Een reizigersgids voor de stad Campeche

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:21

De pittoreske stad Campeche is een relatief onontdekt juweel in de schatkamer van bestemmingen die deel uitmaken van het Mexicaanse schiereiland Yucatan.

De hoofdstad van de staat Campeche, deze koloniale stad werd in 1999 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. Eén blik verklaart waarom: de geplaveide straten, zorgvuldig gerestaureerde pastelkleurige gevels van rij na rij Spaanse koloniale gebouwen en intacte steen muren van de oude stad (gebouwd om de piraten af te weren die de stad in de 17e en 18e eeuw plunderden) maken de hele stad tot een ansichtkaart.

Als dat klinkt als een recept voor toeristische overbelasting, vrees dan niet: Campeche is grotendeels buiten de schijnwerpers gebleven op dit populaire schiereiland, waardoor het een goede keuze is voor mensen die op zoek zijn naar een onderbreking van de soms drukke attracties van de Riviera Maya.

Locatie

De stad Campeche ligt ten zuidwesten van Merida en ten noordoosten van Villahermosa, in de staat Campeche aan de Golf van Mexico. Het grenst aan de staten Yucatan, Quintana Roo en Tabasco.

Geschiedenis

Oorspronkelijk een Maya-dorp genaamd Kan pech, werd Campeche in 1540 gekoloniseerd door de Spaanse conquistadores, die het als een belangrijke handelshaven vestigden. Dit bracht hetonder de aandacht van piraten, die in de 17e eeuw herhaaldelijk aanvallen op de stad uitvoerden. Zeker een vloek voor de Spanjaarden, maar een zegen voor 20e-eeuwse Campechanos, die handel drijven op de romantische associaties met piraterij om het toerisme te ondersteunen, wat, samen met de visserij, tegenwoordig de belangrijkste industrieën van Campeche zijn.

Wat te zien en te doen

• Slenter door de straten van het centro historico, met zijn perfect bewaard gebleven gebouwen uit de Spaanse koloniale tijd, geschilderd in sorbettinten zoals perzik, munt, oker en eigeel-geel. Terwijl de gevels nauwgezet worden gerestaureerd - compleet met mooie houten deuren, Juliet-balkons, ijzeren lantaarns en allerlei 17e-eeuwse bloeiwijzen - onthult een kijkje in de getraliede ramen vaak verlaten schelpen, ingehaald door verward gebladerte.
• Mensen kijken in de Plaza Principal, een mooi plein dat wordt begrensd door uitgestrekte johannesbroodbomen, met een prieel in rococo-stijl in het midden. Aan de oostkant van het plein monopoliseert de magnifieke Catedral de Nuestra Señora de la Purisma Concepcion, een barok kalkstenen wonder met twee torenhoge torens die de skyline domineren.
• Het Museo de la Architecura Maya, gehuisvest in de Baluarte de Nuestra Señora de la Soledad (een van de kalkstenen bastions van de stad gebouwd in de jaren 1600 om te beschermen tegen piraten), is een bezoek waard vanwege het doordachte overzicht van de staat Campeche en de archeologische vindplaatsen van de Maya's in het gebied.
• Daarover gesproken, reserveer zeker een middag voor een reis naar Edzná, de Maya-ruïnesongeveer 33 mijl van de stad. Deze indrukwekkende plek, gehuld in jungle, is zeker een bezoek waard.
• Die reizigers die zijn geconditioneerd tot de turkooisblauwe perfectie van de Caribische kust van Mexico, zullen de waterkant van Campeche misschien een beetje teleurstellend vinden. Toch is het de moeite waard om langs de Malecon (de boulevard aan het water) te wandelen, vooral bij zonsondergang, wanneer de stad in glorieus reliëf wordt geworpen.

Waar te verblijven

• Hotel Francis Drake is een middengeprijsd, centraal gelegen hotel met 24 kamers, grote kamers met airconditioning en een restaurant.
• Het populaire Monkey Hostel met 40 bedden, gelegen aan de westelijke rand van Plaza Principal, heeft balkons met uitzicht op de straat en een leuke bar op het dak met een onovertroffen uitzicht over het plein en de kathedraal.
• Het historische Hotel Castelmar met 24 kamers, opvallend hemelsblauw geschilderd, heeft een zwembad met terras, een schaduwrijk terras en moderne gemakken zoals wifi.

Waar te eten en drinken

• La Casa Vieja is de ideale plek om de zonsondergang achter de kathedraal te bekijken. Ga onder de bogen van het romantische balkon met zuilengalerijen van het restaurant zitten, bestel een of twee margarita's en kijk naar het lichtspel op de parroquia terwijl de dag vervaagt.
• Een andere plek die populair is bij toeristen, Marganzo heeft een stevige lijn in regionale specialiteiten zoals babyhaai panuchos, cochinita pibil en papadzules. Bonus (of eerlijke waarschuwing, afhankelijk van hoe je over deze dingen denkt): er is ook een zwervendemariachi band.
• Het 24-uurs café/restaurant La Parroquia bevindt zich in een voormalige garage, een spelonkachtige ruimte die populair is bij zowel gringo's als de lokale bevolking. Het eten is ongecompliceerd en niet bijzonder geïnspireerd, maar het is een leuke plek om te relaxen.
• Voor een voorproefje van de authentieke lokale scene, ga naar Portales de San Martin, op Calle 49B in de wijk San Martin net buiten de stadsmuren. Hier vind je een reeks eenvoudige, door een familie gerunde restaurants - Mananitas, El Cuadrilatero, Conchita Cervera - elk met plastic tafelkleden, tafels op straat en eenvoudige menu's met heerlijke, spotgoedkope panuchos en tortas. Het tafereel is luid, levendig en gezellig.

Erheen en in de buurt

Campeche's luchthaven ligt op ongeveer 6,4 km van het centrum van de stad, met vluchten van en naar Mexico-Stad en andere bestemmingen. Bussen van verschillende bestemmingen, waaronder Merida (ongeveer 4 uur reizen) en Cancun (ongeveer 7 uur) arriveren bij de ADO-terminal, iets meer dan een mijl van het stadscentrum. Taxi's naar de stad zijn goedkoop, ongeveer 300 pesos.

Eenmaal in de stad Campeche is het historische centrum gemakkelijk te voet te bereiken, net als de buitenwijken. Veel hostels huren fietsen en taxi's zijn beschikbaar in de Plaza Principal voor langere reizen. Als je zin hebt in een gammel avontuur, spring dan op een van de lokale bussen op de grote markt, Mercado Principal, buiten de stadsmuren.