48 uur in Seoul: het ultieme reisplan

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:58

Seoul wordt vaak over het hoofd gezien in het mondiale stadsbeeld, met veel reizigers die de hoofdstad van Zuid-Korea omzeilen op weg naar meer toeristische Aziatische steden zoals Tokio of Peking. In het afgelopen decennium hebben de Koreaanse keuken, cultuur en zelfs schoonheidsproducten echter een internationale aanhang gekregen, waardoor Seoul in de schijnwerpers van Oost-Azië kwam te staan. Van de oude koninklijke paleizen van de stad tot de met Michelin-sterren bekroonde restaurants en spetterende K-Pop-geïnspireerde karaokebars, hier is hoe je 48 fantastische uren kunt beleven in Seoul, Zuid-Korea.

Dag 1: Ochtend

7 a.m.: Incheon International Airport is als een mini-Zuid-Korea, met lokale gerechten, culturele activiteiten en zelfs een traditionele spa verscholen erin. U komt misschien in de verleiding om bij aankomst rond te kijken, maar bewaar de luchthavenverkenningen voor de vertrekdag en volg de (duidelijk gemarkeerde) borden naar de Airport Railroad. Vanaf daar neem je de sneltrein van 45 minuten rechtstreeks naar Seoul Station, het belangrijkste vervoersknooppunt van de hoofdstad, dat alle delen van de stad verbindt via de gemakkelijk te navigeren metro.

10 uur: Berg je koffers op tot je incheckt in het gestroomlijnde, speelse Aloft Seoul Myeongdong hotel in het bruisende, met neonlicht gevuldeHet winkelgebied van Myeongdong. Binnen vind je de trendy WXYZ Bar, met live optredens van lokale artiesten.

Dompel jezelf vervolgens onder in de Koreaanse cultuur met een makgeolli-brouwcursus van de Sool Company. Gedurende twee uur krijg je een overzicht van de verschillende soorten Koreaanse alcoholen; proef zelfgebrouwen makgeolli; en leer de basisprincipes van het brouwen, van het wassen van de rijst tot het laatste filterproces. Je vertrekt met een take-home kit om de brouwervaring in je eigen keuken na te bootsen.

Dag 1: Middag

12 p.m.: Na de les heb je voedsel nodig voordat het serieuze verkennen begint, dus duik in de drukte van Myeongdong en begeef je naar een van de vele straatvoedselverkopers in het gebied. Probeer tteokbokki (rijstwafels bedekt met pittige sojabonen en rode chilisaus), kimchi mandu (Koreaanse dumplings gevuld met gehakt varkensvlees, uien en gefermenteerde kool), of pajeon (traditionele pannenkoeken) gevuld met van alles en nog wat, van inktvis tot groene uien.

1 p.m.: Reis na de lunch terug in de tijd bij Gyeongbokgung Palace, het grootste en meest opvallende van de vijf belangrijkste koninklijke paleizen van Seoel. Het grootse bouwwerk werd oorspronkelijk gebouwd in 1395, daarna door brand verwoest en in de 19e eeuw herbouwd. Mis de wisseling van de wacht niet, een kleurrijke re-enactment van weleer die twee keer per dag plaatsvindt.

De Koreaanse geschiedenis komt tot leven terwijl je de uitgestrekte tuinen, de pagodes aan het meer en de kleurrijke tuinen verkentarchitectuur, vooral als je besluit om over het paleisterrein te wandelen met een hanbok. Deze traditionele Koreaanse jurken dateren uit de 14e eeuw en bestaan uit volumineuze blouses en tot de grond lopende rokken (of broeken) met hoge taille in felle kleuren. Een hanbok huren voor een paar uur is een rage, en verhuurservice Hanboknam heeft verschillende verkooppunten door heel Seoul. De locatie van Gyeongbokgung Palace biedt 300 verschillende hanboks om uit te kiezen, plus haarstyling- en fotoshootservices.

15.00 uur: Insa-dong, op slechts een paar minuten lopen van de hoofdingang van het paleis, is een traditionele wijk vol smalle steegjes, souvenirwinkels en de zacht kronkelende dancheong (geschilderde daken) van de onmogelijk charmante hanok (oude Koreaanse huizen). Hoewel een beetje toeristisch, zorgen de vele gastvrije theehuizen in het gebied voor een ideale middagpauze, om nog maar te zwijgen van de perfecte Instagram-foto omdat je al gepast gekleed bent. Probeer Dawon (traditionele theetuin), die is gevestigd in een historisch hanok op het terrein van het Gyeongin Museum of Fine Art. Voor een uitgebreidere thee-ervaring, inclusief een les over theegeschiedenis en winkel voor het kopen van theegerelateerde accessoires, ga naar Beautiful Tea Museum. Zorg ervoor dat je je hanok-huur op tijd inlevert, want elke 10 minuten dat je te laat bent, wordt in rekening gebracht.

Dag 1: Avond

5 p.m.: In de buurt van het paleis bevindt zich de Cheonggyecheon-stroom, een zeven mijl lange door de mens gemaakte versie van een oude stroom waarvan gedacht werd dat deze vóórverstedelijking vond plaats in Seoul na de Koreaanse Oorlog. Hoewel het is omgeven door beton en hoogbouw, voelt de beek aan als een vredige oase, met watervallen, rotsformaties en af en toe een vogel die in het ondiepe water zwemt. De schemering is een populaire tijd om een biertje te pakken bij een van de nabijgelegen buurtwinkels en mensen te kijken terwijl je langs de houten promenades van de beek slentert.

8 p.m.: Berijd een kabelbaan naar de top van Nam Mountain en pak dan de lift naar het observatiedek van de N Seoul Tower voor een 360-graden uitzicht op de stad. Op een heldere dag kun je naar verluidt zelfs een glimp opvangen van de Noord-Koreaanse grens, 52 mijl verderop. Terwijl de lichten ver beneden beginnen te fonkelen, kunt u plaatsnemen voor het diner in de exclusieve N Grill, een fine-dining restaurant met Franse en Koreaanse fusiongerechten. De Britse chef-kok Duncan Robertson, bekroond met een Michelinster, serveert specialiteiten zoals Koreaanse rundertartaar met wasabisaus en gekonfijte eend, gewikkeld in karamelcannelloni, allemaal gecombineerd met wijnen gekozen door een door de Franse overheid gecertificeerde sommelier.

23:00: Geen reis naar Seoul zou compleet zijn zonder een bezoek aan een noraebang (zangkamer). Deze karaokekamers waar je per uur beta alt, variëren van duiken in de muur tot blitse etablissementen met meerdere verdiepingen, compleet met eten en drinken. Twee high-end opties zijn onder meer Luxury Su in de wijk Hongdae en Gangnam's Cube Music Town, beide vol met gepolijste meubels, sierlijke kroonluchters en natuurlijk veel microfoons. Voeg een paar flessen soju (traditionele Koreaanse likeur) toe aan de mix en je vormt je eigen K-Popband in een mum van tijd.

Dag 2: Ochtend

11 a.m.: Voor degenen die behoefte hebben aan comfort food na een nacht op de saus, is een reis naar Itaewon in orde. Itaewon staat bekend als de meest multiculturele wijk van Seoul en is de thuisbasis van de belangrijkste internationale eetcultuur van de stad. Vegetariërs en veganisten zullen dol zijn op Plant Café & Kitchen, een plantaardig eetcafé dat bekend staat om wraps, hamburgers en kommen, plus een heerlijke selectie cakes, taarten en zoete lekkernijen. Fusion-gerechten zijn ook populair in Itaewon, zoals de Mexicaans-Koreaanse kimchi-burrito's van Coreanos Kitchen en taco's met galbi-rundvlees.

Dag 2: Middag

1 p.m.: Niets is zo ontspannend als een jimjilbang, een Koreaans badhuis waar stomende sauna's, verkwikkende zwembaden en watervallen een zalige wereld creëren. Al meer dan duizend jaar gebruiken Koreanen deze openbare badhuizen niet alleen als middel om schoon te maken, maar ook als sociale ontmoetingsplaatsen om te relaxen met familie en vrienden. Na het roteren tussen de hete, lauwe en koude baden, kunt u ontspannen in een van de vele sauna's, genieten van een massage of scrub, of slapen in een speciale slaapruimte met vloerverwarming en slaapmatten. Ook met cafés, karaokeruimtes, salons, fitnesscentra en zelfs bibliotheken, bieden jimjilbangs urenlang goed, schoon plezier.

Twee populaire badhuizen om te proberen zijn Silloam Fire Pot en Dragon Hill Spa, waarvan de laatste psychedelische juweelkamers biedt waar muren van jade en amethist helende stralen zouden uitstralen. Eén ding om op te letten: de meeste badhuizen hebben regelsdie zwemkleding verbieden en je verplichten om te douchen voordat je de zwembaden of sauna's betreedt. Badhuizen hebben vaak een strikt "geen tatoeage"-beleid, maar die regel is in sommige etablissementen versoepeld.

15.00 uur: Nadat je bent bijgekomen van de stoom en je hebt opgefrist in je kamer, kun je een hapje eten in Myeongdong Kyoja, een plaatselijke favoriet. Dit eenvoudige, al lang bestaande eetcafé staat bekend om zijn dampende kommen met bibimkuksu (een traditioneel gerecht van noedels met sesamolie en pittige peperpasta) en kongguksu (noedels in koude sojabonensoep), een uitkomst op een warme zomerdag.

16.00 uur: Myeongdong is de droom van elke K-Beauty-liefhebber, met huidverzorgingswinkels die alles verkopen, van slakkenhandcrème tot kaviaaroogserum. Probeer de laken-, oog- en voetmaskers bij All Mask Story en de op voedsel gebaseerde lotions en drankjes bij Skin Food. Voor de meest diverse selectie producten van alle merken, ga je naar Olive Young, dat wordt beschouwd als de Sephora van Zuid-Korea.

Dag 2: Avond

18.00 uur: Het Four Seasons Hotel Seoul is een anker van glamour in de bruisende hoofdstad en zou op elke reisroute moeten worden vermeld. Van bijzonder belang is de Charles H., een bar in speakeasy-stijl, weggestopt in het lagere niveau van het hotel. De bar is gedecoreerd in juweeltinten en art nouveau-architectonische details en belichaamt de levensgenieter van zijn naamgenoot, Charles H. Baker, een Amerikaanse auteur en globetrotter uit de jaren 1920 die bekend staat om zijn cocktailgeschriften. Genoemd als de "Beste Bar in Korea" op de 50 Best Bars 2019-lijst van Azië, en een opmerkelijk drankje is mevrouw Frida (BiancoTequila, grapefruit, lavendelsiroop, bergamot en tonic) en Hoffman House 2 (Marine-sterkte gin, pruimenwijn, jasmijn en eikenbitters).

8 p.m.: Ga zuidwaarts over de Han-rivier en je bevindt je in de chique wijk Gangnam, vol met klinieken voor plastische chirurgie, designerboetieks en de duurste real van Seoul landgoed. Het diner is in DOSA, een minimalistische ruimte met een open keuken, kleurrijke kunstwerken en een met een Michelinster bekroonde keuken van de veelgeprezen chef-kok Baek Seung Wook. Ma altijden worden in tapasstijl geserveerd en zijn gericht op moderne Koreaanse ingrediënten in unieke combinaties - denk aan abalone met tofu en kelp, eikelvarkensvlees met andijvie-kimchi en palingrijst met avocado en lotuswortel. Er is ook een uitgebreide wijnkaart en een elegant veganistisch menu.

23 p.m.: Een slaapmutsje is in orde, en wat is een betere manier om je 48 uur in Seoul af te sluiten dan door traditionele Koreaanse likeur te proeven? White Bear Makgeolli Shrine is gevestigd in een huiselijk huis en biedt meer dan 300 soorten Koreaanse sterke drank afkomstig van over het hele schiereiland. Kies uit soju, cheongjiu en makgeolli- en als je honger hebt, probeer dan je drankje te combineren met snacks zoals kreeft ramen en taaie kippenpoten.