El Morro: de meest populaire historische plek in Puerto Rico

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:22

Mensen die voor het eerst naar Old San Juan komen, kunnen gewoon niet vertrekken zonder El Morro te bezoeken. Het fort is een van de meest indrukwekkende bouwwerken op het eiland en weerspiegelt de rol van Puerto Rico als bewaker van de Nieuwe Wereld. Binnen deze muren kun je de ontzagwekkende kracht voelen die dit verdedigingsbolwerk ooit beval, en je kunt getuigen van bijna 500 jaar militaire geschiedenis die begon met de Spaanse conquistadores en eindigde met de Tweede Wereldoorlog.

Geschiedenis van El Morro

El Morro, dat in 1983 op de werelderfgoedlijst van UNESCO stond, is het meest pittoreske militaire bouwwerk van Puerto Rico. De Spanjaarden begonnen met de bouw in 1539 en het duurde meer dan 200 jaar om te voltooien. Dit intimiderende fort blokkeerde met succes de Engelse Sir Francis Drake, bekend om zijn zeeagressie, in 1595, en een zeeaanval slaagde er in zijn hele geschiedenis nooit in om de muren te doorbreken. El Morro viel slechts één keer, toen de Engelse Geroge Clifford, graaf van Cumberland, het fort in 1598 over land innam. Het nut ervan bleef in de 20e eeuw toen het door de Verenigde Staten werd gebruikt tijdens de Tweede Wereldoorlog om de bewegingen van Duitse onderzeeërs in het Caribisch gebied.

Een bezoek aan El Morro

De volledige naamis El Castillo de San Felipe del Morro, maar het is beter bekend als El Morro, wat voorgebergte betekent. Gelegen op het meest noordwestelijke punt van Old San Juan, moet deze ontmoedigende citadel een intimiderend gezicht zijn geweest voor vijandelijke schepen.

Nu is El Morro een baken voor ontspanning en foto's: mensen komen hier om te ontspannen, picknicken en vliegeren; de lucht is er vol van op een heldere dag. (Je kunt er een kopen - ze worden chiringa's genoemd - in een nabijgelegen kraam.)

Je treedt in de voetsporen van de graaf van Cumberland als je een groot groen veld oversteekt om bij het fort te komen. Het is een beetje een wandeling om er te komen, en je moet trappen en steile hellingen kunnen beklimmen. Draag comfortabele schoenen, gebruik zonnebrandcrème en neem flessen water mee, ongeacht de tijd van het jaar dat je bezoekt.

Zodra je de citadel bereikt, neem je de tijd om de ingenieuze architectuur te verkennen. El Morro bestaat uit zes verspringende niveaus, met kerkers, kazernes, gangen en opslagruimten. Loop langs de wallen, waar kanonnen nog steeds uitkijken op de oceaan, en stap binnen in een van de koepelvormige garita's, of wachtposten, die zelf een iconisch symbool van Puerto Rico zijn. De garita's zijn de beste plaatsen om een adembenemend uitzicht op de oceaan te vinden. Als je uitkijkt over de baai, zie je een ander, kleiner fort. El Canuelo genaamd, dit was El Morro's partner in de verdediging van het eiland: schepen die Puerto Rico hoopten aan te vallen, zouden worden neergehaald in een spervuur van kriskras kanonvuur.

Twee moderne bouwwerken werden aan El Morro toegevoegd nadat Puerto Rico in 1898 door Spanje aan de Verenigde Staten was afgestaan als gevolg van de Spaans-AmerikaanseOorlog. Een vuurtoren, die van 1906 tot 1908 door de VS werd gerepareerd, staat in schril contrast met de rest van de structuur. Tijdens de Tweede Wereldoorlog voegde het Amerikaanse leger nog een volledig ongerijmd fort toe door een militaire bunker op het hoogste niveau te installeren.