Snelle feiten over de Milwaukee River

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:06

De Milwaukee River is een groot deel van onze stad dat vaak weinig wordt opgemerkt. Degenen onder ons die in de stad wonen, rijden misschien elke dag over de rivier, maar besteden er meestal geen aandacht aan (tenzij het verkeer stopt als een brug over de rivier omhoog gaat om een boot te huisvesten). Maar echt, we zouden de Milwaukee River het nodige respect moeten geven, want deze waterweg is een van de belangrijkste redenen waarom deze stad hier is.

De Milwaukee River begint in Fond du Lac County, en naarmate het vordert, neemt het de stroom op van drie Milwaukee River-takken: de westelijke, oostelijke en zuidelijke takken. Op ongeveer 100 mijl kronkelt en draait de rivier op een wilde koers, kronkelend naar het zuiden en oosten door West Bend, Fredonia en Saukville voordat het een meer directe route naar het zuiden raakt door Grafton, Thiensville en uiteindelijk de gemeenschappen aan de oevers van de stad Milwaukee. Het pikt onderweg water op uit vele zijrivieren en versmelt uiteindelijk met de rivieren Menomonee en Kinnickinnic in de haven van Milwaukee.

Milwaukee, de stad, dankt zijn naam aan de rivier. Wat dit woord betekent, staat echter ter discussie. Volgens de Wisconsin Historical Society's Dictionary of Wisconsin History, was Milwaukee de locatie van een Indiaas dorp en gemeentehuis, waarvan wordt aangenomen dat de exacte plek zich in de buurt van de huidige Wisconsin Avenue op Fifth bevond. Straat. Vandaar de overtuiging dat "Milwaukee" "raadsplaats" kan betekenen, hoewel de meeste autoriteiten beschouwen dat het van Potawatomi-oorsprong is en de betekenis "goed land" heeft. Een andere veelgehoorde overtuiging is dat het woord afkomstig is van een vermenging van twee woorden, "Mellioke", de oude naam van de rivier, en "Mahn-a-waukke", de verzamelplaats.

Naast zijn naam heeft de stad Milwaukee misschien nog een grotere schuld te betalen aan de rivier: die van de katalysator voor de oprichting van de eerste nederzettingen hier. Volgens het boek "The Making of Milwaukee", door John Gurda, was water de sleutel tot de vorming van de stad op de huidige locatie, en het netwerk van de Milwaukee, Menominee, Root Rivers en Oak Creek maakte het gebied perfect voor waterreizen. Bonthandelaren werden aangetrokken vanwege de inheemse bevolking van het gebied, en ook vanwege de toegang tot het binnenland die werd geboden door de drie rivieren die bij de haven samenkwamen. Uiteindelijk werd deze haven zelf de trekpleister, nadat hij drastisch was verbeterd met een nieuwe haveningang en een golfbreker, evenals het uitbaggeren en verbreden van de havenrivieren.

The Milwaukee River Today

Een tijdje ging de gezondheid van de Milwaukee River ernstig achteruit. Vervuiling, afkomstig van agrarische, gemeentelijke en industriële bronnen, leidde tot tal van problemen, verergerd door een reeks dammen en andere veranderingen in het leefgebied, en de rivier verkeerde in slechte staat. Maar beetje bij beetje komt daar verandering in. Tegenwoordig beleeft de interesse in de Milwaukee River een renaissance vansoorten, en verschillende groepen hebben de afgelopen decennia de handen ineen geslagen om deze vaarweg schoon te maken. De resultaten van deze inspanningen zijn indrukwekkend. Slechts tien jaar geleden stroomde de rivier bijvoorbeeld vaak ongezien door het centrum en de nabije buurten, omdat onverzorgde oevers en industriële ontwikkeling een groot deel van het uitzicht blokkeerden. Maar met het opruimen van de rivier zijn er ook inspanningen geleverd om de toegang tot de rivier te herstellen -- zoals de Milwaukee RiverWalk -- en deze initiatieven hebben echt bijgedragen aan het verfraaien van wat voorheen verwoeste gebieden waren.