Paparoa National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Paparoa National Park ligt aan de westkust van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, een afgelegen en wild gebied vol kalksteenstructuren en bebost berggebied. Met de Tasmanzee in het westen en de Paparoa Range in het oosten, is er een verscheidenheid aan landschappen te vinden in het park, waardoor het een waardevolle aanvulling is op elke roadtrip rond het Zuidereiland.

Paparoa werd in 1987 een nationaal park. Net als het grotere Kahurangi National Park in het noorden, wordt Paparoa gewaardeerd om de diversiteit van zijn geologie, flora en fauna. Het Paparoa-gebergte bestaat uit ruig graniet, terwijl de onderliggende kalksteen veel van de beroemdste en meest populaire kenmerken van het park creëert: kliffen, uitblaasgaten, canyons, grotten en de grillige Pancake Rocks. In het park zijn inheemse Nieuw-Zeelandse vogels te vinden, waaronder tui en kereru (houtduiven), en er is een scala aan flora vanwege de veranderende hoogten en het natte, milde klimaat aan de kust.

Wat te doen

Van de vele manieren om de unieke geologie en het bergachtige landschap van het park te verkennen, is misschien wel de meest bekende attractie de Pancake Rocks. Deze verbazingwekkende geologische formatie is een must-see en ideaal voor bezoekers diezijn snel door het park, omdat het gunstig gelegen is langs de snelweg (langeafstandsbussen stoppen hier zelfs voor passagiers om te zien). De Pancake Rocks zijn ongeveer 30 miljoen jaar geleden gevormd uit fragmenten van dode zeedieren en planten op de zeebodem. Door druk werden ze samengedrukt en ontstonden de lagen die we vandaag kunnen zien, en seismische activiteit heeft uiteindelijk de rotsen uit de oceaan verschoven. Blaasgaten en golfslagbaden dragen bij aan het drama, vooral rond vloed.

Van alle verbazingwekkende landschappen in het park, zijn de verschillende grotten enkele van de meest spectaculaire om te verkennen. Naast de Pancakes Rocks kun je een trap aflopen naar de Punakaiki Cavern waar je gloeiwormen, stalactieten en stalagmieten kunt zien. Breng je eigen zaklamp en goede schoenen mee, want de grond kan glad zijn. De Punakaiki-grot is open voor het publiek, maar voor andere grottenstelsels in het park, zoals de Te Ananui-grot, is een vergunning en een gids vereist om binnen te komen.

Ervaren mountainbikers kunnen hun wielen meenemen op het populaire Paparoa-wandelpad. Het hele parcours fietsen duurt twee volle dagen, maar je kunt ook beginnen bij de Pororari Hut om de tijd terug te brengen tot een paar uur.

Beste wandelingen en paden

Er zijn verschillende wandelingen door het park van verschillende niveaus, hoewel de meerdaagse Paparoa Track een van de meest populaire redenen is om het nationale park te bezoeken. Veel paden omvatten een rivieroversteek die gevaarlijk of onbegaanbaar kan worden na hevige regenval, dus controleer of je pad volledig open is met een parkwachter voordat je vertrekt.

• Paparoa Track: De Paparoa Track, vermeld als een van de "Great Walks" van het Nieuw-Zeelandse Department of Conservation, is een driedaagse wandeling (of tweedaagse mountainbiketocht) door het Paparoa-gebergte. Het doorkruist alpen- en kalksteenlandschappen door regenwouden en kloven en over rivieren. Het is geclassificeerd als een middelzware trektocht en is, net als alle Great Walks in heel Nieuw-Zeeland, goed onderhouden.
• Ballroom Overhang Track: Deze wandeling van een halve dag duurt ongeveer vier uur, maar het is een uitdagend parcours met regelmatig klimmen en dalen over de kliffen. Enkele van de meest indrukwekkende kalkstenen kenmerken van het park bevinden zich in dit park, waaronder de gelijknamige overhang die een gigantisch kalkstenen dak creëert.
• Cave Creek Memorial Track: De Cave Creek Memorial Tracks is een gemakkelijk pad van ongeveer 4 mijl heen en terug en brengt wandelaars naar een rotsachtige kloof. Door de luifels en bemoste rotsen voelt het alsof je bent ontsnapt in een mystiek bos ver weg van de bewoonde wereld.

Waar te kamperen

Er worden geen campings beheerd door het nationale park, maar het Punakaiki Beach Camp is een particuliere accommodatie die tentenkampeerplaatsen, elektrische kampeerplekken voor campers en enkele kleine hutten biedt voor bezoekers om de nacht door te brengen. De camping ligt in het kleine kustplaatsje Punakaiki, dat aan de rand van het nationale park en pal naast de beroemde Pancake Rocks ligt. Je kunt een camping kiezen die naast het strand ligt, afgelegen in het bos, of dichter bij het stadscentrum voor gemakkelijkere verbindingen.

Waar te verblijvenDichtbij

Hutten die worden onderhouden door het Department of Conservation in het park zijn ideaal voor trekkers die op de Paparoa Track beginnen. Afgezien daarvan bevinden bijna alle accommodaties met gemakkelijke toegang tot het park zich in de stad Punakaiki.

• DOC Huts: Er zijn vier verschillende hutten in het park die gericht zijn op wandelaars die langs de meerdaagse Paparoa Track lopen. Elk van hen biedt accommodatie van het type hostel met een gedeelde slaapkamer en badkamer, voor maximaal 20 personen. Het wandelpad is erg populair en deze hutten zijn meestal maanden van tevoren volgeboekt, dus kijk vroeg naar reserveringen.
• Punakaiki Beach Hostel: Deze accommodatie aan het strand biedt zowel privékamers als gedeelde slaapzalen. De deluxe suite is de Sunset Cottage, een vrijstaande eenheid voor twee personen en een eigen tuin met een prachtig uitzicht op de zee.
• Punakaiki Resort: Voor een meer luxe ervaring biedt dit viersterrenresort alle voorzieningen die u van een hotel mag verwachten, waaronder een populair restaurant op het terrein. De kamers hebben grote ramen zodat u kunt genieten van het natuurlijke landschap van het resort, en de beroemde Pancake Rocks liggen op slechts 15 minuten lopen.

Hoe er te komen

Het park ligt in de dunbevolkte regio West Coast, tussen de steden Westport en Greymouth. Het ligt vlak bij State Highway 6 (SH6), die langs de westkust van het eiland loopt en de steden Queenstown en Nelson met elkaar verbindt.

De meeste bezoekers beginnen hun reis naar het Zuidereiland inde grootste stad van Christchurch aan de oostkust. Vanaf daar is de snelste manier om Paparoa National Park te bereiken, over het eiland te rijden, wat ongeveer drie tot vier uur duurt. De route gaat echter door bergachtig terrein en kan uitdagend en ijzig zijn. Het park wordt vaker bezocht als een tussenstop als je rond het eiland rijdt, wat veel langer duurt om te bereiken, maar je rijdt de hele tijd op onderhouden snelwegen.

Ongeacht uit welke richting je komt, er is onderweg veel te zien en het is geen reis die je moet haasten. Als u vanuit het zuiden komt, rijdt u langs de Franz Josef- en Fox-gletsjers. Als je vanuit het noorden komt, passeer je precies tussen twee andere nationale parken, Nelson Lakes National Park en het Kahurangi National Park. Voor degenen die rechtstreeks vanuit Christchurch willen rijden, overweeg dan de route die door Hanmer Springs loopt om te genieten van de natuurlijke warmwaterbronnen.

Toegankelijkheid

Een verharde weg leidt naar de topattractie van het park, de Pancake Rocks. Het is volledig toegankelijk voor bezoekers met rolstoelen of kinderwagens, hoewel enige hulp nodig kan zijn omdat de weg op een helling ligt. De andere wandelpaden in het park zijn niet geschikt voor bezoekers met mobiliteitsproblemen.

Tips voor uw bezoek

• Als je in Punakaiki verblijft, houd er dan rekening mee dat er geen benzinestations, supermarkten of geldautomaten zijn in het dorp (of in het nationale park). Zorg ervoor dat je bijgetankt en gevuld bent met benodigdheden voordat je aankomt.
• De beste tijd om te gaan is de late lente (november), zomer(december tot februari), of vroege herfst (maart en april). Hoewel het park het hele jaar door geopend is, is het moeilijk te bereiken door mogelijke sneeuw- of ijzige wegen in de nabijgelegen bergen van mei tot oktober.
• Pak je regenlaarzen altijd in als je gaat. De regio aan de westkust is over het algemeen berucht om zijn hoge regenval. Overstromingen kunnen op elk moment van het jaar plaatsvinden, dus blijf op de hoogte van het weer en de wegomstandigheden voordat u eropuit trekt.
• Blijf altijd op de gemarkeerde wandelpaden. Er zijn natuurlijke zinkgaten rond het park en je zou er ongewild in kunnen stappen als je het achterland ingaat.