De mooiste kleine steden om te bezoeken in Engeland

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

De binnenwegen, zijwegen en landweggetjes van Engeland zijn nog steeds bezaaid met mooie kleine dorpjes vol sprookjesachtige charme. Maar behalve in plaatsen als Suffolk, waar pittoreske dorpjes nogal dik zijn,zul je ze over het algemeen niet "op weg" naar ergens anders vinden. Het feit dat ze buiten de gebaande paden zijn gebleven, houdt ze klein en interessant, en behoudt hun oude maar tijdloze karakter.

Als je een reisroute plant met een paar mooie dorpjes met stops bij theewinkels en pubs in het dorp (en misschien zelfs een overnachting in een pub), moet je je reizen plannen met een goede kaart of weg atlas. Uw navigatie- of GPS-apparaat is misschien geweldig om rechtstreeks van de ene bestemming naar de andere te gaan, maar de routes die het voorstelt, gaan meestal voorbij aan alle goede dingen. Wees in plaats daarvan bereid om van de hoofdroutes af te stappen en de binnenwegen te bewandelen. Vraag ernaar bij plaatselijke toeristeninformatiecentra en wanneer u een keuze uit routes krijgt, kiest u de schilderachtige.

Verwacht niet dat je je van het ene prachtig fotogenieke dorp naar het andere moet haasten. Engelse binnenwegen zijn traag. Vertraag met ze en geniet van het verkennen in een rustiger tempo. En wat je ook doet, als je met de lokale bevolking praat, verwijs er dan nooit naarkleine steden en dorpen als "schilderachtig". Lokale mensen vinden dat woord ongelooflijk neerbuigend en niets irriteert hen meer.

Hier zijn enkele van de meest interessante kleine dorpjes om te verkennen.

Clovely, Devon

Clovely's 83 pastelkleurige en witgekalkte huisjes tuimelen 120 meter naar beneden in een steil ravijn naar de zee aan de kust van Noord-Devon. Dit particuliere dorp van 300 inwoners was ooit een drukke vissershaven. De ezels die tegenwoordig voor kinderen ritjes maken door de ene geplaveide straat, werden ooit gebruikt om dozen haring van de kleine vissershaven naar de top van de stad te vervoeren. Tegenwoordig oogsten slechts een paar vissersboten nog steeds een vangst in de lokale wateren.

De stad is opgenomen in het Domesday Book en was in de tijd van Willem de Veroveraar eigendom van de koning. De afgelopen 800 jaar is het in handen geweest van slechts drie families; meest recentelijk de familie Hamlyn, die sinds 1738 eigenaar is van Clovelly en de omliggende gronden.

Het dorp heeft één geplaveide, voetgangersstraat die onder een hoek van 20º naar de werkhaven slingert. De beste manier om te bezoeken is door de korte film te zien in het bezoekerscentrum op de top van de heuvel en vervolgens naar de haven te wandelen, waar u stopt voor thee of een hapje in de dorpsherberg of theesalons. Huisnummering is eigenzinnig, dus als u op zoek bent naar een specifiek adres, is het een goed idee om te weten dat als u heuvelafwaarts gaat, op "Down along" - de geplaveide straat, de nummers aan de linkerkant omhoog gaan en aan de rechterkant (genaamd "Uplangs" maar in feite dezelfde straat) dalen. Dus het eerste huis bovenaan de straat links heeft het laagste nummer en rechts het hoogste nummer.

Een autovrij dorp

Clovely is een echt dorp waar echte mensen wonen, maar vanwege de kwetsbare ligging aan de kant van een klif en de beperkte toegang voor voertuigen, is toegang alleen toegestaan tussen 9.00 en 18.30 uur, en dan alleen op voet. Er wordt entree gevraagd om het onderhoud van het dorp te helpen betalen. Eén Land Rover staat onderaan, vlakbij de haven, zodat mensen die naar beneden zijn gelopen maar geen zin hebben om terug naar boven te gaan, een ritje naar de parkeerplaats bovenaan kunnen boeken. Tussen Pasen en oktober kunnen mindervalide bezoekers de Land Rover boeken bij de receptie van het bezoekerscentrum om ze zowel naar boven als naar beneden te brengen.

Wat te doen

Alleen al het verkennen van dit mooie dorp - de winnaar van Groot-Brittannië in Bloei voor het zuidwesten in 2017 - zorgt voor een geweldig, ontspannen dagje uit. Het ligt 16 km ten westen van Bideford bij de A39. Maar er is ook genoeg te doen:

• Twee musea zijn bij de toegangsprijs voor het dorp inbegrepen. Het Kingsley Museum herdenkt het leven en werk van de Victoriaanse schrijver Charles Kingsley, auteur van "The Water Babies" en "Westward Ho". The Fisherman's Cottage is de plek om te zien hoe vissersfamilies leefden in de jaren 1930 toen Clovelly nog een belangrijke vissershaven van Devon was.
• Ambachtelijke workshops in de buurt van het bezoekerscentrum zijn een zijdewerkplaats en een pottenbakkerij waar u meer te weten kunt komen over lokale ambachten, ervaring kunt opdoen en ambachtelijk textiel kunt kopen enkeramiek
• Winkelen Een klein aantal interessante ambachts- en cadeauwinkels is te vinden op de geplaveide straat en op de paden die er vanaf leiden. Ongeveer halverwege verkoopt een kunstgalerie werk van lokale kunstenaars
• Havenactiviteiten Boten kunnen worden gehuurd voor duiken, vissen en dagtochten. Tegen een kleine vergoeding kunnen bezoekers ook nachtvissen vanaf de oude havenmuur van Clovelly.
• Movie Tourism - De haven van Clovelly was de stand-in voor Guernsey in de verfilming van de New York Times Bestseller, "The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society."

Lacock Village, Wiltshire

Als het dorp Lacock in Wiltshire je bekend voorkomt, is dat omdat je het waarschijnlijk eerder in films of op televisie hebt gezien. In de afgelopen tijd is dit traditionele Engelse dorp met houten huizen en gouden Cotswold-stenen huizen verschenen in Downton Abbey, Pride and Prejudice en Cranford van de BBC; in Harry Potter en de Halfbloed Prins, Harry Potter en de Geheime Kamer, Harry Potter en de Steen der Wijzen; en in de film Wolfman. Lacock Abbey was ook te zien in The Other Boleyn Girl en de kloosters werden gebruikt voor Hogwarts-klaslokalen.

Dit alles, plus het feit dat de National Trust voor Lacock zorgt, maakt het gemakkelijk om te vergeten dat dit weer een van die onmogelijk mooie, kleine Engelse dorpjes is waar mensen - een bevolking van ongeveer 1. 100 - eigenlijk leef en werk.

Lacock bezoeken

Het dorp is ongeveer driemijl van Chippenham, aangegeven vanaf de A350. Hoewel er geen bezoekersparkeerplaats is in het dorp, kunt u er doorheen rijden en er is betaalde parkeergelegenheid voor bezoekers op ongeveer 220 meter van het dorp. Als je door de Cotswolds toert of een bezoek plant aan de UNESCO-werelderfgoedlocaties Bath, Avebury en Stonehenge, dan past een bezoek aan Lacock hier perfect.

Wat te doen

Het dorp zelf is prachtig om doorheen te wandelen. Het is sfeervol en fotogeniek en er zijn verschillende theesalons, een hotel met een pub en lokale winkels die het ontdekken waard zijn. Dat alles, behalve het kleine betaalde parkeertarief (gratis voor leden van de National Trust), is gratis. Een toegangsprijs dekt de toegang tot de bijna 800 jaar oude abdij en het terrein - geen religieus etablissement maar een huis sinds de jaren 1540 - en tot het Fox Talbot Museum in de 16e-eeuwse tiendenschuur. Van de oorspronkelijke abdij zijn de middeleeuwse kloosters, een sacristie en kapittelzaal bewaard gebleven.

William Fox Talbot, die Lacock Abbey erfde, was pionier in de begindagen van de fotografie. Hij perfectioneerde de techniek van het bewaren van negatieve beelden, zodat foto's konden worden gedupliceerd door ze af te drukken en op fotopapier te fixeren. Het museum dat in zijn huis werd gecreëerd en ter ere van hem, biedt permanente en tijdelijke tentoonstellingen van zowel vroege als moderne fotografie.

Shaftsbury, Dorset

In 1973 maakte filmregisseur Ridley Scott een televisie- en filmreclame voor Hovis, een populair Brits merk volkorenbrood. Het kenmerkte Gold Hill, deDe steile centrale straat van Shaftsbury in Dorset en het beeld van een jongen op een fiets die brood levert aan een traditioneel Engels dorp, is sindsdien een icoon van nostalgie. Het Britse publiek noemde het zelfs de film uit 1973 als zijn favoriete advertentie.

Shaftsbury, een klein marktstadje, werd ongeveer 1.000 jaar geleden gesticht door koning Alfred de Grote, de meest Engelse van de Engelse koningen, die Engeland daadwerkelijk heeft geschapen uit een groep ongelijksoortige Angelsaksische, Keltische en Deense koninkrijken. Het is een van de oudste en hoogste steden in Engeland, met uitzichten die zich uitstrekken over het gebied van de Dorset-auteur Thomas Hardy, Blackmore Vale genaamd. Hardy nam beschrijvingen op van Shaftsbury in zijn "Wessex"-romans, als de fictieve stad "Shaston".

De stad wordt beschouwd als een toegangspoort tot het zuidwesten en past gemakkelijk in een reisroute die Stonehenge, Bath, Bristol en de Jurassic Coast omvat. Het is ongeveer 35 kilometer ten westen van Salisbury aan de A30.

Wat te doen

• Wandelingen: Het open, heuvelachtige landschap rond Shaftsbury is een uitstekend wandelgebied voor heuvels. Maar houd er rekening mee dat deze heuvels, die er zacht en glooiend uitzien, in werkelijkheid hoog en lang zijn. Na een weekend in de omgeving kunnen zelfs honden te pijnlijke spieren hebben om trappen te beklimmen. Neem een wandelstok mee.
• The Gold Hill Museum: Dit moderne museum geeft de loop van de lokale geschiedenis weer van voor Alfred de Grote tot nu. Gelegen op de top van Gold Hill, beslaat het twee oude huizen, een van hen een oud priestershuis met een kijkgat in de kerk.
• Shaftsbury Abbey Museum and Garden: Het moderne museum bevindt zich in een middeleeuwse kruidentuin en boomgaard, naast de ruïnes van een ooit prachtige benedictijnse abdij die in 888 werd gesticht door koning Alfred de Grote. Het museum vertelt het verhaal van de abdij, een Angelsaksisch nonnenklooster, dat 650 jaar bloeide voordat het werd verwoest door Hendrik VIII.

Kersey, Suffolk

Het kleine Suffolk-dorpje Kersey is niet meer dan een kruispunt en een paar zijstraten, maar met zijn rietgedekte, roze-gekalkte vakwerkhuizen, waarvan sommige dateren uit de 13e eeuw, is dit dorp van 350 is een magische plek om te stoppen. Ga lunchen in de 14e-eeuwse dorpskroeg, de Bell Inn, gebouwd in 1378, en maak daarna een wandeling. Het werd ooit uitgeroepen tot een van de top 10 dorpen in Groot-Brittannië.

Kersey was een van de eerste wolsteden in Suffolk die in de middeleeuwen tot de rijkste van Engeland behoorden, totdat goedkopere, lichtere stoffen uit Nederland hun industrie teniet deden. Kersey was in feite een soort wollen stof, maar er is weinig bewijs dat het in dit stadje is gemaakt.

De hoofdstraat van het dorp kruist een doorwaadbare plaats (je rijdt dus eigenlijk door een riviertje) naast een gebouw dat ooit een oude textielfabriek was. Er zijn een handvol mooie huisjes met rieten daken om in te verblijven en de heuvel die naar de dorpskerk klimt biedt een prachtig uitzicht over het hele dorp.

Chiddingstone, Kent

Allerlei legendes dwarrelen rond de "chiding stone", een enorme zandstenen rots die de ingang van Chiddingstone, Kent bewaakt en, volgens sommigen, het dorp zijn naam geeft.

The National Trust, die het dorp bezit en beheert, somt een handvol geruchten op zonder ze te verifiëren:

• De steen was een oud druïden altaar waar oordelen werden uitgesproken.
• Oude Britten voerden proeven uit bij de steen.
• Deze indrukwekkende, prehistorische formatie werd gebruikt als Saksische grensmarkering.
• Zeurende echtgenotes en heksen werden in de middeleeuwen gestraft of "berispt" door dorpelingen.

Wandelaars die in de Kent Weald wandelen, komen deze natuurlijke preekstoel vaak tegen, en het trekt hen onvermijdelijk naar het dorp zelf. Het is niet alleen het oudste en mooiste van Kent, maar volgens de Trust is het ook het nauwkeurigste overgebleven Tudor-dorp van het hele land.

De meeste houten of bakstenen gebouwen in het dorp zijn meer dan 200 jaar oud en vele zijn aanzienlijk ouder. Het gebouw dat nu het postkantoor is, wordt al in 1453 genoemd in de lokale geschiedenis. Het kasteel, dat in de Tweede Wereldoorlog door het leger werd gebruikt, dateert uit het begin van de 16e eeuw. En het dorp zelf, genoemd in het Domesday Book, werd in 1072 aan de broer van Willem de Veroveraar, bisschop Odo, gegeven.

Tegenwoordig bestaat het dorp uit een smalle straat met geplaveide trottoirs, verschillende onafhankelijke bedrijven langs de hoofdstraat, een kerk, een theesalon, verschillende woningen, een kasteel en een onafhankelijke pub enrestaurant, de Castle Inn, dat dateert uit 1420.

Als je een fan bent van echt bier, stop dan in de pub om Larkins, bieren en ales te proeven die om de hoek worden gemaakt - sommige met lokaal geteelde Kentse hop - zo lokaal als maar kan.

En natuurlijk, zoals met zoveel National Trust-sites, heeft Chiddinstone een lange lijst met bioscoopcredits, waaronder A Room With a View, The Wicked Lady en The Wind in the Willows.