Dit bedrijf is van plan om binnen vier uur overal ter wereld te vliegen - voor slechts $ 100

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

De meeste mensen krimpen ineen bij de gedachte 18 uur in een vliegtuig door te brengen, wat momenteel de langste vlucht ter wereld is (Singapore naar New York, voor degenen die het zich afvragen). Maar stel je een toekomst voor waarin je die reis in slechts vier uur zou kunnen maken - en voor de lage, lage kosten van $ 100. Reizen zou voor altijd worden veranderd.

Dat is het ambitieuze langetermijndoel van Boom Supersonic, een ruimtevaartbedrijf dat de volgende generatie supersonische commerciële vliegtuigen ontwikkelt. Supersonische vliegtuigen zijn echter geen nieuwe technologie.

Van 1976 tot 2003 bracht de Concorde, gevlogen door Air France en British Airways, passagiers in ongeveer drie uur over de Atlantische Oceaan, met een snelheid van 1.300 mph - of slechts twee keer de snelheid van het geluid. Maar het vliegtuig werd om twee redenen buiten dienst gesteld: ten eerste was het een kostbare machine om te bedienen (vluchten kosten passagiers ongeveer $ 20.000 per stoel, gecorrigeerd voor inflatie), en ten tweede was het beperkt tot trans-Atlantische routes (het kon niet over bevolkte gebieden als gevolg van de sonische hausse die het veroorzaakte). Dus sinds 2003 zitten we vast aan het slakkentempo van ongeveer 600 mph.

Boom Supersonic wil gebruikmaken van nieuwe technologie om die twee problemen op te lossen die Concorde teisterden in zijn nieuwe vliegtuig, Overture, dat 65 tot 88 zou vervoerenpassagiers op meer dan 500 routes over de hele wereld. (Hoe het dat precies zal doen, zal de tijd leren.) Het vliegtuig zou ook CO2-neutraal zijn en duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) gebruiken om dat doel te bereiken.

Natuurlijk is een supersonische toekomst nog ver weg. Boom Supersonic heeft zojuist zijn testvliegtuig, de XB-1, eind vorig jaar onthuld - het is gepland om voor het eerst te vliegen in 2021. Maar als alles volgens plan verloopt, verwacht het bedrijf Overture in slechts een paar jaar te bouwen en te vliegen, met het vliegtuig al in 2029 in dienst. En dat is een gok die United Airlines bereid is te maken.

United is de eerste luchtvaartmaatschappij die een aanbetaling heeft gedaan bij Boom Supersonic en een deal heeft getekend voor 15 Overture-vliegtuigen met een clausule die de toevoeging van nog eens 35 toestaat.

"United gaat door met het bouwen van een meer innovatieve, duurzame luchtvaartmaatschappij en de huidige technologische vooruitgang maakt het haalbaarder om supersonische vliegtuigen te omvatten", zei Scott Kirby, CEO van United in een verklaring. "Boom's visie op de toekomst van de commerciële luchtvaart, gecombineerd met het meest robuuste routenetwerk ter wereld in de sector, zal zakenreizigers en vakantiegangers toegang geven tot een geweldige vliegervaring."

Maar er zijn behoorlijk belangrijke kleine lettertjes bij betrokken. Boom Supersonic moet een aantal mijlpalen bereiken, zoals federale certificering, om de deal door te laten gaan. Aangezien het testvliegtuig nog niet eens gevlogen heeft, zijn er enkele enorme hindernissen die het lucht- en ruimtevaartbedrijf moet nemen om te beginnen met het bouwen van het vliegtuig.

Als Overture eindelijk met passagiers opstijgt, verwacht Boom Supersonic dat vluchten vandaag ongeveer hetzelfde zullen kosten als een langeafstandsvlucht in businessclass. Om de tarieven te verlagen tot $ 100, zoals het bedrijf hoopt te doen, zijn enkele innovaties in de materiaalwetenschap nodig, wat waarschijnlijk nog een paar decennia zal duren, vertelde Boom Supersonic aan CNN.

Zelfs met de steun van United moet er veel goed gaan voordat Boom Supersonic kan slagen, en het zal zeker een zware strijd worden. Zo sloot de belangrijkste concurrent van het bedrijf, Aerion, vorige maand de deuren wegens gebrek aan financiering. Maar dat betekent niet dat we niet hoopvol zijn op een terugkeer naar supersonische vluchten ooit! We houden gewoon onze adem niet in terwijl we wachten tot die opwindende toekomst eraan komt.