Luchtvaartmaatschappijen hoeven dieren met emotionele steun niet langer te accepteren als hulpdieren

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:44

Wat gaat 2020 van ons nemen? Het Department of Transportation heeft zojuist zijn definitieve uitspraak aangekondigd over vliegtuigpassagiers die vliegen met service- en emotionele steundieren. De uitspraak was drieledig: het officieel classificeren van dieren met emotionele steun als niets meer dan huisdieren, het aanscherpen van de definitie van een hulpdier om alleen hoektanden te omvatten, en het toestaan van luchtvaartmaatschappijen om het aantal aan boord gebrachte hulpdieren te beperken tot twee per persoon.

"Deze laatste regel is bedoeld om ervoor te zorgen dat ons luchtvervoersysteem veilig is voor het reizende publiek en toegankelijk is voor personen met een handicap", luidt de officiële uitspraak van het Department of Transportation. De uitspraak komt na jaren van misbruik en mensen die vrijheden nemen, soms tot het uiterste, door huisdieren en exotische dieren te verklaren als emotionele steun of dienstdieren.

CertaPet, een online telezorgplatform dat emotionele steunbrieven biedt, heeft een verklaring vrijgegeven als reactie op de definitieve uitspraak waarin ze zeggen dat ze het erover eens zijn dat er incidenten zijn geweest die dieren met emotionele steun in diskrediet hebben gebracht en de diensten die ze leveren,specifiek ondersteuningspauwen uitroepen als 'belachelijk'. Ze geven de schuld aan een gebrek aan regelgeving rond het onderwerp als een leidende factor voor reizigers die misbruik maken van het systeem en pleiten voor uitbuitingsbedrijven die geld verdienen aan mensen met psychische problemen, moeten worden bestraft.

“Het verstrekken van duidelijke richtlijnen voor certificering en het doorlichten van bedrijven in de industrie zou eenvoudige stappen zijn geweest om deze uitdaging voor alle belanghebbenden op te lossen”, zeiden ze in hun verklaring. Het helemaal elimineren van dieren met emotionele steun is een snelle, goedkope oplossing die geen rekening houdt met degenen die de behandeling echt nodig hebben en op de juiste manier gebruiken. De DOT heeft de gemakkelijke en schadelijke weg gekozen boven de juiste. Geestelijke gezondheid is een serieus probleem, en het ontzeggen van toegang tot een onderzochte en bewezen behandeling is een schande.”

Jenny Hart, een reisschrijver die vaak reist met haar vakantiekat, Rajah (die niet is geregistreerd als een dier voor emotionele steun of hulp), sprak een soortgelijk gevoel uit. "Dit is een flagrante aanval op personen met emotionele handicaps - en in een tijd waarin Amerikanen meer dan ooit worstelen met geestelijke gezondheid", vertelde ze aan TripSavvy. "Het is één ding om 'op te treden' om te voorkomen dat mensen het systeem gaan gamen. Het is iets anders om te verkondigen dat iemands onzichtbare handicap het niet waard is om tegemoet te komen.'

Hart heeft ook ruzie met een ander onderdeel van de definitieve uitspraak van het Department of Transportation: de wettelijke definitie van een dienstdier. Volgens de definitieve uitspraak van de DOT wordt een dienstdier uitsluitend gedefinieerd als een hond, ongeacht ras of type, die individueelopgeleid om werk te doen of taken uit te voeren ten behoeve van een gekwalificeerd persoon met een handicap.” Concreet betekent dit iedereen met een fysieke, zintuiglijke, psychiatrische, intellectuele of andere mentale handicap.

Het beperken van de definitie van een dienstdier tot slechts één soort zal zeker een aantal kenmerken verstoren, aangezien de American Disabilities Act een handvol andere dieren erkent die kunnen worden getraind om mensen te dienen, waaronder miniatuurpaarden, varkens en apen.

“Mijn kat gedraagt zich beter in een vliegtuig dan vrijwel elke hond die ik ben tegengekomen. Ik heb talloze keren met hem door het land gevlogen en heb zelfs een keer een reisdag van 23 uur gehad”, betoogde Hart. “Ik ben er helemaal voor om meer regelgeving te eisen om te voorkomen dat anderen misbruik maken van het systeem, maar om plotseling te zeggen dat mijn kat - of welke kat dan ook - niet kan worden herkend als een hulphond, is belachelijk. De DOT is niet mijn arts, therapeut of dierenarts. Ze hebben geen idee van zijn opleiding en gedrag.”

Als je echter nog steeds hoopt je geliefde beste vriend mee aan boord te nemen, wanhoop dan niet! De definitieve uitspraak van de DOT stelt alleen dat luchtvaartmaatschappijen niet verplicht zijn om dieren met emotionele steun te erkennen, hulpdieren voor alleen honden toe te staan of iemand met meer dan twee hulpdieren te laten vliegen. Uiteindelijk is het aan de luchtvaartmaatschappij om hun exacte beleid en procedure uit te werken met betrekking tot passagiers die met dieren vliegen.

Certapet ziet dit als een lichtpuntje waarvan ze hopen dat het leidt tot een open hondenluik. “We hopen dat we de discussie met luchtvaartmaatschappijen voortzetten terwijl ze keuzes maken over hun eigen bedrijfsbeleid, enmoedig ze aan om de juiste beslissingen te nemen.”

Tot die tijd kun je nog steeds jetsetten met je huisdier - je zult alleen niet bekend zijn met de voordelen en gratis tarieven die horen bij het worden beschouwd als een dienst- of hulpdier.