Een gids voor Terlingua, Texas

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:45

Diep in Far West Texas, ongeveer 20 kilometer van de Rio Grande en de Mexicaanse grens, ligt Terlingua - gemakkelijk een van de meest excentrieke (en door en door Texaanse) plaatsen in heel Amerika. Hoewel het ongegeneerd een toeristisch stadje is, is Jackson Hole dat niet. Hier vind je mijlen en mijlen onontwikkelde natuurlijke schoonheid en slechts een vage besprenkeling van de mensheid; afhankelijk van het seizoen telt Terlingua slechts enkele honderden inwoners. Het werd in de jaren 1880 gesticht als een mijnstadje van kwikzilver, maar de mijnen (en de stad) werden in 1942 verlaten, waardoor het een bonafide spookstad werd. Tegenwoordig bestaat er een kleine maar levendige gemeenschap, en de riviergidsen, gepensioneerden, kunstenaars, verloren zielen, zoekers, stekelige introverte mensen, parkwachters en die-hard woestijnfanaten die deel uitmaken van de lokale gemeenschap, maken een groot deel uit van wat Terlingua zo'n een unieke, fascinerende plek om te ervaren.

Wat te doen

Terlingua ligt net aan de rand van Big Bend National Park - en zijn nog meer afgelegen buur, Big Bend Ranch State Park - en het zou zonde zijn om hier te komen zonder de overweldigende natuurlijke grootsheid te ervaren die deze parken te bieden hebben. Geologische wonderen zijn er in overvloed, van steile, dramatische canyons tot grillige bergen tot de enorme uitgestrektheid van de Chihuahuan-woestijn. Als je zin hebt in een wandeling van 12 mijl,de South Rim biedt de beste uitzichten in het nationale park (en heel Texas), maar het is een inspannende klim. Als je de uitdaging niet aangaat, is de Lost Mine Trail een soort mini-South Rim, met zijn eigen adembenemende uitzichten op Casa Grande, Juniper Canyon, Pine Canyon en de Sierra del Carmen in Mexico. Santa Elena Canyon en de Boquillas Hot Spring zijn ook beide must-sees (de laatste, een natuurlijke warmwaterbron tegen de Rio Grande gedrukt, is een bijzonder welkome activiteit na een hele dag wandelen). En in het staatspark (dat je waarschijnlijk grotendeels voor jezelf zult hebben, afhankelijk van wanneer je gaat), vind je pure, ongetemde wildernis zover het oog reikt. Closed Canyon is een prachtige slot-canyonwandeling en de Cinco Tinajas Loop is een populaire optie; beide zijn minder dan een paar mijl heen en terug.

Terug in Terlingua is het natuurlijk tijd om de spookstad te verkennen. Hoewel er hier niet veel te doen is, is het leuk om rond te lopen, het adembenemende landschap op te drinken en te proberen woestijntijd te krijgen. Zoek je een weg door de griezelige begraafplaats, de laatste rustplaats voor de mijnwerkers die hier stierven, op zoek naar kwik. Met zijn door de zon gebleekte kransen van blikken, grotten en ruw uitgehouwen houten kruisen in plaats van traditionele graven, is er nergens zoiets als deze begraafplaats (en ja, het is zeker spookachtig). De oorspronkelijke Chisos Mining Company is nu de Terlingua Trading Company, een tot in de puntjes verzorgde cadeauwinkel waarvan de veranda een van de belangrijkste ontmoetingsplaatsen in de stad is. En het Starlight Theatre is het middelpunt van de gemeenschap, met zijn mix van eten, drinken en livemuziek - op de meeste avonden hoor je waarschijnlijk een groep plukkers en spelers aan de veranda. De stad is ook de thuisbasis van een groot aantal rivieruitbaters; als je op zoek bent naar een begeleide rafting- of kajaktocht op de Rio Grande, dan is dit de plek om het te doen. Probeer Far Flung Outdoor Centre of Angell Expeditions voor begeleide tochten en verhuur van solo-uitrusting.

Waar te eten en drinken

Er zijn niet veel eet- en drinkgelegenheden in Terlingua, maar de paar restaurants en kroegen die hier zijn, zijn allemaal charmant op zich.

The Bad Rabbit Cafe in de Terlingua Ranch Lodge serveert het soort stevig, van het begin af aan gemaakt ontbijt waar je dagenlang van gaat kwijlen (er is zelfs een sectie "Big Bend-Sized Breakfasts" op het menu). Heb je trek in ijskoffie? Ga naar Espresso Y Poco Mas, een vrolijke loket in La Posada Milagro.

Gezien de nabijheid van Mexico tot Mexico, zal het geen verrassing zijn dat er goede Tex-Mex te krijgen is. Taqueria El Milagro zou precies over de grens passen, met hun zelfgemaakte tortilla's en uiterst smakelijke taco's, en de High Sierra Bar and Grill in El Dorado Hotel biedt een scala aan Tex-Mex-favorieten. En het Chili Pepper Cafe is al jaren een favoriet in de thuisstad en serveert enorme hoeveelheden burrito's, fajita's, taco's en meer.

Ondertussen draait het menu van Starlight om biefstuk en wild, met "Feature Presentations" zoals in Tequila gemarineerde kwartel en Chicken-Fried Wild Boar. En La Kiva is waar de lokale bevolking naartoe gaat om tequila-shots terug te gooien en te doen?karaoke.

Wanneer te gaan

Blijf indien mogelijk ver, ver weg van de woestijn van West-Texas in juli en augustus. Zelfs juni pusht het - tenzij je de hele tijd emmers wilt zweten. En als je aan hordes andere toeristen wilt ontsnappen, bezoek dan niet tijdens de voorjaarsvakantie, Thanksgiving of Kerstmis. In plaats daarvan zijn de beste tijden om naar Terlingua te gaan de vroege lente of herfst, wanneer de woestijnhitte wegsmelt en de drukte afneemt.

Houd er rekening mee dat Terlingua beroemd is om zijn jaarlijkse chili cook-off, die elk jaar meer dan 10.000 mensen trekt. Afhankelijk van je affiniteit met chili, wil je hier misschien ook omheen plannen.

Waar te verblijven

Er is een overvloed aan eclectische, hippe en gewoon rare plekken om je hoofd neer te leggen voor de nacht in Terlingua. Je kunt ervoor kiezen om met Basecamp Terlingua in een bubbel (ja, echt), tipi of vintage Airstream-trailer te verblijven. La Posada Milagro Guesthouse is een rustiek-chique hotel in het hart van de spookstad. Kies uit een van de drie tipi's in Sioux-stijl bij Buzzard's Roost. Of, voor degenen die een beetje (of veel) willen uitgeven, is er altijd Willow House, een serie van 12 architectonisch verbluffende casitas die zijn opgenomen in verschillende high-end designtijdschriften.

Als je daarentegen op zoek bent naar meer budgetvriendelijke accommodaties, dan is kamperen onder de sterren in Far West Texas een ervaring die je niet mag missen. Basecamp Terlingua heeft een relatief nieuwe camping, Arroyo, en via Hipcamp zijn er altijd toffe campings te vinden, variërend van eco-ranches tot afgelegen primitieve plekken (Tierra del Sol is ditfavoriete plek van de schrijver).

Hoe er te komen

Maak je afspeellijst met Texaanse countrymelodieën klaar; je zit er voor de lange termijn in. Rijd vanuit Austin in westelijke richting langs de I-10 naar Fort Stockton. Ga vervolgens 14 mijl verder op de I-10 en sla af naar het zuiden op de US-67, richting Alpine. Vanuit Alpine gaat u linksaf de TX 118 op, richting Terlingua/Study Butte Junction. De totale reis duurt ongeveer acht uur, afhankelijk van de tussenstops.

In de stemming voor een mooie omweg? De River Road wordt vaak een van de mooiste ritten van Amerika genoemd. Deze strook van Highway 170 (die Presidio en Terlingua met elkaar verbindt) slingert zich langs de Rio Grande en doorsnijdt enkele van de meest ruige, prachtige landschappen die je je kunt voorstellen.

Tips voor nieuwe bezoekers

• Koop je boodschappen van tevoren - er is geen echte supermarkt in Terlingua, behalve de Cottonwood General Store, net ten oosten van de stad langs Highway 118. Als je wat benodigdheden bent vergeten (brood, pasta, brandhout, vino), kun je vind het waarschijnlijk bij Cottonwood; anders kun je beter al je eigen eten en drinken meenemen.
• Als je in de zomer op bezoek bent, is toegang tot het zwembad cruciaal. (We kunnen niet genoeg benadrukken hoe heet het in de zomers in Far West Texas wordt.) In de Terlingua Ranch Lodge kunnen niet-hotelgasten een dagpas voor het zwembad kopen voor minder dan $ 10. Of maak een plan om te stoppen bij Balmorhea State Park op weg naar binnen; dit is 's werelds grootste brongevoede zwembad en het is een ongelooflijke (en verfrissende) plek om een middag door te brengen.
• Kleding voor warme dagen en koele nachten.
• Mobiele service is over het algemeenverschrikkelijk hier, dus je kunt beter de technologievrije eenzaamheid omarmen dan proberen te sms'en of te uploaden naar Instagram.
• Neem de tijd om met de lokale bevolking te praten - Terlinguans hebben altijd leuke, kleurrijke verhalen te vertellen.