Wat te doen in Mai Chau, Vietnam

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:58

Drie uur rijden van de Vietnamese hoofdstad Hanoi, terwijl je de bergachtige provincie Hoa Binh in het westen binnengaat, verandert het landschap van overvolle rijtjeshuizen in wijd open rijstvelden, karstbergen en schilderachtige hout-en-bamboe dorpen.

Welkom in Mai Chau: een landelijke vallei met torenhoge kliffen, unieke cultuur en ontspannen sfeer die bezoekers aantrekken die graag het land en de levensstijl van het noordwesten van Vietnam willen ervaren.

Breng hier een paar dagen door, en je vergeet in welke eeuw je leeft. Breng de uren met daglicht door met het verkennen van de lokale Tai Dam en Tai Kao dorpen en fiets rond de schitterend groene rijstvelden, en vul dan je 's Avonds het lokale bier drinken en genieten van traditionele Tai-dansen. Vink de onderstaande activiteiten aan en je kunt er prat op gaan dat je het meeste uit je vakantie in Mai Chau hebt gehaald!

Verken het platteland te voet of met de fiets

Het buitenleven is de sterkste aantrekkingskracht van Mai Chau: de rijstvelden, de lokale bevolking en het bergachtige decor drijven de schoonheid van het noordwesten van Vietnam naar de reiziger.

Terwijl je fietst of trekt over de onverharde wegen van Mai Chau, verandert het landschap, en hun kleine details geven je iets om op camera vast te leggen: wilde bloemen in het seizoen; rijstrijstvelden, groen met rijstplanten of spiegelachtig, afhankelijk van de tijd van het jaar; en de lokale bevolking die vee van plaats naar plaats drijft.

Gidsen kunnen wandel- of fietspaden voorstellen die zo lang of zo gemakkelijk zijn als je benen en longen je kunnen brengen.

Je lokale hotel of gastgezin kan een fietsaanbieder aanbevelen of je zelf een fiets lenen, tegen een kleine vergoeding. De kosten van Trekking-pakketten zijn afhankelijk van het aantal activiteiten dat de trek onderneemt.

Slapen in een authentieke Tai Homestay

Er wonen meer dan vijftig etnische minderheden in Vietnam, naast de meerderheid van de Kinh (Viet)mensen; Mai Chau's Tai Dam en Tai Kao ("White Thai" en "Black Thai") bewonen Mai Chau en doordrenken de lokale reiservaring met hun tradities en cultuur.

Reizigers kunnen een gastgezin kiezen in een van de twee grootste dorpen in Mai Chau, Poom Coong en Lac, waar de unieke paalwoningen van de Tais dienen als de rustieke maar elegante accommodaties van het gebied.

Terwijl beide dorpen gastgezinnen bieden, trekken reizigers naar Poom Coong om te slapen en naar Lac voor het eten. (Meer over het eten verderop.)

Het leven is simpel in een Tai homestay: je wordt wakker met het geluid van kraaiende hanen en boeren die aan het werk gaan in het donker, je slaapt op een matras op de krakende bamboevloer en je brengt je avonden door met drinken de lokale wijn en kijken naar een culturele Tai-show.

Tai-huizen zijn meestal op palen gebouwd en komen ongeveer vier tot vijf voet boven de grond uit. Paalwoningen worden beter geventileerd en beterbeschermd tegen ongedierte en indringers: dus, ondanks de introductie van modernere materialen zoals golfplaten (ter vervanging van de rieten daken in een aantal Tai-huizen), is het basisontwerp van het huis door de eeuwen heen weinig veranderd.

Bewonder het uitzicht van bovenaf op de Thung Khe-pas

Terwijl je bus over Highway 6 van Hanoi naar Mai Chau rijdt, stop je bij de Thung Khe-pas, een rustplaats met rokerige eettentjes en een prachtig uitzicht op de witte kliffen in de buurt en de vallei beneden.

Terwijl je het uitzicht bewondert, kun je bij een van de kraampjes gaan zitten om de lokale gerechten te eten die worden verkocht door de Muong-stammen in het gebied. Kies uit vers gekookte of gegrilde maïs en suikerriet, of het plakkerige rijstgerecht genaamd com lam: allemaal goedkoop maar vullend spul, dat niets van de verfijning biedt van het voedsel dat je in Hanoi zult vinden, maar verkwikkend warm tegen de ijskoude van het gebied wind.

De kou in het hoogland brengt zijn eigen unieke gevaren met zich mee: een dikke erwtensoepmist die het gevaar van het rijden door de bergwegen vergroot. Onderhandelen over de Thung Khe-pas kan tijdens de wintermaanden behoorlijk angstaanjagend zijn, aangezien de bestuurder slechts een paar meter voor zich uit kan zien, terwijl hun koplampen weinig vooruitkomen tegen de mist.

Koop zijdebrokaat van de bron

Het is geen echt Mai Chau Tai-huis zonder weefgetouw. Traditionele genderrollen dicteren dat vrouwen hun tijd besteden aan weven, het op jonge leeftijd leren en vanaf hun jeugd werken omeen uitzet voor hun toekomstige huwelijk.

Tais is gespecialiseerd in het weven van traditioneel brokaat: zijden stoffen met rijke kleuren en verhoogde patronen. Hun dagelijkse kleding maakt veel gebruik van brokaat, zoals blijkt uit de nauwsluitende taillebanden van de Tai-vrouwen, die zelfs worden gedragen bij het uitvoeren van handenarbeid.

Mai Chau-inwoners maken hun zijden brokaat helemaal opnieuw: beginnend met het oogsten van cocons van zijderupsen, het oprollen van de zijde van de cocons, het verven van de draden met natuurlijke kleuren, en eindigend met de verkoop van het felgekleurde eindproduct in de dorpen van Mai Chau en markten.

Dit is allemaal hard werken, afhaspelsen, verven en weven vereist deskundige handen met een lange ervaring, dus koop dienovereenkomstig als je onderhandelt over hun tassen, sjaals en rokken. De prijzen zijn niet voor niets zo!

Verken de grotten van Mai Chau

De vorm van de bochtige bergen van Mai Chau komt van karstkalksteen, hetzelfde soort geologische formaties die de achtereilanden van de draken van Ha Long Bay in het oosten hebben gecreëerd. (De eilanden El Nido en de Chocolate Hills van Bohol, beide in de Filippijnen, zien er door dezelfde karstfunderingen hetzelfde uit.)

Waar karst is, vind je grotten, en Mai Chau is geen uitzondering. De lokale wandelpaden stoppen meestal bij twee van de grootste grotten in Mai Chau, de grot van Mo Luong ("Soldaat") en de grot van Chieu ("1.000 treden").

Mo Luong-grot strekt zich ongeveer 1.600 voet uit in het binnenland van de berg Phu Ka. De grot is toegankelijk via twee aparte ingangen en breidt zich uit tot eengroot kathedraalinterieur dat zich vervolgens vertakt naar vier verschillende grotten. Mo Luong werd tijdens de oorlog in Vietnam gebruikt als wapenopslagplaats.

De grot van Chieu kan alleen worden bereikt via een trap met 1.200 treden, vandaar de numerieke bijnaam. Het interieur strekt zich ongeveer 150 meter de berg in en vertakt zich naar twee kamers.

Drink en dineer zoals de lokale bevolking dat doet

De Mai Chau homestay-ervaring omvat over het algemeen eten, en veel ervan, vaak vergezeld van een Tai Kao-dansvoorstelling door een lokale groep.

De traditionele Tai-keuken trekt veel van het land: gestoomde kleefrijst, of xoi nep thuong, dient als basis voor een Mai Chau-feest met gegrild vlees, bittere bamboescheuten en de favoriete lokale drank, plakkerige rijst wijn (ruou can) genuttigd door een groep door middel van rietjes uit een enkele aarden pot.

Voedsel in Mai Chau wordt lokaal verbouwd: gewassen zoals maïs, suikerriet en rijst spelen een belangrijke rol in het eten dat tijdens het avondeten wordt geserveerd, net als kruiden zoals koriander.

Reistips

Voordat u uw reis naar Mai Chau plant, moet u rekening houden met de volgende overwegingen met betrekking tot uw vervoer en de beste tijd om te bezoeken.

Wanneer te bezoeken: Mai Chau's locatie in het noorden van Vietnam zorgt voor een aantal interessante extreme temperaturen: droge, koude winters van januari tot februari met een temperatuurbereik van 60 tot 62 graden, en natte, hete zomers van juni tot september met een temperatuurbereik van 80,6 tot 84,2-graden.

Thebeste tijden om Mai Chau te bezoeken vallen tussen deze hoogte- en dieptepunten. De lentemaanden van de tweede helft van februari tot eind mei zorgen voor aangenaam warm weer, met in deze tijd alle bloemen in bloei. De herfstmaanden van oktober tot november zorgen voor een aanvaardbare kou, maar zorgen nog steeds voor aangename wandelingen door de vallei.

Vergeet niet om altijd goed in te pakken voor het weer!

Vervoer naar Mai Chau: de meest directe route naar Mai Chau begint bij het My Dinh-busstation in Hanoi, waar vier keer per dag bussen naar Mai Chau vertrekken voor de vier uur durende trektocht naar het westen naar de vallei.

Een minder directe route stopt bij Hoa Binh City (die de naam deelt met de provincie), van waaruit je een andere bus naar Mai Chau kunt nemen.