Marlborough Sounds: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Een grillig gebied van eilanden, inhammen en verzonken valleien, de Marlborough Sounds op de top van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland is een spectaculair mooi deel van het land. Hoewel het geen nationaal park is, zijn er ongeveer 50 door het Department of Conservation beheerde reservaten, met weelderige inheemse bossen en vogels. Een van de populairste meerdaagse wandelingen van Nieuw-Zeeland (de Queen Charlotte Track) snijdt door de geluiden, en er zijn ook tal van dagwandelingen. Bovendien hoef je niet superatletisch te zijn om van dit gebied te genieten, met vele mooie autoritten en cruises om wilde dieren te spotten. Liefhebbers van zeevruchten hebben ook geluk, want de Nieuw-Zeelandse groene schelpmosselen worden gekweekt in de geluiden, wat betekent dat je kunt genieten van grote, dikke, verse-uit-de-zeemosselen met uitzicht op het water.

Een korte geschiedenis van de Marlborough Sounds

De Marlborough Sounds zijn een netwerk van verdronken valleien, met bergen die ooit meer dan 6500 voet bereikten. De geluiden (grote oceaaninhammen, breder dan vergelijkbare fjorden) worden verondersteld ongeveer 14.000 jaar geleden te zijn ontstaan. De Marlborough Sounds bestaan uit vier geluiden (en honderden baaien en inhammen): Queen Charlotte, Pelorus, Kenepuru en Mahau. Mahau Sound is veel kleiner dan de andere drie, en koningin Charlotte enPelorus-geluiden zijn de grootste.

Vroege Polynesische kolonisten kwamen ongeveer 1300 jaar geleden naar het Marlborough Sounds-gebied; daar is archeologisch bewijs van in Wairau Bar in Cloudy Bay, in de buurt van Blenheim. Een van de eerste Europese ontdekkingsreizigers naar Nieuw-Zeeland, kapitein James Cook, maakte in de jaren 1770 ook verschillende stops in de Marlborough Sounds. Als je naar Motuara Island reist bij de ingang van de Queen Charlotte Sound, zie je een gedenksteen gelegd op de plaats waar Cook het bezit van dit land claimde namens de Engelse koning George III. Je kunt ook Maori pa (versterkte dorp) sites zien.

Britse koloniale nederzetting vond plaats in de geluiden gedurende de 19e eeuw, met de oprichting van walvisvangststations, missies en schapenstations. Picton werd gesticht in 1850 en Havelock in 1858. Gedurende de 20e eeuw werden wegen aangelegd, hoewel veel delen van de Marlborough Sounds nog steeds geen toegang hebben tot de weg. De weg naar French Pass werd gebouwd in de jaren 1950, waardoor deze arm van de geluiden en de schapenboerderijen samen met deze werden geopend.

Zelfs vandaag de dag wonen er nog maar heel weinig mensen in de Marlborough Sounds: in totaal zo'n 3.000. De meeste van hen wonen in en rond de kleine steden Picton, Havelock en Linkwater. Naast toerisme zijn veel mensen hier boer, en je ziet overal schapenboerderijen in de heuvels, en mosselkwekerijen en zalmkwekerijen in het water. Je zult ook verschillende kunstenaarsstudio's langs de kant van de weg zien, want dit is ongetwijfeld een inspirerende plek.

Wat te doen in de Marlborough Sounds

Wat je kunt doen inde Marlborough Sounds zullen niet alleen afhangen van je interesses en fitnessniveaus, maar ook van je vervoersmiddel en hoe ver je weg wilt van de (zij het kleine) steden hier in de buurt.

• Wandelen of mountainbiken. Met dicht bos, zoveel mooie uitzichtpunten en weinig wegen, komen mensen uit heel Nieuw-Zeeland en de wereld om te wandelen in de Marlborough Sounds. De Queen Charlotte Track is de meest bekende, die tot vijf dagen duurt. Er kan ook gemountainbiked worden. Er zijn ook andere minder bekende en minder drukke wandelpaden. De Nydia Track begint in de buurt van Havelock en het duurt twee dagen relatief gemakkelijk wandelen om Duncan Bay te bereiken. Er zijn ook gemakkelijke dagwandelingen door alle geluiden, zoals bij het Pelorus Bridge Scenic Reserve, of een meer uitdagende dagwandeling naar de top van Mount Stokes, met uitzicht op Kenepuru Sound.
• Boottochten. Veel delen van de Marlborough Sounds zijn ontoegankelijk over de weg en kunnen alleen per boot worden bereikt. Veel locals hier hebben hun eigen boten, maar voor reizigers is deelname aan een rondleiding een geweldige manier om meer van het gebied te verkennen terwijl je de geschiedenis en omgeving leert van een gids en ook prachtige dieren in het wild kunt spotten. De Pelorus Mail Boat loopt uit Havelock en toeristen kunnen deelnemen aan de geplande postafgifte aan bewoners van de geïsoleerde buitenste Pelorus Sound. Je ziet onderweg ook tientallen mosselkwekerijen. Picton's E-Ko Tours organiseert verschillende tours in de Queen Charlotte Sound, waaronder een waar je stopt voor een korte wandeling op Motuara Island, een natuurreservaat. Je bent ook zeer waarschijnlijk te zienaalscholvers, pinguïns en schemerige dolfijnen.
• Scenic drives. Hoewel veel delen van de Marlborough Sounds niet over de weg kunnen worden bereikt, kunnen degenen die spectaculaire roadtrips bieden als u uw eigen auto of camper heeft. De korte Queen Charlotte Drive die Picton en Havelock met elkaar verbindt, is de gemakkelijkste optie. Het duurt ongeveer een uur om te rijden (afhankelijk van hoeveel fotostops je maakt!), en er zijn veel plaatsen onderweg om te stoppen en het uitzicht te bewonderen. Als je meer tijd hebt en een zelfverzekerde chauffeur bent, mag je de reis naar French Pass niet missen. Volg de borden vanaf de snelweg bij Rai Valley, ten westen van Havelock. French Pass is een smalle en ondiepe strook water die vanaf het eiland d'Urville over het vasteland duikt, waar de stroming krachtig is en het water extreem snel, waardoor het een verraderlijke plek is om per boot te navigeren. Vanaf de Rai-vallei is de weg daar eerst verzegeld en wordt dan verzegeld langs Elaine Bay. Het uitzicht op Tasman Bay in het westen, Pelorus Sound in het oosten en d'Urville Island in het noorden is gewoonweg spectaculair, en dit wordt een van de grootste (misschien zelfs de grootste) korte roadtrips in Nieuw-Zeeland genoemd. Het duurt ongeveer 90 minuten om vanaf de afslag Rai Valley te rijden.
• Kajakken. Met bijna 160 kilometer kustlijn en eindeloze beschutte baaien zijn de Marlborough Sounds een ideale plek om te kajakken. Ervaren kajakkers kunnen met hun eigen (of gehuurde kajak) het water op en de minder ervaren kajakkers kunnen deelnemen aan een tocht. Een kampeer-kajaktocht is een uitstekende manier om kleine baaien te bereiken die niet over de weg bereikbaar zijn, ener zijn veel afgelegen en eenvoudige DOC-campings om de nacht door te brengen (verwacht hier geen warme douches!)

Hoe kom je bij de Marlborough Sounds

Veel reizigers gaan de Marlborough Sounds bij Picton binnen, nadat ze de veerboot hebben genomen vanuit Wellington, dat over de Cook Strait ligt. Of ze verlaten het Zuidereiland via Picton, op dezelfde manier. De veerboot is echter niet de enige manier om de Marlborough Sounds te bereiken. Picton ligt op ongeveer twee uur rijden ten oosten van Nelson, de grootste stad op de top van het Zuidereiland, en op een half uur rijden van Blenheim. Deze steden zijn met elkaar verbonden via langeafstandsbussen. Picton is ook verbonden met Blenheim en plaatsen verder naar het zuiden (zoals Kaikoura) door schilderachtige treinen, die seizoensgebonden rijden.

Als u van verder weg in Nieuw-Zeeland naar het gebied wilt vliegen, is er een relatief grote en goed verbonden luchthaven in Nelson en kleinere luchthavens in Blenheim en Picton.

De Marlborough Sounds verkennen

Om het beste uit het Marlborough Sounds-gebied te halen, heb je je eigen auto of recreatievoertuig nodig. Er zijn geen openbare busdiensten naar de kleinere plaatsen in de Sounds, hoewel je langeafstandsbussen kunt nemen van en naar Picton vanuit Nelson en Blenheim, en er is een lokale bus tussen Picton en Blenheim.

Waar te verblijven in de Marlborough Sounds

Picton heeft de grootste concentratie hotels in de Marlborough Sounds, maar het zou zonde zijn om je te beperken tot een verblijf in deze stad, die nogal atypisch is voor dehele gebied. Het is nogal een transit-hub en is veel meer "toeristisch" dan andere delen van de geluiden.

Als je aan het kamperen bent (in een tent of een camper), zijn er veel mooie kampeerplekken in de Marlborough Sounds. Kijk vooral uit naar door DOC beheerde campings met service, die zijn uitgerust met goede badkamers en keukenfaciliteiten en die zich meestal in natuurgebieden bevinden. Die bij Momorangi Bay (aan de Queen Charlotte Drive) en Pelorus Bridge zijn uitzonderlijk mooi en gemakkelijk te bereiken. Als je helemaal naar French Pass rijdt, is daar ook een DOC-camping.

Als je op zoek bent naar wat meer luxe, dan biedt de Marlborough Sounds dit in overvloed, meestal met ook een enorme portie geïsoleerde rust. Zoek naar boetieklodges in beschutte baaien - nog beter als er geen toegang tot de weg is en ze alleen per boot kunnen worden bereikt! Lochmara Lodge ligt vrij dicht bij Picton, aan de Queen Charlotte Sound, en heeft een eigen onderwaterobservatorium. The Portage ligt aan Kenepuru Sound en op loopafstand van de Queen Charlotte Track.