Hoe overleef je een supertyfoon

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

In dit artikel

Supertyfoons besluipen je niet echt. Elke beweging wordt gevolgd door meteorologen met grote ogen die zich inspannen om levens te redden. Supercomputers zoemen terwijl ze potentiële paden bepalen die de moloch kan nemen.

We wisten allemaal op het kleine eiland Panglao in de regio Visayas van de Filipijnen dat tyfoon Haiyan eraan kwam. We hadden dagen om ons voor te bereiden. Erger nog, twee weken eerder had een aardbeving met een kracht van 7,2 de regio getroffen; sommige van de beschadigde constructies in Bohol zouden al met een duw omver kunnen worden geworpen. Samen met andere reizigers keek ik naar zonsondergangen, wetende dat al die schitterende tinten oranje en roze aan de horizon betekenden dat er grote problemen zouden komen.

Wat we toen niet wisten, was dat het de sterkste tropische cycloon zou zijn die bij aanlanding zou worden geregistreerd. Windstoten van één minuut werden gemeten met een snelheid van 195 mph en aanhoudende winden waren 145 mph. (Dat onheilspellende record zou later worden verbroken toen orkaan Patricia Mexico trof in oktober 2015. Toevallig woonde ik op een off-grid locatie in Yucatan en ontmoette dat ook.) In het nabijgelegen Tacloban meldden overlevenden dat ze auto's zagen stuiteren door als gewichtloze tumbleweeds.

In 2016 onthulde een studie van meteorologische gegevens dat opwarmende zeeën hebben veroorzaakttyfoons de afgelopen 40 jaar met 50 procent sterker zijn geworden. Aan de oostelijke rand van Azië zijn tyfoons een jaarlijkse plaag. Typhoon Haiyan, plaatselijk in de Filippijnen bekend als tyfoon Yolanda, was de 13e storm van het tyfoonseizoen in de Stille Oceaan van 2013, de dodelijkste sinds 1975.

Toen ik in de ochtend van 7 november 2013 mijn ogen opendeed, wist ik dat de storm het eiland had bereikt, amper meer dan 18 vierkante mijl. De stroom was uit en mijn hotelkamer op de derde verdieping trilde. Ik hoorde een wervelend "wit" geluid, een beetje gedempt, van buiten komen. Toen ik de deur opendeed om naar buiten te gluren, rukte de wind hem uit mijn greep en het gebrul werd heviger. Het raam aan het einde van mijn gang stond open. Papier en ander puin dwarrelde surrealistisch naar binnen. Ik voegde me bij de andere gasten die beneden ineengedoken zaten en keek toe hoe volwassen palmbomen volledig horizontaal gebogen stonden. Wonder boven wonder bleven ze geworteld.

Na de storm

De volgende ochtend was de lucht dromerig blauw en de lucht bewoog niet. Het contrast was verontrustend; het voelde als een soort val die bedoeld was om overlevenden naar buiten te lokken. Maar er werd alles vrij gegeven en ik kwam tevoorschijn om naar de schade te gapen en naar adem te happen.

Wat we ons niet realiseerden, was dat we na de tyfoon enkele dagen vast zouden zitten op een volledig afgesloten eiland. Bruggen waren geblokkeerd of beschadigd. Alle beschikbare boten die niet waren verplaatst of vernietigd, werden omgeleid om slachtoffers naar buiten en hulpverleners naar binnen te brengen.

Ik heb een scooter gehuurd om het eiland te verkennenen kijken of ik op de een of andere manier kan helpen. Toen ik de zware draden naar het vasteland in het water zag doorzakken, was het duidelijk dat de stroomvoorziening niet snel zou worden hersteld. De stalen torens waren gedraaid en verwrongen tot gigantische, metalen spinnen.

Leven zonder elektriciteit is onhandig, maar leven zonder water is onmogelijk. Kranen produceerden alleen diepe kreunen. Met uitzondering van Singapore is kraanwater sowieso niet veilig om te drinken in Zuidoost-Azië, dus flessenwater is meestal gemakkelijk te vinden. Leuke hotels hebben watermachines voor de gasten. Tijdens mijn voorbereidingen pakte ik een paar containers van drie gallon van de dichtstbijzijnde minimarkt. In de dagen voorafgaand aan tyfoon Haiyan zag ik niet echt veel paniekaankopen of hamsteren. Daarna werden de schappen echter leger.

Hoewel het vinden van veilig water voor ons geen probleem was, moest er toch gezocht worden naar veilig voedsel. Met de koelkast een week uitgevallen, heerste de stank van rottend voedsel. Zonder stromend water en werkende toiletten hadden veel mensen last van maagproblemen. Dieetkeuzes waren beperkt. Vis was niet beschikbaar, dus we aten voornamelijk BBQ-varkenssaté (spiesjes) omdat ze veilig waren om te eten als ze boven een open vuur werden gekookt. We vermeden pluimvee, maar eieren waren eerlijk wild. (Buiten Japan worden eieren in Azië niet gekoeld omdat de beschermende coating op de schalen niet wordt vernietigd door desinfecterende reinigingsmiddelen.)

De tyfoon trok richting Vietnam en leek alle wind mee te nemen. Geen ventilatoren draaiden de verstikkende lucht in. Een goede hygiëne is essentieel om infecties en dysenterie in tropische omgevingen te voorkomen,maar het handhaven van de hygiëne werd een uitdaging. Net als de andere gevangen toeristen, begon ik me te wassen in de zee. Uitstapjes naar het strand waren inclusief een stuk zeep en een fles shampoo.

Hoe bereid je je voor op een tyfoon

Voor degenen die tijdens de herfst naar Japan, de Filippijnen of de kust van Zuid-China reizen, hier is hoe je je kunt voorbereiden op een zwaar weer.

Inschrijven in STAP

Als je een Amerikaanse reiziger bent en dat nog niet hebt gedaan, schrijf je dan in voor het Smart Traveler Enrollment Program van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Of u nu wel of geen situatie-updates kunt ontvangen, het plaatselijke consulaat weet in ieder geval dat u in de buurt bent en kan u helpen met evacueren als dat nodig mocht zijn. U moet ook de contactgegevens van uw dichtstbijzijnde ambassade noteren.

Doe wat de lokale autoriteiten je zeggen te doen

Houd uw bagage ingepakt en uw paspoort bij de hand voor het geval u snel moet evacueren. Als je vindt dat officiële begeleiding ontbreekt, kijk dan naar de lokale bewoners. Tyfoons zijn voor velen van hen regelmatige gebeurtenissen. Als ze nerveus overkomen, zou jij dat waarschijnlijk ook moeten zijn. Ik kwam alleen op Panglao terecht omdat de boten naar Malapascua - mijn oorspronkelijke bestemming - waren gestopt met varen. Toen de zeeën ruwer werden, deed de ervaren kapitein een dringende oproep om de bootdienst stop te zetten in plaats van officiële begeleiding. Op de pier dwong ik hem onverstandig om te heroverwegen, maar hij had niet voor niets tientallen jaren van dansen met Moeder Natuur overleefd. De toeristen die een paar dagen later uit Malapascua evacueerden, moesten alles achterlaten en kort daarna werd het eiland verwoest.

Beweeg ver weg van deKustgebied

Als een tyfoon nadert, is de veiligste plek landinwaarts en boven zeeniveau. Bijna altijd veroorzaken vloedgolven en overstromingen de meeste dodelijke slachtoffers tijdens grote weersomstandigheden. Zodra de storm is gearriveerd, ga je op zijn plaats zitten en wacht je af. Ik verliet voorzichtig mijn schattige bamboebungalow in een pension vlakbij het strand en verhuisde naar een betonnen hoteltoren landinwaarts. De verhuizing was zeker een downgrade in zicht, maar het was een grote upgrade in overlevingsvermogen!

Neem contact op met uw luchtvaartmaatschappij en uw dierbaren

Voordat je de communicatie verliest, bel je je luchtvaartmaatschappij en vertel je de situatie. Doe wat u kunt om uw dierbaren te laten weten dat de telefoon- en internetverbinding verloren gaan en dat u zo snel mogelijk contact met hen opneemt. Het ergste van de beproeving was dat ik niet in staat was om vrienden en familie thuis te laten weten dat ik veilig was na de tyfoon. Ze hadden allemaal beelden gezien op het nieuws van tyfoon Haiyan die insloeg in de regio waar ik op reis was. Met de zendmasten tot hoopjes verdraaid en alle lijnen uitgevallen, had ik geen communicatiemiddel. Ondertussen zag de wereld het dodental stijgen.

Laad al uw apparaten op

Weersta dan de verleiding om ze anders te gebruiken dan voor het controleren van updates. Ik heb de instellingen op mijn telefoon gewijzigd om de batterij te sparen. Het bleef de hele week opgeladen.

Cash ontvangen

Krijg zoveel contant geld als u denkt nodig te hebben: ATM-netwerken zullen onvermijdelijk een tijdje offline zijn.

Vul je badkuip met water

Je kunt het later gebruiken om het toilet door te spoelen. Leeg ook de prullenbakken van uw hotel.

Blijf niet hangen in de omgeving

Ga na de storm naar buiten. Ik kreeg een medische opleiding van het leger, dus ik nam contact op met verschillende organisaties om in de Visayas te blijven om een handje te helpen. Allen zeiden me hetzelfde: het gebied zo snel mogelijk verlaten. Hulporganisaties houden begrijpelijkerwijs niet van het idee dat goedbedoelende toeristen hulpverleners worden. Door achter te blijven, wordt u een potentiële verplichting en een andere persoon die voedsel, water en onderdak nodig heeft. Wanneer je kunt, verlaat het gebied dan volledig. In het geval van Tacloban, een van de zwaarst getroffen plaatsen, werden wijdverbreide plunderingen en zelfs vuurgevechten problemen totdat de wetshandhavers binnen konden komen.

Geen paniek

Paniek is nooit een goed idee, maar het gevaar ook niet bagatelliseren. We zijn allemaal onderhevig aan 'normaliteitsbias', een cognitieve vooringenomenheid die ervoor zorgt dat mensen de dreiging bagatelliseren. In termen van overleving kan normaliteitsbias kostbare tijd kosten die beter kan worden gebruikt om uit de gevarenzone te komen.

Ik heb nu twee supertyfoons op het strand ontmoet en heb geen interesse in een derde! Als je tijdens het reizen in Azië per ongeluk op het pad van zwaar weer terechtkomt, kun je het beste ergens anders heen gaan. Laat de normaliteitsbias je niet aan het twijfelen brengen. Luister naar de lokale bevolking, verspeel uw reserveringen en doe wat u moet doen. Beter nog, ga naar het dichtstbijzijnde stedelijke knooppunt en neem een goedkope vlucht naar het westen, misschien ergens zonnig zoals Thailand of Maleisië.