Prinses Diana's kindertehuis in Althorp

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

In 1997 fotografeerde portret- en modefotograaf Mario Testino prinses Diana voor de cover van Vanity Fair. Niet lang daarna stierf ze bij een auto-ongeluk in Parijs en de foto's werden nooit gepubliceerd. De 15 zelden geziene portretten van die zitting, een van de meest iconische beelden van wijlen prinses, werden voor het laatst samen tentoongesteld in de zomer van 2017, 12 jaar nadat ze voor het eerst werden getoond in Kensington Palace.

In 2017, ter gelegenheid van de 20e verjaardag van Diana's dood, werden alle 15 afbeeldingen getoond op Althorp. Bezoekers van de tentoonstelling, inbegrepen in het ticket voor Althorp House, krijgen ook de kans om de condoleanceboeken en andere memorabilia van haar leven permanent tentoongesteld te zien in de galerijen van Althorp's monumentale stallen.

De tentoonstelling, van 1 mei tot 8 oktober 2017, tijdens de openingsdagen van het huis van Althorp, was een dwingende reden om te bezoeken, maar was er slechts één. Het huis, met zijn Tudor-oorsprong en 17e tot 19e-eeuwse toevoegingen, is al meer dan 500 jaar een gezinswoning. Het is een fascinerende plek om te bezoeken in het hart van Northamptonshire, op ongeveer een uur met de trein van Londen. En wie weet, als je geluk hebt, kun je zelfs een glimp opvangen van Charles, 9th Earl Spencer, de broer van Diana en, met zijn gezin, de huidige bewoner van Althorp House.

Een familiehuisvoor meer dan 500 jaar

Althorp House, begonnen in de vroege Tudor-periode en vervolgens gedurende vijf eeuwen toegevoegd en aangepast, ligt in ongeveer 500 hectare park en tuinen, omringd door een landgoed van 13.000 hectare. Boordevol beeldende kunst en antiek (meer dan 650 schilderijen, weer zoveel objecten en een van de mooiste portretcollecties in Europa), getuigt het van wat een politiek en sociaal onderlegde familie kan bereiken met een goede kudde schapen.

De familie Spencer, die Althorp al 19 generaties lang bezit en bewoont, sinds 1508, heeft een zeer gecompliceerde stamboom met verschillende Europese koninklijke huizen en een vermeende onwettige link met het koninklijke huis van Stuart.

Maar in wezen zijn het rijke gewone mensen die voor het eerst naar Althorp kwamen vanuit Warwickshire, waar ze een fortuin hadden opgebouwd met wolproductie en veehandel. Aanvankelijk, een feodale heer en pachter van Althorp, daarna een boerderij van 300 hectare, kocht John Spencer het landgoed uiteindelijk ronduit in het begin van de 16e eeuw.

Als je het huis nadert, zie je misschien nogal wat schapen vrolijk kauwen op de grasvelden en velden. Ze zijn niet decoratief. Ooit was Althorp de thuisbasis van een kudde van 19.000 schapen en schapen maken nog steeds deel uit van het landgoed.

The Wootton Hall

Bezoekers komen Althorp binnen via wat bekend staat als The Wootton Hall. Het is genoemd naar de kunstenaar John Wootton die de landtaferelen schilderde die de…muren van deze kamer. Voordat George Stubbs de meest populaire schilder van paarden en prijsvee werd. Wootten was de man uit het einde van de 17e en het begin van de 18e eeuw om naar toe te gaan voor sportscènes, waaronder je landhuis en je bloed.

Volgens de gids die je meeneemt door Althorp, oefende de jonge Diana Spencer, later prinses van Wales, hier graag haar tapdansen vanwege de akoestiek en de geblokte marmeren vloer.

Kijk omhoog naar het plafond in deze kamer. Het is versierd met 200 handgemaakte gipsen bloemen - elk verschillend.

The Picture Gallery

Deze lange, smalle galerij (115 bij 20 voet) werd in de 17e eeuw gemaakt door Robert Spencer en is gebaseerd op een originele Elizabethaanse galerij elders in het huis. Deze galerijen waren niet alleen ideaal om te pronken met grote collecties schilderijen, ze waren ook bedoeld om dames een geschikte plek te bieden om te sporten bij slecht weer.

Althorp staat vooral bekend om zijn uitgebreide collectie portretten. Die in deze galerij, links van de ingang, zijn blijkbaar de beroemde schoonheden van het hof van Charles II, geschilderd door Sir Peter Lely.

Charles II moet de verloren tijd tijdens de heerschappij van het Parlement hebben willen inhalen (toen de theaters gesloten waren, Kerstmis werd verboden en Oliver Cromwell andere vormen van plezier afkeurde) omdat hij bekend stond om zijn plezier. Het gerucht gaat dat de dames op deze portretten meestal minnaressen waren.

Daarom is het moderne werk, "Britannia", van kunstenaarMitch Griffiths is opgenomen in deze kamer. Het maakt deel uit van een serie genaamd "The Promised Land" die de kwalen van het moderne Groot-Brittannië verbeeldt. "Rehab", een controversieel en verontrustend, op dystopisch kruisiging geïnspireerd werk, een ander deel van deze serie, is ook in Althorp en zal je al vroeg confronteren, net buiten de kamer die bekend staat als The Painters Passage.

Aan het einde van deze kamer is het schilderij van Van Dyke, "Oorlog en vrede", misschien wel een van de meest waardevolle in huis. Het is een zeldzaam dubbelportret van zwagers die zich in de Engelse Burgeroorlog aan weerszijden bevonden. Een, een Roundhead, is afgebeeld in somber zwart, terwijl zijn zwager, de Cavalier (of Royalist) is in weelderige rode zijde en kant.

Bezoekers van Althorp krijgen 20 kamers te zien, elk met iets unieks en waardevols. De Grote Zaal, die tegenwoordig als formele eetkamer wordt gebruikt, is bekleed met portretten van Rubens, Titiaan en Lely. Kijk vooral uit naar een klein, zeldzaam portret van de gedoemde Lady Jane Grey. Het is de enige die van haar is geschilderd tijdens haar korte leven.

De Zuidelijke salon

The South Drawing Room wordt gebruikt als ontvangstruimte voor de familie Spencer. Het v alt vooral op door de familieportretten van Sir Joshua Reynolds langs de muren. Reynolds was een vriend van de familie, misschien te zien in de intieme kwaliteit van de schilderijen. In totaal heeft Althorp 15 familieportretten van Reynolds.

Als je de kamer binnenkomt, let dan op het volledige portret van een jongen met een zwarte hoed en een blauwesatijnen sjerp. Dit is John Charles, burggraaf Althorp, geschilderd toen hij vier jaar oud was in 1786. Wat dit schilderij bijzonder maakt, is dat John Charles later als oudere man werd gefotografeerd. Hij is de enige persoon waarvan bekend is dat hij door Reynolds is geschilderd en, die eeuwen en technologie overspant, later is gefotografeerd.

Zoek in deze kamer naar het schilderij van een moeder en kind. Het kind is Lady Georgiana Spencer, die opgroeide tot de hertogin van Devonshire. Het verhaal van haar ongelukkig huwelijk, gokgewoonten en politiek activisme wordt verteld in de film "The Duchess", waarin ze wordt gespeeld door Keira Knightley, Prinses Diana was een afstammeling van Georgiana Spencer en er is veel geschreven over de overeenkomsten in hun leven en persoonlijkheden. In Chatsworth, de thuisbasis van de Devonshires, hangt een glamoureus portret van Georgiana, ongebruikelijk voor die tijd omdat het door een vrouw is geschilderd.

The Marlborough Room

Verwacht je dit jaar een groot familiepubliek voor Thanksgiving? Je zou willen dat je net zoveel ruimte had als de Spencers in de Marlborough Room. De staat eettafel is 36 voet lang en biedt plaats aan 42 gasten. Er zijn stoelen genoeg voor nog eens 12, hoewel ze misschien naar een gang moeten verhuizen, de 54 Georgische stoelen met hoepels dateren uit de regeerperiode van George III (de koning die trouwens Groot-Brittannië de Amerikaanse koloniën verloor).

Jezelf laten schilderen als een klassieke held was blijkbaar een mode in de late 17e eeuw. Dat verklaart het volledige portret van Robert Spencer,Tweede graaf van Sunderland, die een beetje op een nieuwe romanticus lijkt met zijn roze lippen, paarse satijnen mantel, sandalen met juwelen en golvende lokken. Robert vestigde de voorliefde van de familie voor het verzamelen van kunst en voegde toe aan de Althorp-collectie terwijl hij als ambassadeur in heel Europa diende.

Hoewel hij een aantal eeuwen ouder was dan Lord Byron, was hij net als Byron Robert gek, slecht en gevaarlijk om te weten, althans politiek. Door zijn tijdgenoten bekend als harteloos en gewetenloos, veranderde hij tijdens de turbulente 17e eeuw verschillende keren van loyaliteit - en religie. Desondanks wist hij zo'n vijftig jaar een functie aan het hof te behouden. Toen hij uiteindelijk in 1694 met pensioen ging, werd hij, volgens de vermakelijke Althorp-gids, 'door openbare odium uit zijn ambt verdreven'.

De King William-slaapkamer

De King William-slaapkamer is genoemd naar koning Willem III, meestal aangeduid als Willem van Oranje of onlosmakelijk verbonden met zijn koningin (zoals in Willem en Maria). William sliep in 1695 in het hemelbed toen het baldakijn bedekt was met struisvogelveren (hopelijk was hij niet allergisch).

Dit is een van de vele kamers die kunnen worden geboekt wanneer het huis wordt verhuurd voor grote privé-evenementen zoals bruiloften of zakelijke aangelegenheden.

Volgens de Althorp-gids was dit de favoriete slaapkamer van prinses Diana toen ze na haar huwelijk als gast terugkeerde naar het huis.

Hoewel verschillende van de kamers die je kunt zien door de familie worden gebruikt wanneer Althorp gesloten is voor bezoekers, zijn alle kamersslaapkamers die momenteel door een familie worden gebruikt, bevinden zich in een privévleugel van het huis.

De Stallen

De stallen van Althorp dateren uit het midden van de 18e eeuw. Door de combinatie van Italiaanse en Engelse stijlen, lijken ze uniek te zijn in Engeland. Als je in Covent Garden bent geweest voordat je Althorp bezocht, herken je misschien de portieken van St. Paul's Covent Garden, de zogenaamde Actor's Church, ontworpen door Inigo Jones.

Volgens de Althorp-gids zijn de kanonnen aan de noordkant van "de laatste zeeslag die ooit onder zeil is gevochten", de slag bij Navarino, waaraan een voorouder van Spencer deelnam.

Zoals onlangs, ongeveer 100 jaar geleden, werden hier 100 paarden gestald met 40 bruidegoms die kamers erboven bezetten. Als de Spencers tegenwoordig paarden houden, staan ze niet in deze stallen. In plaats daarvan herbergt het een winkel en café, evenals een grote tentoonstellingsruimte.

Diana's laatste rustplaats

Het graf van prinses Diana bevindt zich op een eiland in het midden van een meer dat bekend staat als de Ronde Oval. Een wandeling van vijf minuten over een pad vanaf de achterkant van Althorp House leidt naar de oever van het meer. Aan de zuidkant van het meer is een kleine klassieke tempel, vroeger een zomerhuis, gewijd aan Diana. Een monument op het eiland met een urn is daar geplaatst ter nagedachtenis aan haar en is zichtbaar vanaf de kust. Bezoekers maken regelmatig opmerkingen over de rust van de plek.

Hoe te bezoeken

• Waar - The Althorp Estate, Northampton NN7 4HQ. Ongeveer anderhalf uur van Londen en binnen een uur van Oxford en Birmingham.
• Open - In 2017 is het huis open van 12.00 tot 17.00 uur. op geselecteerde data in mei, juni en juli en dagelijks van half juli tot 28 augustus. Aangezien Althorp een privéwoning blijft, met de familie vaak in residentie, variëren de openingsdata en -uren van jaar tot jaar. Check voor de zekerheid de openingsdata van het huis op de website.
• Toegang - Tickets kunnen online worden geboekt, behalve op de dag van uw bezoek, wanneer ze beschikbaar zijn bij aankomst bij de bezoekersingang.
• Contact - +44 (0)1604 770 107 of per e-mail. Er is ook een aanvraagformulier op de website.
• Hoe er te komen - Het landgoed ligt op 10 minuten rijden van de snelweg M1 (knooppunt 16 vanuit het zuiden of knooppunt 18 vanuit het noorden). Zeer goede routebeschrijvingen om met de auto, fiets en openbaar vervoer naar Althorp te reizen kunnen worden gedownload van de website.

Zoals gebruikelijk is in de reisindustrie, kreeg de schrijver gratis diensten voor beoordelingsdoeleinden. Hoewel het deze beoordeling niet heeft beïnvloed, gelooft TripSavvy in volledige openbaarmaking van alle mogelijke belangenconflicten. Zie ons ethisch beleid voor meer informatie.