Rij met de Nilgiri Mountain Railway-speelgoedtrein naar Ooty

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:12

De Nilgiri Mountain Railway-speelgoedtrein is het hoogtepunt van een bezoek aan het populaire heuvelstation van Ooty, in de staat Tamil Nadu in Zuid-India. Ooty werd in het begin van de 19e eeuw door de Britten opgericht als zomerhoofdkwartier van de regering van Chennai en trekt nu toeristen die willen ontsnappen aan de verstikkende zomerhitte.

De spoorlijn opende in 1899 en werd voltooid in 1908. Het werd uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed in 2005. De schilderachtige speelgoedtrein trekt blauwe en crèmekleurige houten rijtuigen met grote ramen.

Spoorwegkenmerken

De Nilgiri Mountain Railway loopt van Mettupalayam naar Udagamandalam (Ooty), via Coonoor, in de Nilgiri Hills van Tamil Nadu. Het is de enige tandradbaan met meterspoor in India. Ook bekend als tandradbaan, heeft een middenrail voorzien van een tandheugel die een rondsel op de locomotief grijpt. Dit zorgt voor tractie voor de trein om steile hellingen op te gaan. (Blijkbaar is dit het steilste pad in Azië, van 1. 069 voet tot 7. 228 voet boven zeeniveau).

De spoorweg gebruikt voornamelijk een vloot van X-klasse stoomlocomotieven. In de afgelopen jaren zijn de vintage kolengestookte stoomlocomotieven vervangen door nieuwe oliegestookte stoommachines. Dit was nodig vanwege terugkerende technische problemen, problemen om kwaliteitskolen te krijgen en derisico op het veroorzaken van bosbranden. De gepensioneerde stoommachines zullen worden tentoongesteld op de treinstations van Coimbatore en Ooty, en het Nilgiri Mountain Rail Museum in Mettupalayam.

Volgens een nieuwsbericht willen ambtenaren echter de erfgoedwaarde van de spoorlijn behouden en zijn ze van plan om een van de kolengestookte stoommachines opnieuw in te voeren. Helaas mislukte een proefvaart in februari 2018 vanwege een gebrek aan stoomdruk.

De stoommachine van de trein wordt overgeschakeld naar een dieselmotor op het traject tussen Coonoor en Ooty.

Routekenmerken

De Nilgiri Mountain Railway is 46 kilometer lang. Het gaat door vele tunnels en over honderden bruggen (waarvan ongeveer 30 grote). De spoorlijn is bijzonder pittoresk vanwege het omringende rotsachtige terrein, ravijnen, theeplantages en dichtbeboste heuvels. Coonoor, met zijn wereldberoemde theesoorten, is een toeristische bestemming op zich. De meest spectaculaire landschappen en de beste uitzichten bevinden zich langs het traject van Mettupalayam tot Coonoor. Vandaar dat sommige mensen er de voorkeur aan geven alleen langs dit deel te reizen.

Hoe bereikt u Mettupalayam

Coimbatore is de dichtstbijzijnde stad bij Mettupalayam. Het ligt ongeveer een uur naar het zuiden en heeft een luchthaven die vluchten ontvangt uit heel India.

De dagelijkse 12671 Nilagiri (Blue Mountain) Express-trein vanuit Chennai arriveert om 6.15 uur in Mettupalayam en maakt verbinding met het ochtendvertrek van de speelgoedtrein. (Het sluit ook aan bij de avondaankomst van de speelgoedtrein in Mettupalayam op de terugreis). De Nilagiri Express stopt om 05.00 uur in Coimbatorede weg, dus het is mogelijk om deze trein van daar naar Mettupalayam te nemen. Als alternatief kost een taxi ongeveer 1. 200 roepies ($ 18).

Er rijden regelmatig bussen van Coimbatore naar Mettupalayam, vanaf 5 uur 's ochtends. Overdag rijden er ook regelmatig passagierstreinen tussen de twee plaatsen. In Mettupalayam vind je een paar fatsoenlijke budgethotels als je daar wilt overnachten om de volgende ochtend de speelgoedtrein te halen. Er zijn echter betere accommodaties beschikbaar in Coimbatore.

Regelmatige treindiensten en tarieven

Er rijdt één speelgoedtrein per dag op de Nilgiri Mountain Railway van Mettupalayam naar Ooty. Er zijn zeven stations langs de route. Het tijdschema is als volgt:

• De 56136/Mettupalayam-Ooty MG Passenger-trein vertrekt om 7.10 uur uit Mettupalayam en arriveert om 12.00 uur in Ooty.
• Terugkomend, de 56137/Ooty-Mettupalayam MG Passenger-trein vertrekt om 14.00 uur uit Ooty. en bereikt Mettupalayam om 17.35 uur

In de speelgoedtrein worden zowel eersteklas als tweedeklas zitplaatsen aangeboden. Het belangrijkste verschil tussen de twee is dat de eerste klas kussens heeft en minder stoelen. Als je je zorgen maakt over comfort, is het de moeite waard om een eersteklas ticket te kopen voor een rustigere en minder krappe reis weg van de drukte. Een klein aantal niet-gereserveerde tickets is ook beschikbaar voor aankoop aan de kassa voor vertrek. Ze zijn echter meestal binnen enkele minuten uitverkocht. Vanwege de sterk groeiende vraag is in 2016 een vierde rijtuig aan de trein toegevoegd. De trein is echter nog steeds snel volgeboekt, vooral in de zomer.

Thetreinkaartje voor volwassenen is 30 roepies ($ 0,45) in de tweede klas en 205 roepies ($ 3) in de eerste klas, enkele reis. Het algemene tarief zonder reservering is 15 roepies ($ 0,15) enkele reis.

Houd er rekening mee dat het gebied regen ontvangt van zowel de zuidwest- als noordoostmoessons, en dit verstoort vaak de diensten.

Herintroductie van zomertreindiensten

Na een onderbreking van vijf jaar gaan de speciale zomertreinen in 2018 weer van start.

Een "Heritage Steam Voyage" rijdt tussen Mettupalayam en Coonoor, op zaterdag en zondag, van 31 maart tot 24 juni. De trein heet officieel de 06171/Mettupalayam-Coonoor Nilagiri Summer Special. Het is gepland om mettupalayam om 9.10 uur te vertrekken en Coonoor om 12.30 uur te bereiken, met stops in Kallar en Hillgrove. In de teruggaande richting vertrekt hij om 13.30 uur uit Coonoor. en arriveer om 16.20 uur in Mettupalayam

De trein heeft twee eersteklas rijtuigen en een tweedeklas rijtuig. Wees bereid om veel meer te betalen dan de reguliere speelgoedtrein! Tickets in de eerste klas kosten 1, 100 roepies ($ 16) voor volwassenen en 650 roepies ($ 10) voor kinderen. Tweede klas kost 800 roepies ($12) voor volwassenen en 500 roepies ($8) voor kinderen. Een welkomstpakket, souvenir en versnaperingen worden aan boord verstrekt.

Reserveren

Reserveringen voor reizen met de Nilgiri Mountain Railway kunnen worden gemaakt bij de geautomatiseerde reserveringsbalies van Indian Railways of op de website van Indian Railways. Het is raadzaam om zo ver mogelijk vooruit te boeken, vooral tijdens het hoogseizoen van april tot juni, Indiaasfestivalseizoen (vooral rond de vakantie van Diwali) en Kerstmis. De trein loopt voor deze tijden maanden van tevoren vol.

De stationscode voor Mettupalayam is MTP en Udagamandalam (Ooty) UAM.