Snorkelen: voor de kust of vanaf een boot

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:59

Snorkelen is de gemakkelijkste en goedkoopste manier om de onderwaterwonderen van het Caribisch gebied van dichtbij te bekijken. Vrijwel iedereen kan een duikmasker opzetten en door een snorkelbuis ademen; voeg een paar zwemvinnen (flippers) toe en je hoeft echt niet veel meer te doen dan langs het oppervlak te drijven en naar het onderwaterleven beneden te kijken. Het is zo eenvoudig dat zelfs kleine kinderen het kunnen.

Je zult er versteld van staan hoeveel je kunt zien tijdens het snorkelen, zelfs vlak bij het strand van je Caribische resort. Tijdens een bezoek aan het resort Little Dix Bay kunt u bijvoorbeeld recht over pijlstaartroggen en zeeschildpadden varen, evenals de gebruikelijke kleurrijke rifvissen en koralen.

De meeste resorts lenen je gratis snorkeluitrusting, waardoor snorkelen zowel de goedkoopste als de eenvoudigste manier is om de onderwaterwereld te verkennen.

Je kunt ook deelnemen aan een duikcharter waarbij een boot je meeneemt naar de beste snorkel- en duikplekken rond het eiland dat je bezoekt. Met charters kun je vaak unieke bezienswaardigheden zien, zoals ondergedompelde wrakken en gezondere riffen dan je normaal gesproken rond resortgebieden aantreft, wat kleurrijkere koraal- en vispopulaties betekent, evenals haaien en andere grotere bewoners van de diepte. Duikbootpersoneel houdt ook uw veiligheid in de gaten, en natuurlijk is er meestal gratisstromend bier en een lunch, naast een mooie boottocht. Wat is er niet leuk aan?

Lees ook over andere onderzeese opties.

Snorkeltips

Een paar tips over snorkelen

• Als je materiaal huurt of leent, zorg er dan voor dat het schoon is voordat je dat buisje in je mond steekt. De meeste duikwinkels laten je uitrusting in een bad met mild afwasmiddel weken, maar als dat niet goed genoeg is voor je gemoedsrust, neem dan wat alcoholdoekjes mee. Of koop gewoon je eigen uitrusting en pak die in -- een masker en tube nemen echt niet veel ruimte in beslag.
• Er is niets vervelender dan een masker halfvol met zout water, dus zorg ervoor dat je de riem van je masker goed vastmaakt zodat er geen water in komt. Dit kan het eenvoudigst worden gedaan door het masker op je hoofd te zetten eerst losjes en dan de banden aan weerszijden van je hoofd strak trekken.
• Het klinkt misschien vies, maar de gemakkelijkste manier om te voorkomen dat je masker beslaat, is door op de lens te spugen en het speeksel rond te wrijven, en dan snel in het water te dompelen om te spoelen.
• Vergeet niet om de snorkelbuis aan de maskerband te bevestigen om deze rechtop te houden tijdens het zwemmen en om te voorkomen dat er water in de buis komt.
• Als er water in je snorkelbuis komt, raak dan niet in paniek. Stop gewoon, hef je hoofd boven water en haal ofwel het mondstuk eruit en laat het leeglopen of blaas de slang door om het water eruit te krijgen.
• Wees niet bang voor zwemvinnen: ja, ze zien er sullig uit en het is moeilijk om erin rond te ploffen als je nog op de boot bent. Maar ze zullen een wereld van makenverschil als je eenmaal in het water bent, vooral als je geen sterke zwemmer bent. Probeer tot de laatste minuut te wachten voordat je je vinnen aandoet - op of bij de bootladder is het beste; doen in het water kan lastig zijn.
• Ja, je kunt duiken met een snorkelmasker! Ik hou van snorkelen rond de baden op Virgin Gorda op de Britse Maagdeneilanden, maar je moet duiken om de rotsformaties hier het beste te kunnen waarderen. Vergeet niet diep in te ademen en probeer niet door je snorkelbuis te ademen!

Sea Trek: Walk the Floor of the Caribbean Sea

Sea Trek geeft je de ervaring van een bezoek aan de oceaanbodem zonder te leren duiken. Het is echter veel meer als het dragen van een ouderwets atmosferisch duikpak dan een duikuitrusting, dus je bewegingsvrijheid is vrij beperkt. Ik zou Sea Trek aanraden als een eenmalige nieuwigheid - iets om te doen als je nooit van plan bent om een duikbrevet te halen. Maar je ervaring kan sterk verschillen van locatie tot locatie, dus zorg ervoor dat je wat details over je excursie krijgt voordat je vertrekt.

Ik heb onlangs Sea Trek gedaan tijdens een bezoek aan Cozumel in de Mexicaanse Caraïben, in het natuurpark Chankanaab. De excursie begint aan het einde van een pier, waar je gids je enkele korte instructies geeft over het volgen van handgebaren (inclusief hoe je moet signaleren als je in paniek bent en terug naar de oppervlakte wilt) en hoe je het water in kunt gaan de omvangrijke Sea Trek-duikhelm (antwoord: langzaam).

Dan is het tijd om de uitrusting aan te trekken, die lijkt op een ruimtepakhelm die recht op je schouders zit. Uit het water is het erg zwaar, dus je wilt niet op het dok blijven hangen. (Je krijgt geen andere uitrusting, dus draag gewoon een badpak.) Als je eenmaal in het water bent, zak je eigenlijk gewoon naar de bodem, en voila, je staat onder water!

Een slang vanaf het oppervlak voert lucht in de helm en de druk houdt het water buiten. Voor ademhalingsdoeleinden werkt dit geweldig, en de grote transparante luchtbel rond je hoofd helpt voorkomen dat je je claustrofobisch voelt. Het lijkt allemaal redelijk idiot-proof, tenzij je besluit de helm opzettelijk af te zetten. Je moet natuurlijk wel rechtop blijven, maar het is verrassend moeilijk om onder water te vallen.

Het nadeel van dit systeem is echter dat het geluid van de lucht die in de helm wordt gepompt erg luid is, dus je krijgt niet echt een serene, kleine zeemeermin-achtige ervaring daar beneden. En zelfs onder water maakt de helm onhandige bewegingen, en je voelt nog steeds het gewicht van het ding op je schouders.

Zodra de eerste spanning uitgewerkt is, is er ook het probleem -- in ieder geval bij Chankanaab -- dat er niet veel te zien of te doen is terwijl je aan de onderkant bent. Je kunt echt niet ver van het dok afdwalen, je tijd beneden is beperkt (minder dan 10 minuten), en de zeebodem vlak bij het strand is behoorlijk kaal - zand, een paar rotsen, wat palen en af en toe een vis die drijft door. Onze gids deed zijn best om het allemaal interessant te laten lijken -- inclusief het strooien van voedsel om de vissen dichterbij te halen -- maar … dat was het niet. Zeker niet voor de $ 75-100 die je zou betalen voor de?ervaring.

DePalm Tours op Aruba kost minder en heeft een speciaal onderwaterpad voor Sea Trek-tochten die langs een gezonken Cessna-vliegtuig leidt. Dat klinkt beter, net als de Dolphin Trek in het Xel-Ha park in de Riviera Maya. Je kunt Sea Trek ook vinden in de Bahama's (in het Atlantis-resort), Belize, Honduras, Puerto Rico, Grand Cayman, St. Lucia, St. Maarten, de Amerikaanse Maagdeneilanden en - binnenkort - Jamaica, bij Dolphin Cove. In Mexico bieden het Xcaret-park en andere verkopers in Cozumel ook Sea Trek aan.

Atlantis Submarine: maak een subtour door de Caribische Zee

Als je echt helemaal geen spullen wilt pakken, maar toch wilt zien wat duiken onder de oppervlakte inhoudt, ga dan naar Atlantis Adventures. Dit bedrijf, dat activiteiten heeft op Aruba, Barbados, de Kaaimaneilanden, Curaçao, Cozumel en St. Martin, biedt een unieke kans om in een echte onderzeeër naar beneden te gaan en riffen, zeeleven en wrakken te bekijken.

Het is een no-muss, no-gedoe-ervaring: je staat in de rij bij het dok, een kleine tenderboot brengt je naar de afgemeerde onderzeeër en een vaste loopplank geeft je gemakkelijk toegang tot een luik en een trap die naar de onderzeeër leidt. (De trap aflopen kan lastig zijn als je lichamelijke gezondheidsproblemen hebt en de onderzeeër niet toegankelijk is voor gehandicapten.) Eenmaal binnen neem je plaats in twee rijen stoelen die uitkijken op een rij grote glazen patrijspoorten.

Het is gezellig maar niet druk, zelfs niet met meer dan 40 passagiers aan boord, en toen mijn dochter en ik de. namenAtlantis-subrit op Aruba, we hadden nooit het gevoel dat ons uitzicht naar buiten werd belemmerd. In feite waren de uitzichten geweldig, de cabine was voorzien van airconditioning en er was echt heel weinig gevoel van beweging op deze stille, op batterijen werkende sub - een goede zaak als je vatbaar bent voor bewegingsziekte.

De onderzeeër duikt ongeveer 30 meter naar beneden en biedt close-ups van een grote koraalformatie en een gezonken schip; een handige visidentificatiegids helpt je erachter te komen wat er bij de patrijspoort zwemt, en een digitaal display laat je zien hoe diep je bent. De ervaring was de uitgave van ongeveer $ 100 meer dan waard - hoeveel kansen heb je tenslotte om in een duikboot naar beneden te gaan, Jules Verne-stijl?

Snuba: een leuke introductie tot duiken

Snuba is eigenlijk duiken zonder tank op je rug; het is een geweldige manier om kennis te maken met de sport en om eventuele aanvankelijke angsten over duiken te overwinnen.

Snuba's officiële motto is "Go Beyond Snorkeling", en dat is een toepasselijke beschrijving van een ervaring die precies tussen snorkelen en duiken v alt. Net als bij snorkelen en duiken, draag je een duikmasker. In plaats van een snorkelbuis heb je echter een ademautomaat in je mond, zoals bij scuba. Maar je hebt niet je eigen zuurstofvoorraad - de tanks worden op een vlotter en aan de oppervlakte gehouden, en lucht wordt door slangen naar je ademautomaat gepompt. Er is ook geen wetsuit vereist.

Voor mijn geld is dit het beste alternatief voor duiken. De introductiecursus duurt slechts15 minuten, je hoeft niet gecertificeerd te zijn en er is een minimale hoeveelheid uitrusting om mee te werken. Als je nog nooit eerder hebt gedoken, zal de grootste mentale uitdaging waarschijnlijk het wennen zijn om door de ademautomaat te ademen. De eerste keer dat ik Snuba deed -- in Little Bay, St. Maarten, met Blue Bubbles -- kreeg ik een moment van paniek toen ik mijn hoofd in het water stak … totdat ik me realiseerde dat ik niet hoefde te duiken, en Ik kon mijn tijd nemen om te ontspannen en te ademen terwijl ik nog aan het peddelen was op het oppervlak bij de dobber. Daarna was het geweldig -- voor het eerst had ik de sensatie om 30 voet onder water te duiken (vergeet niet je oren te openen om de druk te verlichten) zoals die duikers die ik altijd benijdde terwijl ik aan het snorkelen was hierboven.

Snuba-prijzen variëren van bestemming tot bestemming, maar waren relatief goedkoop in Cozumel - een goede deal voor de ervaring die je krijgt. Iedereen van 8 jaar en ouder kan Snuba, en er is ook een speciaal "Snuba Doo"-programma voor jongere kinderen.

Scuba: de echte deal voor duiken in het Caribisch gebied

Het Caribisch gebied is een van de duikhoofdsteden van de wereld en er is geen betere plek om te leren duiken. Duiken heeft verreweg de steilste leercurve van alle Caribische duikervaringen, maar de beloningen omvatten de mogelijkheid om dieper en langer te duiken dan wie dan ook en om scheepswrakken en andere onderwatergezichten te verkennen die door relatief weinig andere mensen worden gedeeld. Voor velen markeert een kennismaking met duiken het begin van een levenslange liefdesaffaire met eenuitdagende maar spannende sport.

Veel Caribische hotels bieden een "resortcursus" aan die dient als een beginnerscursus in duiken; als je in een all-inclusive resort verblijft, kan de cursus zelfs bij de prijs van je verblijf zijn inbegrepen (anders kost het meestal minder dan $ 50). Duikwinkels - die zich overal in het Caribisch gebied bevinden waar water is, dus vrijwel elk eiland) - bieden ook introductieduikcursussen aan. Deze cursussen van 2-3 uur bestaan uit een lezing, een sessie in het zwembad van het hotel om te wennen aan de duikuitrusting en de regels van de sport, en tenslotte een echte duik in de oceaan.

Later kun je een duikwinkel bezoeken die gecertificeerd is door de Professional Association of Dive Instructors (PADI) om je duikopleiding voort te zetten, te beginnen met je Open Water Diver-brevet, dat je nodig hebt om te duiken met een charterrondleiding in de Caraïben. Er is meer informatie over duiken en certificering op de About.com Scuba-site.

Topduikplekken in het Caribisch gebied zijn onder andere Saba, Bonaire, Turks- en Caicoseilanden en de Amerikaanse Maagdeneilanden. Er zijn ook een aantal duikresorts die meerdere duikexcursies combineren met de kosten van je verblijf, zoals de beroemde Captain Don's Habitat op Bonaire.