Frontier en Spirit kondigen fusie aan, klaar om meest geklaagd te worden over luchtvaartmaatschappij

2025 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2025-01-23 16:00

Net toen je dacht dat de trend van goedkope luchtvaartmaatschappijen die de reisnieuwscyclus domineren, zou kunnen vertragen, denk dan nog eens goed na: Spirit en Frontier, twee van de meest prominente spelers in de budgetluchtvaartsector, kondigden een bom van $ 6,6 miljard aan fusie vanmorgen waardoor ze de op vier na grootste luchtvaartmaatschappij van Amerika zouden worden.

De combinatie zou twee notoir no-nonsense luchtvaartmaatschappijen samenbrengen die lage basistarieven bieden, maar extra rekenen voor bijna al het andere, inclusief handbagage en stoelkeuze. Hoewel velen hun betaalbare prijs kunnen waarderen, zijn de twee luchtvaartmaatschappijen geen onbekende in frustratie van klanten.

Volgens een uitsplitsing in 2021 door het Amerikaanse ministerie van Transport, heeft Spirit 13,25 klachten per 100.000 passagiers, het hoogste aantal klachten van welke luchtvaartmaatschappij dan ook. Frontier klokte binnen op nummer 3 op de lijst, met 5,76 klachten per 100.000 passagiers (JetBlue werd tweede met 6,85). Volgens de American Customer Satisfaction Index hebben beide luchtvaartmaatschappijen de slechtste klanttevredenheidsscores in de branche.

"Deze transactie is gericht op het creëren van een agressieve concurrent voor ultralage tarieven om onze gasten nog beter van dienst te zijn en carrièremogelijkheden uit te breidenvoor onze teamleden en het verhogen van de concurrentiedruk, wat resulteert in meer consumentvriendelijke tarieven voor het vliegende publiek, "zei Spirit CEO Ted Christie in een verklaring.

Spirit en Frontier's boards hebben de deal dit weekend goedgekeurd. Het wordt de eerste fusie van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen sinds 2016, toen Alaska Airlines Virgin America overnam voor 2,6 miljard dollar. Die deal viel niet zo goed uit voor Virgin: Alaska Airlines ging verder met het grotendeels ontbinden van het merk Virgin America. "Hoewel de naam Virgin America bij velen geliefd is, hebben we geconcludeerd dat om succesvol te zijn aan de westkust, we dat onder één naam moesten doen", zei Sangita Woerner, senior vice-president marketing van Alaska destijds.

Zouden dezelfde veranderingen kunnen plaatsvinden voor Spirit of Frontier? Er zijn nog geen details vrijgegeven over de mogelijkheid van een nieuwe naam, de locatie van het nieuwe hoofdkantoor van de fusie of wie zal worden aangeboord om leiding te geven aan het management.

Er is ook de vraag of de fusie doorgaat of niet. Hoewel de transactie naar verwachting in de tweede helft van het jaar wordt afgerond, moet deze worden goedgekeurd door de federale antitrustregelgevers. Met het strengere optreden tegen fusies onder de regering van Biden is die goedkeuring niet gegarandeerd. Meest recentelijk blokkeerde het ministerie van Justitie van de regering een alliantie tussen American Airlines en JetBlue, waardoor een einde kwam aan wat een complete fusie had kunnen zijn.

Als goedkeuring wordt verleend, biedt de combinatie van de twee budget-krachtpatsers meer dan 1.000 dagelijkse vluchten naar meer dan 145 bestemmingen - zeker niets om te niezenover. Of er al dan niet veranderingen zullen zijn in de kwaliteit van de diensten van de luchtvaartmaatschappijen v alt nog te bezien.