Top 10 abdijen van Frankrijk

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:13

Frankrijk heeft enkele van 's werelds mooiste abdijen. Ze hebben allemaal een uniek gevoel van vrede en een fascinerende geschiedenis, verbonden met het wel en wee van hun kloosterordes.

Abdij Mont Saint Michel

Mont St Michel, de beroemdste bezienswaardigheid in Frankrijk buiten de grote iconen van Parijs, is fantastisch. De abdij dateert uit de 8e eeuw toen, volgens de legende, de aartsengel Michaël verscheen aan Aubert, bisschop van Avranches, en hem ertoe aanzette een klooster te stichten. Hij bouwde het op het rotsachtige eiland dat vlak voor de kust van Normandië en Bretagne ligt en in het verleden alleen per boot bereikbaar was door de vaak stormachtige zee.

Het enorme en imposante complex dat je vandaag ziet, werd gebouwd vanaf de 11e eeuw, met de meest opmerkelijke gebouwen uit de 13e eeuw. Het is een architectonisch hoogstandje op zich; de granieten blokken kwamen van de nabijgelegen Chausey-eilanden en van Bretagne; de constructie was op de grond die steil en ongelijk was. Vanaf het eiland verrees een prachtige verzameling gebouwen, met de abdijkerk in het midden, de torenspits die hoog in de lucht reikte.

De groep kloostergebouwen ten noorden van de berg is de meest opmerkelijke, La Merveille of The Marvel. Tegenwoordig is de site toegankelijk via een brug die in 2014 werd geopend. Het maakt de site opnieuw eeneiland, op zijn meest dramatisch wanneer de zee tegen de rots beukt. Mont St-Michel staat sinds 1999 op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Als je in de buurt wilt blijven, ga dan naar het mooie dorp Avranches.

Abdij van Jumieges

De abdij van Jumièges in Normandië is een van de meest romantische ruïnes van Frankrijk. Slechts 23 km (14,5 mijl) ten westen van Rouen in het kleine dorpje Jumièges, wordt het nooit overspoeld met bezoekers.

Oorspronkelijk een van de grote benedictijnse abdijen in Frankrijk, werd gesticht in 654 en vergaarde snel, zoals alle grote Franse abdijen, zeer snel grote rijkdom. Het werd herbouwd in de 11e eeuw en bleef een van de toonaangevende instellingen, vooral bekend om zijn verluchte manuscripten die in het Scriptorium werden geproduceerd.

Er is een kleine folder die je bij de ingang kunt ophalen om je door de ruïnes te leiden. Het westelijke front naar de Eglise Notre-Dame is opvallend, met twee torens die 46 meter hoog zijn gebouwd. Maar het is het beste om naar believen rond te dwalen, kijkend naar de massieve muren, gapende bogen en zuilen waar nu talloze vogels leven.

De abdij van Jumièges is ook een goede dagtrip vanuit de chique badplaats Deauville met goede hotels.

Abdij Fontevraud

Het prachtige romaanse complex van de Abbaye de Fontevraud is niet alleen een architectonisch juweeltje; het is ook nauw met elkaar verbondenmet Engelse geschiedenis. Hier zijn de graven van de koninklijke familie Plantagenet: Hendrik II, zijn vrouw Eleonora van Aquitanië die hier in 1204 stierf, hun zoon Richard Leeuwenhart en de vrouw van zijn broer, koning Jan. Hier liggen nog eens 11 Plantagenets begraven.

De abdij, de grootste van Europa, werd in 1101 gesticht door de kluizenaar Robert d'Arbrissel voor zowel monniken als nonnen en werd 700 jaar lang gerund door een reeks formidabele vrouwen. Ze waren voornamelijk koninklijke geborenen en bestuurden het klooster van de monniken en de gemeenschappen van nonnen en lekenzusters.

De gebouwen zijn immens, gebouwd om zowel monniken en nonnen als zieken, prostituees en een leprakolonie te huisvesten. De abdij werd in 1804 een gevangenis en bleef als zodanig bestaan tot 1963.

Je ziet de kerk, de kloostergangen, de kapittelzaal met zijn 16e-eeuwse muurschilderingen en de enorme refter met de gerestaureerde Romaanse keuken die 21 schoorstenen nodig had.

De abdij is nu het belangrijke Centre Culturel de l'Ouest, het culturele centrum van West-Frankrijk en een enorm belangrijk stuk middeleeuwse archeologie. Het heeft een breed scala aan activiteiten; details zijn verkrijgbaar bij de abdij of het VVV-kantoor.

Het is ook heel dicht bij de grote kastelen in het westen van de Loire, dus het is een goede extra attractie om in je op te nemen.

Goede plekken om te verblijven in de buurt zijn Tours, Angers en Blois.

Cluny Abbey

Opgericht in 910, werd de benedictijnenabdij van Cluny snel de machtigste kracht in het christendom na het pausdom. In de 11e eeuw waren er 3.000 van dergelijke benedictijnse instellingen,allemaal voedend in de belangrijkste abdij.

Cluny's abdijkerk, begonnen in 1088 en voltooid in 1130, was begrijpelijkerwijs enorm groot en kon bogen op de hoogste bogen die tijdens het Romaanse tijdperk werden gebouwd. Vandaag de dag laten de overblijfselen zien hoe groot en glorieus deze instelling was vóór haar vernietiging tijdens de Franse Revolutie.

Bezoekers van de grootste toeristische attractie van de Saône-vallei zien het enorme zuidelijke transept met zijn twee kapellen en achthoekige gewelf, de Chapelle de Bourbon met gebeeldhouwde hoofden en de klokkentoren. Ga naar het Musée d'Art et d'Archaeologie in het 15e-eeuwse bisschoppelijk paleis om een kleine pc te huren die je laat zien hoe de abdij eruit zag als je op bepaalde plaatsen stond. Ga de Tour des Fromates ('Kaastoren)' op voor een virtual reality-scherm dat de voormalige gebouwen projecteert op een live camera die de straat beneden laat zien.

Cluny maakt een goede tussenstop op weg naar Lyon of een leuk dagje uit vanuit die fantastische stad.

Abdij van Fontenay

Het UNESCO-werelderfgoed van de abdij van Fontenay in de buurt van het stadje Montbard in Bourgondië is de plek waar je een compleet intact cisterciënzerklooster kunt zien. Fontenay ligt afgelegen, een typische locatie voor de cisterciënzers die tegen die tijd probeerden te ontsnappen aan de rijkdom en wereldse macht van Cluny. St. Bernard, die Citeaux had gesticht, 23 km (14 mijl) ten zuiden van Dijon en Clairvaux aan de rivier de Aube, stichtte Fontenay in 1118. Tegen de tijd dat hij stierf in 1153 had hij 167 cisterciënzerkloosters zien gesticht; tegen het einde van de 13e eeuw was erwaren 700.

Fontenay is fantastisch. U kunt rondlopen in de abdijkerk, de kloostergangen, de irrigatie en hydrauliek van de watermolen bewonderen, de slaapzaal, het kapittelhuis, de monnikskamer, de keuken en de refter zien, evenals de smederij, de ziekenboeg en de geneeskrachtige tuinen.

Abdij van Vézelay

Als je hoog op een heuveltop staat, bereik je de abdij van Vézelay, officieel de Basilique Ste-Madeleine, via kronkelende steile straatjes die omhoog leiden vanaf het centrale plein en de wallen van dit versterkte dorp. De aanpak bereidt je niet voor op de plaats van de abdij, ooit het verzamelpunt voor duizenden pelgrims op een van de grote pelgrimsroutes van Noord-Europa. Gebouwd tussen 1096 en 1104 en gerestaureerd na een brand van 1120, is de grote romaanse kerk een meesterwerk van eenvoud en kracht.

Er zijn buitengewone sculpturen boven de centrale deuropening waar pelgrims samenkwamen. Christus is in het midden; de apostelen zijn om hem heen, en beneden zijn de bekeerden en de heidenen - een bonte mix van reuzen, pygmeeën en figuren met hondenkoppen.

Binnen strekt de glorieuze ruimte zich voor je uit. Het is adembenemend indrukwekkend. Als je het geluk hebt om te bezoeken tijdens de zomerzonnewende, zie je de zon door de zuidelijke ramen schijnen en 9 poelen van licht creëren die naar het altaar leiden.

De abdij van Sainte Foy

De abdij van Sainte Foy in Conques in de Midi Pyrénées is enorm en domineert deklein, mooi dorp met zijn middeleeuwse huizen en geplaveide, steile straatjes. De abdij werd gebouwd tussen 1045 en 1060, dus het is een ongewoon harmonieuze abdijkerk, met zijn grote aanspraak op roem in heel Europa als zijn onschatbare schat. De schat stelde het fortuin van de abdij veilig en de benedictijnse monniken werden rijk met de opbrengst van de pelgrims die door Conques trokken op hun weg van Le Puy en Velay in de afgelegen Auvergne naar Santiago de Compostela in de voetsporen van Le Puy.

Ze kwamen om te bidden tot de relikwieën en in het bijzonder te staren naar de Majesteit van Sainte Foy, een ongelooflijk rijke gouden en met juwelen getooide figuur die, naar men geloofde, blindheid kon genezen of de vrijheid van hun familieleden kon verzekeren, waar ze ook werden vastgehouden.

Vandaag is Conques een heerlijke plek om te bezoeken, met goede hotels en een uitstekend restaurant.

Moissac Abbey

De benedictijnse abdijkerk van St-Pierre in Moissac, ingewijd in 1063 en later uitgebreid, werd gesticht in de 7e eeuw. In de 11e en 12e eeuw viel het onder de abdij van Cluny en in de 15e eeuw werd het bestuurd door abten die het gotische deel van de abdijkerk bouwden.

De Franse Revolutie heeft de abdij en haar kloosterleven effectief vernietigd; het werd een buskruitfabriek en knuppel voor soldaten. De kerk en kloosters maken nu deel uit van het UNESCO-werelderfgoed van de pelgrimsroutes naar Santiago de Compostela.

Wat iedereen komt zien, zijn de kloosters en de veranda van de kerk, diebevatten meesterwerken van romaanse beeldhouwkunst. Het timpaan, gekopieerd in heel Zuid-Frankrijk, toont Christus in Majesteit met het Boek des Levens in zijn hand.

Het klooster van de abdij heeft een tuin in het midden, in de schaduw van een cederboom. De belangrijkste trekpleister hier zijn de blokken steen op de kolommen die het dak ondersteunen, versierd met prachtig houtsnijwerk met afbeeldingen van dieren, planten en scènes uit het leven van de heiligen en de Bijbel.

Abdij Le Thoronet

De abdij van Thoronet is het oudste klooster dat bekend staat als de 'drie cisterciënzerzusters van de Provence', samen met Silvacane en Sénanque.

De abdij ligt op het diepe Provençaalse platteland, weggestopt van de wereld. Een eikenbos vult de vallei, dus je krijgt een heel echt gevoel van ontdekking wanneer je de zachte stenen gebouwen tegenkomt die koesteren in de hete zon van Zuid-Frankrijk.

Gebouwd vanaf 1160 door cisterciënzer monniken, slaagde het erin te ontsnappen aan de ergste Franse revolutionairen en is het intact gebleven. Als je kunt, probeer dan naar een van de concerten te gaan die hier worden gehouden. Het is een inspirerende ervaring om in de eenvoudige, mooie lijnen van de abdij te zitten en naar de muziek te luisteren.

Abdij van Senanque

Eindelijk naar een van de andere Provençaalse cisterciënzerabdijen, die van Notre-Dame de Sénanque, die nog steeds dienst doet als klooster. De ligging, in de buurt van het heuveldorp Gordes, is beeldschoon met zijn bleke stenen gebouwen tegen een achtergrond van lavendelvelden. U kunt de abdijkerk bezoeken, enloop door de kloostergangen en door veel van de kamers die zo belangrijk zijn voor het leven van het klooster. Er is ook een goede winkel waar je Hypocras, honing en lavendel kunt inslaan.

Je kunt een rondleiding volgen die helaas in het Frans is, maar nog steeds de beste manier is om de abdij te zien.