Hong Kong's Man Mo-tempel: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:57

Als je eraan herinnerd wilt worden dat Hollywood Road in Hong Kong zelfs ouder is dan de kunstgalerijen, chique restaurants en hypermoderne winkels doen vermoeden, hoef je alleen maar deze compacte, oud ogende taoïstische structuur aan de Sheung Wan te bezoeken einde van de straat.

Man Mo Temple was hier vóór de antiekwinkels van Hollywood Road - en zal hier nog lang zijn nadat ze verdwenen zijn. Mogelijk heeft de tempel hier gestaan voordat de Britten in 1841 op Possession Street landden om het bevel over Hong Kong over te nemen. Toen de kolonie uitgroeide tot een bruisend handelscentrum, groeide de Man Mo-tempel uit tot een gemeenschapscentrum en bood het essentiële diensten aan de Kantonese arbeidersklasse in Hong Kong.

Nu, 180 jaar later, blijft de Man Mo-tempel de taoïstische gemeenschap van Hong Kong dienen. De goddelijke beelden van de tempel in Hong Kong en de rokerige wierookspiralen getuigen van de oneindige relevantie van de tempel en zijn status als een must-visit-site voor toeristen in het Sheung Wan/Central-gebied.

Twee goden, één zaal

In zekere zin dankt Hollywood Road zijn bestaan aan Man Mo Temple; de oorspronkelijke Chinese naam van de straat was immers Man Mo Temple Street, wat getuigt van zijn status als een prominent herkenningspunt in het gebied.

De met rook gevulde grote zaal van Man Mo ziet er ongeveer hetzelfde uit als toen het werd gesticht bij het aanbreken van HongKongs geschiedenis. Het hoofdgebouw, met aan de voorkant een paar ingewikkeld gesneden schermdeuren, komt uit in een ruimte-in-een-ruimte, het centrale heiligdom met daarop wierookspiralen die wekenlang kunnen branden.

De centrale ruimte (met zijn enorme koperen brander) trekt misschien als eerste je aandacht, maar het is de achterste hal die je interesse zou moeten wekken. Aan het einde van de kamer zijn hier twee goden verankerd, de naamgenoten van de tempel.

"Man" en "Mo" zijn twee verschillende goden: de taoïstische god van de literatuur Man Cheong, en de god van oorlog en vechten, Mo Tai (of Kwan Tai). De eerste, een vergoddelijkte bestuurder van de Qin-dynastie, geniet de toewijding van ambtenaren en studenten. De laatste, een vergoddelijkte generaal uit de Han-dynastie, doet zowel een beroep op de politie als op de bendeleden van de triade.

Een Chinees ondersteuningssysteem

Twee andere zalen zijn verbonden met de grote zaal, elk met een ander maar gerelateerd doel.

Kung Sor Hall is gelijktijdig met de grote zaal; het werd gebouwd om te dienen als een openbare ruimte waar lokale Chinezen geschillen konden bespreken en oplossen die niet door de Britse autoriteiten konden (of wilden) worden opgelost.

De meeste Kantonese inwoners waren arbeiders die van het vasteland werden geïmporteerd; Man Mo Temple en zijn toegewijden waren het enige ondersteuningssysteem waar ze zo ver van huis op konden rekenen. De tempel was niet alleen een plaats voor aanbidding; het was de belichaming van het Chinese sociale vangnet, waar ze gratis gezondheidszorg konden krijgen, belangrijke festivals konden vieren, hun kinderen les konden geven, hun fortuin konden laten voorspellen, enconflicten met hun buren op te lossen.

Ongeletterde toegewijden konden ook rekenen op de briefschrijvers van de tempel om te helpen bij het schrijven van berichten om naar huis te sturen en om eventuele berichten te lezen die uiteindelijk binnenkwamen.

Lit Shing Kung, ten westen van de grote zaal, wordt het 'heiligenpaleis' genoemd, waar andere taoïstische en boeddhistische goden een smeekbede kunnen doen. De meest recente toevoeging, Virtue Court, werd aan de achterkant van Kung Sor toegevoegd om de aanbidding van de taoïstische voorouders te vergemakkelijken.

Bidden voor succes

Strikt genomen "aanbidden" taoïsten hier niet zoals christenen of moslims. Taoïstische godheden zoals Man Cheong en Mo Tai worden echter vereerd, om hun hulp gesmeekt en bedankt voor een succesvolle onderneming.

Tokens van verhoorde gebeden, herinneringen aan eerdere donaties en andere items die de wensen van de smeekaars aangeven, zijn te zien in de grote zaal van Man Mo Temple.

Naast de beeltenis van Man Cheong, vind je bijvoorbeeld tablets met wensen die zijn achtergelaten door examenkandidaten die bidden voor het slagen van hun examens. Om nog maar te zwijgen van de vele stokjes wierook die achterbleven, eindeloos brandend, om de wensen van hun respectievelijke toegewijden te signaleren.

Veel historische souvenirs in de grote zaal duiden op belangrijke momenten uit de lange geschiedenis van de Man Mo-tempel. Een gelakte plaquette aan de voorkant van de hal werd in 1879 door de Chinese keizer uitgereikt als dank voor een genereuze donatie die was ingezameld door de toegewijden van Man Mo.

Imperial sedan stoelen naast de Man Mo standbeelden warengemaakt in 1862 en worden nog steeds gebruikt voor de jaarlijkse offerrituelen in de herfst, waarbij de twee goden rond Sheung Wan worden geparadeerd.

Herfstofferrituelen

De jaarlijkse offerrituelen in de herfst, de meest feestelijke gelegenheid van de tempel, vinden plaats rond de 25e van de negende maanmaand (variërend van de tweede helft van oktober tot de eerste helft van november).

De festiviteiten worden georganiseerd door functionarissen van het Tung Wah-ziekenhuis, een etablissement dat een lange geschiedenis deelt met de Man Mo-tempel. De gratis tempelschool van Man Mo werd georganiseerd en gerund door het Tung Wah Hospital, en in 1908 werd de tempel formeel toevertrouwd aan de zorg van het ziekenhuis.

Op de dag van de riten leiden de directeuren van het Tung Wah-ziekenhuis, allemaal gekleed in zijde in Chinese stijl, een parade met de beeltenissen van de goden op hun antieke sedanstoelen, door Hollywood Road, Queen's Road Central, Bank Street, en Bezitsstraat. Dansers, fanfares en dansende leeuwen begeleiden de parade terwijl deze door de straten van Hong Kong slingert.

De parade eindigt bij de Man Mo-tempel, waar de directeuren wijn en andere geschenken aan de tempel schenken.

Naar de Man Mo-tempel gaan

Reizigers die de MTR gebruiken om zich te verplaatsen, kunnen uitstappen bij MTR Sheung Wan Station en vervolgens afrit A2 nemen om de 15 minuten durende wandeling naar de Man Mo-tempel te maken.

Er wordt geen toegang in rekening gebracht voor bezoekers van de Man Mo-tempel; je kan vrij komen en gaan van 8u tot 18u.