats is echter niet aan de aandacht van filmmakers en het toerismebureau van Kerala ontsnapt. Een verblijf in een boomhut met uitzicht op de waterval maakt de ervaring om deze te bezoeken bijzonder speciaal. Deze gids voor Athirappilly Falls helpt je bij het plannen van je reis daar.

Geschiedenis

Tot het begin van de jaren tachtig was Athirappilly Falls vrijwel onontgonnen en ongehoord. Het kreeg echter bekendheid toen de Kerala State Electricity Board een controversieel hydro-elektrisch project voorstelde waarvoor een dam stroomopwaarts van de waterval moest worden gebouwd. Het project werd om vele redenen alom tegengewerkt, waaronder de bezorgdheid dat de waterval zou opdrogen.

Aan het eind van de jaren tachtig speelde de Tamil-film "Punnagai Mannan" (King of Smiles) Athirappilly Falls als decor voor de iconische zelfmoordscène. Kerala Tourism begon ook met het promoten van de staat en toonde de waterval in een van zijn boeiende advertentiecampagnes, waardoor het gebied nog meer in de schijnwerpers kwam te staan.

Sindsdien vormt Athirappilly Falls het schilderachtige decor voor tal van Zuid-Indiase en Bollywood-films. Ontvoeringen, vechten, zingen, dansen en romantiek zijn daar allemaal gebeurd. Hitfilms zoals "Guru", "Dil Se", "Khushi", "Yaariyan", "Raavan" en "Bahubali" maakten de waterval beroemd en veranderden het in een populaire attractie voor Indiase toeristen, vooral degenen die in Kerala wonen.

Locatie

Athirappilly Falls ligt aan de Chalakudy-rivier, in het Sholayar Reserve Forest van het Thrissur-district van Kerala. Het ligt ongeveer 40 kilometer ten noordoosten van de luchthaven van Kochi en 30 kilometer ten oosten van het dichtstbijzijnde treinstation in Chalakudy. De Chalakudy-rivier ontspringt in de Anamalai-heuvels van Tamil Nadu en is een van de langste rivieren van Kerala. Het voegt zich uiteindelijk bij de backwaters van Kerala bij Kodungallur en mondt uit in de Arabische Zee bij Azhikode, ten noorden van Kochi.

Hoe te bezoeken

Athirappilly Falls is gemakkelijk te bereiken in minder dan twee uur met de taxi vanaf de luchthaven van Kochi of in minder dan een uur vanaf Chalakudy, via State Highway 21 (de Chalakudy-Anamala Road). Deze snelweg loopt door dicht bos helemaal naar Tamil Nadu. Een prepaid taxi vanaf het vliegveld kost ongeveer 1.400 roepies.

Privé- en staatsbussen gaan ook vanuit Chalakudy naar Athirappilly. Er vertrekken regelmatig ongeveer elk uur vanaf de bush altes.

Als alternatief reizen sommige toeristen over de weg naar Athirappilly Falls vanuit de theetuinen van Munnar in Kerala (vier uur ten zuidoosten)of Valparai in Tamil Nadu (twee en een half uur oost).

Toegang tot Athirappilly Falls wordt beheerd door het Forest Department in samenwerking met een collectief van lokale bewoners dat bekend staat als Vana Samrakshana Samithi. De toegang gaat open om 8 uur en sluit om 17 uur. Tickets zijn verplicht en kosten 30 roepies voor Indiërs en 100 roepies voor buitenlanders. Er moet ook een extra cameratoeslag van 20 roepies worden betaald. Parkeren kost 10-30 roepies, afhankelijk van het voertuigtype.

Het is mogelijk om de waterval vanaf de kant van de weg te zien bij de ticketbalie, net voor de parkeerplaats. Er zijn nog twee uitkijkpunten binnen de ingang - een aan de bovenkant van de waterval en een aan de onderkant. Wees bereid om ongeveer 10 minuten te lopen om ze allemaal te bereiken.

Het steile pad naar de voet van de waterval door het bos vereist enige inspanning, dus het is niet voor iedereen geschikt. Dit pad is om veiligheidsredenen gesloten tijdens perioden van hevige regen. Als je toch naar de basis gaat, neem dan idealiter andere kleding mee of draag een regenjas, want de straal van de waterval is erg krachtig en je wordt nat.

Er zijn tal van snackstalletjes en kleine restaurants in de buurt van de ingang van de waterval. Draag echter geen eten bij je, anders loop je het risico beroofd te worden door dreigende apen.

De meeste toeristen kiezen ervoor om de Athirappilly-watervallen te bezoeken tijdens het moessonseizoen, van juni tot november in Kerala, omdat dit het moment is waarop de stroom van de waterval piekt (in augustus bedekt deze meestal de hele rotswand). De plaats wordt bijzonder druk en lawaaierig tijdens de Onam. van de staatfestival in augustus of september. Als u op zoek bent naar een rustige tijd, vermijd dan ook weekends en feestdagen. Ga tegen het einde van het moessonseizoen om de kans op regen te minimaliseren.

Wilt u de Athirappilly Falls vanuit vogelperspectief bekijken? Geef uit en verblijf in de boomhut van het luxe Rainforest Resort. Dit hotel ligt direct aan de waterval, die prachtig zichtbaar is vanuit de kamers.

Budgetreizigers vinden goedkopere homestay-opties in de omgeving, zoals Lal Rachan en Richmond. Goedkope hotels zijn onder andere Ambady Resort en Bethania Resorts. Probeer Clirind Resort, Willow Heights of Casa Rio Resorts voor iets moderners en duurders.

Wat is daar te zien

Athirappilly Falls is natuurlijk de belangrijkste attractie. Het is 330 voet breed en heeft een krachtige verticale val van 82 voet (ongeveer de helft van die van Niagra Falls). Het uitkijkpunt op de top kijkt uit over de omliggende heuvels en waterval. Je moet echter naar de voet van de waterval gaan om de volledige kracht ervan te voelen.

Tickets geven ook toegang tot Vazachal Falls, ongeveer 5 kilometer verderop aan dezelfde rivier. Het is een schilderachtige plek, hoewel deze waterval meer als stroomversnellingen stroomt dan als een verticale val. Onderweg passeer je de kleinere Charpa waterval naast de berm. Het komt echt tot leven tijdens het moessonseizoen en stort zich op de weg.

Sholayar Reserve Forest heeft natuurliefhebbers veel te bieden. Het is de thuisbasis van een grote verscheidenheid aan flora en fauna. Het belangrijkste is dat het de enige plaats is met alle vier de Zuid-Indiase neushoornvogels?soorten - de Grote Neushoornvogel (Kerala's staatsvogel), Malabar Bonte Neushoornvogel, Malabar Grijze Neushoornvogel en de Indische Grijze Neushoornvogel.

Wat te doen in de buurt

Kinderen zullen genieten van Thumboormozhi, op weg naar Athirappilly Falls. Het heeft een dam, een vlindertuin, een kinderpark en een lange hangbrug naar het natuurdorp Ezhattumukham-Prakriti Gramam. Het is een goede stop voor de lunch.

Vervolg je weg langs de Athirappilly-watervallen en je bereikt de Malakkappara-theetuin dicht bij de grens met Tamil Nadu. De reistijd is ongeveer 1 uur en 45 minuten.

Thrissur District Tourism Promotion Council, in samenwerking met Athirappilly Destination Management Council, voert een hele dag "jungle safari"-tour uit die de bovenstaande attracties plus de watervallen omvat.

Andere ongebruikelijke attracties in de omgeving zijn onder meer Kauthuka Park (een bekroonde privé aangelegde natuurtuin) en het Vachumaram-meer midden in het bos.

Er zijn ook een paar waterparken, Silver Storm en Dream World, in de buurt van Athirappilly voor meer gezinsplezier.