Een week in Zuid-Korea: het ultieme reisplan

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:45

Er is veel meer in Zuid-Korea dan Seoul. Ondanks het compacte formaat van het land (het is ongeveer even groot als Indiana of Portugal), staat dit levendige Oost-Aziatische land vol met deftige boeddhistische tempels, met mist bedekte bergen en bruisende steden. Hoewel je gemakkelijk een week in Seoul alleen zou kunnen doorbrengen, is een zevendaagse reisroute die het hele land omvat heel goed te doen, en je krijgt een grondig overzicht van Korea's natuurlijke schoonheid en culturele schatten.

Zuid-Korea staat bekend om zijn uitgebreide en gebruiksvriendelijke openbaarvervoersysteem; een naadloos netwerk van metro's, treinen, bussen, vluchten, veerboten en (relatief goedkope) taxi's die je bijna overal in het land kunnen brengen. De ruggengraat van noord-zuid reizen is de KTX, een hogesnelheidstrein die topsnelheden van 190 mph kan bereiken en in ongeveer drie uur van Seoul naar de zuidelijke havenstad Busan reist. Binnenlandse vluchten worden ook aangeboden naar veel grotere steden in het hele land, en vertrekken voornamelijk vanaf Seoul's Gimpo International Airport; ongeveer 34 mijl verwijderd van Incheon International Airport, het belangrijkste internationale knooppunt van de stad, rijden bussen elke 15 tot 25 minuten tussen de twee luchthavens en kosten 7.500 gewonnen.

Voor degenen die de voorkeur geven aan autonomie, autoverhuurzijn mogelijk, maar vereisen een internationaal rijbewijs naast een geldig rijbewijs dat in uw eigen land is afgegeven. (Ter info, een IDP moet worden verkregen in hetzelfde land waarin uw rijbewijs is afgegeven.) Een andere overweging voordat u achter het stuur kruipt, is dat de hoofdroutes van Korea tolwegen zijn, dus plan dienovereenkomstig.

Seoel

De meeste buitenlandse bezoekers van Zuid-Korea komen aan op Incheon International Airport, net ten westen van Seoul, waardoor de hoofdstad een perfect startpunt is op uw reisroute. Neem een limousinebus of de AREX Airport Express-trein naar het centrum van Seoul om uw reis te beginnen. Zodra je je koffers hebt opgeborgen in een van de vele hotels, motels of pensions van de stad, is het tijd om de straat op te gaan.

In het geografische centrum van Seoul ligt de Namsan-berg, bekroond met de spichtige N Seoul Tower. Dit futuristische monument is zichtbaar vanuit veel delen van Seoul en vormt een goed referentiepunt terwijl je je een weg baant door de hoofdstad. Als je je tour begint vanaf het observatiedek op de top van de toren, kun je je oriënteren op de lay-out van de uitgestrekte stad. Geniet van een lunch in de draaiende N Grill van de toren, een chic restaurant dat klanten een 360-graden uitzicht over Seoul biedt terwijl ze dineren met fijne Franse delicatessen en wijnen.

Neem vervolgens een bus of metro naar het 14th-eeuwse Gyeongbokgung-paleis, het grootste van de vijf koninklijke paleizen van Seoel uit de Joseon-dynastie. De grote toegangspoort is een indrukwekkend bouwwerk dat wordt bewaakt door traditioneel gekledeartiesten die historisch correcte Royal Guard-wisselceremonies dagelijks naspelen.

Om een groter beeld van de natie te krijgen, is een bezoek aan het Nationaal Museum van Korea op zijn plaats. Het majestueuze, opvallende gebouw herbergt ongeveer 15.000 items die dateren uit de prehistorie tot de moderne tijd, en is het grootste en meest indrukwekkende museum van Korea.

Bekijk onze complete gids voor Seoul voor meer essentiële reistips, waaronder het navigeren door het openbaar vervoer van de stad, waar te verblijven en wat je moet inpakken.

DMZ

Geschiedenisliefhebbers, politieke liefhebbers en liefhebbers van nieuwsgierigheid zullen genieten van een bizarre dagtocht naar een van 's werelds meest beruchte grenzen. De Koreaanse gedemilitariseerde zone (DMZ) is de 160 mijl lange grens die het Koreaanse schiereiland in het noorden en zuiden verdeelt, en ligt op slechts 50 mijl van het centrum van Seoel.

Verschillende touropties brengen bezoekers met de bus van Seoul naar de meest populaire locaties van de DMZ, waaronder de Bridge of Freedom, de 3e infiltratietunnel en het Dora-observatorium met uitzicht over Noord-Korea. Bovendien kun je de iconische blauwe gebouwen in de Joint Security Area zien, die van beide kanten wordt bewaakt door woest uitziende soldaten.

Veel bezienswaardigheden van de DMZ kunnen ook worden bereikt via een speciale rondreis "Vredestrein" die vertrekt vanaf Seoul Station. Bij het bereiken van Dorasan Station, de laatste h alte voordat je Noord-Korea bereikt, gaat de tour verder met de bus. (De DMZ Peace Train-tour is exclusief een bezoek aan de Joint Security Area, die alleen toegankelijk is viaspecifieke reisorganisaties, zoals DMZ Tours.)

Nationaal Park Bukhansan

Seoul is een van de weinige steden ter wereld met een nationaal park binnen haar grenzen. Deze gemakkelijke toegang heeft het Bukhansan National Park tot een favoriet onder de Seoelieten gemaakt en heeft een plek in het Guinness Book of World Records gewonnen met het hoogste aantal bezoekers per vierkante meter van elk nationaal park ter wereld.

Gevuld met grillige rotsformaties, kilometerslange wandelpaden en weidse uitzichten over de hoofdstad, is Bukhansan zeker een dagtocht waard. Bussen vanaf Seoul Station doen er ongeveer 40 minuten over om het Bukhansan National Park Jeongneung Visitor Center te bereiken, dat net buiten een van de ingangen van het park ligt.

Tegenover het bezoekerscentrum is een 7-11, waar je je rugzak kunt pakken met wandelsnacks zoals gedroogde inktvis of kimbap (Koreaanse versie van sushi) voordat je de paden opgaat.

Afgezien van de natuurlijke schoonheid van de rotsformaties, zijn er 1.300 soorten dieren en planten (waarvan de laatste bijzonder mooi en fotogeniek is tijdens de kleurrijke lente- en herfstseizoenen) en meer dan 100 boeddhistische tempels te vinden binnen de grenzen van Bukhansan. De Hwagyesa-tempel staat bekend om zijn sierlijke 17e-eeuwse architectuur en het populaire programma voor tempelverblijf, waar bezoekers kunnen leren hoe het is om als boeddhistische monnik te leven.

Daegu

Tijd om aan boord van de KTX-trein te gaan en naar het zuiden te gaan naar Daegu, de op drie na grootste van Zuid-Koreastad.

Sportfans herinneren zich misschien dat de stad gastheer was van de FIFA Wereldbeker 2002 en de IAAF 2011 Wereldkampioenschappen atletiek, waar supersterren zoals Usain Bolt en de nu beruchte Oscar Pistorius menigten indruk maakten.

Of je nu een sportliefhebber bent of niet, maak je eerste stop een bezoek aan Daegu Stadium. Bekijk niet alleen het stadion zelf, dat wordt omringd door aangelegde parken, bergen en wandelpaden, maar bekijk ook memorabilia in het Daegu Sports Museum of koop K-Beauty-producten in Color Square, een winkel- en amusementscomplex.

Neem daarna een kabelbaan naar de top van Palgong Mountain voor een lunch in een restaurant dat misschien eenvoudig eten serveert, maar met een aantal van de beste uitzichten over de stad. Wandel vervolgens naar de Dongwhasa-tempel en de beroemde Gatbawi-boeddha, een stenen beeld uit de 7e eeuw waarvan wordt gezegd dat het een wens vervult aan elke bezoeker die hier bidt.

Sluit uw dag af met een stop bij Seomun Night Market, waar traditioneel en verrassend straatvoedsel te vinden is van meer dan 65 verkopers, waardoor het de grootste avondmarkt van Zuid-Korea is.

Gyeongju

Vang een intercitybus voor ongeveer 5.000 gewonnen, en een uur later bevindt u zich in Gyeongju, de hoofdstad van Korea tijdens het oude Silla-koninkrijk dat regeerde van 57 voor Christus tot 935 na Christus.

Bewonder de prachtige architectonische details van de Bulguksa-tempel; oorspronkelijk gebouwd in 528 voor Christus, de huidige tempel is een gerestaureerde versie sinds die tussen toen en nu vele malen werd verwoest doorbranden, diefstal en oorlog. Na je bezoek wandel je naar het nabijgelegen UNESCO-werelderfgoed Seokguram, een tempel gebouwd in een grot van graniet en versierd met een gebeeldhouwde zittende Boeddha.

Gyeongju National Museum is een must-see voor inzicht in de Silla-dynastie, en biedt tal van tentoonstellingen over cultuur en het dagelijks leven van vroeger. Maar om de geschiedenis echt van dichtbij te leren kennen, ga je naar het Daereungwon Tomb Complex, waar de bovenaardse grafheuvels de ondergrondse kamers van oude koningen en koninginnen verbergen.

Busan

Stap op een trein of intercitybus om Busan in ongeveer 1,5 tot twee uur te bereiken. Als de op één na grootste stad van Korea en de grootste zeehaven van het land, bruist Busan altijd van dingen om te doen.

Begin met een warm bad en een huid-tintelende bodyscrub in Spa Land Centum City, een eigentijdse kijk op het traditionele Koreaanse badhuis. Er zijn 22 verschillende binnen- en buitenbaden met bronwater van verschillende temperaturen, evenals 13 verschillende soorten sauna's, variërend van Fins tot Turks.

Een bezoek aan Busan zou niet compleet zijn zonder een wandeling langs Haeundae Beach, het Zuid-Koreaanse equivalent van het wereldberoemde Waikiki. Het gouden zand blijft in de winter grotendeels leeg, maar in de zomer wordt het overspoeld met heldere strandhanddoeken en parasols. De straat langs de kust herbergt een breed scala aan bars, restaurants en hotels, evenals een aquarium en een wandelpad langs de kust.

Avontuurlijke eters kunnen dineren bij deJalgachi Fish Market, de grootste vismarkt van Korea, waar zowel levende als gedroogde vis wordt verkocht. De opties variëren van krab en abalone tot de meer exotische gegrilde paling en rauwe octopus.

Jeju

Het semi-tropische vulkanische eiland Jeju ligt 181 mijl ten zuiden van Busan, en hoewel het een meerdaags bezoek verdient, kan een wervelwindtocht door de bepaalden in slechts één worden gedaan.

Na de landing op Jeju International Airport (of het nemen van een nachtveerboot vanuit Busan als je meer tijd hebt), maak je gebruik van het uiterst efficiënte bussysteem dat de meest populaire toeristische bezienswaardigheden met elkaar verbindt.

Jeju's meest iconische bestemming is Seongsan IlchulBong Peak, een tufsteenkrater die 100.000 jaar geleden werd gevormd tijdens een onderzeese vulkaanuitbarsting. Maak een wandeling langs de rand voor een serieus sensationeel uitzicht op de zonsopgang en de omringende zee en het platteland.

Bewandel het netwerk van paden door het Hallasan National Park naar de 6, 397-voet Halla, een vulkanische piek die de hoogste berg in Zuid-Korea is. Dit UNESCO-werelderfgoed, de thuisbasis van 1.800 planten en 4.000 verschillende soorten dieren en insecten, staat bekend om zijn unieke verticale ecosysteem dat het resultaat is van de variërende temperaturen op elke hoogte.

Een andere UNESCO-site die het bewonderen waard is, is de Manjanggul Lava Tube. Met een breedte van 19 meter en een hoogte van 20 meter is het een van de grootste lavabuizen ter wereld en strekt het zich bijna 8 kilometer uit in de ondergrondse duisternis.