Cairngorms National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Als je naar Schotland wordt getrokken vanwege zijn verbazingwekkende natuurlijke schoonheid, is er geen betere plek om te bezoeken dan Cairngorms National Park. Cairngorms, het grootste nationale park van het Verenigd Koninkrijk, beslaat 1.748 vierkante mijl aan glinsterende meren en met forel gevulde rivieren, besneeuwde bergen en uitgestrekte valleien. In tegenstelling tot nationale parken in andere landen, is Cairngorms geen onbewoonde wildernis. In plaats daarvan wordt dit beschermde gebied ingenomen door mensen die in harmonie met het landschap leven en werken. Dit bergachtige gebied omvat vijf van de zes hoogste toppen van Schotland. De hoogste, Ben Macdui, stijgt tot 4, 295 voet en is de op een na hoogste piek in het VK. En de oude Caledonische dennenbossen van het park herbergen veel van de meest bedreigde dieren van het land. Een reis naar deze regio is niet compleet zonder een wandeling door de wildernis te maken, te skiën in een van de beroemde resorts van het park, te genieten van lokale whiskyproeverijen of de onvervuilde nachtelijke hemel af te speuren op zoek naar het ongrijpbare noorderlicht.

Wat te doen

Er zijn talloze manieren om jezelf onder te dompelen in de wonderlijke landschappen van Cairngorms. Een van de meest populaire is om de vele paden van het park te voet, met de mountainbike of te paard te verkennen. Er zijn routes vanverschillende lengtes en moeilijkheidsgraden voor iedereen, van gezinnen met kinderen tot ervaren bergbeklimmers.

Degenen die niet te voet willen reizen, kunnen nog steeds het landschap van het park ervaren met een rit langs de 90-mijl SnowRoads-route van Blairgowrie naar Grantown-on-Spey. Of u kunt helemaal ontspannen door achterover te leunen op de Strathspey Steam Railway van Aviemore naar Broomhill via Boat of Garten.

Waar je ook heen gaat in Cairngorms, de wilde dieren zijn gemakkelijk te spotten. Bezoek de broedende visarenden die jaarlijks terugkeren naar het natuurreservaat Loch Garten. Trek de wildernis in bij Cairngorm Mountain of waag je op het Glenlivet Estate op zoek naar de enige vrijlopende rendierkudde van het VK. Het park herbergt 25 procent van de bedreigde diersoorten in het VK, waaronder vogels en zoogdieren waar je naar kunt zoeken tijdens een begeleide trektocht.

In de zomer biedt het Loch Morlich Watersports Centre lessen in stand-up paddlesurfen, kajakken en kanoën vanaf een gouden zandstrand, en verhuurt het ook roeiboten en zeilboten. Loch Insh Outdoor Centre biedt zomercursussen in peddelen, motorboten, zeilen en windsurfen. Ze organiseren ook begeleide, vijfdaagse kanotochten van Loch Insh langs de rivier de Spey en helemaal naar de oceaan.

Vissers trekken massaal naar Cairngorms National Park, compleet met de rivieren de Spey en Dee en een grote verscheidenheid aan Highland-lochs, die mogelijkheden bieden om te vissen op verschillende gewilde soorten, zoals zalm, zeeforel en wilde bruine forel.

Drie van de vijf skigebieden van Schotland bevinden zich in de Cairngorms: Cairngorm Mountain, The Lecht 2090 en GlensheeSkiën en snowboarden. Alle resorts bieden ski- en snowboardlessen en verhuur van uitrustingen, met een seizoen dat doorgaans duurt (als het weer het toelaat) van december tot april.

Geschiedenisliefhebbers zullen genieten van een bezoek aan Balmoral Castle, het privévakantiehuis van koningin Elizabeth II. Hoewel het grootste deel van het kasteel niet toegankelijk is voor bezoekers, is het open voor rondleidingen door de Castle Ballroom en de Carriage Hall Courtyard, evenals het adembenemende terrein en de tuinen. Het Highland Folk Museum in de open lucht herleeft de levensstijl en tradities van de vroege hooglanders, met gerestaureerde gebouwen en live acteurs. "Outlander"-fans zullen het dorp herkennen aan scènes die zijn gefilmd voor het eerste seizoen van de show.

Ten slotte zijn er verschillende uitzonderlijke whiskystokerijen - een eeuwenoude traditie in de Hooglanden - in Cairngorms National Park. Royal Lochnagar Distillery produceert gedistilleerde dranken die geschikt zijn voor roy alty's, zoals koningin Victoria bewees toen ze er in 1848 op bezoek was. Andere unieke Schotse dranken zijn de Dalwhinnie-distilleerderij (voor whisky), Persie-distilleerderij (voor gin) en de Cairngorm-brouwerij (voor ambachtelijk bier).

Beste wandelingen en paden

Sommige van Schotlands beste wandelroutes doorkruisen Cairngorms National Park. Je kunt kiezen uit iconische langeafstandsroutes die de kust met de bergen verbinden tot erfgoedpaden die de unieke geschiedenis van het omringende land onthullen. Als bergbeklimmen je passie is, overweeg dan om het Schotse tijdverdrijf van Munro-bagging op te nemen (een berg bewandelen die minstens 3.000 voet hoog is), maar zorg ervoor dat je een gids inhuurt, tenzij je het gebied goed kent.

• The Speyside Way: The Speyside Way is een van de vier langeafstandsroutes die in de Cairngorms kunnen worden afgelegd. Deze route verbindt de kust met de Grampian Mountains en volgt de rivier de Spey voor een avontuur van 65 mijl in het achterland. Onderweg kun je overnachten in lodges en bed & breakfasts en stoppen bij lokale distilleerderijen. Deze route is een rustige wandeling door weilanden en platteland, met een uitloperoptie voor een heuvelachtigere trektocht van Ballindalloch naar Tomintoul. Je kunt deze wandeling in etappes doen, waarbij de kortste etappe een wandeling van 27 kilometer is van Buckie naar Fochabers.
• The Dava Way: De kortere Dava Way, een pad van 24 mijl, volgt de route van de oude weg en kan ook in secties worden afgelegd, met zachte hellingen en modderig gebieden. Het kortste gedeelte is de 10,5 kilometer (6,5 mijl) van Dava naar Dunphail, maar er is geen accommodatie langs deze route (accommodatie is alleen beschikbaar aan het begin), waardoor het een wandeling is die het beste in één lange afstand kan worden afgelegd.
• Mount Keen: Wie meer hoogte wil bereiken, wil misschien het erfgoedpad naar Mount Keen wandelen. Deze oude ventweg van 37 kilometer (23 mijl) brengt je 890 meter (2, 919 voet) naar de top van Mount Keen via een lange en gemakkelijke benadering, gevolgd door een steile klim. Dit pad loopt door bossen en velden en over bruggen en over rotspartijen.
• Capel Mounth: Dit erfgoedpad van 9 kilometer (5,5 mijl) kan worden gelopen of gefietst, omdat het een weg volgt die de schouder van Capel Mounth beklimt, en dan da alt in haarspeldbochten af langs een bergkam naar Glen Clova eneen rangerstation. Vroeger werd deze route gebruikt als een pas tussen Glen Muick en de Braes of Angus, toen het gebied meer bevolkt was.

Wilde dieren bekijken

Voor dierenliefhebbers beschermt Cairngorms National Park een van de meest diverse natuurhabitats van het VK, met een kwart van de bedreigde soorten in de regio die hier hun toevlucht zoeken. Mogelijke waarnemingen van zoogdieren zijn onder meer otters en berghazen, boommarters, edelherten en de met uitsterven bedreigde rode eekhoorn. Een paar gelukkigen kunnen een glimp opvangen van de Schotse wilde kat, aangezien deze zeldzame kattenpopulatie slechts een paar honderd telt in dit gebied in de Hooglanden. Overvloedige vogelsoorten zijn hier onder andere sneeuwhoenders, visarenden, steenarenden en auerhoenen. Eén soort, in het bijzonder de Schotse kruisbek, komt alleen in dit park voor.

Veel van de regionale accommodaties in Cairngorms bieden natuurbelevenissen. De Highland-koeiensafari en het voeren van edelherten in Rothiemurchus, en de Land Rover-safari op Atholl Estate, behoren tot de beste door rangers geleide ervaringen in het park. Je kunt ook een nachtexcursie maken om dassen en boommarters te zoeken bij Speyside Wildlife's forest hide.

Waar te kamperen

Cairngorms National Park is een toevluchtsoord voor kampeerders, met een groot aantal campings in de buurt van dorpen in het park. Zet je camper op een verhard terrein of slaap in een luxe kampeerpod, compleet met verwarming en elektriciteit. Degenen die aan een backpacktocht beginnen of een Munro inpakken, kunnen ook backcountry kamperen, maar zorg ervoor dat je de gedragscode van het park volgt.

• EikenhoutCaravan & Camping Park: Oakwood Caravan & Camping Park herbergt het hele jaar door campers, campers, campers en tenten. Alle camperplaatsen en sommige tentplaatsen hebben elektrische aansluitingen en er zijn badkamers en warme douches op het terrein. Tentplaatsen hebben een grasveld en huisdieren zijn welkom, maar moeten te allen tijde aan de lijn worden gehouden. Deze camping ligt op loopafstand van de winkels, restaurants en pubs van Aviemore.
• Glenmore Forest Park: Glenmore Forest Park biedt kampeerders een authentieke ervaring, aangezien het in een natuurlijke omgeving aan Loch Morlich ligt. De 206 standplaatsen, waaronder gras-, verharde en elektrische staanplaatsen, bieden plaats aan campers, tenten en campers. Vanaf deze camping kunt u genieten van wandel- en fietspaden, maar ook kajakken, kanoën en zwemmen in het meer.
• Braemar Caravan Park: Dit caravanpark biedt verharde staanplaatsen met elektrische aansluitingen, grasplaatsen met elektrische aansluitingen, een tentgedeelte voor backpackers en zes kampeerpods, of hutten, die elk plaats bieden aan maximaal vier personen. Hun eigen winkel biedt kampeer- en camperuitrusting en hun bakhuis serveert vers brood dat op bestelling wordt gemaakt.
• Cromdale Station Camping Coach: Deze gepensioneerde treinwagon in Great North of Scotland, gelegen aan de Speyside Way, kan worden gereserveerd door particuliere gezinnen van vier personen. De koets heeft een volledig uitgeruste kitchenette, elektrische verwarming, badkamer en douche, en een gasfornuis. In de koets is gratis WiFi beschikbaar en honden zijn welkom. Cromdale Station en zijn voorzieningen liggen op een klein eindje rijden.
• Blair Castle Caravan Park: Gelegen in de schaduw van het historische Blair Castle, bevatten de pod-achtige hutten van Blair Castle Caravan Park elk een slaapbank voor twee personen. Elke pod van 9 voet bij 15 voet heeft elektrische verlichting en verwarming, evenals stopcontacten om uw elektronica op te laden. Deze camping biedt ook camperplaatsen met een verhard oppervlak, compleet met aansluitingen, en tentplaatsen, met douche- en toiletfaciliteiten die gunstig in de buurt zijn gelegen.

Waar te verblijven in de buurt

Accommodatiemogelijkheden in de Cairngorms zijn net zo gevarieerd en divers als de campings en activiteiten in de regio. De dorpen van het park bieden mogelijkheden voor luxe verblijven, zelfstandige huisjes en alles daartussenin.

• The Fife Arms: The Fife Arms in Braemar neemt je mee op een luxe reis terug in de geschiedenis en biedt kamers en suites vol antiek en een traditionele Schotse inrichting. Sommige kamers en suites hebben vrijstaande koperen badkuipen, regendouches en een tweepersoonsbed, terwijl andere kamers een verhaal vertellen over historische Schotse figuren. Een restaurant en drie bars sieren het pand en bieden houtgestookte gerechten en lokale plengoffers.
• The Dulaig: De bed & breakfast Dulaig ligt in Grantown-on-Spey en is de perfecte plek voor een romantisch verblijf in een elegant landhuis. De historische residentie uit 1910 wordt gewaardeerd om zijn comfortabele bedden en heerlijke zelfgemaakte gerechten. Kies uit een van de vele kamers, compleet met een superkingsize bed of twee aparte bedden, inloopdouches, verwarmde handdoekrekken en vloerverwarming. Geniet dan van de lodge'sontbijtbuffet en dagelijkse zoetigheden op uw kamer.
• Strathspey Lodge: Deze moderne berglodge en zelfstandige accommodatie in de buurt van Carrbridge heeft vier slaapkamers, een open plattegrond en dure dekken met uitzicht op het platteland. Bezoekers kunnen genieten van de omliggende recreatieve mogelijkheden, zoals golfen, skiën, wandelen, vissen en jagen. Iets verderop ligt het Muckrach Hotel, dat een luxe dinermenu biedt, en de Lochanully Country Club, compleet met een fitnessruimte, een zwembad en een bar.
• Lazy Duck: Avontuurlijke reizigers zullen genieten van de accommodaties in het Lazy Duck bunkhouse hostel en de eco-hutten. Glamping-opties bieden plaats aan maximaal zes personen in het bunkhouse, compleet met een full-service mini-keuken, vier personen in een vooraf opgezette safaritent en twee personen in een rustieke hut. De wellnessfaciliteiten van het hotel omvatten een houtgestookte hot tub, een sauna, massages en yogalessen.

Hoe er te komen

De twee luchthavens die het dichtst bij Cairngorms National Park liggen, zijn Inverness Airport (op 30 minuten rijden van Aviemore, Badenoch en Strathspey) en Aberdeen International Airport (op een uur rijden van Royal Deeside). U kunt op beide luchthavens een auto huren, zodat u de omgeving op eigen gelegenheid kunt verkennen. Er lopen veel wegen door het park, met als meest populaire de A9 Highland Tourist Route, die het park verbindt met Inverness in het noorden en met Pitlochry in het zuiden.

Als je van plan bent met de trein te reizen, kun je vertrekken vanaf Kings Cross in Londen en aankomen bij een van de twee toegangspoorten inAviemore en Kingussie, of bij een binnenstation, zoals Dalwhinnie, Newtonmore en Carrbridge. Regelmatige busdiensten verbinden het park met Londen, Edinburgh, Glasgow, Aberdeen en Inverness, terwijl de steden en dorpen in het park met lokale bussen zijn verbonden.

Toegankelijkheid

Cairngorms National Park biedt "toegang voor iedereen" met rolstoelvriendelijke paden op het Atholl Estate bij Blair Atholl. De Lochan Trail in het Craigellachie National Nature Reserve bij Aviemore biedt mogelijkheden om wilde dieren te bekijken voor mensen van alle niveaus. En Glen Tanar National Nature Reserve in de buurt van Aboyne biedt voorzieningen voor gehandicapten en enkele wandelpaden.

Verblijf in een rolstoeltoegankelijk huisje aan de rivier de Dee, aangeboden door Crathie Opportunity Holidays, en maak gebruik van de minibusdienst van Badenoch & Strathspey Community Transport Service. Deze operatie biedt ook scootmobielen en rolstoelverhuur aan.

Tips voor uw bezoek

• Het gebied rond Aviemore, Badenoch en Strathspey wordt beschouwd als de avonturenhoofdstad van het park. Gevuld met wandel- en fietspaden, watersportcentra en het skigebied Cairngorm Mountain, is dit het meest bezochte deel van het park.
• Ga voor een meer off-the-beaten-track ervaring naar de historische Angus Glens in het zuidoostelijke deel van het park, een gebied dat bekend staat om zijn spectaculaire landschappen en overvloedige inheemse flora en fauna.
• De distilleerderijen Tomintoul en Glenlivet bieden een toevluchtsoord voor whiskykenners en bevinden zich in het noordoostelijke deel van het park.
• Cairngorms National Park beleeft vier verschillende seizoenen, en de lokale bevolking zal je vertellen dat het mogelijk is om ze alle vier binnen één dag te ervaren. Neem daarom voldoende bescherming mee voor natte, koude en zonnige omstandigheden, ongeacht wanneer u reist.
• De zomer is de warmste maand met juli tot half augustus, met overdag temperaturen tot 19 graden Celsius. Dit is wanneer het water ook het warmst is voor watersporten, en lange dagen, met tot 18 uur daglicht, betekenen nog meer tijd om te verkennen.
• Als je in de zomer reist, neem dan insectenwerend middel mee om vervelende muggen af te schrikken.
• Januari heeft de koudste temperaturen in de Cairngorms, gemiddeld rond de 40 graden F (4 graden C) gedurende de dag en 's nachts ver onder het vriespunt. Dit is de beste tijd van het jaar om te reizen om te skiën en snowboarden, hoewel de sneeuw vaak tot ver in de lente blijft hangen.
• Avid vissers willen misschien een reis boeken op Loch Alvie en Loch Insh via Alvie en Dalraddy Estate. Invercauld Estate belooft ghillie-geleide visserij op zalm en zeeforel op de rivier de Dee en excursies naar afgelegen heuvelmeren op zoek naar wilde bruine forel. Char, snoek en paling worden ook vaak gevangen in de regio.