Tonto Natural Bridge State Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Als je het type reiziger bent dat houdt van eigenzinnige natuurwonderen met wereldrecords, dan is Tonto Natural Bridge State Park in het centrum van Arizona de plek voor jou, hoewel het ook aantrekkelijk is voor mensen die gewoon hou van het buitenleven. Het belangrijkste kenmerk van het park is de enorme travertijnbrug, die wordt beschouwd als de grootste in zijn soort ter wereld. "Travertijnbrug" klinkt misschien niet als een waardevolle excursie, maar als je het eenmaal persoonlijk ziet, zul je je anders voelen. En in een staat als Arizona die bekend staat om zijn ontzagwekkende geologie, stelt de Tonto Natural Bridge niet teleur.

Wat te doen

De Tonto-brug is gemaakt van travertijn, een vorm van kalksteen die typisch wordt gemaakt door warmwaterbronnen. De brug zelf is 183 voet hoog en is gevormd bovenop een spelonkachtige tunnel die zich uitstrekt over bijna 400 voet. Wandelen op, rond en onder de brug is de belangrijkste activiteit in het park, en klauteren rond de rotsen is vooral leuk voor kinderen. Picknickplaatsen zijn beschikbaar in het hele park, dus vergeet niet je lunch mee te nemen om onder de bomen van te genieten.

Er zijn enkele kleine watervallen rond de natuurlijke brug met plassen water, maar bezoekers mogen niet zwemmen in het gebied direct rond debrug. U kunt echter langs Pine Creek lopen en verder stroomafwaarts zwemmen, wat vooral verfrissend is op een hete zomerdag in Arizona.

De Goodfellow Lodge is het bezoekerscentrum van het park, inclusief een klein museum met tentoonstellingen over de geschiedenis van het park, hoe travertijn wordt gemaakt en de inheemse bewoners van centraal Arizona. De lodge heeft ook een kleine snackbar en een cadeauwinkel voor het geval je een energieboost of wat water nodig hebt.

Beste wandelingen en paden

Er zijn slechts vier paden in het staatspark en de langste is slechts een halve mijl. Maar zelfs de kortste paden van slechts een paar honderd voet omvatten steile afdalingen, ongelijke trappen en soms klimmen over gladde rotsen. Zorg ervoor dat je het juiste schoeisel hebt voordat je aan een van de wandelingen begint en houd rekening met meer tijd dan je denkt nodig te hebben voor de hele reis.

• Pine Creek Trail: Dit pad is ongeveer 800 meter lang en gaat naar het water onderaan de tunnel. De eerste 400 voet is op een verhard pad, maar de rest is op rotsen, waarvan sommige glad kunnen zijn vanaf de kreek. Trek ongeveer een uur uit voor de hele wandeling.
• Waterfall Trail: Dit korte pad is slechts ongeveer 300 voet lang, maar bevat ook enkele gladde rotsen, vooral aan het einde wanneer je bij de waterval aankomt. Geef jezelf ongeveer 15-20 minuten om het te voltooien.
• Gowan Trail: Dit pad van een halve mijl is steil en inspannend, maar het brengt trekkers naar een observatiedek op de bodem van de kreek om een volledig zicht op de tunnel te krijgen. Het duurt ongeveer een uur omvoltooi de rondreis.
• Anna Mae Trail: De Anna Mae Trail is slechts ongeveer 150 meter lang en leidt naar Pine Creek Trail en de Natural Bridge. Plan ongeveer een uur wandelen om de volledige wandeling van beide routes te doen.

Waar te verblijven in de buurt

Kamperen is niet toegestaan in het staatspark, maar er is een lodge op het terrein voor reizigers die willen overnachten zonder naar een andere stad te gaan. De dichtstbijzijnde steden zijn Pine en Payson, die respectievelijk ongeveer 15 minuten naar het noorden en het zuiden liggen. Als je op weg naar een van de grotere steden van Arizona even langs de Tonto Natural Bridge stopt, dan zijn hotels in Phoenix of Flagstaff elk ongeveer twee uur rijden.

• Goodfellow Lodge: De lodge in het staatspark heeft 10 kamers, met een mix van gedeelde badkamers of privébadkamers. De blokhutstructuur is gebouwd in de jaren 1920 en heeft nog steeds zijn rustieke charme, samen met enkele 21e-eeuwse voorzieningen zoals verwarming en airconditioning.
• Pine Creek Cabins: Gelegen in het nabijgelegen stadje Pine en op slechts 15 minuten van het staatspark, geven deze huiselijke hutten omgeven door ponderosa-dennen het gevoel van kamperen in de wildernis, maar met wat meer comfortabele voorzieningen, inclusief jacuzzi.
• Majestic Mountain Inn: Dit eenvoudige motel in Payson ligt op ongeveer 20 minuten van de ingang van het park. De kamers zijn eenvoudig maar comfortabel en je hebt toegang tot voorzieningen om je meteen thuis te voelen, zoals een verwarmd zwembad en barbecueplaatsen.

Hoe er te komen

Tonto Natural Bridge StatePark ligt ongeveer halverwege tussen Phoenix en Flagstaff, op ongeveer twee uur rijden van beide steden. Interstate 17 is de snelweg die de twee steden met elkaar verbindt en je moet ongeveer een uur afslaan op Highway 260 in oostelijke richting tot je de ingang van het staatspark bereikt.

Toegankelijkheid

Het bezoekerscentrum van Goodfellow Lodge is toegankelijk voor alle reizigers en een van de kamers is volledig ADA-compatibel. Er zijn uitkijkpunten om de Tonto-brug bij de parkeerplaats te zien die verhard en volledig toegankelijk zijn en waarvoor u niet over een van de paden hoeft te wandelen.

Tips voor uw bezoek

• Het park is elke dag van het jaar geopend, behalve met Kerstmis, en er is een toegangsprijs die alle bezoekers van 7 jaar en ouder moeten betalen.
• De beste tijd om het park te bezoeken is in de lente of herfst wanneer de temperaturen mild zijn en je van het park kunt genieten zonder de buitensporige hitte van Arizona.
• Het moessonseizoen in Arizona begint in juli en duurt tot september, waarbij soms in zeer korte tijd een enorme hoeveelheid water wordt gedumpt.
• Honden zijn toegestaan bij de uitkijkpunten en het parkeerterrein, maar ze zijn niet toegestaan op de paden.