Ganga Aarti in India: Rishikesh, Haridwar en Varanasi

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

Elke avond, als de schemering v alt, wordt de Ganga Aarti uitgevoerd in de drie heilige steden Haridwar, Rishikesh en Varanasi in India. Het is een zeer krachtig en opbeurend spiritueel ritueel. Maar wat is de betekenis ervan en hoe kun je het zien?

Een aarti is een devotieritueel waarbij vuur als offer wordt gebruikt. Het is meestal gemaakt in de vorm van een verlichte lamp, en in het geval van de rivier de Ganges, een kleine diya met een kaars en bloemen die over de rivier drijft. Het offer wordt gebracht aan de godin Ganga, ook liefkozend Maa Ganga genoemd, de godin van de heiligste rivier in India. De aarti krijgt een speciale betekenis bij de gunstige gelegenheid van Ganga Dussehra (elk jaar in mei of juni), wanneer wordt aangenomen dat Maa Ganga uit de hemel naar de aarde is neergedaald.

Overzicht van de Ganga Aarti

De aarti wordt uitgevoerd met uitzicht op de rivier. De lampen worden aangestoken en rondcirkeld door de pandits (hindoe-priesters) met de klok mee, begeleid door veranderende of liederen ter ere van Moeder Ganga. Het idee is dat de lampen de kracht van de godheid krijgen. Nadat het ritueel is voltooid, zullen toegewijden hun handen boven de vlam houden en hun handpalmen naar hun voorhoofd heffenom de zuivering en zegen van de godin te krijgen.

Waar wordt de Ganga Aarti uitgevoerd?

Zoals hierboven vermeld, vindt de Ganga Aarti elke avond plaats (regen, hagel of zonneschijn!) aan de oevers van de rivier de Ganges in Haridwar, Rishikesh en Varanasi. De ceremonie is echter op elk van deze plaatsen heel anders.

Lees verder om meer te weten te komen over de Ganga Aarti in elke plaats.

Haridwar Ganga Aarti

De Haridwar Ganga Aarti wordt gehouden in Har-ki-Pauri ghat. De naam van deze beroemde ghat betekent letterlijk "Voeten van de Heer". Een voetafdruk op een stenen muur daar zou toebehoren aan Heer Vishnu. In termen van spiritueel belang wordt Har-ki-Pauri beschouwd als gelijkwaardig aan Dashashwamedh Ghat waar de aarti plaatsvindt in Varanasi. Volgens de legende landde daar wat nectar (amrit) nadat hij uit een pot was gevallen die door de hemelvogel Garuda werd gedragen.

De Ganga Aarti in Haridwar is mogelijk de meest interactieve van de drie belangrijkste Ganga-aarti's in India en zal de grootste aantrekkingskracht hebben op pelgrims, vooral die met een Indiase achtergrond. Het heeft een locatie van spirituele betekenis die hetzelfde is als de Varanasi Ganga Aarti, maar is niet zo flamboyant en geënsceneerd. Toch is het een behoorlijk spiritueel circus: mensen, pandits, baba's, afgoden van verschillende goden, luidsprekers, rinkelende bellen, gezang, wierook, bloemen en vlammen! Dit alles zorgt voor een zeer zintuiglijke ervaring. Sommige mensen zeggen dat het te commercieel, druk en lawaaierig is. Ik vond het echter een van de meest ontzagwekkendedingen die ik ooit heb gezien in India.

Hoe de Haridwar Ganga Aarti bij te wonen

Er zijn een aantal opties om de aarti bij te wonen, afhankelijk van hoe je het wilt zien en wat je bereid bent te betalen. Het is mogelijk om gewoon op de trap te zitten en ernaar te kijken van een afstand, zoals de meeste mensen.

Als je echter in een fatsoenlijk hotel verblijft, zoals de Haveli Hari Ganga, is er hoogstwaarschijnlijk een gids beschikbaar om je naar de aarti te brengen. Op deze manier kun je tussen de actie komen en eraan deelnemen. Je wordt gezegend door een pandit en naar de voorste treden van de ghat geleid, precies waar de lampen omcirkeld zijn. Als je geluk hebt, kun je zelfs een van de lampen vasthouden. Het suggestieve gezang in combinatie met de opwellende vlammen en het heilige water dat aan je voeten kabbelt, maakt het bijzonder ontroerend en onvergetelijk. Je kunt je helemaal onderdompelen in dit eeuwenoude ritueel. Het is een echte aanrader.

Natuurlijk, aan het einde, wanneer de pandits om geld vragen, kan het een ruwe schok zijn. Ze staan bekend als hebzuchtig, en als je een buitenlander bent, staan ze erom bekend dat ze duizenden roepies vragen. Het is zeker niet nodig om zoveel te geven. Een bedrag van 501 roepies (voor een stel) is meer dan voldoende als je vrijgevig bent. Tip: Als je een vrouw bent, neem dan om religieuze redenen een sjaal mee om je hoofd te bedekken. Maak je echter niet al te veel zorgen als je er geen hebt. Je krijgt een thread om dezelfde functie uit te voeren.

Rishikesh Ganga Aarti

De meest bekende GangaAarti in Rishikesh wordt gehouden aan de oever van de rivier in de Parmarth Niketan ashram. Het is een veel intiemere en ontspannen aangelegenheid dan de aarti's in Haridwar en Varanasi en is ook verstoken van theatrics. Veel mensen geven er om deze redenen de voorkeur aan. Ze vinden het veel spiritueler.

In plaats van te worden uitgevoerd door pandits, wordt de Ganga Aarti in Parmarth Niketan georganiseerd en uitgevoerd door ashrambewoners, met name de kinderen die daar de Veda's bestuderen. De ceremonie begint met het zingen van bhajans (devotionele liederen), gebeden en een hawan (een zuiverend en heilig ritueel dat plaatsvindt rond een vuur, met de offers aan Agni, de vuurgod). De lampen worden aangestoken en de aarti vindt plaats als het laatste deel van de ceremonie. De kinderen zingen mee met het spirituele hoofd van de ashram, met zoete, beklijvende stemmen. Een enorm standbeeld van Lord Shiva kijkt uit over de procedure.

Hoe de Rishikesh Ganga Aarti bij te wonen

Iedereen is welkom om de Ganga Aarti bij te wonen in Parmarth Niketan. Kom vroeg aan als je op de trappen dicht bij de actie wilt zitten. Het kan moeilijk zijn om anders te zien. Schoenen moeten worden verwijderd, maar je kunt ze veilig gratis opbergen bij de ingang.

Varanasi Ganga Aarti

De Varanasi Ganga Aarti vindt elke zonsondergang plaats in de heilige Dasaswamedh Ghat, in de buurt van de Kashi Vishwanath-tempel. Het verschilt van de aarti's in Haridwar en Rishikesh doordat het een zeer gechoreografeerde ceremonie is. Hoewel het een spectaculaire must-see is, vinden sommige mensen het te veelkunstmatige en opzichtige extravaganza om veel betekenis te hebben in een spirituele context.

De aarti wordt op een podium uitgevoerd door een groep jonge pandits, allemaal gedrapeerd in saffraankleurige gewaden met hun puja-borden voor zich uitgespreid. Het begint met het blazen op een schelphoorn en gaat verder met het zwaaien van wierookstokjes in uitgebreide patronen en het cirkelen van grote vlammende lampen die een heldere tint creëren tegen de donkere lucht. De beweging van de lampen, vastgehouden in de handen van de pandits, loopt nauw synchroon met de ritmische gezangen van hymnes en het gekletter van cimbalen. De bedwelmende geur van sandelhout dringt diep door in de lucht.

Hoe de Varanasi Ganga Aarti bij te wonen

Mensen beginnen heel vroeg aan te komen (al om 17.00 uur) om een goede positie te krijgen om de aarti te bekijken. Een nieuwe en effectieve manier om het te zien is per boot vanaf de rivier. Als alternatief verhuren veel winkels in de buurt hun balkons aan toeristen. Een maha aarti (grote aarti) vindt plaats op een bijzonder uitgebreide schaal in Varanasi tegen het einde van elk jaar op Kartik Purnima.

Er is ook een vroege ochtendzonsopgang Ganga Aarti in Varanasi, georganiseerd door Subah-e-Banaras.